Том 7 Глава 87

Глава 1. Правда об Эльме.

— Эльма ведёт себя странно?

— Мне так кажется. Может ты что-нибудь об этом знаешь?

Быстренько закончив завтрак, я перешёл ко второй части своих тренировок и после душа заглянул в комнату Мими. Её комната была обставлена в девичьем стиле, но, вместе с тем, выглядела на удивление круто. Моя комната была обставлена просто и минималистично, а у Мими на стенах красовались постеры и все предметы расставлены со вкусом. Рядом с кроватью у неё висели металлические цепи, патронташи и кобура в качестве украшений. Лазерный пистолет, который я ей купил, она ставит на специальную подставку на прикроватной тумбочке. Должен отметить, у Мими отличный вкус на украшение комнаты.

— Мммм… — озадаченно изогнула бровь Мими. — Если подумать, Эльма и правда слегка подавлена, с тех пор как узнала, что мы летим в столицу.

Когда я принял Мими на борт, она была очень скованной и истощённой физически и морально. Хорошее питание и регулярные упражнения превратили её в уверенную молодую девушку. Наверняка работа оператором тоже хорошо на неё повлияла.

— Но ты ничего не знаешь?

— Простите. Даже представить себе не могу, что её тяготит.

— Не стоит за это извиняться. Это я, как капитан должен присматривать за командой. Просто… Ммм, даже не знаю как быть. Спросить её напрямую, или сначала обратиться к Мей?

— Кажется Мей что-то знает.

— Это же Мей… — согласился я. Не пытаюсь хвалиться, но характеристики у неё настолько высокие, что само её присутствие кажется читерством. Не удивлюсь, если она знает нас лучше, чем мы сами. Честно говоря, у меня такое чувство что Мей способна практически на всё. — С другой стороны Эльма заслуживает право на тайну… Мне не хочется копаться в её прошлом, раз она не хочет о нём рассказывать.

— В этом вы правы…

Может у Эльмы есть свои причины что-то скрывать. Может разговор с нами попросту ей не поможет или даже усугубит проблему. Никаких вариантов исключать нельзя.

— Даже не знаю. Ты же понимаешь, какая она. Она не из тех, кто станет скрывать личные проблемы, если они как-то могут нас коснуться. Не так ли? — спросил я.

— Это точно. На Эльму можно положиться.

Мы с Мими переглянулись и кивнули.

— И это привело вас ко мне?

— Именно. Ты что-нибудь знаешь, Мей?

После разговора мы с Мими отправились на мостик Чёрного Лотоса. Нашей целью была Мей, дройдослужанка с зашкаливающими параметрами. Помимо прочего у неё были длинные чёрные волосы и очки (подбирал на свой вкус). Её позитронный мозг позволяет управлять всеми системами корабля в одиночку.

— Я не знаю, что именно могло заставить Эльму волноваться в данный момент времени.

— Чёрт… — я был слегка разочарован. Мне казалось, Мей знает абсолютно всё.

— Однако могу предположить причину с довольно высокой точностью.

— Да. Похоже, что семья Эльмы проживает в столице. Скорее всего, перемены в эмоциональном состоянии связаны с этим.

— У неё в столице семья? — удивилась Мими.

— Примерно такое ощущение у меня и было, — сказал я. — Слишком уж много она знает о жизни дворян. — В моей голове уже давно сформировалась теория о том, что Эльма на самом деле дворянка из какой-нибудь важной семьи. И мне сразу показалось, что её семья может жить в столице, из-за волнения, которое у неё появилось.

— Отец Эльмы занимает должность виконта мантии. Он проживает на столичной планете, — сказала Мей.

— Виконт мантии… — ошарашенно повторила Мими. Её словно вышибло из тела, и она стала тенью прежней себя.

Как мне кажется, «мантии» — это та часть, которая обозначает придворного, поскольку земельного надела у него нет. Мне всегда, казалось, что правящий слой империи Граккан состоит из людей, несмотря на разнообразие видов. Очевидно, я ошибался. Это несколько меняет моё представление об империи.

— Из всех моих догадок, именно эта самая проблемная… — вздохнул я.

— Чего? Что? То есть всё это время Эльма была дворянкой? — начала приходить в себя Мими.

— По крови, да. Однако наследником богатства и придворного титула считается её брат. Также у неё есть старшая сестра, так что получение какого-либо наследства маловероятно.

Если её брат женится и у него будут дети, скорее всего титул унаследуют они. Если не случится чего-то непредвиденного, вроде несчастного случая с её семьёй или чего-то на подобие, Эльма не получит титул и богатства.

— Если Эльма откажется от права наследования, — продолжила Мей, — она станет обычной простолюдинкой, оставшись при этом гражданкой империи первого ранга, обладающей правом собственности на землю. В архивах империи нет записей о лишении её наследства, поэтому Эльма считается членом благородной семьи.

