Том 1 Глава 44

Я летела, и белые пушистые облака щекотали мои щечки. Эти прикосновения казались совершенно нереальными, эфемерными.

Я гребла передними лапками сквозь облака, но где-то глубоко внутри закралось дурное предчувствие.

Внезапно небеса потемнели и, подобно грому, раздался голос Ахина.

Первоначально слова было не разобрать, но стоило мне прислушаться, как речь становилась все отчетливее и отчетливее.

–

Виви, если ты не проснешься, я тебя съем...

О чем он говорит?

Услышав страшное предупреждение, я мгновенно открыла глаза.

Перед ними тут же блеснуло что-то красное. Сфокусировав зрение, размытое после крепкого сна, я смогла разглядеть перед собой глаза Ахина.

–

Аа!

Не могу поверить, что с утра пораньше вижу перед собой глаза хищного зверя.

Испугавшись, я судорожно задергала передними лапками, но это была бесполезная борьба.

Смеясь над тем, что схватил меня, словно беззащитную погремушку, Ахин медленно опустил меня на кровать. Я было рванула подальше, но к сожалению, мой мучитель схватил меня за задние лапы и притянул обратно.

–

Почему ты спала на полу?

Вынужденная позволить ему волоком подтянуть себя обратно, я увидела краем глаза Аш. Та, лежа на ковре, смотрела куда-то вдаль.

–

Аш вытащила тебя из постели?

Наконец мне удалось самостоятельно подняться на все четыре лапы. Не в силах возразить, я внимательно присмотрелась к Ахину.

Что он знает о своих феромонах?

Судя по тому, как допрашивает меня, он не в курсе, что произошло ночью.

Заметив, что я никак не реагирую, Ахин нетерпеливо постучал указательным пальцем по простыням рядом с собой:

–

Отвечай.

Не имея иного выбора, я кивнула в сторону Аш. Мне было жаль ее, но либо жертвой станет она, либо я.

«Правда?»

– досадливо воззвал к совести голос моего подсознания.

–

Тогда она должна быть наказана.

Наказание?

Смущенная своим выбором, я в спешке взглянула на Ахина. На его лице играла красивая лукавая улыбка.

Столкнувшись с этой улыбкой, я внезапно подумала, что он с легкостью перерезал бы горло любому, кто осмелился бы бросить вызов своему хозяину на территории Черной Пантеры.

«Постой-ка!»

–

С сегодняшнего дня Аш будет спать в спальне Иврина.

Это... Это слишком жестоко. Я приоткрыла рот, словно загипнотизированная.

До Аш, кажется, не сразу дошел смысл его слов. Она виляла хвостом, глядя на хозяина.

–

Аш, слишком поздно притворяться хорошей.

Глаза Аш приобрели виноватый вид.

Коснувшись лапкой руки Ахина, я мысленно взмолилась о снисхождении и, взглянув на него, тут же зажмурилась.

«Ой, боже мой».

Только сейчас я заметила, что он выглядит еще более неопрятно, чем обычно. Все дело в тонкой шелковой рубашке, один рукав которой сполз вниз, обнажив плечо и грудь.

Этот хищник, должно быть, упустил из виду тот факт, что кролики тоже имеют чувства.

–

О, так тебе понравилось? Мне жаль, я не знал.

«Нет!»

–

Мне спустить другую сторону?

Его голос звучал необычайно игриво.

В спальне раздался едва различимый шелест.

–

Открой глаза.

Все еще зажмуриваясь, я почувствовала, как в сердце противоборствуют свет и тьма, и мои уши насторожились.

Вдруг мое тело поднялось в воздух, и я поклялась самой себе, что не попадусь на сладкие речи дьявола.

–

Виви.

От ощущения прикосновений Ахина меня охватило любопытство. Тело пробивала мелкая дрожь. Не в силах сдержать любопытство, когда он позвал меня вновь, я приоткрыла веки.

Прямо перед собой...

–

Кролик. Ой...

... Я увидела человеческое лицо достаточно близко, чтобы разглядеть адамово яблоко. Я даже не заметила, как он вошел.

«Ах!»

Со всей силы я ткнула лапкой в глаз Иврину.

Что за чудесное утро!

***

Небольшой спокойный сад с видом на мостик через пруд.

Мать Виви, Эйвон Лабиан, любящая проводить здесь время за чаепитием, и сегодня потягивала чай из изящной маленькой чашечки.

Эйвон обычно собиралась здесь с подругами-аристократками, чтобы посплетничать и похвастаться. Идеальное времяпрепровождение, чтобы одновременно узнать о последних слухах и укрепить свое положение в обществе.

–

Слышали, что случилось на ежегодном балу на Грейс-стрит?

Рука Эйвон дрогнула, когда речь зашла о Черных Пантерах.

Территория Черных Пантер – одна из самых насущных ее проблем. Ни для кого не новость, что она уже трижды отправляла своих людей в лес на границе.

Граница неспроста находилась в таком опасном месте. Однако Эйвон верила, что кролики-браконьеры, которые недавно пересекли границу, на этот раз благополучно вернутся.

–

Ходит весьма необычный слух,

– произнесла одна из дам знатных кровей.

Хотя речь шла всего лишь о слухе, глаза Эйвон, наполненные тревогой, обратились к собеседнице.

–

Наследник семьи Грейс без ума от домашних животных. Он даже привел своего питомца в качестве партнера на ежегодный бал.

–

О, боже… Он привел своего питомца в бальный зал?

–

Да, я лично слышала об этом от одного из гостей. Для человека с жестким характером у него довольно необычное хобби.