Том 5 Глава 65

Глава 6. Преступники

На следующий день после куриного ужина нам сообщили, что полное обслуживание Кришны завершено. Выписавшись из отеля, мы отправились в ангар, где нас дожидался корабль.

— Дом, милый дом. Точнее, корабль, милый корабль.

— Может это и корабль, но Кришна точно стала нам домом.

— Здесь и удобства такие же, — Эльма до сих пор считает, что корабли большинства наёмников должны быть обставлены по минимуму.

— Какой смысл жить на неудобном корабле? — мы с Мими таких взглядов не разделяем, гораздо приятнее, когда на корабле чисто, удобно и уютно. До сих пор не считаю траты на обстановку пустым расходованием денег.

Топорные пистолеты, которые собрали Тина и Мей дожидались нас на

. Пожалуй, было бы неплохо опробовать переоснащённую силовую броню. Если найдётся работа для вояки в силовой броне, надо будет за неё взяться.

Впрочем, есть одно большое,

. Я слабо представляю себе задание, которое потребует использования силовой брони на станции… или всё-таки здесь найдётся нечто подобное? Всё же это крупная колония с долгой историей. Сюда прибывает и отсюда отправляется множество кораблей, а это значит, что здесь можно найти людей определённого толка. Мммм… может быть, мне всё-таки удастся найти контракт с использованием силовой брони.

— О чём вы так неожиданно задумались? — спросила меня Мими.

— Да так, ни о чём. Подумал, что после переоснащения и покупки нового оружия к силовой броне, было бы здорово найти на станции задание, которое позволит проверить обновки.

— А, точно, — согласилась Эльма. — Может на этой станции какая работёнка и подвернётся.

— В каком это смысле? — Мими озадаченно наклонила голову, не зная, как реагировать. Похоже, она растерялась.

— Тармеин Прайм относительно новая станция, и против таких людей приняли определённые меры, — сказала Эльма. — Но в больших и старых колониях, вроде Влад Прайм, с ними разбираются не слишком эффективно.

— С кем? — озадаченно переспросила Мими.

— Те, на кого управленцы закрывают глаза, — объяснила Эльма. — Жители без регистрации, так сказать.

— А… — Мими наконец уловила мысль. Одной из таких брошенных правлением колонии людей могла стать и она, если бы я не вмешался.

Таким людям позволяли жить на Тармеин Прайм, но только пока они остаются в определённом секторе, но защиты со стороны правления колонии они не получали. Под «позволением», я подразумеваю, что таким людям предоставлялся воздух для дыхания и место для проживания. Никому не было дела до умирающих от голода людей, или убийства одних нежелательных элементов другими. Правительство никогда не вмешивалось во внутренние дела таких людей, но и не помогало им. Можно сказать, легальные жители просто закрывали глаза на нелегалов.

Нелегалами могли стать многими путями: например, легальный житель колонии мог потерять своё положение, по какой-либо причине. Члена экипажа корабля могли оставить на станции просто так. Кто-то прилетал в колонию в грузовых отсеках. Мало ли способов. Скорее всего, в древней колонии вроде Влад Прайм, могут существовать семьи, которые поколениями были брошены.

— А как это связано с работой для наёмников? — спросила Мими.

— Некоторых нелегальных жителей просят доставить живыми или мёртвыми, — ответил я.

— Что?! — Мими была поражена. Не спорю. По сути я сказал ей, что наёмники могут бегать по станциям в силовой броне и расстреливать их жителей.

— Вряд ли кто-то разрешил бы убивать людей, живущих в местах вроде третьего района Тармеин Прайм, — прояснила Эльма. — Если наёмнику и дают задание, обычно его целью становятся вооружённые бандиты или мафия. Ну или просто опасные люди.

— Какие ещё опасные люди?

— Всякие. Бывают те, кто берёт в руки оружие и захватывает целый район колонии. Те, кто подмешивают что-то в воздуховоды и водопровод, те кто сливает уязвимости станции пиратам за деньги… а в худших случаях — самые настоящие каннибалы.

— О-ого… — Мими ужаснулась, когда услышала перечень. Честно говоря, такого не ожидал и я. Ладно бандиты и мафия, но каннибалы?! Что-то это место уже не кажется мне таким мирным.

