Том 7 Глава 265

Глава 244 - Подчинённый Героя, Повелитель Демонов праведности, выходит на сцену - часть 1

Первое, что я сделал после расставания с Нелл, Энне и Принцессой, - бросился к группе вооруженных людей. В отличие от меня, они не были одеты в официальные одежды. Им также не разрешалось находиться на территории замка. По всем признакам, они вторглись в Королевский сад.

—Получи, придурок!

Я схватил ближайшего нарушителя за лицо, хорошенько сжал его и катапультировал в одного из его союзников, прежде чем кто-либо из членов группы успел оправиться от шока, вызванного моим появлением из воздуха. Конечно, способ, которым я открылся, был грязным, но даже в этом случае их неспособность действовать была их проблемой, а не моей.

—К-кто ты, чёрт возьми, такой!?

Вместо того, чтобы ответить на его вопрос, я решил нанести ему старый добрый удар ногой в живот, а затем ударил его союзника, стоявшего рядом с ним, и отправил беднягу в полёт по спирали.

—Что, блядь, происходит!? Чёрт возьми!

Наконец, только увидев, как падают четверо их союзников, они достали мечи и начали размахивать ими. Их была целая группа, но из-за разницы в наших показателях избежать урона было так же просто, как сосчитать до 1. Я пробивался сквозь толпу, нанося удары руками и ногами, пробираясь между их атаками. Тот факт, что я легко ломал их клинки только голыми руками, оставил их слишком ошеломлёнными, чтобы среагировать до того, как они будут выведены из строя.

—Ты понимаешь, что ты...

Человек, который, похоже, был главным, попытался образумить меня, но я не получил ничего из этого.

—Заткнись, дебил! У меня нет времени на твоё дерьмо!

Разбежавшись, я поднял нижнюю половину своего тела и ударил его ногой в лицо. При этом последний стоящий человек упал, вернее, не упал. Моя атака вогнала его голову в стену позади него и зафиксировала его на месте.

Нескольких минут хватило, чтобы вся эскадрилья без сознания лежала у моих ног.

—Вот это было буйство, Маска.

Одна знакомая дама-рыцарь приветствовала меня раздражённым тоном. Она, Карлотта де Майя, была не только начальницей Нелл, но и, как свидетельствовали многочисленные мужчины, шедшие за ней, лидером целого ордена паладинов. Я не очень хорошо знал её, но она не была чужой. Она предложила мне много помощи и поддержала несколько моих начинаний, когда я впервые посетил Альшир.

—Да, но на моём месте тебе бы тоже, наверное, захотелось разбушеваться. Думаешь, я могу просто сидеть и никуда не торопиться, пока кучка озабоченных дворян пристаёт к моей невесте? Нет, блядь! Я должен поспешить назад и брызгать на этих ублюдков, пока они не уйдут.

—То, как ты описываешь ситуацию, почти заставляет говорить о том, что ты буквально видишь, как это происходит.

Она усмехнулась, а затем продолжила более любопытным тоном.

—А когда именно вы обручились? Я не знала, что вы были так близки.

—Да, мы не были, но потом кое-что произошло.

—Да, и много.

—Понятно..., — усмехнулась Карлотта.

—Я надеялась на более информативный ответ, но, думаю, пока хватит и этого.

—В любом случае, если ты здесь, я думаю, что не ошибусь, если предположу, что ты уже разделалась со всеми головорезами, которыми должны были командовать, верно?

—Верно. Мы усмирили и захватили каждую группу, о которой нам сообщили, ещё до того, как они поняли, что попали в ловушку.

—Отлично. Тогда всё, что нам остается, это разобраться с несколькими оставшимися парнями, болтающимися внутри замка, и на этом закончить.

—Согласна. Не будет пощады тем, кто попытается причинить вред Нелл.

Мы обменялись парой злобных ухмылок и стали пробираться обратно в замок. Как стало ясно из нашего диалога, мы проводили совместную операцию. Мои расследования привели меня к выводу, что большая часть церкви на самом деле не хотела, чтобы Нелл убрали. Было только два основных игрока, которые хотели, - пара кардиналов. Один из них был тем засранцем, за которым я шпионил, а другой - одним из его близких друзей. Даже их подчинённые, похоже, не очень-то хотели им подчиняться, но я не знал, до какой степени распространяется их влияние.

