Том 8 Глава 317

Глава 295 - Продвижение в петнологии - часть 1

—Привет всем, готовы к охоте?

Я поприветствовал своих питомцев взмахом руки, выходя из пещеры, соединявшей жилое пространство подземелья с внешним миром. Каждый из пяти питомцев ответил на моё приветствие лаем, кваканьем или другим возгласом согласия, выстраиваясь в шеренгу и готовясь к вылазке.

—Обычно я бы сказал, что мы должны немедленно начать это шоу, но поскольку вы все эволюционировали впервые, сегодня всё будет немного иначе.

Я залез в инвентарь и начал рыться в нём в поисках подарков, одновременно рассматривая каждого.

Ята превратился из тёмного ворона в ворона Ночного Короля, Бякку - из демонической кошки в падшую кошку, а Висприт отбросил свою сущность водного духа и стал ундиной.

Физические изменения, которые произошли с их новыми видовыми метками, были довольно заметны. Ята заметно увеличился в размерах, как это бывает, если съесть таинственный гриб. Больше всего изменились его когти, которые стали гораздо более зазубренными и устрашающими, чем раньше. Бякку, напротив, не увеличился в размерах и не приобрёл никаких физических черт, которые с первого взгляда могли бы сделать его более смертоносным. Вместо этого его эволюция заключалась в увеличении количества хвостов, а также в более гладкой и блестящей шерсти.

Физические изменения Висприта были наименее заметны, так как водяное существо постоянно переключалось между своей новой и первоначальной формой, причём большую часть времени он проводил в последней. Его вторичную форму можно было в какой-то степени назвать женской и антропоморфной. При этом он не был похож на человека; отсутствие черт лица делало из него больше похожим на манекен, чем на представителя какой-либо расы. Дух гораздо больше походил на Шии, которая могла подражать форме другого существа, чем на Лефи, которая буквально превратила себя в гуманоида. Хотя для моего обычного глаза Висприт выглядел примерно так же, мой магический глаз говорил мне совсем о другом. Его запасы маны значительно улучшились; они были намного больше, чем у любого из его сверстников, и теперь он мог посвятить себя роли поддержки задней линии.

Все четверо уже давно превзошли южный Злой лес. Каждый из них был способен одержать верх даже в одиночку и в меньшинстве. Работая вместе, группа была даже способна справиться с некоторыми монстрами, обитавшими на западных окраинах. Я был счастлив заявить, что теперь они полностью и неоспоримо способны работать в качестве высокоэффективных охранников - и даже больше. Каждый из них был достаточно силён, чтобы стать властелином своей собственной территории, если бы они жили где-нибудь за пределами абсурдного по масштабам Злого леса.

По словам Нелл, которая была знакома со многими монстрами и военными, существовавшими за пределами нашего маленького пузыря, даже стране было бы трудно победить всех четверых одновременно. Им пришлось бы выделить буквально все ресурсы, которые они могли бы приобрести, чтобы сделать это. Она даже сказала, что не может поверить, что они не только наши питомцы, но и занимают одно из последних мест в местной корпоративной иерархии. Мило. Полагаю, это означает, что я добился неплохих успехов в реализации своего плана по созданию подземелья с минибоссами, да? Самое интересное, что они будут становиться только сильнее.

Хотя я, конечно, не хотел, чтобы они были довольны тем, чего добились до сих пор, их рост, безусловно, заслуживал награды. Я приготовил для каждого из них кое-что, и единственная причина, по которой я заставил их собраться в первую очередь, заключалась в том, что я мог передать это что-то.

—Вот они, — сказал я, вручая найденные аксессуары.

—Сделано на заказ, в точности как вы просили.

Я потратил несколько мгновений на то, чтобы надеть три ошейника на шеи тех, у кого они были, и прикрепить последний к тем, у кого их не было. Как и у Рира, ошейники могли регулироваться по размеру, чтобы подходить тому, кто их наденет. На самом деле я купил оригинальные предметы с DP и внёс в них несколько изменений и модификаций.

