Том 7 Глава 91

Глава 4. Семья Виллройсов

Мы вернулись к девушке-секретарю и закончили с консультацией касательно церемонии. Она подсказала нам подходящий фасон одежды и аксессуаров, которые нам понадобятся. Также, прямо у стойки я был официально повышен до платинового ранга. Как оказалось, я не самый молодой из платиновых рангов в истории, но добрался до этого ранга быстрее всех. После этого мы наконец ушли из гильдии.

Быстрейший платиновый ранг в истории — звучный титул, но меня он нисколько не порадовал. Приятно знать, что я взлетел по рангам, но больших преимуществ это мне не дало. С такими мыслями я оказался в одном из магазинов одежды.

— Ммм, может вот это?

— Ого! Какая приятная на ощупь ткань!

Девушки могут проводить в магазинах целую жизнь. Особенно когда дело касается неограниченных бюджетов. Я понимаю. Правда понимаю. А ещё я понимаю зачем им мнение парней. Но то, что вы хотите носить, зависит от вас, не правда ли? Можно мне уйти? Пожалуйста? Ааааарг, ладно. Я даже не знаю, что делает дизайн платья плохим или хорошим! Ни малейшего понятия! Мой лексикон в этом случае ограничивается словами шестиклассников, вроде «миленько» или «красивенько»!

Единственное о чём я попросил, чтобы Мими, которая, в отличие от Эльмы, не имеет дворянского статуса, не надевала что-то слишком приметное. Не хочу, чтобы какой-нибудь жуткий дворянин на неё запал. Так не будет легче. А ещё… мне бы не хотелось, чтобы кто-нибудь пялился на их грудь, так что я предпочёл бы, чтобы платья были без огромных вырезов. Мими, конечно, свои богатства не спрячет, но мне бы хотелось, чтобы они были прикрыты. Всё-таки это моя добыча.

Когда я высказался о своих эгоистичных и собственнических замашках, Мими слегка покраснела и захихикала. Она была такой миленькой, что я решил отвернуться, чтобы из носа не пошла кровь. Каждый раз, когда Мими сжимается от смущения, её огромная грудь сжимается вместе с ней. Эльма в такие моменты смотрит на её грудь, а потом на свою. Я бы не сказал, что ей нечем гордиться. Так или иначе, её прелести тоже мои, и мне бы не хотелось, чтобы она их показывала.

— Ну и ладно.

Уши Эльмы дёрнулись и она покраснела, когда я высказал своё мнение и на её счёт тоже. Смутить её ничуть не сложнее, чем Мими.

Как бы там ни было, вопреки ожиданиям, платья в футуристичной вселенной оказались совсем не такими странными, как я себе представлял. Я беспокоился, что в столице обнаружу людей, будто вышедших на какой-нибудь показ мод в Париже или Милане, и постоянно буду заглядываться на странные дырявые платья или наряды из лент. К моей радости, таких безумных трендов здесь не оказалось.

Материалы, из которых сделаны платья, были мне не знакомы, в них точно было нечто футуристичное, зато формой все платья были сделаны как обычно. Может имперское дворянство гораздо консервативнее, чем я думал, когда дело касается стиля. И это те самые люди, которые развили навык боя с мечами настолько, чтобы отбивать выстрелы и обратили декоративное оружие в функционирующее. Или может это указывает на очевидность их выбора в одежде? Кому-то из дворян пришла идея нарядиться в «старомодные» одеяния и остальные её подхватили?

Попробовав разные стили, Мими остановилась на вычурном, но довольно скромном белом платье, а Эльма заказала изящное бледно-зелёное. Сканер идеально снял с них мерки, поэтому осталось только совместить их чертежом. Платья будут сшиты за несколько часов и отправлены прямиком на корабль.

— Как по мне, то, что подобранные платья будут сшиты всего за несколько часов, это настоящее безумие, — протянул я.

— Безумнее только цены на них… — вздрогнула Мими.

— Об этом можешь не беспокоиться. Видеть какие вы в них миленькие дороже любых денег.

— Ну да, точно. Занятно было видеть, как ты чуть не уснул от скуки пока, мы выбирали, — возмутилась Эльма, несмотря на то, что в магазине ей точно было весело.

На самом деле платья стоили всего десять и двадцать тысяч энер соответственно. Для меня это сущий пустяк. Они и десятой части одной реактивной противокорабельной торпеды не стоят.