Поэтому союз с церковью дался мне нелегко. Карлотта принадлежала к ордену за пределами тех, кто подчинялся им, и она была единственной влиятельной фигурой в религиозной организации, которой я мог доверять. Даже Король поручился за неё. Тем не менее, моя первая попытка обратиться к ней не увенчалась успехом, так как собеседника не было на месте. Она была в отъезде по работе, и дата её возвращения не была определена, поэтому в тот момент я отказался от сотрудничества с церковью.

К счастью, она вернулась как раз вовремя, и я связался с ней и попросил о помощи. Узнав об обстоятельствах, Рыцарская Дама сразу же предложила свою помощь. Похоже, она была не против того, чтобы позволить "дряхлым старикам управлять церковью по своему усмотрению". Эффективность помощи Карлотты, казалось, не знала границ. Она могла в мгновение ока определить всех тех, кто встанет на нашу сторону, и тех, кто не встанет. Сверхкомпетентный паладин даже смогла сразу же поговорить и убедить всех, кого нужно было убедить. Благодаря ей я смог более или менее отбросить саму концепцию наплевательского отношения к делам церкви. И это был ещё не конец. Она даже смогла направить группу рыцарей, чтобы помочь мне справиться с поставленной задачей: задержать всех причастных. Это касалось не только групп бандитов, расположившихся возле многих важных правительственных объектов города, но и солдат, готовых их арестовать.

"Гениальный план", который разработали мои недруги, представлял собой базовую реализацию классического подхода "матч-памп". Они планировали тайно создать проблему так, чтобы приписать себе заслугу в её решении. То есть все бандиты, собравшиеся сегодня в Альшире, присутствовали здесь только потому, что их наняли. Хотя я и не собирался считать их кем-то иным, кроме как лакеями какого-то идиота, большинство из этих грубиянов технически были солдатами союзников, в частности теми, кто встал на сторону принца во время его попытки восстания. Поскольку они просто выполняли приказы, никто из них не был наказан, даже после того, как Король вернул контроль над страной. Но это не означало, что их действительно простили. Их коллеги, а также другие люди, знавшие об их проступках, всегда смотрели на них с подозрением и неуважением. И, очевидно, это было то, что их далеко не устраивало.

Вероятно, это была одна из причин, по которой Аргус смог убедить их выполнить его просьбу. Я не знаю, как именно проходил разговор, поскольку он состоялся до моего прибытия в Альшир. Как бы то ни было, не похоже, чтобы бандиты вообще знали, что их подставили, а значит, их, скорее всего, заставят замолчать, как только они сыграют свои роли. Эх, не моя проблема. Это то, что они получают за принятие неверных решений и выбор дерьмовых союзников.

Если Нелл не примет никакого участия в устранении нападавших и просто продолжит наслаждаться вечером, пока не политические противники попросят своих людей всё завернуть, тогда они смогут использовать этот инцидент в качестве доказательства, чтобы заявить, что она была лишней и что именно они действительно обеспечивали безопасность Аллисии.

Если их пропаганда будет доведена до общественности, то положение Нелл, несомненно, ухудшится. Ведь страна Нелл была слишком охвачена страхом, чтобы слепо довериться ей. Народу нужен был кто-то или что-то, способное обеспечить уверенную победу. Им нужен был символ, на который они могли бы положиться, символ, который никогда не подведёт их, пока их вера непоколебима. Если бы они знали о степени могущества Нелл, то не стали бы так охотно о ней злословить. Но они не знали. Поэтому они распространяли слухи, которые до них доходили. И именно поэтому, узнав, что она просто ела, пила и танцевала, пока Монарх страны находился под угрозой, они разрушили те крохи надежды, которые у них оставались на неё.

—Должна сказать, ты довольно страшный человек.

Рыцарь Леди обратилась ко мне, когда мы шли к нашей следующей цели.

—Что ты имеешь в виду?