Хотя я не думаю, что набор ошейников действительно считается наградой, они были очень довольны и с гордостью демонстрировали их друг другу, что вполне логично, учитывая, что они специально их попросили. То есть, я понимаю, что ошейник мог показаться чем-то особенным, потому что только у Рира он был, но всё равно мне кажется, что это не так уж и много... Ладно, они выглядят счастливыми, так что, думаю, всё, что ни делается, всё к лучшему.

Ошейник у всех был немного разный, но у Орочи и Висприта он был особенно выдающимся из-за свойств, связанных с их телами. Чешуя Орочи была слишком скользкой для обычного ошейника, а Висприт был буквально сделан из воды, которая, насколько мне было известно, вообще не способна носить вещи.

Ошейник змеи был сконфигурирован так, чтобы прилипать к нему с помощью силы магии, в то время как ошейник Восприта был скорее обратным аксессуаром в том смысле, что ундина надевалась на ошейник, а не наоборот; аксессуар плавал внутри ундины. Более того, "ошейник" Висприта на самом деле вовсе не был ошейником. Он состоял только из медальона, который обычно висел в центре, так как я не чувствовал смысла в том, чтобы дух имел случайный набор цепочек, плавающих внутри него. Не буду врать, я мог бы закончить их раньше, но я начал откладывать, потому что долгое время не знал, что мне делать с Орочи и Виспритом...

—Я рад, что они вам понравились, — сказал я.

—Продолжайте в том же духе.

Все четверо тут же перестали красоваться друг перед другом, вытянулись по стойке смирно, выстроились и склонили головы.

—Ладно, теперь, когда мы с этим покончили, пойдёмте!

Я убил всё волнение, связанное с этим длинным слогом, на полпути к тому, чтобы произнести его, так как краем глаза заметил, что кто-то появился.

—Подожди, Люу? Что ты там делаешь?

Волчица, высунувшая голову из-за входа в пещеру, неловко рассмеялась, когда её обнаружили. Когда, чёрт возьми, она вообще туда попала?

—Пока ничего, — застенчиво ответила она.

—Мне просто захотелось присоединиться к вам. Можно?

—Я не против, но ты уверена, что действительно хочешь присоединиться? Мы ведь только охотимся, а это не очень безопасно и не очень увлекательно.

—Ну... я просто подумала, что в отличие от Лефи и Нелл, я немного слабачка, поэтому у меня не так много шансов выбраться из дома, — сказала Люу, краснея и нервно смеясь.

—И я подумала, что хотела бы провести с тобой немного времени.

Под выходом из дома, я полагаю, она подразумевает поездку в различные королевства и тому подобное, а не просто прогулку в Злой лес. Блин... не буду врать, она застала меня врасплох этой фразой. Это было чёртовски мило.

—Эм... Что ты делаешь, Мастер? Почему ты вдруг начал так странно позировать?

—Не беспокойся об этом. Просто притворись, что не видела этого, — сказал я.

Её очаровательное заявление настолько потрясло меня, что я бессознательно принял такую позу, которая заставила бы меня выглядеть так, будто я принадлежу к длинному ряду чрезвычайно мускулистых мужчин, склонных к странным приключениям.

—В любом случае, я согласен. Можешь идти со мной, но я не шутил, когда говорил, что это опасно, так что держись рядом со мной, хорошо?

—Хорошо! — радостно сказала волчица.

Вот мы вместе и Люу отправились прямо в Злой лес где я приготовился испытать своё последнее творение.

—Разве ты не собирался сегодня использовать Энне? — спросила Люу, заметив оружие, которое я пристегнул к плечу.

—И что это вообще такое? Оно не похоже ни на что из того, что я видела раньше.

Поездка привела её в восторг. Мне нужно было сидеть позади неё и следить, чтобы она не упала, даже если Рир ускорится, поэтому я не всегда мог видеть лицо Люу, но те несколько проблесков, которые я ловил время от времени, давали понять, что она сохраняла большую, счастливую улыбку на протяжении всей поездки.

