Том 1 Глава 14

Следующее утро наступило, словно тяжелый занавес, опустившийся на истерзанную душу.

— Леди! С вами все в порядке? — Элла, войдя в комнату, чтобы прибрать постель, замерла в испуге. — Леди? Леди!

Селония, полулежавшая на подушках, медленно повернула голову, и в ее пустых глазах читалась бессонная ночь.

— Я в порядке… Просто устала… — прозвучал безжизненный ответ, словно эхо из бездны.

— Вам нездоровится? Может, позвать лекаря?

— Нет. Просто устала. Очень устала.

С измученным лицом, словно у человека, потерявшего душу, Селония медленно поднялась с постели.

— Ах, Леди… — Элла с тревогой наблюдала, как Селония, словно тень, поплелась в ванную комнату.

Войдя, Селония несколько раз плеснула ледяной водой в лицо, пытаясь прогнать липкую пелену отчаяния.

— Фух…

Холод немного взбодрил. В зеркале отразилось осунувшееся, измученное лицо, гораздо более изможденное, чем накануне. Она вытерла капли, стекавшие по подбородку, и, долго всматриваясь в свое отражение, прошептала одними губами:

— Чего они от меня хотят?

Ничего подобного не было в оригинальной истории. Воскресший Король Демонов, исчезнувшие герои… Все это выбивалось из предначертанного сценария. Что-то пошло не так. Катастрофически не так.

Она думала о том, чтобы поговорить с героями, но какая-то сила удерживала ее. Рейв, становящийся жестким и гневным при упоминании имени Грейс, Мак Райан, наблюдающий издалека, словно выискивающий угрозу в каждом ее движении… О чем с ними говорить? Иан был и вовсе неприступен.

— Каждый из них…

Даже если бы она захотела, слова застряли бы в горле. Ее рот мог вновь оказаться запечатан, лишая ее возможности говорить. А если она не сможет говорить, они не узнают о Короле Демонов. Она единственная видела его истинную форму.

Но она должна попытаться. В конце концов, они тоже были спасителями. Нельзя взваливать это бремя на одни плечи. По какой-то причине Король Демонов жив и потерял память. Она должна как можно скорее изгнать его из особняка, пока он не вспомнил все и не натворил бед. И еще… выяснить, почему все так обернулось.

— Выясните, кто стоит за этими статьями. Немедленно.

— Да, Ваше Высочество. — Помощник поспешно покинул кабинет Иана.

— Ха. — Он резко откинул волосы со лба и нахмурился.

Стол был завален газетами, пестревшими абсурдными заголовками.

[Новая пассия герцога Иана Шервилля, Грейс Беннетт. Роман или измена?]

[Иан Шервилль, человек, погрязший в грехах. Истинное лицо спасителя.]

[Можно ли назвать аморального человека спасителем?]

[Селония Бесиан, героиня трагической истории любви. Что она предпримет дальше?]

С момента объявления о его помолвке с Грейс газеты наполнились грязными статьями. Иан приложил все усилия, чтобы хоть как-то защитить Грейс от этой грязи. Но не это было причиной его гнева. Они осмелились ставить под сомнение его право называться спасителем после того, как он убил Короля Демонов!

— Как они смеют! — Он долго смотрел на фразу «Можно ли назвать его спасителем?», прежде чем с презрением отбросил газету в сторону. — Трагическая. Как смешно.

Разве слово «трагическая» подходило Селонии? Иан вспомнил упрямую Селонию, которую встретил в Робланке. То, как она дерзко спорила с ним. Его смутило ее преображение, он никогда не видел ее такой. Он даже не мог подобрать слов. Какое унижение – быть оттолкнутым Селонией на глазах у Грейс! Иан сжал кулаки, вспоминая этот позор.

— Ваше Высочество, письмо от леди Селонии.

— Принесите.

Наверняка это просьба об алиментах. Он взял письмо у вошедшего слуги. Интересно, сколько запросит эта великая принцесса Бессиан, заставив его написать долговое обязательство? Он усмехнулся и разорвал конверт, но усмешка тут же исчезла с его лица. Сумма, указанная в письме, была абсурдной.

— Приготовьте карету! Немедленно! — заорал он, побагровев от ярости.

