Том 1 Глава 15

«Даже если ты герцог, это уже переходит все границы!»

«Всё в порядке. Прошу вас, оставьте нас», — Селония властно отмахнулась от рыцарей, рвавшихся остановить разъярённого Иана.

Рыцари и Элла нерешительно переглянулись, но подчинились, отступив.

«Ах, значит, отправив такое письмо, юная леди преспокойно попивает чаёк?» — прошипел Иан, его лицо исказилось от злобы.

Врываться в чужие покои с самого утра и вести себя как… невоспитанный варвар! Неужели он окончательно потерял остатки разума?

Селония с тихим щелчком языка поднялась с кресла и жестом пригласила его сесть.

«Присаживайтесь. Полагаю, у вас есть что сказать».

«Ха!»

Иан бросил на Селонию испепеляющий взгляд, прежде чем рухнуть на диван в центре кабинета, скрестив ноги с вызывающим высокомерием.

«Поистине, манеры дома Шервилль выше всяких похвал».

«Что?»

«При посещении приличные люди тихо ждут, пока хозяин не соизволит появиться, а не врываются, поднимая шум на весь особняк».

В ответ Селония лишь рассмеялась, усаживаясь напротив него. Расслабленное поведение хозяйки дома явно раздражало Иана.

«Это у вас манеры удивительные – даже чашку чая не предложили».

«О, неужели вы не знали? У меня нет чая для невежливых гостей».

«Что ты сейчас сказала!..»

«Довольно. Разве вы не из-за содержания пожаловали?» — Селония прервала его, даже не взглянув на вскочившего с криком Иана.

Она прекрасно знала цель его визита. Учитывая выходные, её письмо, отправленное на прошлой неделе, должно было прибыть сегодня, в понедельник. И он, как послушный пёсик, примчался сразу, как только его получил.

Как он может быть таким предсказуемым и… глупым? Неужели этот человек когда-то был главным героем этого мира?

«Ах, ты мстишь мне теперь? За то, что я выбрал другую женщину вместо тебя?»

Какой вздор! Брови Селонии сердито нахмурились. Да у него непомерно раздутое эго!

«Вы серьёзно?»

«Ах. Если не это, то какая ещё причина могла заставить тебя пойти на такое?» — Иан картинно скрестил руки на груди, откинув назад светлые пряди.

Он был абсолютно уверен, что знает истинную причину её поведения. Ведь Селония, некогда чистая и невинная, словно нежный цветок, вдруг превратилась в ядовитую змею… Всё дело в ревности!

Иан был убеждён, что Селония действует из ревности и уязвлённой гордости, потому что он предпочёл ей Грейс. Она просто хотела привлечь его внимание подобным образом. Поэтому она требовала такие абсурдные алименты, создавая повод для новой встречи.

«…»

Тем временем, пока Иан тешил себя иллюзиями, лицо Селонии оставалось холодно-непроницаемым.

Как низко этот человек ещё готов пасть? Неужели он думает, что уместно демонстрировать ей, своей бывшей возлюбленной, такую уродливую и подлую сторону своей натуры?

К тому же, его абсурдные слова не стоили и малейшего ответа.

«Судя по вашей уверенности, полагаю, вы принесли содержание, которое я затребовала?» — Селония хотела избавиться от его присутствия как можно скорее, поэтому перешла прямо к делу.

«Ха! Да, содержание! Ты могла бы запросить шахту или права на бизнес…» — Иан, вырванный из сладких грёз резким словом «содержание», ответил самодовольно, с примесью раздражения.

«Простите? Герцог, вы действительно думаете, что я захочу шахты или права на бизнес семьи Шервилль?»

«…»

Селония вопросительно вскинула брови, и губы Иана сжались в тонкую линию. Он прекрасно понял, что она имела в виду.

Она не остановилась на достигнутом, продолжая давить: «О, да ладно вам».

Селония махнула рукой, отвергая абсурдную идею.

Эффект был мгновенным.

Веки Иана нервно затрепетали, а руки на коленях судорожно сжались в кулаки, выдавая его крайнее раздражение. Казалось, можно было услышать звук разбивающейся вдребезги гордости.

Он не мог спорить. Как дочь семьи Бесиан, с её безупречной родословной, не было ничего в доме Шервилль, что могло бы её заинтересовать.

«Боже мой, неужели вы всерьёз так думали?» — нарочито удивлённо воскликнула Селония, словно размышляя, мог ли он в действительности допустить такую глупость.

Иан с трудом сдерживал скрежет зубов, выплёвывая каждое слово: «Тогда зачем тебе это? Зачем герцогине, которая даже не знает, как этим пользоваться, подобное содержание?»

«Разве это не очевидно? Единственное, что я могла бы взять у семьи Шервилль – это… меч». Селония пожала плечами.

В качестве содержания она потребовала меч. Меч, которым он убил Короля Демонов.

Символизм этого оружия, запятнанного последней кровью Короля Демонов, был огромен. Меч нёс в себе бесконечную славу, честь и гордость. Более того, в будущем он должен был превратиться в святой меч.

Но, учитывая сложившуюся ситуацию, вчера ей вдруг пришло в голову, что этого может и не произойти. Однако, видя, с какой неохотой Иан готов расстаться с ним, казалось, он уже почувствовал необычную природу этого оружия. Иначе с чего бы ему так волноваться, просто отдавая меч?