— …А вообще, лучше будет просто место на какой-нибудь тренировочной площадке зарезервировать, — решил я. — Связываться с такими ребятами я не хочу.

— Хорошая идея.

— Да, это точно. А стрелять в людей без силовой брони это вообще не твоё.

Когда мы дошли до цеха, в котором проводилось обслуживание

, стал заметен какой-то переполох.

— Что происходит? — спросила Мими.

— Кто знает? — пожал плечами я. — Пойдём, узнаем.

— По крайней мере, нам явно ничего не грозит.

Когда мы подошли к ангару, в котором должна была находиться

, мы обнаружили рядом толпу дварфов. Все они были работниками Спейс Дверг, потому что были одеты в комбинезоны, представлявшие форму. Какой-то несчастный случай?

Когда инженеры увидели, что я иду, они расступились. В центре толпы оказалась Тина. Её комбинезон был потрёпан, а лицо покрывали синяки и кровоподтёки. Как-то дурно это пахнет.

— Что за чертовщина тут творится? — спросил я. Инженеры лишь перевели на Тину взгляды. И тут я заметил, что Виски поблизости не видно. Тина подошла ко мне и склонила голову.

— Мне помощь твоя нужна. Пожалуйста, парень… — взмолилась Тина. По её лицу были размазаны слёзы. Ничего хорошего это не сулит, можно не сомневаться.

Я повернулся к Эльме, но она молча пожала плечами. Мими обеспокоенно взглянула на Тину, а потом посмотрела мне в глаза. Ну да, так и думал. Хотелось бы мне обратиться за помощью к Мей, но для этого придётся повернуться к Тине спиной. Да и Мей, по-моему, не будет возражать.

— Расскажешь, что случилось, потом я решу, чем я могу помочь, — сказал я дварфийке. — Но сначала тебя нужно подлатать. — я обнял всхлипывающую Тину и похлопал её по спине. Я же не настолько плох, чтобы оставить её в таком состоянии. Видимо, я всё-таки большой добряк.

Я приказал Мей проводить Тину в медицинский отсек и ванную. Если она будет в таком состоянии, слушать её историю будет попросту неудобно. Тина хотела переговорить как можно быстрее, но мне нужно подготовиться, поэтому я отправил с ней Мей.

— Не представляю, что там случилось, но ничего приятного явно не будет, — вздохнул я.

— Это точно. Но мы же знаем, что ты бросишься помогать, — ухмыльнулась Эльма.

— Если это в моих силах, — ответил я. После этого я заглянул в лист контактов на терминале.

— Да? Сара слушает! — меня поприветствовал слегка напряжённый голос дварфийки. Да, это точно Сара. Прости, Сара, но общаться с Спейс Дверг я могу только через тебя.

— У нас тут неприятность возникла, — сказал я. — Крупная, к тому же. Приходи в ангар Кришны с кем-нибудь из ваших офицеров безопасности, во власти которого принимать крупные решения.

— Ммм?.. Что именно происходит.

— Мы пришли забрать Кришну, а тут Тина молит нас о помощи. И она сильно побита. Не знаю подробностей, но сестры её нигде нет. В худшем случае, она может быть мертва.

— Вот и крупная неприятность, правда? В общем, торопись, пока хуже не стало.

— А… Фуф… ладно… — кажется Сару стошнило на том конце вызова. Могу понять. Крупный стресс может вызвать рвоту. Просто притворюсь, что ничего не слышал.

— Получается, ты тоже об этом ничего не слышал? — спросил я одного из заведующих цехом, который поднялся на борт вместе с Тиной. Это самый обычный менеджер, который ничем крупным не заведует.

— Она ни слова не сказала. Мы ничего не знаем.

После этого он рассказал, как история выглядела с его стороны. Если ему верить, Тина заявилась меньше десяти минут назад, она уже была побита. Она очень сильно опоздала на работу, и, судя по всему, попала в какие-то неприятности. Они пытались выспросить, где её сестра, но Тина упорно молчала. Может решила, что я единственный, на кого она может положиться, или попросить меня разобраться напрямую будет быстрее. Она не ошиблась, раз я всего лишь минут через десять заявился.

Пока я слушал заведующего цехом, вернулись Тина и Мей. Медицинская капсула исцелила синяки Тины, а её комбинезон стал чистым, хоть и остался порванным. Медицинская капсула и стиральная машина творят чудеса.

