Том 7 Глава 257

Глава 236 - Преследование Сталкера

—Мне кажется, или вы, Паладины, отвечаете за целую кучу разных вещей? — спросил я, провожая Нелл от места происшествия.

—Должно быть, это огромная заноза в заднице.

—Всё не так уж плохо. Мы отвечаем за всевозможные разноплановые задачи, но на практике нам редко приходится действовать по ним. Например, арбитраж - это то, что нам приходится делать, только если мы случайно оказываемся на месте происшествия, когда оно происходит. Обычно о спорах, переходящих в насилие, сообщают городской страже, и они занимаются этим, — пояснила она.

—Мне самой приходилось делать это всего несколько раз.

—Правда? Ты выглядишь довольно привычной к посредничеству для человека, который, по сути, никогда не занимался этим раньше.

—Это потому, что Карлотта научила меня справляться практически со всеми возможными сценариями.

Я вижу это. Она действительно кажется человеком, который хорошо разбирается в таких вещах.

Произошедшее событие было на удивление скучным. Пьяный мужчина делал типичные для пьяного мужчины вещи, например, вступил в не слишком дружелюбный спор с владельцем ресторана, в котором он собирался напиться. Роль Нелл в этой ситуации заключалась в том, чтобы успокоить обе стороны и убедить пьяницу возместить магазину причинённый им ущерб. Убедившись, что и мужчина, и владелец магазина согласны с решением Нелл, она покинула место происшествия и оставила их действовать без её присмотра.

—...И я не думаю, что всё прошло так гладко, как прошло, потому что я хорошо разбираюсь в арбитраже.

—Что ты имеешь в виду?

—То, что ты разозлился, сыграло свою роль в том, насколько они были сговорчивы. Они оба побледнели, как только ты начал на них злиться, — сказала она.

—А быть подверженным твоему гневу более чем достаточно, чтобы заставить большинство людей подчиниться.

—Ну... ахаха...

Я нервно рассмеялась над этим обвинением. Хотя она, конечно, не считала, что мои действия были оправданы, я считал. Владелец магазина назвал Нелл тупой бабой и сказал, чтобы она не лезла в его дела, а пьяница пытался схватить её за задницу и предложить ей деньги в обмен на время, проведённое наедине с ним. Да ладно, разве можно меня винить? Я был абсолютно прав. Я бы не вмешивался, если бы они не решили меня разозлить. Это их вина, что они смотрели на неё свысока и разозлили меня, а не моя. Верно?

—Я очень рада, что ты злишься от моего имени, но на самом деле тебе не нужно этого делать, — сказала Героиня.

Я уже привыкла, что все смотрят на меня свысока. Меня это больше не беспокоит, так что не нужно делать из мухи слона.

—Извини, не извини, — сказал я.

—Я понимаю, что ты уже привыкла к этому, но я нет. И я тоже не собираюсь к этому привыкать. Всё будет именно так. Я буду злиться на всех, кто говорит о тебе гадости.

Она попыталась надуться, но в итоге получилась обеспокоенная улыбка.

—...Я очень хочу разозлиться на тебя, но не могу.

—Да, я знаю. Поэтому я так и сказала.

Я ухмыльнулся, взяв Нелл за руку.

—Ладно, пойдём. Нам ещё многое предстоит увидеть.

—О, Юки, ты никогда не играешь честно, не так ли...?

Она вздохнула со смесью веселья и отчаяния, слегка сжав мои пальцы.

Когда солнце скрылось за горизонтом, а луна и звёзды спрятались под покровом облаков, у Альшира осталось мало источников освещения. Даже самые яркие фонари или лампы не могли одновременно осветить больше нескольких десятков квадратных метров.

—Ладно, приступим к делу.

Я встал с дивана и потянулся, готовясь к предстоящей работе, которую я должен был выполнить ради моей будущей невесты.

—Я вернусь через некоторое время.

—Ммк. Будь осторожен там, — сказала она, прежде чем повернуться к человеку, который будет сопровождать меня.

—Убедитесь, что ты держишь его в безопасности, хорошо?

—...Я буду, — сказала Энне.

—Подожди, ты просишь Энне охранять меня? Разве не должно быть наоборот?

—Я не сказала этого, потому что знаю, что мне это не нужно. Ты сделаешь всё, что в твоих силах, чтобы обезопасить её, даже если я не буду об этом говорить, — сказала Нелл.

—Поэтому важнее, чтобы она оберегала тебя. Как твоё оружие, она единственная, кто может компенсировать все твои маленькие недостатки.

—Не волнуйся, — сказала Энне.

—Я буду оберегать Хозяина.

—Спасибо, Энне. Я рассчитываю на тебя.

Герой улыбнулся, погладив девушку-меч по голове.

Язвительная улыбка, которую они изобразили на моём лице, была последним выражением, которое я показал, прежде чем надеть маску и спрятать под ней своё лицо.

—Извини, что задержал тебя так поздно, — сказал я, перекинув Энне через плечо.

—Но ничего не поделаешь. Нам пора приступать к работе.

—Всё в порядке.

Она деактивировала навык, поддерживающий её персонификацию, и переместила своё сознание обратно в клинок. Попрощавшись с Нелл, я выпрыгнул в окно и стал пробираться к выходу из замка.