— Вот оно что… — Если подумать, я не раз при ней заявлял о том, что от дворянок не стоит ждать ничего хорошего, и о том, что собираюсь держаться от дворянок подальше. Может быть она переживает из-за того, что я могу узнать правду и что случится в этот момент.

— Судя по моим данным, она может беспокоиться о том, как сообщить своей семье о ваших отношениях. Также она не знает, как рассказать о том, какое происхождение она скрыла, и о том, что вас двоих может ждать дальше.

— Ладно, понял, понял. Похоже мне придётся поговорить с Эльмой до того, как мы прибудем в столицу. — Такие разговоры лучше всего проводить как можно быстрее. Ненавижу, когда люди ходят вокруг да около, пытаясь не задеть чувства друг друга. — Ладненько. Мей, отмени все мои дела на сегодня. Я иду разговаривать с Эльмой.

— Поняла. Придётся скорректировать ваше расписание, начиная с завтрашнего дня, чтобы покрыть сегодняшнее отсутствие.

— Пожалуйста пощады…

Удачи, будущий я. Только не умри там, ладно? Хотя умереть у меня не получится… в Чёрном лотосе первоклассные медицинские капсулы… Эх…

Стоило мне выйти с мостика Чёрного Лотоса, как пришёл ответ на отправленные Эльме сообщения, в которых я написал, что хочу встретиться. Современные технологии — это чертовски удобно. Я сразу зашагал в комнату Эльмы.

Мими сказала, что останется на мостике с Мей, но, как по мне, она просто решила оставить нас наедине. Шагать от мостика к жилым отсекам пришлось довольно долго. Наверное, она хотела, чтобы я подумал над тем, что я хочу сказать Эльме.

— Не то, чтобы мне это нужно, — усмехнулся я себе под нос. Я пришёл к заключению уже давно: я не собираюсь бросать Эльму.

Да, я не могу сказать, что в этом решении не примешано немного эгоистичного желания присвоить её себе, но это далеко не всё. Может было бы правильно оставить её с семьёй и не пытаться устраивать никаких разборок, но это мерзкий поступок, не так ли? Я не настолько бессердечен.

С такими мыслями я постучал в каюту Эльмы.

— Тук-тук, кто-нибудь дома? — крикнул я.

Раздражённый голос Эльмы раздался во внешнем динамике:

Прости, когда дело подходит к серьёзному разговору, моя трусливая сторона пытается разрядить атмосферу глупыми шутками. Мысленно извинившись ни перед кем, я коснулся панели и дверь открылась.

Комната Эльмы оказалась на удивление… миленькой. Первым что бросилось в глаза, оказались плюшевые игрушки одноглазого инопланетянина и котокролика, смайлики которых Эльма и Мими использовали в чате. Впрочем, не стоит заблуждаться. Среди миленьких вещей я зацепился глазом за целую стойку с вином и прочим алкоголем, которая сохраняет идеальную температуру для хранения, и холодильник с прохладными горячительными напитками за стеклянной дверцей.

— Ну чего?! Вламываешься в комнату девушки, а потом начинаешь глазеть… ты говорить пришёл, или как?

— А, точно.

Эльма сидела на кровати, я решил взять себе стул и сесть на почтительном расстоянии от неё. Стул оказался… довольно удобным. Такие автоматически прячутся в пол, когда начинается бой.

Так, я продолжаю постоянно отвлекаться. Плохой Хиро! Соберись!

— Мей рассказала мне о твоей семье, — начал я.

— А… Понятно. Очевидно, она покопалась в моём прошлом, — улыбнулась Эльма в ответ. Мы оба знаем, что Мей делает всё мыслимое и немыслимое, с разрешения или без, так что это неудивительно.

— Твой отец какой-то там виконт мантии, так?

— Да, так. Прости.

— Не знаю, за что ты извиняешься, поэтому без проблем. Считай, что ты прощена! — я самодовольно выпятил грудь.

— Пф, придурок, — усмехнулась в ответ Эльма.

Пока всё идёт неплохо.

— В общем, — продолжил я, — меня не волнует из дворянской ты семьи или какой-то другой. Из-за такой глупости я тебя не брошу. Не после того, через что мы прошли.

— Ценю твои слова, но ты же понимаешь, что проблем будет больше обычного?

— Раз ты так говоришь, наверное, это правда. Не то, чтобы я хотел с этим возиться, но тебя это не коснётся никак. Понимаешь, о чём я говорю?

— Даже не знаю… Ты мог бы выражаться яснее, чтобы я поняла. — По вкрадчивому тону и взгляду Эльмы я понял, что она поняла меня с первого раза.

— Так просто я тебя не отпущу, — твёрдо сказал я, — и разберусь со всеми раздражающими мелочами, которые нам встретятся. Чёрт, если что я готов плюнуть на свою репутацию и выкрасть тебя. Так понятнее?

— Да, теперь я тебя услышала. Чётко и ясно. — Эльма улыбнулась и раскинула руки для объятий. — Счастливые пары обычно обнимаются и целуются после признаний, не так ли?