— Перейду сразу к делу, — сказал я. — Кто это сделал и где Виска?

— Харков… давний

— Бандит из того места, где ты жила раньше?

— Да. Никогда его не забуду… его тупую морду и идиотский смех.

— Понял. И на кой чёрт этот Харков на тебя напал? И что он сделал Виске? — спросил я. Тина сжала кулаки.

— Этот ублюдок где-то услышал про Кирку Тринадцать. Сказал, что ему нужны чертежи, данные полётов и придуманный Виской двигатель.

— Что он собирается с ними делать? Конкурентам продаст?

— Такое стоит немалые деньги, — заметил заведующий цехом. — Если продать чертежи вместе с данными ваших полётов, можно преувеличить характеристики и получить гораздо больше. Придуманный Виской двигатель настоящая инновация, если не считать сложность в использовании.

— Угум. Получается, он хочет обменять её на чертежи? Небрежно работает, вам не кажется? — для меня остаётся загадкой, как он узнал о существовании Кирки Тринадцать, но избивать Тину и брать в заложники Виску как-то глупо. — Где назначено место обмена?

— …Во втором районе.

— Ну естественно… — вздохнула Эльма. Я заметил её раздражение. Ну да, меньших неприятностей можно было и не ждать. Заведующий цехом нахмурился. Мей, как обычно, не подала вида, но она понимала серьёзность ситуации, как никто другой.

— Ммм… а почему все напряглись? — спросила выпавшая из общего разговора Мими. Ну да, она ничего не поняла.

— Первая подсказка: помнишь, о чём мы разговаривали по пути в ангар? Вторая подсказка: слышала какой маленький номер у района?

— А… аааа… Это очень опасное место, да?..

— Одно из самых опасных на Влад Прайм, юная леди, — ответил заведующий цехом. — Назвать местных обитателей преступниками будет преуменьшением.

— Н-но Виска работница Спейс Дверг! Её не станут бросать просто так… — Мими прервал звук звонка. Представители Спейс Дверг явились на корабль.

— Я обязана донести до вас, что наша компания не может броситься ей на помощь, — пришедший с Сарой офицер безопасности начал хмуриться.

— Н-но почему?! Как вы можете бросить Виску?! — едва не плача спросила Мими.

Сара, заведующий цехом и офицер безопасности опустили взгляды. Тина заскрежетала зубами, также опуская взгляд в пол. Мей продолжила наблюдать за происходящим как ни в чём не, бывало, а Эльма грустно улыбнулась Мими.

— Да, так я и думала, — сказала Эльма. — Типичная проблема выгоды.

— Подумай, насколько рискованно будет спасать Виску. Район контролируется криминальными группировками. Если Спейс Дверг открыто бросит им вызов, может дойти до террористической атаки на корпорацию. Это слишком рискованно.

Подобные угрозы и мешают местному правительству раз и навсегда избавиться от криминальных элементов, которые обосновались в старых районах станции. Брошенные не глупы, они готовы сделать что угодно, чтобы себя защитить. Они занимают очень важную часть станции и могут взять в заложники всех её обитателей, ради самосохранения.

В новых колониях, относящиеся к инфраструктуре и производству области получают дополнительную защиту, чтобы подобных вещей не случалось. Также, на новых станциях добавляют дополнительные системы жизнеобеспечения, чтобы их невозможно было вывести из строя надолго. В старых станциях, где таких систем нет, брошенные могут основать лагеря в важнейших точках, и их будет очень сложно оттуда выбить.

— Если Спейс Дверг начнёт зачистку второго района, чтобы спасти Виску, это может подвергнуть колонию опасности, — подвёл итог я. — Также, члены отдела безопасности подвергнут свою жизнь опасности. Если бросить Виску, все риски будут сведены к минимуму. Никаких сопутствующих повреждений и потенциальной потери данных. Если взвесить два решения, оставить Виску наименее рискованный вариант.

Я бросил взгляд в сторону представителя отдела безопасности.

— Кстати, ребята из отдела безопасности не смогли защитить сотрудника от похищения шайкой неорганизованных бандитов. После такого репутацию вашего отдела можно будет слить в унитаз, а компания пострадает в глазах общественности. Кто станет работать на корпорацию, которая не может защитить от уличного похищения своих сотрудников? Не стоит исключать, что план врага может состоять в этом.

