Том 1 Глава 35

Прошло несколько месяцев с тех пор, как Аврил поселилась в доме герцога в королевской столице, и мирное время года вот-вот должно было измениться.

Из окна своего «дворца» она наблюдала, как деревья в саду, которые раньше были в полном расцвете весенних цветов, стали сочно-зелеными. Затем она подозвала горничную, которую давно не видела.

– Кэрол, ты в последнее время общалась с графом?

– Ну, вроде того

– На днях лорд Дилан купил мне платье. Хотя дизайн будет не по вкусу Карине, ткань нежная и высококачественная… Я все гадала, когда оно исчезнет из шкафа, но этого так и не произошло!

Когда Аврил попыталась косвенно спросить:

– Это нормально, что ты не отдаешь платье по заказу Карины?

Кэрол лишь криво улыбнулась ей.

– Разве не было бы замечательно, если бы леди Аврил всегда так говорила? Таким образом, ты бы звучала как полноценная злодейка

– Хо-хо-хо, для меня это большая честь!

Прошло много времени с тех пор, как Аврил в последний раз встречалась с Кэрол. Несмотря на то, что она должна была сопровождать ее в качестве горничной, она редко прислуживала ей.

"В семье графа Карина была сродни принцессе. Как ее горничная, Кэрол также считалась выше меня… Таким образом, она ни за что не стала бы прислуживать мне, человеку более низкого положения…"

Несмотря на это, даже такой человек, как Аврил, могла догадаться об истинной цели Кэрол. Скорее всего, ей было поручено передавать информацию об Аврил.

Тот факт, что брак между Диланом и Аврил носил договорный характер, был конфиденциальной информацией. Поэтому только Дилан, Аврил и Крис знали об этом. Конечно же, Кэрол не знала.

До тех пор, пока Карина не знала о браке по контракту, для Аврил все это не имело никакого значения. Ей было все равно, будет ли Кэрол шпионкой или кем-то еще.

"Еще…"

Аврил знала, что Кэрол повиновалась Карине и развлекала ее в силу сопутствующих обстоятельств.

У Кэрол были больная мать и младшие братья и сестры, и ей приходилось работать на графа Аллингема в качестве кормильцы своей семьи. Таким образом, если бы она оскорбила свою хозяйку, она и ее семья оказались бы на улице.

С момента своего прибытия в резиденцию герцога она пренебрегала Аврил, но также взяла на себя надлежащие обязанности в главном доме, вероятно, готовясь к чрезвычайной ситуации.

Учитывая обстоятельства, Аврил не могла не беспокоиться о ней. Она та, кто была вынуждена жить в королевской столице бок о бок с ней.

"Но в том ли я положении, чтобы спрашивать ее об этом?"

Поскольку Аврил колебалась, Кэрол сухо заметила:

– Поскольку сегодня хорошая погода, почему бы нам не прогуляться по саду?

"…?"

"Как часто Кэрол ведет себя подобным образом…"

"Возможно, она, в конце концов, тосковала по дому…"

Таким образом, Аврил воспользовалась этим как возможностью спросить ее.

– Как дела у твоей семьи, Кэрол? Ты хочешь поскорее вернуться в семью графа? Находиться так долго вдали от своего родного города, должно быть, вызывает у тебя беспокойство. Если ты не возражаешь, почему бы не попросить кого-нибудь другого заменить тебя в шпионаже? На самом деле, если это всего лишь передача информации, я могу справиться с этим самостоятельно!

"…."

Кэрол, казалось, была искренне ошеломлена словами Аврил. Позволив своему взгляду на мгновение блуждать, Кэрол сказала:

– Тогда, какая часть этого будет называться «шпионаж»? Леди Аврил, как это некомпетентно с вашей стороны

– Я была серьезна, хотя...

Аврил говорила с улыбкой.

В ответ Кэрол поспешила сказать ей об этом с таким выражением лица, как будто ее укусил жук.

– Не беспокойтесь о ненужных вещах

– Э, куда ты идешь? Как насчет прогулки?

– В этом больше нет никакой необходимости! Из-за вас я тоже стала некомпетентной

– О, боже...

Прежде чем Аврил успела что-либо сказать в ответ, Кэрол вышла из комнаты.

"Что она хотела сделать?"

Крис пришел, чтобы заменить ее.

– Вы спорили с личной горничной, с которой увиделись после стольких дней?

– Да, я думаю, что была слишком груба с ней

Вместо ответа Крис просто рассмеялся.

– Просто для пояснения, к воротам подъехал жиголо. Он сказал, что у него назначена встреча с леди Аврил, поэтому он хотел бы зайти. Вы вызвали его?

– Жиголо?

– Да, жиголо

"…."

Слово «жиголо» эхом отозвалось в пустой голове Аврил.

На самом деле она видела, как Карина тайно нанимала одного из них, чтобы «заполнить пробелы в ее расписании». Когда Аврил зашла в комнату Карины, чтобы подать чай, несмотря на то, что на ней была длинная юбка, было очевидно, что она сидит сверху на красивом госте.

При одном воспоминании об этой сцене ее лицо вспыхнуло.

"А, жиголо - это кто-то в этом роде, верно?!"

Глядя на лицо Аврил, которое мгновенно покраснело, Крис вяло улыбнулся.

– Как я и думал, я должен был предвидеть, что это произойдет. Я приношу извинения за то, что вел себя глупо

– Я, э-э, я приглашала одного раньше... но насколько это странно? Я не помню, чтобы звала кого-нибудь сегодня, я, я планировала, э-э, пригласить кого-нибудь в будущем… д-да, чтобы пригласить одного...

– Вам не нужно заставлять себя, миледи. Хотя, небольшой совет, было бы лучше, если бы вы воздержался от упоминания этого в присутствии господина Дилана, даже в шутку. Это ради вашего же блага

– Поняла! Во всяком случае, я сегодня никого не звала!

Она больше не понимала, что вообще происходит…

Хотя такой гость может быть естественным для «злодейки», она никогда его не приглашала. Она не могла придумать, как правильно ответить.

Когда Аврил в смущении спрятала лицо, Крис стер свою лукавую улыбку и принял серьезное выражение.

– Тогда, это небольшая проблема. Должны ли мы обсудить это с лордом Диланом, когда он вернется?