Когда платья были выбраны, настала моя очередь. Впрочем, прошла она быстро. Я вкратце рассказал работникам о церемонии и попросил посоветовать подобающий наряд. Точка. Мне подобрали подобие старинной военной униформы, в которой оказалось на удивление легко двигаться. Дворяне тоже носят нечто подобное, очевидно дизайн разрабатывался с учётом запросов мечников, которым нужна свобода движений.

— На очереди… украшения?

Стоило нам выйти из магазина платьев, как я ощутил нечто зловещее. Краем глаза я заметил в толпе белоснежный наряд, я не успел разглядеть его владельца, сразу выпрыгнул перед Эльмой и Мими, встав на их защиту и положив руку на рукоять меча. Здесь не место для пистолета, слишком много людей вокруг.

— Хо. Так ты не самый обычный человек, раз носишь мечи.

Угрозой оказался изящный, даже женственный на мой взгляд молодой человек. У него были длинные, тонкие уши, а сам он был довольно подтянут. Одежда у него была белоснежной, а с пояса свисал меч с тонким лезвием. К моим ногам упала белая перчатка. Предмет, на который я отреагировал, заслонив девочек.

— Меня зовут Эрнст Виллройс. Я вызываю тебя на дуэль!

— Мммм… не имею ни малейшего желания драться. Прости, — прямо ответил я.

Несколько секунд он просто на меня таращился, а потом состроил злобное лицо.

— Что?! Почему это?!

— Потому что у меня нет причин с тобой драться… будущий шурин. — Я улыбнулся и убрал с меча руку.

Эльф, Эрнст, мгновенно выхватил свой меч и взревел:

— Да как ты посмел так меня назвать?! Я порублю тебя на месте!

Примерно в этот момент прохожие начали осознавать, что происходит и начали разбегаться.

— Слушай, я же не поднял перчатку. Раз я её не поднял, никакой дуэли.

— Тогда я просто тебя…

Я указал на сереброкрылый штурмовой меч на своей груди и добавил:

— Если нападёшь, у тебя будут большие неприятности.

— Гах!.. — миловидное лицо Эрнста снова исказилось от гнева, и он заскрежетал зубами.

Разъярённый дворянин кромсает наёмника, даже не принявшего его вызов на глазах у толпы. Обычно это не было бы для него проблемой. Он мог бы избавиться от последствий при помощи своего влияния. Но я также вооружён мечами, и у меня на груди красуется знак, делающий меня почётным рыцарем. Проще говоря, я приравниваюсь к дворянству империи. Даже у родившихся с серебряной ложкой во рту могут возникнуть проблемы.

— Дорогой брат, — подала голос Эльма.

— Э-Эльма! Тебе следует держаться от этого человека подальше! Идём со мной…

— Мне претит твоя кровожадность. Пожалуйста, оставь нас в покое. — Взгляд Эльмы, как и тон её голоса были ледяными.

Эрнста словно ударило молнией. Он выронил меч из руки, его глаза закатились, а изо рта пошла пена. Да, он отключился на месте… стоя. Может Эльма шибанула его каким-нибудь глазным заклинанием? Что за жуть!

— Оставим его и идём, — сказала Эльма.

— Да всё нормально. Идём. — Эльма потянула нас с Мими, поражённых случившимся, подальше от своего брата.

— Л-ладно?..

Мы не сразу пришли в себя, но позволили Эльме тянуть нас за собой в магазин украшений.

Несмотря на неожиданный инцидент с братом Эльмы, мы наконец добрались до магазина украшений, благополучно их купили и вернулись на Чёрный Лотос.

— Его точно можно было оставлять посреди улицы?

— Ничего с ним не случится. И вообще, какая разница? Он явно решил, что ты используешь меня после того, как я осталась должна тебе три миллиона.

— Он не то чтобы неправ…

Если припомнить, Эльма действительно предложила себя, когда я дал ей в долг три миллиона энер. Страшно подумать, насколько иначе всё выглядит теперь. Мы ведём себя так, словно этого долга не существует… что довольно странно, на самом деле, учитывая, что Эльма не выплатила мне ни единой монетки.

Да, она практически не тратит деньги, если не считать покупку дорогого алкоголя в системе Ареин. Может есть причина, по которой она мне не платит? Например… использует долг в качестве предлога, чтобы остаться со мной подольше? В общем, остаётся только гадать. Напрямую я никогда её не спрашивал.