Операцию провернул дварф по имени Харков, но он может быть всего лишь подчинённым, а за ниточки дёргает какая-нибудь рыба покрупнее. Кто-то перехватил информацию о новом прототипе Спейс Дверг и решил использовать девушек, чтобы выудить информацию. Для атаки на Спейс Дверг эта ситуация подходит идеально.

Если Тина украдёт данные и передаст их тому, кто всем управляет, потенциально, члену конкурирующей корпорации, такой исход его устроит.

Если Спейс Дверг попытается спасти Виску, оставленные могут взбунтоваться и повредить Влад Прайм, а вместе с колонией и одну из важнейших верфей Спейс Дверг. Это навредит репутации корпорации напрямую, и также является неплохим исходом для заговорщика.

Ну а если Спейс Дверг бросит Виску, то заговорщик может распространить информацию об этом случае и нанести удар по репутации корпорации. Возможно, Виску использую как-то ещё, но только для того, чтобы ещё сильнее подорвать репутацию компании. И под «использованием» я подразумеваю худший из смыслов.

Только вот, тот, кто это планировал, просчитался.

— Не то, чтобы мне были интересны чьи-то мотивы, — спокойно сказал я. — В общем… сколько Спейс Дверг готовы выложить за то, что жизнь Виски и репутация корпорации не пострадает? — я сложил большой и указательный палец, указывая на деньги.

Да, крупный игрок просчитался. Я никуда не делся. Наёмник, умеющий и готовый убивать.

День начался взбалмошно и так и продолжился. Наши новички сиганули с места в карьер. Я видел девку, которую они тащили всего лишь мельком, но по комбезу было ясно, что работает она на корпоратов. Эту синеволосую затащили в наш район среди белого дня. Новичок времени зря не теряет, но он чёртов псих.

— Не нравится мне, чем это пахнет, — сказал я.

— Снова ты эту пластинку завёл. Всегда ты верещишь, когда ничего не случается, — нагло усмехнулся Билли. Если так хочется про хреновые предсказания поговорить, лучше бы за собой следил, когда в карты играешь. Всегда спускаешь кучу денег и идёшь ко мне плакаться.

— Заткнись. Разве не помнишь, как я говорил, что местный бар загнётся… так, к чёрту это. Говорю тебе, просто так это не оставят. — стоило мне увидеть ту голубоволосую девицу, как я понял, что дело нечистое. Кажется, видал я такую как-то в голографической порнухе. Ту срань такой блевотной сделали, что я два дня делом заняться не мог.

— Да забей ты… погоди… сюда кто-то идёт?

— Чё?! — я обернулся на дверь, и увидел почему Билли вдруг заикаться начал. К нам подходил мужчина, одетый в боевую броню и какой-то технологичный плащ. В руках у него был карабин. За ним шла красотка-горничная, но и она была вооружена. У неё был странный пистолет с тесаком на стволе.

А вот и беда.

— Эй, ты, — обратился ко мне мужчина с карабином. — Мы ищем девушку-дварфа. Голубые волосы, была одета в комбинезон Спейс Дверг. Видел такую?

— Х-ха… — усмехнулся Билли. — Если и видел, думаешь скажу просто так?

— Придурок! — прикрикнул на него я.

Мужик непонятно откуда вытащил ствол и пальнул в сторону Билли. Кроваво-красный луч ударил в стену здания рядом с его лицом.

— Я тороплюсь, — сказал мужик. — Сколько ушей тебе отстрелить перед тем, как ты заговоришь?

— Новичок выкрал девку сегодня утром! — завопил Билли.

— Новичок — это Харков? Скажи, куда он её увёл, и я не стану тебя убивать. Соврёшь или ошибёшься, и тебе конец. Не найду тебя, начну выпускать кишки всем подряд, а перед этим буду про тебя спрашивать. От твоей честности сейчас зависит не только твоя жизнь.

Мужик наставил на Билли ствол. Если этот мужик готов просто так нам мозги вынести, мы с Билли уже покойники. Не прикончит он, после него добьёт кто-нибудь другой.

— Простите меня!

Билли дрожал, как загнанная в угол мышь. Идиот, хватит сраться, просто скажи ему куда идти. Этот чувак ненормальный, я не хочу вот так сдохнуть.