— Ты пересмотрела голографических драм, тебе не кажется? — я поднялся, сел рядом с Эльмой и обнял её. Пожалуй, это успокаивает… как и мысль о том, что я её не отпущу.

Ничем извращённым мы с ней не занялись. Просто устроились на кровати, прижавшись друг к другу, пока она рассказывала мне о своей семье.

— Мой отец работает в одном из отделов административного бюро по делам императорской семьи.

— Ммм… понятия не имею что это значит.

— Ещё бы. Как понятно из названия, бюро по делам императорской семьи управляет делами имперской семьи. Оно управляет официальными поместьями императорской семьи и решает все вопросы, связанные с повседневной жизнью. Например, регулярным обслуживанием транспорта и жилых помещений.

Ладно, теперь я примерно уловил, как это работает.

— Очень размытое понятие, тебе не кажется? — спросил я.

— Так и есть. Куча всяких должностей, на которых работает куча людей. Мой отец возглавляет офис, который заведует дворцовыми садами. Это почётная должность, чтобы ты знал.

— Ладно, кажется, я понял всё окончательно. Если ты заведуешь чем-то, что императорский род видит изо дня в день, твоя работа считается престижной. — Её отец придворный садовник. Мне сложно представить, насколько много у него работы, но раз он виконт, то для меня, простолюдина, он что-то вроде суперзвезды. — Каков твой отец из себя?

— Добрый, но упрямый. Я сбежала из дома только потому что поспорила с ним, и он не собирался уступать.

— Хах… а теперь какой-то случайный наёмник прибудет в столицу с его сбежавшей дочуркой. Отличное первое впечатление, должен сказать! — Сбежавшая дочь приводит домой варвара-наёмника, который её растлил. На месте её отца я бы первым делом схватился за ружьё.

— Ха-ха-ха. Как знать… — улыбаясь сказала Эльма.

— Хочешь сказать надежда есть?

— Хиро, ты герой, получивший сереброкрылый штурмовой меч. Вдобавок, ты прибываешь в столицу, чтобы получить в награду крестзвёздного сияния первого или второго ранга… серебряную звезду или золотую. Пусть мой отец упрям, но он искренне верит в авторитет короны и императорской семьи.

— Думаешь побрякушки меня спасут?

— Разумеется. Наёмники, получившие сереброкрылый штурмовой меч, считаются почётными рыцарями империи, а получившие золотую звезду — почётными виконтами. Серебряная звезда обеспечит тебе почётный титул барона. Золотая звезда поставит тебя на одну ступень с моим отцом, и он не сможет тобой командовать, а серебряная звезда не позволит ему зайти слишком далеко. Если он посмеет что-то сделать, это будет попиранием авторитета императорской семьи.

— Вот оно что. Получается мне не о чем переживать.

С моих плеч словно сняли тяжкий груз. Кажется, это имеется в виду, когда говорится что упорный труд вознаграждается. Или к ситуации больше подойдёт что-нибудь про подстилание соломки перед падением? В общем, не думал, что эти зловредные побрякушки мне помогут.

— Попридержи коней, рано расслабляться, — предупредила Эльма.

— Мама и сестра проблемой не станут, но у меня есть старший брат… — Эльма вдруг отвела взгляд.

— Старший брат? — по спине пробежал неприятный холодок. Я почувствовал, как на лбу скапливается холодный пот.

— Ммм, в общем… Он перебарщивает, когда дело касается его сестёр, и он придерживается…

— Стой! Хватит. Не хочу этого слышать!

— …пути меча.

— Мне казалось, вы отменили тренировки на сегодня.

— Порой мужчина должен заняться делами, а не откладывать.

— Ммм. — Мей изогнула бровь. Редко увидишь от неё такую эмоциональность.

В сердцах я поклялся, что сделаю всё, что в моих силах ради выживания. Я обещал Эльме, что пройду с ней через что угодно. И я свои обещания держу. Мда…

Когда Эльма заявила, что её брат все проблемы решает мечами, это означает, что он чокнутый, который любит кромсать людей лезвиями, несмотря на то, что в этой вселенной существует лазерное оружие. Не так просто объяснить все подробности жизни дворянства империи Граккан. Простыми словами, дворяне с детства засовывают в себя всевозможные биотические и кибернетические импланты, чтобы усилить себя физически и отражать лазерные лучи взмахами меча. Иногда обратно в стреляющих. Эти дворяне тратят баснословные деньги на улучшение своих мечей, чтобы они резали броню и силовую броню как масло.

Все дворяне в той или иной мере обладают подобными способностями. Но те, кто встаёт на путь меча, стараются отточить свои навыки до идеала.

— Рада видеть вас полным энтузиазма, хозяин, — заявила Мей. — Такое рвение положительно скажется на вашем обучении.

— Правда? Это же здорово?

— Именно так. Поэтому я удвою сложность тренировок.

Так начались мои адские деньки.