Как командир рыцарей, он всегда носил меч при себе и, должно быть, ощущал прилив странной силы каждый раз, когда держал его в руках. Но он лишь смутно чувствовал эту энергию, не зная, что это за сила. До того, как меч превратится в святой, оставалось ещё немало времени. В оригинальной истории говорилось, что благодаря этому святому мечу его статус вознесётся ещё выше.

Если он почувствовал силу меча, то тем более не захочет с ним расставаться. Он подумает, что упускает возможность обрести невероятную мощь.

К тому же, для рыцаря меч – это как семейная реликвия или даже сама жизнь. Особенно если это меч, принёсший столь блистательную славу.

Даже после тщательного обдумывания, лучшего «содержания» было не найти.

«Пришлите его завтра».

«Возможно, вы что-то знаете, поэтому так поступаете?»

«Простите? Что я должна знать?» — Селония вопросительно изогнула бровь, глядя на него с невинным видом.

«Неважно. Попросите что-нибудь другое. Я дам тебе всё, что угодно».

Однако его подозрения быстро улетучились. Он был уверен, что только он прикасался к этому мечу и, следовательно, только он знает о его необычной природе.

«Я уже сказала. Герцог, это вы ведёте себя странно. Что такого особенного в этом мече? Неужели… у меча есть какая-то особая сила?..»

«Что за чушь! Не говорите ерунды!» — Иан повысил голос, явно смущённый. Он боялся, что его секрет, который он тщательно хранил, будет раскрыт.

«Он должен быть у меня завтра. И не вздумайте замышлять ничего подозрительного! В противном случае я потребую подтверждения подлинности у императорской семьи».

Глаза Иана метали молнии. Его планы были раскрыты заранее. Он открыто демонстрировал свой гнев, так, что вены на его лбу вздулись.

Иан с горечью подумал о том, что извращённая ревность женщины – это невыносимая и раздражающая вещь. На мгновение ему пришло в голову попытаться успокоить её дружелюбным тоном, как раньше, но его гордость не позволила ему этого сделать.

«О, вы слышали новость? Через несколько недель во дворце состоится моя праздничная вечеринка».

«Какая нелепость! Я ни за что не приду на такое…»

«Что за глупости вы несёте? Я имею в виду, ни в коем случае не приходите! Я не хочу видеть на своей вечеринке незваных гостей».

Выражение самодовольной усмешки на лице Иана мгновенно исчезло. В отличие от него, Селония спокойно улыбалась.

Когда Иан замолчал, не находя слов, в гостиной воцарилось гнетущее молчание.

Взгляды двух людей, холодных как лёд, скрестились. Казалось, что от их яростного обмена взглядами летят искры. Трудно было поверить, что эти двое когда-то были возлюбленными.

Стоя перед ним сегодня, Селония осознала это в полной мере. У неё действительно не осталось к нему никаких чувств. Скорее, видя, как жалко и грязно он себя ведёт, ей хотелось забыть даже воспоминания о прошлых шести месяцах.

«Герцогиня…» — Наконец, Иан нарушил тишину.

«Я слушаю».

«Лучше остановиться на этом. Если вы не хотите навлечь на себя мой гнев. Это предел того, что я готов позволить».

«Это предел того, что я готов позволить~»

«Герцогиня!» — Иан вскочил со своего места, задыхаясь от ярости.

Селония, насмешливо передразнивавшая его помпезное выражение лица и тон, замерла, глядя на него. Если он думал, что она будет вести себя утончённо, то он глубоко ошибался.

На глупость нужно отвечать глупостью.

Он даже не удосужился оценить ситуацию и вместо того, чтобы вести нормальный разговор, угрожал ей. Не было ни необходимости, ни смысла быть вежливой с таким человеком.

У неё и так голова раскалывалась, а он только добавлял проблем. Не было нужды даже упоминать Короля Демонов. Она ни за что не обратилась бы за советом к такому человеку.

Разговор возможен только между равными. Как она могла обсуждать что-либо с тем, кто был меньше, чем зверь?

«Если вы закончили, не могли бы вы, пожалуйста, уйти?»

«Было бы лучше, если бы наши пути больше никогда не пересекались».

«Это моё самое горячее желание. Пожалуйста, давайте даже случайно не столкнёмся. До свидания, и не забудьте прислать содержание».

Иан, бросив на Селонию полный ненависти взгляд, словно желая её проглотить, грубо направился к двери.

Селония лишь цокнула языком, глядя на его смехотворное поведение. На её лице, свободном от каких-либо чувств, читалось лишь облегчение.

«Ох? Юная леди провожает гостя…!» — услышала Селония голос Эллы. Иан распахнул дверь, и в поле зрения появилась высокая фигура мужчины.

Увидев его, Селония вскочила с дивана, как ужаленная. Нет, когда он вернулся?!

«Разговор окончен?»

Мужчина даже не взглянул на Иана, стоявшего перед ним, и обратился к Селонии, сидевшей в глубине комнаты.

«Отойди с дороги».

Иан оскалился на огромную фигуру, преграждающую ему путь.

«Хм? Ах».

Он огляделся, потом смерил Иана презрительным взглядом и сделал вид, будто никого не замечает.

«Ой, тут кто-то был? Я его не заметил, наверное, он слишком маленький».

Он растянул губы в усмешке. Это была явная насмешка, которую не заметить было просто невозможно. Более того, его высокомерные и холодные красные глаза смотрели на Иана сверху вниз, словно на жалкое животное.