Я молился, чтобы этот маньяк не смотрел в мою сторону. Подняв обе руки, чтобы показать, что я безоружен, я затаил дыхание. Я един со стеной, с полом… я есть воздух. Оставь меня…

— Мей, отметь место, — сказал он своей бабе.

— Как скажете, хозяин.

— Я тут бойню устрою. Не хотите, чтобы зацепило, испаритесь.

— Сэрдасэр! — завопил Билли. Раз предупреждает, может не такой уж и псих. Но что-то мне не улыбается тут оставаться. Шестое чувство подсказывает, что он нас в землю втопчет, если косо на него посмотреть.

После этого засранец сунул пистолет под плащ, кивнул своей служанке и ушёл дальше.

— Ч-что делать-то теперь? — спросил Билли.

— Выходим на свет.

Возвращаемся в район, где живут легальные колонисты. Что бы здесь не взлетело на воздух, там он палить не посмеет.

— Мы же не можем просто так заявиться…

— Тут начнётся адище. Нужно где-то переждать. — Если останемся, окажемся по уши в дерьме. Будто мне не плевать, что нас могут в камеру засунуть.

Договорившись с представителями Спейс Дверг, я взял с собой Мей и отправился во второй район станции. Вооружившись до зубов, разумеется. Силовую броню, впрочем, я надеть не смог. Район используется дварфами, и в нём очень низкие потолки. Маневрировать в силовой броне будет невозможно.

Вместо этого я предпочёл обычную боевую броню и термальную мантию-хамелеон, вместе с тактической гарнитурой, личным генератором щита, лазерным карабином, лазерным пистолетом и различными гранатами и устройствами.

— Как здесь грязно, — пробормотала Мей, вооружённая моими топорными пистолетами. Из-за материала, который добавлен в них при изготовлении, они очень тяжёлые. Слишком тяжёлые для меня без силовой брони, зато Мей может с ними обращаться. Такова сила искусственных мускулов, которые в неё встроены.

— Да, грязновато. Но мне кажется, местные жители всё равно стараются это исправить, — ответил я, продвигаясь прямиком к месту назначения.

Оставленные или нет, здесь живут люди. Когда они собираются, они сбиваются в группы, а потом работают ради достижения общей цели: улучшить свою жизнь. Они выбирают важнейшие районы станции, чтобы себя защитить, и пытаются создать своё, пусть и скромное сообщество.

Они возводят стены своих жилищ из контейнеров разных компаний, и используют люминесцентные лампы, чтобы создать хоть какое-то освещение. В странном, возведённом вручную городке всё кажется необычным. Место отдыха для тех, кому места больше не нашлось.

Мы с Мей ощущали взгляды, шагая по этому району, но большинство дварфов тут же скрывались, ощутив, что мы их заметили.

— Мне казалось, здесь будет гораздо опаснее, — заметил я.

— Возможно наше снаряжение слишком красноречиво показывает намерения, — ответила Мей, лишний раз подняв два топорных пистолета. Да, я бы сказал, что выглядит это очень жутко. Девушка в костюме горничной с двумя огромными жуткими пистолетами с лезвиями… то ещё зрелище.

— По этому месту заметно, что они цепляются за своё существование, как только могут.

— Действительно. Если не принимать в расчёт методы, они кажутся отчаянными людьми.

— Ага… не то, чтобы у меня есть причины им посочувствовать.

Да, я немного сочувствую людям, которые пытаются здесь выживать. Но мне ничего с этим не поделать. Я пришёл сюда, чтобы спасти Виску, и готов убить любого, кто встанет на моём пути. Кто станет похищать ни в чём не повинную девушку среди бела дня? Без таких людей мир явно станет лучше.

— Сюда, — указал я.

Мы подошли к какому-то складу в глубине района. Точнее, к бывшему складу, как мне кажется. Сомневаюсь, что после того, как оставленные его оккупировали, здесь что-либо хранится. Сейчас в этом месте обитает какая-то банда. Мы спрятались за старым контейнером, находившимся неподалёку.

— Начнём с разведки.

— Хорошо. Я буду контролировать устройства.

Я вытащил несколько шариков из кармана и бросил их на пол. Какую-то секунду они катились как обычно, а потом ожили и группкой направились к складу.