—Твоя боевая доблесть просто смехотворна. Обычно от мужчин твоего калибра не ожидают других навыков, но ты доказал этим, что ты также очень искусен в сборе информации. Тот факт, что ты собрал столько информации в одиночку, почти заставляет меня подозревать, что ты всевидящий.

—...Хорошо, справедливо. Я действительно выгляжу довольно устрашающе, если так можно выразиться, — сказал я с лёгкой улыбкой.

Догадка Карлотты оказалась на удивление точной. Я не был всевидящим, но я мог видеть и слышать всё, что хотел, если только я правильно использовал свои злые глаза и злые уши.

Дни, проведённые мной в Альшире, были насыщенными. Я постоянно занимался тем или иным делом за кулисами, независимо от того, изучал ли я этикет, вбивал в себя искусство танца или играл в домик с Энне и Принцессой. Работа над шпионажем в конечном итоге оказалась отличным вложением денег. Умник, против которого я выступал, даже не подумал о том, что я достаточно хорош в подглядывании, чтобы подслушать его планы в стенах его собственного дома. Тот факт, что он неоднократно разглашал каждую деталь прямо передо мной, неоднократно заставлял меня гоготать. Хех. Вот что можно получить за недооценку Повелителя Демонов.

Тем не менее, знать - это только половина битвы. Даже я не смог бы в одиночку уничтожить всех столичных негодяев, по крайней мере, своевременно. Их было слишком много. Обратиться за помощью к людям Короля тоже, к сожалению, было невозможно. Королевская стража была слишком занята охраной, и у неё не было времени на мои выходки. К счастью, в последнюю минуту подоспела Рыцарь Леди и спасла положение.

—Но, честно говоря, это как бы само собой разумеется. Быть частью партии Героя должно быть уделом лучших, не так ли?

—Ты намекаешь на то, что на самом деле ты один из её подчинённых, — сказал Паладин со знающей ухмылкой.

—Я не знаю, о чём ты говоришь.

Я небрежно отмахнулся от вопроса.

—Похоже, что Королевская гвардия столкнулась с группой головорезов прямо впереди. Вторая группа людей этого дебила сидит чуть дальше. Похоже, они выжидают, прежде чем вмешаться и "помочь", вероятно, потому что будет подозрительно, если они появятся из ниоткуда в момент начала битвы.

Я сузил глаза, глядя чуть дальше вдаль.

—Что скажешь, если мы уничтожим их, притворяясь невежественными?

—С радостью.

Она оглянулась через плечо и рявкнула приказ.

—Слушайте сюда, люди! Любой, кто не является Королевским гвардейцем, враждебен. Арестуйте их всех, независимо от того, что они говорят!

—Слушаюсь, Госпожа!

Паладины, служившие под началом Карлотты, сослуживцы и коллеги Нелл, подняли руки в восторженном приветствии, набирая темп.

Я продолжал вести группу некоторое время. Прошло несколько минут, прежде чем мы достигли точки конфликта.

Хотя люди Короля были застигнуты врасплох, они смогли выстоять против бандитов-солдат. На самом деле, казалось, что они выйдут победителями, даже если мы не вмешаемся, тем более что другие члены Королевской гвардии наверняка подкрепят их в нужное время. Такое положение дел отчасти объяснялось тем, что люди были в состоянии повышенной боевой готовности. Король предупредил их, что на замок будет совершено нападение - хотя и косвенное, чтобы никто из потенциальных недоброжелателей не узнал, что мы в курсе планов Аргуса.

—Хорошо, Леди-Рыцарь, я оставлю поддержку Королевской гвардии на вас.

—Поняла. Куда ты направляешься?

—О, знаешь, просто на бал. Я воспользуюсь случаем, чтобы дать понять засранцу, стоящему за всем этим дерьмом, что мы его раскусили, а затем всыплю ему немного соли в раны для пущей убедительности.