Поскольку навык "Скрытность" был активен, я смог пройти мимо стражников на ночном дежурстве и скрыться в одном из многочисленных переулков города, не будучи замеченным. Эффект от умения был невероятным. Они не проявили ни малейшего намека на то, что заметили меня, и, скорее всего, не заметили бы даже в том случае, если бы я на их глазах рассказал остроумную шутку или разыграл розыгрыш эпических масштабов - а я и не собирался этого делать.

Оставаться незамеченным в переулках было даже проще, чем на территории замка. Здесь было ещё темнее. Тусклые огни просачивались из соседних зданий, изредка сквозь облака проглядывала звезда или две, но это было всё. Большая часть узкого прохода, в который я вошёл, была окрашена в кромешную тьму.

—Как прошёл твой день, Энне?

Понравилось ли тебе время, проведённое с принцессой?

Я разговаривал со своим клинком, пока шёл через ночь.

—Ммм. Мы исследовали замок. Было весело, — сказала она.

—А Ирилл очень похож на Иллуну.

—Это ты верно подметила, — сказал я с усмешкой.

—Они оба просто пышут энергией.

—Их имена похожи.

—Э-э-э... Да, вроде как похожи, да?

Я мог только отчасти понять её точку зрения. Они оба начинались на "И" и были примерно одинаковой длины, но я думал, что они всё ещё достаточно различимы.

—Вам было весело, хозяин?—Вам было весело, хозяин?

—Да, нам с Нелл было очень весело. Спасибо, что позволили нам провести столько времени наедине друг с другом, — сказал я.

—Я знаю, что ты из кожи вон лезла, чтобы освободить для нас место.

—Без проблем. Мне было весело с Ирилл. И я могу быть с тобой всё время. Но Нелл не может.

—Так проводи с ней как можно больше времени, хорошо, Мастер?

—Я уже планировал сделать именно это.

Я провёл пальцами по ножнам, как бы давая ей эквивалент меча.

Я покинул замок потому, что сглаз, который я запустил в начале дня, сообщил мне о том, что наш преследователь снова начал двигаться. Прошло немало времени с момента его последнего действия. С тех пор как мы вернулись в замок, он слонялся вокруг него и уходил только тогда, когда убеждался, что мы на сегодня ушли. Другими словами, он, скорее всего, направлялся к своему хозяину, чтобы доложить о своих находках.

Я не собирался вредить шпиону. По крайней мере, пока. Я знал, что мне нужно сдерживаться, пока не удастся собрать всех до последнего кусков дерьма, которые включили в свои планы причинение вреда Нелл. Моей текущей целью было проследить за ним до его оперативной базы, чтобы выяснить, кому он подчиняется, и что он собирается ему сообщить. В частности, меня интересовала причина, по которой он следил за нами, и знал ли он, как я выгляжу под маской. Это была информация, которая, как я знал, была мне необходима в дальнейшем.

На самом деле Энне не нужна была мне для выполнения задания, но я взял её с собой, потому что знал, что лучше иметь при себе оружие на случай, если я решусь войти на вражескую территорию. Идти в крепость, полную врагов, без оружия было верхом безрассудства.

Тем не менее, я не собирался входить туда вальсирующими шагами. По крайней мере, не лично.

—Похоже, мы его догнали.

Я выпустил из инвентаря Злое ухо и заставил его начать следовать за человеком впереди нас. Он продвигался довольно быстро, но полностью заряженная магическая сущность была более чем способна соответствовать его скорости. Беззвучно хлопая крыльями, придаток начал парить за человеком, которого я назначил своей целью. Его магические свойства позволили ему слиться с темнотой ночи в тот момент, когда он покинул мою ладонь.

С помощью "Злого глаза" и "Злого уха" я мог видеть и слышать всё, что мне было нужно, даже на расстоянии. Мне не нужно было ни входить, ни даже приближаться к вражеской базе. Если бы я развернул "Злое ухо" днём, то смог бы вообще избежать вылазок и преследования. Но я этого не сделал. Совершенно не по недосмотру с моей стороны. Абсолютно. Я... просто хотел лично увидеть вражескую крепость, потому что видеть её на карте и по видеосвязи недостаточно хорошо. И... находясь поблизости, мне будет легче достать Злой Глаз, так как он почти разрядился. Да. Это.

Я оторвался от своих мыслей, когда человек, за которым я следил, достиг места назначения. Это было здание, которое я узнал. То, которое мы с Нелл посещали. Вместе.

Подождите. Что? Что, блядь, происходит? Мои ожидания были выброшены в окно. У меня сложилось впечатление, что он собирается посетить поместье, принадлежащее Аргусу или одному из других дворян, с которыми он связан. А не организации, с которой была связана Нелл.

Не было никакого смысла в том, чтобы церковь тайно следила за нами. Я был уверен, что у них есть свои причины, но не мог представить ни одной, которую хотел бы услышать. В конце концов, оказалось, что отправиться в путь было лучшим выбором. Оставаясь в замке, Нелл могла обнаружить личность преследователя и узнать много такого, о чём ей лучше было бы не знать. И слава богу, что я отказал ей, когда она попросила пойти со мной. Я знаю, что Нелл неприятно оставлять всё на нас, но это гораздо лучше, чем альтернатива. В общем, хватит бредить. Настало время шпионажа.