Огромная подъёмная дверь, очевидно построенная для удобства загрузки, давно была выбита. Стены склада покрывали трещины и выбоины, поэтому можно было проникнуть внутрь и через них. Кучка шариков проникла в склад со всех сторон.

— Подключаюсь.

Шарики на самом деле автоматические разведывательные дроны, которыми управляет Мей. Они могут передавать данные на мою тактическую гарнитуру.

Виска взята в заложники. Если мы бросимся в бой, её могут использовать против нас, или ранить. Так или иначе, я выведу людей, которые её захватили из строя, но её сохранность для меня в приоритете.

— Как мерзко, им следовало бы убраться.

— Согласна.

Склад был тесным, везде валялись какие-то бумажки, упаковки из-под еды и прочий хлам. Рядом с ободранными и переломанными диванами стояли низкие столики, которые постоянно покачивались. В углу стояла грязная барная стойка и несколько стульев.

— Смотрим дальше.

Дроны объехали склад сверху донизу, буквально, потому что они используют магнетизм для перемещения по металлическим стенам и потолку.

— Вот и она… в самом дальнем углу.

Спустя несколько минут поисков, дроны наконец нашли Виску. Комбинезон с неё сняли, она сидела в одном нижнем белье. Это чтобы не сбежала? Или они сделали что похуже? Она скрючилась и дрожала, оставленная в небольшой запертой комнатке.

— Проклятье!

— Хозяин, сохраняйте спокойствие. Насколько, я вижу, с неё просто сняли одежду, — голос Мей успешно унял мою злость. Точно, мне нужна голова на плечах. На кону жизнь Виски, ошибаться нельзя.

— Внутрь не попасть?

— В комнату ведёт вентиляционный ход, но мы не сможем по нему пролезть.

— Тогда переходим к плану А.

— Можете на меня положиться. Дроны нейтрализуют охранников.

Собрав несколько дронов вместе, Мей может сгенерировать электрический импульс, которого будет достаточно, чтобы вывести человека из строя. Однако, такие разряды опустошают батареи роботов, и после этого они требуют подзарядки. Впрочем, это небольшая цена за устранение охранников. К тому же, мы уже знаем, где держат Виску.

Мы выпрыгнули из-за своего укрытия, и заняли позиции. Я расположился рядом со входом, а Мей вбежала внутрь. Не произнеся ни слова, она выбила дверь склада, и тут же скрылась за стеной. Я бросил светошумовую гранату.

Раздался взрыв, на мгновенье свет залил склад, разлетевшись через дыры в стенах лучами по всему району.

— Дело за тобой, — сказал я.

Мей вбежала на склад, стреляя с двух рук. Я активировал мантию-хамелеон и скользнул мимо неё по стене.

Я задержал дыхание и время замедлилось. Скользнув мимо паникующих людей и дварфов, я бросил взгляд на то, как Мей расстреливает похожих на медуз пришельцев, которых светошумовая граната не вывела из строя. Я побежал в дальний угол склада, благодаря роботам-разведчикам я знал путь заранее, и отметил членов банды, которые могут мне встретиться. К тому же, не все дроны вышли из строя после электрических импульсов, и я мог отслеживать перемещение врагов в реальном времени.

Первого врага я встретил очень быстро.

— Хаааа! — когда я выдохнул, время снова ускорило свой ход.

— Чё?! Какого чёрта ты мешаешь великому Харко… — вооружённый лазерным пистолетом дварф, услышавший взрыв, вышел, чтобы проверить, что его вызвало. Вид случившегося его шокировал. Мантия-хамелеон делала меня незаметным, но не невидимым, да и скрыть карабин было невозможно.

Я нажал на курок и смертельный луч ударил в грудь дварфа. Он прожёг одежду и плоть, вызвав взрыв, что добавило повреждения от взрывной волны, к невыносимому жару. Без особой боевой брони прямое попадание лазера вызывает практически всегда мгновенную смерть.

— Хозяин, мне удалось обезопасить главный вход.

— Я иду, — ответил я. Кучка ребят, судя по всему, оставшиеся бандиты, появились на моём пути. Кто-то был татуирован, кто-то с механической рукой, кто-то был одет в косуху с цепями и шипами. — Меня решили встретить, держи позицию у входа.

— Поняла, продолжаю диверсию.