— Может так всё и началось, — заметила Эльма. — Но я остаюсь здесь, потому что хочу здесь находиться. Когда-нибудь я выплачу тебе долг одним платежом… сейчас у меня только миллион и триста тысяч. Даже не половина. — Эльма вздохнула, явно припомнив свои сбережения.

— Кстати, у меня триста восемьдесят тысяч энер, а я и года на борту не пробыла… — поражённо вздрогнула Мими, задумавшись о собственном богатстве.

Мими мне денег не должна, кстати. Её сбережения принадлежат только ей самой. Может я и потратил полмиллиона, чтобы забрать её с той колонии, но я не намерен заставлять её выплачивать эти деньги. Ведь так я бы просто перебросил её долг с колонии на себя. Я не собираюсь чахнуть над деньгами, которые потратил, потому что мне захотелось… хоть, может, самой Мими и было бы спокойнее, если бы я её об этом попросил.

— Уххх, ладно. Мы наконец на корабле, пора связаться с твоей семьёй, не так ли?

— Пожалуй… как же не хочется.

Мими нервно посмеялась.

— Может всё не так уж плохо? Здорово, когда есть семья, которая о тебе заботится. Не так ли, господин Хиро?

— Да, это здорово.

Мы с Мими остались в этой вселенной в одиночестве. Она потеряла своих родителей из-за трагической случайности, и, судя по тому, как она по ним страдала, связи с другими кровными родственниками у неё нет. Пожалуй, даже не стоит напоминать, что я очнулся на борту дрейфующей в космосе Кришны и в этой вселенной у меня родственников нет. Семьёй я привык считать свою команду.

Судя по всему, подобные мысли мелькнули и у Эльмы, потому что она сказала с серьёзным и слегка сочувственным видом:

— Хорошо. Сейчас свяжусь со своей семьёй.

— Если ты не против, я хотел бы присутствовать, — сказал я. — Мы команда, а значит в каком-то смысле семья, так?

— Я-я тоже хочу присоединиться! — воскликнула Мими. — О, а ещё надо позвать Мей, Тину и Виску.

— Хорошо. Соберёте всех? — улыбнулась Эльма.

Мими тут же полезла в свой планшет, чтобы обратиться ко всем членам экипажа.

Мей всё это время была на корабле, так что присоединилась к нам в считанные минуты. А вот Тина и Виска застряли в офисе Спейс Дверг и не смогли к нам присоединиться. Насколько я понял, главный офис находится именно на Гракиус Прайм, потому что там самая большая верфь.

Эльма сделала звонок в поместье Вилройзов и назначила время для встречи. Когда она позвонила в первый раз, с ней хотели тут же переговорить. Судя по всему, о её безопасности очень сильно беспокоились.

— Сейчас откроется канал связи.

Мы сделали второй вызов в назначенное время и на огромном экране комнаты отдыха отобразились три эльфа. Один был очень молод, хоть и выглядел чуть старше Эрнста, того парня, который наставил на меня меч на публике. По обе стороны от него сидели две девушки, похожие на сестёр. У всех заострённые уши, как у Эльмы, и они чем-то её напоминали.

— Отец, мама, сестра. Рада вас видеть.

— Эльма… Мы так рады, что с тобой всё в порядке, — отец, у которого были такие как у Эльмы глаза, вздохнул с явным облегчением.

Девушки, тем временем, смотрели только на меня.

— Когда мы узнали, что ты с наёмником, мы думали, что это окажется здоровенный громила, — сказала одна из них.

— Но он на удивление… маленький? Обычный, точнее, — подхватила другая.

Кто из них её мама, а кто сестра? Они выглядят так молодо, что мне они обе кажутся сёстрами Эльмы. И я бы не сказал, что кто-то старше.

— Позвольте вас познакомить, — сказала Эльма. — Это капитан корабля, на котором я нахожусь. Наёмник платинового ранга и обладатель сереброкрылого штурмового меча, Хиро.

— Приятно с вами познакомиться. Меня зовут Хиро. Из-за моего скромного происхождения мои действия и слова могут вызвать недовольство благородных господ, потому прошу вас проявить ко мне снисходительность. — Я приложил руку к груди и слегка поклонился. Все трое эльфов ошеломлённо уставились на меня через голографический дисплей.