Селония сидела в своем кабинете. Сначала она написала письма Абелю, Роану и Пеллейну, с которыми познакомилась в кафе, извинившись за отмену чаепития в особняке. Она не могла пригласить их в дом, где обитал незваный гость. Вместо этого она упомянула о поздравительном бале в ее честь, который вскоре должен состояться в Императорском дворце. Закончив с ними, Селония взяла чистый лист и написала имя в верхней части. Рейв Хечелл. Имя сложилось легко и уверенно, словно перо само знало, что нужно писать.

Она не могла больше выносить эту реальность в одиночку, поэтому решила довериться Рейву, самому рассудительному и надежному из героев. Но дальше имени Рейва дело не шло. Как и вчера, она не могла написать слова «Король Демонов».

— Черт… — Селония с силой попыталась заставить перо двигаться, но безуспешно. Отбросив его, она откинулась на спинку кресла с покорным выражением. — Черт.

У нее раскалывалась голова, а Король Демонов тем временем, словно ничего не случилось, покинул особняк рано утром. Элла сказала, что он ушел, не сказав, куда направляется. Было бы хорошо, если бы он не вернулся, но он, скорее всего, вернется, как только закончит свои дела. И ей придется жить с этим опасным человеком, не зная, куда он ходит и что замышляет. Это неприемлемо.

— Леди, прибыл мистер Гиллиан.

— Проводите его.

Селония поднялась, чтобы встретить Гиллиана. Утром она попросила отца вызвать Гиллиана, заместителя главы гильдии «Файнэст», который в прошлый раз предоставил ей информацию о Грейс.

— Приветствую вас, Леди.

— Благодарю, что пришли. Прошу, садитесь.

Она пригласила его сесть напротив, на самый почетный диван в центре кабинета. Слуги поставили на стол чайник и чашки и быстро удалились.

— Гиллиан, вам что-нибудь известно о Звере Ночи?

— Да, Леди. Мне также известно, что он ваш благодетель и в настоящее время находится в особняке Герцога.

— Можете собрать о нем информацию?

Если она узнает больше о его существовании, то, возможно, поймет, почему все так обернулось.

— Да, Леди. Я займусь этим.

— Также, прошу вас сообщать мне о любых странных явлениях или происшествиях в Империи, даже самых незначительных.

— Будет исполнено, Леди. Есть ли что-нибудь еще, что вы хотели бы поручить мне?

Селония на мгновение замялась, прежде чем ответить:

— Грейс Беннетт. Следите за этой женщиной. Если заметите что-то странное, сообщите мне немедленно.

В данный момент, когда она не понимала, что происходит, лучшее, что она могла сделать, – это узнать больше о Короле Демонов и Грейс. Все пошло наперекосяк с появлением этой женщины, возникшей из ниоткуда. Не то чтобы она подозревала измену со стороны героев. Она просто хотела получить хоть какую-то подсказку.

— Я немедленно назначу кого-нибудь для слежки за ней.

Гиллиан, незаметно сузивший глаза при упоминании имени Грейс, ответил бесстрастно, словно ничего не заметил. Они собирались закончить встречу и подняться с мест, но…

— Молодая леди! Где молодая леди Бессиан?!

— Вы не можете!

Снаружи послышался шум. Слуги, судя по всему, пытались остановить кого-то, кто настойчиво требовал встречи с ней. Его злобный голос эхом разносился по коридору.

— Пожалуйста, подождите снаружи, пока вам не разрешат войти!

— Как вы смеете мне перечить?!

Он вел себя как безумец, возможно, зная, что ее отца нет дома.

— Ха… — Селония, узнавшая голос, нахмурилась и встала.

— Может быть, мне заняться им, Леди? — Гиллиан с невозмутимым видом схватился за меч, висевший у него на бедре.

— Что? Нет. — Селония в замешательстве остановила его. Возможно, потому что он был человеком ее отца, он не колебался, хватаясь за оружие. — Все в порядке, вы можете идти.

— Слушаюсь, Леди. — Гиллиан поклонился и направился к двери, в этот момент ворвавшийся в кабинет Иан повернул голову.

— А, вот ты где! — Иан, увидев ее, сидящую на диване, быстро вошел внутрь.