Плохие ребята разорались, воздух наполнили лазерные лучи. Я бросился в укрытие, прежде чем меня накрыли залпы.

— Фух. В настоящую перестрелку я не рвался… — пробормотал я, залезая рукой в пояс с гранатами.

Нащупав то, что я хотел, я щёлкнул переключатель и швырнул гранату в троицу. Граната стукнулась об пол и подлетела, взорвавшись в воздухе. Выпущенный ей электрический импульс прокатился по всему в радиусе трёх метров.

— Я-я-я-я-ях!

— Мои глаза!

По ту сторону от старого автомата с едой, за которым я прятался, раздались крики. Вот и мой шанс.

Задержав дыхание, я выглянул из-за автомата, держа наготове ружьё. Шоковая граната вывела из строя двух бандитов, третьего — ослепила, но ещё двое остались на ногах. Прицелившись в самого дальнего бандита, я спустил курок. Я попал в голову, скорее всего, он умер мгновенно. После этого я открыл огонь по последнему оставшемуся боеспособным врагу.

Для победы в схватке с несколькими врагами нужно быстро оценить опасность противников и начать с самых больших угроз. В большинстве случаев это означает устранение самых ближних врагов, а после них дальних, но в моём случае, после гранаты стоило вывести из строя дальних врагов первыми.

— Х-хватит!.. — завопил один из бандитов.

— Хах. — я пристрелил ослеплённого гранатой бандита, а потом, проходя мимо, прикончил тех, кого граната оглушила. Может это безжалостно, но мне бы не хотелось, чтобы из-за милосердия у меня потом возникли проблемы.

Пройдя мимо вражеских тел, я отправился в комнату, в которой держали Виску. Внутри я услышал мужской голос:

Открыв дверь, я увидел лежащего на полу охранника и несколько дроидов-шариков, неподвижно лежавших рядом. Судя по всему, Мей нейтрализовала охранника за секунду до моего появления, как и планировалось.

— А?.. К-капитан, это вы?! — голос Виски раздался из тёмного угла комнаты, на свету виднелись лишь её ноги. Я показался, сняв плащ.

— Сейчас я сломаю клетку, в которой тебя держат. — я направил карабин на решётку, когда Виска отползла подальше. Клетка была сделана грубо, скорее всего её собирали из хлама. Считанные секунды ушли на то, чтобы мой карабин расплавил замок, и можно было выбить дверь. — Времени на объяснения нет. Я пришёл, чтобы тебя спасти, так что ты идёшь со мной, — сказав эти слова, я несколько раз выстрелил в спину лежавшего полудварфа. Прости, приятель, я просто трус.

— Г-где Сис? — ошеломлённо спросила Виска.

— В безопасности, ждёт тебя на

Повесив карабин за спину, на крюк на броне, я протянул к Виске руки. Помешкав, видимо из-за того, что она была в одном нижнем белье, она несмело приняла мои руки. Я подхватил её на руки, и прикрыл плащом. Она без обуви, так что идти по замусоренной улице ей будет неудобно и опасно.

— Цель спасена, — сказал я Мей по связи. — Возвращаюсь к тебе.

— Сопротивление усилилось, — ответила она. — Примените план Б.

— Понял. — я снял с пояса гранату.

— А?! Что вы… — что там хотела сказать Виска, я не узнал, потому что кинул гранату в левую стену импровизированной клетки. Мелькнула зеленоватая вспышка и нас обдало горячим ветром.

— Это единственный способ, — прямо сказал я.

— Но использование плазменных гранат на станции…

Плазменные гранаты излучают мощный жар, способный испарить металлические стены. Старые станции совсем не приспособлены для выдерживания взрывов плазмы. Благодаря этому, их можно использовать, чтобы создать путь к отступлению.

План проникновения Б подразумевал взрыв стены, нейтрализацию охранников с помощью Мей, похищение Виски и побег. Такой план гораздо успешнее для спасения, конечно, но я предпочёл устранить как можно больше похитителей.

Кстати, для создания аккуратных отверстий только в стене существует одна уловка. Плазменная граната должна взорваться в воздухе. Примерно так, как я бросил шоковую гранату с отскоком от пола. Если граната взорвётся на полу, она прожжёт пол, и пройти будет очень тяжело.

— Держись крепче.

— Х-хорошо!