— Хиро, ты смущаешь мою семью!

— М? Я что-то не так сказал?

— Они ожидают придворных манер от дворян, а не от наёмников, вроде тебя.

— Вот как. Слышала, Мими?

— АРГФ?! Ой… Привет, я Мими. Господин Хиро и Эльма спасли мне жизнь на Тармеин Прайм, и я стала частью команды. Рада с вами познакомиться. — Мими тоже поклонилась, подражая мне.

Представители семьи Виллройс посмотрели на неё. Отец семейства смотрел на неё ошеломлённо, словно сомневался в том, что видит, а одна из девушек вопросительно изогнула бровь.

— Что-то не так? — спросил я.

— Нет, вовсе нет… кхем. Прошу прощения. Меня зовут Эльдомойс Виллройс. Это моя жена, Мильфа, а это старшая сестра Эльмы, Эльфин.

— Благодарю вас за заботу о дочери.

— Приятно познакомиться.

Ага, получается эльфийка с распущенными серебряными волосами это её мама, Мильфа, а та у которой волосы блондинистые и завязанные в пряди это её сестра, Эльфин. И все они выглядят жутко молодо, даже её отец…

— Мы связались с вами в срочном порядке по инициативе Эрнста, — сказал Эльдомойс. — Как вы можете знать, он мой сын и…

— Мы с ним уже столкнулись, — прервала его Эльма. — Он вызвал Хиро на дуэль, но я с ним разобралась.

Эльдомойс вздохнул.

— Рад, что все живы и невредимы, — сказал он, прикрыв глаза. — Когда Эрнст узнал о твоём прибытии в столицу, он бросился на Секундус со всех ног. Мне известно о вашей награде, сэр Хиро, потому я беспокоился о возможном исходе.

— Разумеется, — усмехнулась Эльма, — но куда больше вопросов вызвала претензия в гильдию наёмников. Что это за требование, немедленно меня выдать?

— Что? Я просил лишь связаться с нами в ближайшее время…

— Наверняка этот придурок изменил требование и вызвал переполох, — бросила Эльфин. Под «придурком» наверняка подразумевается Эрнст.

— Может и так… Придётся переговорить с представителями гильдии наёмников. Сейчас это не важно. Эльма, прошло пять лет. Твоя помолвка с Александром уже отменена, и я не намерен принуждать тебя выходить замуж. Пожалуйста, вернись домой.

Эльдомойс выглядел вполне искренним, в попытке убедить Эльму вернуться. Что до меня… Александр? Помолвка? ХА!

— Вот оно что. Поэтому ты сбежала? — предположил я.

— Это далеко не всё, но, по большей части так и есть. Подробности расскажу позже… Отец, домой я не вернусь.

— Всё потому, что ты должна этому мужчине крупную сумму, не так ли? Три миллиона, насколько я помню. Мы с радостью покроем их из семейного фонда. Я готов заплатить в двойном, или даже тройном размере. Всё, чтобы вернуть тебя домой. С этим наёмником ты постоянно подвергаешь свою жизнь опасности. Если вернёшься, тебе больше никогда не придётся рисковать.

— Я должна Хиро денег. Я ещё не выплатила ему ни единого энера, поэтому сумма по-прежнему составляет три миллиона. И я не позволю тебе выплачивать мои долги. Я обязана сама с ним рассчитаться.

— Такое чувство долга внушает уважение, однако ты член семьи Виллройс, а также невинная юная дева. Разве ты не знаешь какие слухи ходят о девушках на кораблях…

— Конечно знаю. — пожала плечами Эльма — Если честно, невинности у меня уже не осталось.

— Что?! — Глаза Эльдомойса округлились, а потом налились кровью, он перевёл взгляд на меня. — Чёртов наёмник посмел обесчестить мою бесценную дочку?..

— Да, посмел, — объявил я, глядя ему прямо в глаза, — и я не собираюсь кому-то её отдавать.

— Будь, по-твоему, мерзавец, я вызыва-А-А-А-А… — Эльдомойс подскочил, но тут же получил локтями в живот с двух сторон и сел обратно от боли.

— Мужчины, — вздохнула мама Эльмы. — Всегда пытаются друг друга перебить… сколько можно.

— Нам хватит и одного безмозглого драчуна в семье, отец.