Сказав это и ещё несколько напутственных слов, я убежал. Хотя я упомянул, что направляюсь на бал, на самом деле я направлялся туда не сразу. Это была моя вторая остановка. Первой была та, где солдат было гораздо больше. Я прокрался за группой, ожидающей драматического выхода, и тут же сделал то, от чего большинство ничего не подозревающих зрителей подняли бы брови и сочли меня сумасшедшим: Я ударил коленом по воздуху, затем выполнил командный захват и начал вращать руками вокруг и над головой.

Если бы кто-нибудь с Магическим Глазом наблюдал за ситуацией, он бы сразу понял, что я не сошел с ума. Или одинок.

—Почему ты меня видишь!?

—Неужели ты думал, что такая жалкая попытка спрятаться позволит тебе скрыться от моих глаз, дурак?

Я маньячно рассмеялся, ускоряя темп, и начал вращать рукой с ещё большей силой.

Набрав достаточный импульс, я отпустил лодыжку, за которую держался, и бросил владельца в гущу вражеских рядов. Скорость, с которой он двигался, нарушила заклинание, которое раньше было прозрачным, и он стал видимым в тот самый момент, когда врезался в своих союзников. Хм... похоже, я задел треть из них. Эххх... я рассчитывал на половину, но, думаю, этого достаточно.

Те, кто не пал от первоначальной атаки, достали оружие и окружили меня.

—Ты... подчинённый Героя? —обратился ко мне парень, чьё лицо было подозрительно скрыто под полным шлемом.

Его доспехи были немного причудливее, чем у остальных, что наводило на мысль о том, что он - командир отряда. Единственный другой примечательный факт, который я уловил, был его голос. Он звучал так, словно находился примерно в том возрасте, когда большинство мужчин переживают кризис среднего возраста.

Само собой разумеется, я точно знал, кто он такой, даже несмотря на то, что его лицо было скрыто от глаз. По моим данным, он был одним из тех, кто служил под началом того засранца, из-за которого произошёл инцидент, в который мы попали по дороге в столицу.

—О, похоже, ты меня уже знаешь, — сказал я.

—Всё верно. Я один из самых верных подчинённых героя. И поэтому, как дем-ер, как тот, кто верит в справедливость и следит за её соблюдением, я здесь, чтобы отшлёпать парочку злодеев.

—Если справедливость - твоя цель, то тебе не следует нападать на нас! Мы здесь, чтобы помочь, потому что заметили, что замок вот-вот подвергнется нападению!

—Это чушь, и вы это знаете! Вы, придурки, просто сидели без дела, хотя вы прекрасно знаете, что Королевская гвардия уже в бою!

—Это недоразумение! И совершенно необоснованное! У тебя нет никаких оснований для такого утверждения! — крикнул командир.

—Если ты будешь продолжать враждовать с нами, то мы будем судить тебя как одного из соучасников!?

Я не мог больше слушать его; я уже знал, что он далеко не невиновен, поэтому я заткнул его ударом кулака в лицо и набросился на его людей.

—Что!? Как ты смеешь! — кричал один.

—Ты подлый трус! — закричал другой.

—Спасибо за комплимент.

Я оскалился в ехидной ухмылке, когда расправился с этим человеком.

Солдаты были довольно хорошо обучены. Они начали сопротивляться, как только я начал, но всё же они были слишком слабы. Даже гоблины Злого леса представляли большую угрозу. Хотя я швырял их бессознательные тела повсюду, я не убивал никого, учитывая все возможные негативные последствия. Вместо этого я использовал приёмы, которые обычно использовал для игр с девочками; весь контроль, которому я научился, делая всё возможное, чтобы не причинить вреда членам моей семьи, позволил мне выработать достаточно силы, чтобы без труда вырубить каждого мужчину.

Дома меня даже часто звали просто разбить яйца. Хех. Они даже называют меня Демоническим Лордом разбивания яиц. Хотел бы ты быть таким крутым.

—Ладно, на этом всё и закончим, — сказал я, глядя в сторону Королевский гвардейцев, которых Леди-Рыцарь отправила на помощь.

—И похоже, что она тоже закончила.

У меня ещё оставалось несколько дел на повестке дня, поэтому я оставил уборку за собой Карлотте, схватил командора за загривок и потащил его за собой, направляясь на бал.