Я вышел из комнаты через новенькое отверстие и побежал, огибая склад. Кажется, рядом с дырой, которую я только что проделал в стене, была чья-то кровать. Какая жалость, что её больше нет!

— Скоро мы окажемся у входа! — сказал я.

— Поняла, уничтожаю препятствия.

Красноватый свет вырвался через стены склада, раздалось множество криков. Закончив привлекать к себе внимание, Мей начала стрелять на поражение, уничтожая бандитов, которые попались на её притворную слабость. Наверняка сейчас у входа текут кровавые реки.

Я побежал по второму району, удаляясь от склада.

— Ммм, а как же Мей? — спросила Виска.

— Она догонит, — стоило мне договорить, как Мей оказалась рядом с нами. На лезвиях пистолетов я не увидел ни единой капли крови. Даже не знаю, она успела их почистить, избегала ближнего боя, или разрезала врагов так быстро, что кровь не успевала задерживаться на лезвии. Честно говоря, мысль о последнем навела на меня жути. Даже она так не может. Правда же?

— Простите за ожидание.

— Отлично справилась. Не ранена?

— Разумеется нет. Я не была бы так беспечна, чтобы позволить кому-то ранить тело, которое вы мне даровали.

Мей одета в совершенно обычную униформу. Никакой сопротивляемости лазерам, или самоочистки. Кожа её, впрочем, хорошо защищена, а искусственная плоть и мышцы сделаны из особого сплава с упором на прочность.

Виска начала ёрзать на моих руках.

— Сиди смирно. Так тебя нести сложнее.

— О-ой… простите. — она скрючилась и замерла, напряжённо прижавшись ко мне. Судя по всему, начала стесняться, когда осознала, что она в безопасности. Ну, ничего не поделать.

— Хозяин, мы приближаемся к выходу из района.

— Где встречающие?

— Уже в пути.

Мей вела меня за собой. Вскоре мы покинули второй район, и остановились перед небольшим, неприметным фургоном. Очевидно, машина была сделана для дварфов, мне она показалась очень низкой и тесной.

Я подошёл к фургону и постучал дважды, трижды и снова дважды. Задняя дверь открылась. Я поставил Виску в фургон, прикрыв её свой мантией-хамелеоном. Также я бросил в фургон свой лазерный карабин, я буду слишком заметным, если пройду с ним по жилым кварталам. Мей также сложила топорные пистолеты.

— Сначала тебя отвезут на Кришну. Убирайтесь отсюда!

— П-постойте!.. — крикнула Виска, но я грубовато погладил её по голове и закрыл дверь фургона. После этого я стукнул по кузову, и водитель завёл двигатель.

— Похоже, мы справились с заданием.

— Здорово, а теперь мы можем прогуляться до дома не спеша.

Можно было бы зарезервировать машину, в которой мы могли бы уехать вместе, но она привлекла бы слишком много внимания. Машины для дварфов в этой колонии повсюду, и их очень легко заказать, особенно с помощью Спейс Дверг. А вот машину для людей вычислили бы в два счёта. Пока Виска не окажется на Кришне, она не будет в безопасности.

— Вы отлично справились, хозяин.

— И ты неплохо постаралась, Мей. — ответил я. — Если считать всё случившееся платой за первоклассного механика, мы легко отделались, — я хитро улыбнулся, глядя на дроидослужанку.

— Вы очень мило пытаетесь выставить себя злодеем, хозяин.

— Ничего я не пытаюсь! Я самый настоящий плохиш!

Хватит, Мей! Не смотри на меня с таким понимающим видом! Это работает на мне слишком хорошо.

А вообще, мне кучу людей пришлось убить, чтобы спасти Виску. Мей убила больше, чем я, по моему приказу. Жертвовать жизнями других людей ради достижения своих целей это неправильно, так что я не слишком отличаюсь от тех бандитов.

— Хозяин, вы слишком добры.

— Иногда у тебя случаются странности с логическим мышлением, Мей. — мало того, что она мои мысли читает, так она ещё и (верные) выводы делает. Это просто невыносимо!

— Поломки в логическом мышлении и вдохновение искусственный интеллект считает поводом для гордости. — Мей была до ужаса довольна, хотя я её не хвалил. Хватит! Я серьёзно!

А, не важно. Главное, что Виска в безопасности.