—Ммм... Сегодня мне придётся подождать своей очереди, — сказала Энне, которая сидела перед Люу. В её голосе слышались нотки уныния. Ик...

—Д-да. Я хотел испытать своё новое творение.

Из-за терзаемого чувства вины, я говорил немного заикаясь.

—Но не волнуйся, не нужно расстраиваться. Я обязательно воспользуюсь тобой, когда закончу.

Новейшим дополнением к моему арсеналу была пушка, работающая на магической энергии. Я назвал его Кахой или "Цветок Калверина", для тех, кто не знает моего родного языка. Идея заключалась в том, чтобы взять основное вооружение корабля и превратить его в портативную тяжёлую пушку, с которой я мог бы пойти в бой. У него были и спусковой крючок, и рукоятка, но не было прицела, так как он предназначался для стрельбы с пояса. Его конструкцию нельзя было назвать подходящей для большинства людей; по сути, он предназначался только для моего использования.

Честно говоря, магическое оружие было не таким уж оригинальным. Я более или менее взял ряд концепций из одного пистолета, который я выиграл в гаче, когда только начинал, и применил их к более крупному судну. Тем не менее, что касается огневой мощи, разница между ними была как день и ночь. Наличие гораздо более крупного ствола давало Кахою серьёзное преимущество. Он был буквально способен к терраформированию, хотя и путём бессмысленного разрушения. Один выстрел мог буквально изменить ландшафт.

Полный заряд оружия позволял нанести удар такой же силы, как дыхание левиафана. В обычных обстоятельствах я бы настроил оружие именно на это. Влияние Лефи сделало так, что я был очень склонен сосредоточиться на чистой огневой мощи. Но на этот раз я так не поступил. Эта "пушка" оснащена механизмом, ограничивающим мощность каждого выстрела; я сделал его с расчётом на более длительные и затяжные сражения. Тем не менее, это оружие не может сделать ничего даже близко похожего на автоматическую стрельбу. Пушки и автоматический режим не совсем подходят друг другу. Просто говорю.

Лучшее, что я мог сделать, это два выстрела подряд, так как механизм, который я установил, позволял мне разделить ману, загруженную в ствол, на две части. Вся практика, которую я приложил к тонкому контролю маны, привела к тому, что мне требовалось около тридцати секунд, чтобы полностью зарядить оружие, что было не очень хорошо. Мне нужно будет тщательно обдумать, когда я буду стрелять.

К сожалению, Кахой был не очень эффективен. Я смог сделать только десять выстрелов, прежде чем закончились мана, и это при условии, что он был полностью заряжен, и что ограничитель был включён. Что ж, по крайней мере, я наконец-то нашёл достойное применение всем тем зельям с маной, которые хранил без дела.

Я уже обдумывал несколько возможных модернизаций, например, подключить его к магической батарее, чтобы увеличить пробег и сделать его более жизнеспособным в долгосрочной перспективе. Вторая модель определённо была в разработке, но мне нужно было провести ещё несколько тестов, прежде чем приступать к составлению серьёзных планов.

Как можно догадаться из того, что моё новейшее оружие основано на снарядах, я не планировал сегодня вступать в бой. Изначально я намеревался поддержать их и буквально выступить в качестве одного из главных орудий. Но я также не хотел, чтобы Энне дулась. На самом деле она ничего об этом не сказала. Она даже пыталась отмахнуться от того, что я не собираюсь использовать её, как от ничего особенного, но я мог чётко сказать, что она чувствует себя немного подавленной, так что у меня не было другого выбора. Знаешь, если подумать, Рир, наверное, сейчас очень устал, да? У него настоящее тело Энне, пристёгнутое к его боку, и целых три человека на нём. Блин... звучит жёстко. Прости, чувак, но тебе придётся смириться. Не знаю, как ты, но я бы не хотел видеть Энне такой грустной.