Том 1 Глава 134

Глава 129 - Конец северного альянса I

Наша агентурная сеть начала работу. И сразу пришли плохие вести. Похоже, что на Севере уже полным ходом разгорается полноценная война под командованием принцессы. Айлия перечитывает сотни писем, и каждый раз всё одно тоже.

— Главный религиозный центр Ланге в настоящее время находится под осадой армии империи.

Прошло больше десяти дней с тех пор, как пришло это письмо, так что ситуация могла измениться.

— Как быстро… Что ещё известно?

Айлия на мой вопрос открывает ещё пару писем и зачитывает их мне:

— Большая часть армии освобождения состоит из крестьян и обычных горожан, но есть и те, чья сила намного превосходит простых необученных людей из народа.

Получается, что милая принцесса решилась на использование и основной части армии, ну или же по какой-то причине она не смогла переправить достаточно своих войск для штурма городов.

Удивительно, что империя уже решила начать войну, хотя не прошло и полгода, как мы вернулись из Крейхена, а она уже подготовила полноценную операцию по захвату города.

Я впитывал любую крупицу информации и советовался с каждым человеком, только чтобы не попасть в её ловушку.

Айлия открыла письмо, что принёс ворон несколько минут назад.

— После серии штурмов город Ланге поднял белый флаг и сдался противнику.

Кажется, всё происходит куда быстрее, чем я ожидал. Так к началу весны весь Север будет под контролем империи.

— Учитель, ну разве это не фантастика?

Шутина и правда была обеспокоена таким быстрым продвижением империи в северной части, ведь именно её город будет первым на линии огня противника.

Герш только покачал головой. Даже он начинает побаиваться этой новой армии.

— По-моему, тут что-то не чисто, не так ли, старик Петро?

Петро, сидя в позе лотоса на диване, тихо кивнул.

— Тут есть два варианта: она либо прекрасный полководец, либо просто дура, что готова посылать своих людей на штурм крепости, пока город не покроется трупами. Кто в здравом уме будет убивать своих собственных людей?

Кайт сидел и думал – его тоже смущало кое-что.

— На Севере много верующих людей, да и сама принцесса, по вашим словам, тоже достаточно верующий человек. Вот только город Ланге является центром святой земли для любого религиозного человека, и ни один рыцарь или крестьянин не будет проливать кровь в попытке взять город, как бы ему не был ненавистен альянс.

Другими словами, она использует какие-то тайные козыри, чтобы заставить людей пойти против собственных принципов.

— Даже южане знают это правило – город Ланге священен.

Получается, что пока империя объединяет северные города, надеяться на дипломатическое решение каких-либо проблем не стоит. Петро вздыхает и продолжает:

— Когда они подойдут к городу сената, то те просто сбегут. Защищать свой город точно не входит в их планы, им бы, самое главное, остаться в живых.

Как только сенат поймет, что уже не в силах удержать власть, они отправят людей на гибель, а сами сбегут с награбленным добром куда-нибудь за море. Я более чем уверен, что у них давно есть корабль в какой-нибудь потайной гавани.

— Похоже, что принцесса Элеора на полном серьезе решила уничтожить северный альянс, не давая ему возможности продолжить мирное существование.

В принципе, наши цели сходятся. Вот только есть одна проблема: я переживаю за то, что после Севера она решит атаковать Юг.

— Мы более крепкая организация, но даже так нам придется трудно против империи и её умения «зомбировать» людей до состояния болванчиков.

Больше данных – вот что мне сейчас нужно. С самого начала империя даже не является активным участником конфликта. По всем источникам, войну начал город Крейхен, а вот сама война идет под управлением мэра и его помощницы.

Она работает очень хитро, управляя людьми из тени, как серый кардинал, что правит империями, но сам не выходит в свет.

Я даже знаю, почему её первой целью стал захват священного города. Церковь в данном мире выступает чем-то вроде главного центра пропаганды. Когда сам глава церкви объявит войну за освобождение Миральдии священной, большая часть крестьян и рыцарей примкнет к восстанию, просто потому что им так сказали свыше.

Когда сенат потеряет доверие со стороны церкви, ему останется существовать считанные дни.

И ещё одна очень важная вещь.

— Кажется, что помощница мэра Крейхена набирает авторитет как командир!

Не думаю, что это может быть другой человек. Именно так принцесса решила построить себе карьеру в глазах северян: как обычная помощница мэра, что станет символом восстания.

— Из письма говорится, что она пришла из далекой страны, чтобы спасти Миральдию. Ей кажется, что большая часть сенаторов просто наживается на людях.

Какая интересная политика. Она и правда мастер в своем деле.

— Мы должны понять, как противостоять ей, и как можно быстрее.

Увы, никто не может найти ответ на такой сложный вопрос.

— Итак, вот что мы сейчас должны делать…

Во-первых, полностью остановить пропаганду со стороны Севера. Поскольку церковь скоро перейдет в руки Элеоры, то и священники, и миссионеры будут действовать в её интересах.

Разумеется, тут, на Юге, уже сложилась своя церковь. Но это не отменяет для народа того факта, что всё же голос основного священного города очень важен.

Во-вторых, полный сбор всех военных советников и министров. Нужно приготовиться к защите города и истребить даже крыс в канализации, чтобы принцесса не надумала травить города грызунами.

После совещания я вернулся к себе в кабинет, где меня поджидал Кайт.

— Добрый день, мистер Вайдт.

— О, ты пришел. Как тебе наш город?

Кайт утвердительно кивнул.

— Немного шумно, но город отличный. Мне сказали, что Ланге пал… Это правда?

Похоже, даже этот недальновидный парень понимает, что взятие силой святого города было слишком неожиданным решением.

Кайт достал письмо, небольшое, в маленьком бумажном конверте, всё испачканное в крови и чернилах.

— У меня есть для вас небольшая, но, по-моему, важная информация.

— Что-то конкретное?

— Часть сенаторов собрали семьи и покинули города, чтобы переехать куда-нибудь в загородные дома. Такие есть практически у каждого сенатора и располагаются они по всей стране.

— Отличная работа… Будешь что-то пить?

— Не откажусь от зелёного чая, он тут особенно вкусный!

Сенаторы начали свой побег. По-моему, они уже и сами не верят, что смогут победить.