— К тому же, Хиро герой, который получил сереброкрылый штурмовой меч, а вскоре получит серебряную или золотую звезду. Люди с золотой звездой считаются равными виконтам, нельзя просто взять и бездумно вызывать его на дуэль.

Пока Эльдомойс кривился, хватаясь за живот, девушки сыпали ему соль на рану. Мне даже жалко его становится…

— В общем, я, вроде как, уже не могу оставить Хиро…

— Ого? Почему это? — спросила мама Эльмы.

— Неужели младшая сестрёнка меня опередила?!

Мильфа и Эльфин начали странно улыбаться. Стоп… что это Эльма имеет в виду?

— Эльма, почему они улыбаются?

— Мммм… помнишь, в системе Ареин мы решили пройти обследование?

— А? Да, да, помню. Тебя ещё доктор Шоуко отозвала.

Когда мы проходили медицинское обследование в системе Ареин, что-то заставило Эльму побагроветь до кончиков ушей. Насколько я понял, когда эльфийки находят партнёров, с которыми у них может быть эмоциональная связь, им проще забеременеть… или что-то вроде того.

— К-как-нибудь, когда останемся наедине, я тебе расскажу.

— Можешь рассказывать!

— Твоя сестра права, мы тоже с радостью послушаем!

— Мы поговорим, когда будем наедине!

Покрасневшая Эльма начала перекрикиваться со своей семьёй по голографическому дисплею. Эльдомойс ошеломлённо молчал, видимо этот, второй удар оказался для него слишком ошеломляющим.

Разговор закончился обещанием встретиться лицом к лицу после церемонии. Судя по виду, у Эльдомойса было что сказать насчёт наших с Эльмой отношений…

Конец разговора вышел довольно неоднозначным.

— Может это и случилось постфактум, — заметила Мильфа. — Но Хиро получил Штурмовой сереброкрылый меч, а вскоре может удостоиться и золотой звезды. Можно объявить, что мы направили Эльму на поиски, раскрыв его таланты раньше остальных придворных.

— Граааах! Прекрати Мильфа! Хватит, я сказал!

У меня до сих пор перед глазами стоит картина, как улыбающаяся эльфийка легко и непринуждённо держит в захвате вырывающегося озлобленного эльфа. Теперь я нисколько не сомневаюсь, что передо мной была именно мама Эльмы.

— Как-то странно, что наши отношения приняли так быстро. Отчасти я не могу в это поверить.

— Ты о том, что сказала мама? Видишь ли, теперь, если кто-то из дворцовых дворян посмеет смеяться над ними за то, что я сбежала из дома, они могут заявить в ответ, что отправили меня на поиски талантливого наёмника. Разумеется, для них это чистейшее везение, но ты получил две престижных награды.

— Неужели дворяне могут тыкать в кого-то пальцем и смеяться?

— Вроде того. Такая у дворян манера общения, они вечно пытаются друг друга переплюнуть, — пожала плечами Эльма. Она была потной. Мы уединились в её комнате, так что потным был и я. — Как бы там ни было, сейчас ты признанный наёмник. У тебя огромный послужной список, поэтому мои родные могут вывернуть эту историю как им вздумается. Впрочем, лучшим решением для них было бы промолчать и позволить остальным додумать всё самостоятельно.

— Ладно, этот мир лежит вне моего понимания. Звучит слишком запутанно.

— Так и есть. Отчасти я оставила дом, потому что меня всё это достало.

— Отличное решение. Мне кажется, что жизнь, в которой ты делаешь что хочешь, глазеешь на разные планеты и станции, пробуешь разную еду и убиваешь пиратов, гораздо интереснее.

— Это точно, — усмехнулась Эльма. Она прильнула ко мне. — На этом корабле есть ты, Мими, Мей, Тина и Виска. Я изучаю космос в отличной компании. Порой нас затягивает в неприятности, но мы всегда можем друг на друга положиться. Я довольна такой жизнью, это как история из голографической новеллы. И я не собираюсь от неё отказываться. Поэтому не против подыграть своей маме, раз это позволит мне жить, как я хочу.

— Это правильно. А ещё это значит, что ты со мной надолго?

— Ага. Тины и Виски пока нет, так что завтра я расскажу Мими и Мей, как нам защитить нашу жизнь на корабле.

Эльма начала рассказывать о своей семье, а через какое-то время мы вместе уснули.