Том 9 Глава 342

Глава 319 - Дракенстед – Часть 1

Первое впечатление от Дракенстеда было в равной степени ужасающим и внушающим благоговение. Даже сам воздух, казалось, становился тяжелее, пока мы приближались к огромному, похожему на пасть ущелью – такое ощущение я часто испытывал, когда сталкивался наиболее могущественными существами Злого леса.

Это было ощущение присутствия и невидимое давление, которое высшие формы жизни оказывали просто своим существованием, и исходило оно от жителей деревни. Многие из них уже были в поле зрения. Они в панике летали вокруг, похоже, поняв, что Лефи вернулась.

— Юки, пока мы не уедем, не отходи от меня. Я не думаю, что тебе будет угрожать опасность, но я хочу оставаться рядом, чтобы обеспечить твою безопасность. И я уверена, что Энне намерена сделать то же самое.

— Мхм. Стою на страже.

— Будет сделано. Спасибо вам обеим.

Я понимал, что в сравнении с драконами я просто слабак. Мне нужно было сидеть тихо и позволить Лефи делать всю тяжёлую работу. Энне тоже всегда должна быть рядом, на всякий случай, так как без неё я не мог вступить в бой. Поговорим о жалком зрелище с моей стороны…

Дойдя до входа в деревню, я перестал предаваться своим страданиям, чтобы получше рассмотреть окружающую обстановку. Всё было именно так, как сказала Лефи. Драконы почти ничего не создали. Только несколько приспособлений и строений были разбросаны по всему поселению. Но отсутствие каких-либо творений только усиливало атмосферу.

Что-то во всей этой местности казалось священным. То, как горы уходили в небо, наводило меня на мысли об Олимпе, Иде, Офире и многих других местах поклонения, местах, где боги отделяли себя от людей.

На самом деле община занимала довольно большое пространство. Драконы жили на различных утёсах и уступах гор, в которых они вырыли достаточно большие гнёзда, чтобы с легкостью разместить свои массивные тела. Некоторые из гнезд даже выступали наружу, образуя своего рода жилье на свежем воздухе. Помимо подмостков, которые сделали такое жилье возможными, здесь была только одна явно искусственная конструкция — лестница шириной с дракона, ведущая далеко в горы. Как будто всё это место является своего рода святыней.

Естественно, мой взгляд привлёк не только пейзаж. Драконы, живущие здесь, постоянно притягивали мой взгляд. Всего их было, кажется, около 150.

Хотя все их взгляды были буквально устремлены на нас, ни один не осмелился заговорить, не говоря уже о том, чтобы приблизиться. Они были очень похожи на драконов Злого леса в том смысле, что смотрели на Лефи со смесью благоговения и страха, с той лишь разницей, что здесь обе эмоции казались гораздо сильнее.

— Это и есть то место, где ты выросла?

— Здесь я провела свои первые шестьсот лет. — Гуманоидный дракон несколько мгновений осматривала долину, а затем подняла глаза к небу. — После отлёта я ещё лет сто бродила по миру в поисках нового места для гнезда. Этот век я провела, помогая старому дураку, которого ты знаешь как Повелителя Духов.

— Подожди, ты помогала ему? С чем?

— Его обязанность – поддерживать порядок в мире природы, уничтожая тех, кто стремится его нарушить, — объяснила Лефи. — Ты помнишь того Хадейского Хелдрейка, о котором мы говорили?

— Я должна была уничтожить этого и других таких же могущественных врагов вместо него, если он когда-нибудь потерпит неудачу.

— Так ты, по сути, была наёмником? — я нахмурился, но кивнул в знак одобрения. — Звучит не так уж плохо. Честно говоря, это довольно круто, если тебе интересно мое мнение.

— Мхм. Очень, — телепатически согласилась Энне.

— Если вы оба так считаете, то, полагаю, у меня нет другого выбора, кроме как однажды поблагодарить его за эту возможность.

Как только мы достигли центра деревни, Лефи свернула немного влево.

— Сюда. Мы должны встретиться с одним Драконом.

Следуя её указаниям, мы, в конце концов, пришли к старому дракону, который, в отличие от других, поднял голову, чтобы посмотреть на нас, когда мы подошли. Его облик говорил о древности. Его чешуя была тусклой, и блеск был утрачен со временем. Его когти потрескались и высохли, а веки были морщинистыми и обвисшими. Даже его борода с сединой серебряного отлива не несла никаких иных признаков кроме возраста. Но вот его глаза были другими. В них горела такая страсть, что только благодаря им он казался не старше нескольких десятков лет.

— Итак… кто же это у нас здесь?

Он говорил медленно, мягко, даже величественно. И хотя его тон не слишком отличался от Лефи, в его голосе не было того почти божественного оттенка, столь заметного у нее.

— Прошло много долгих лет, Лефисиос.

— Хмф, — фыркнула Лефи, — и я вижу, что, несмотря на прошедшее время, ты ещё не умер, Родунус.

На первый взгляд, её слова были наполнены ядом, но в них не было настоящей враждебности. Казалось, что, несмотря на всю видимость, она не испытывала к нему неприязни.

— У меня есть все намерения прожить ещё три тысячи лет. — Родунус несколько раз подряд моргнул. — Но… хотя я остался таким же, каким был, вижу, что ты уже не такая. Изменение твоих размеров – самое удивительное, что я видел за тысячелетие.

— В этом нет моей вины, — ответила Лефи. — Здесь перемены слишком редки, а твои ожидания слишком нереалистичны, если сравнивать их с тем, что происходит в мире в целом.

— Воистину… наш образ жизни – это то, что редко сопровождается переменами. — Закончив отвечать Лефи, он повернулся ко мне с долгим, любопытным взглядом. — Так это… тот Повелитель Демонов, что проводил Гьогарра в могилу? Я был уверен, что это ты его устранила.

— Я не принимала никакого участия в его смерти. Это полностью дело рук моего мужа, — сказала она, взглянув на меня. — Гьогарр был лишь досадной помехой. Что за некомпетентность заставила тебя допустить его уход?

— Нам… нечего сказать в своё оправдание. Мы сожалеем о неприятностях, которые причинили. Влияние одного странного постороннего человека привело к его безрассудному поведению. Я пока воздержусь от более… подробных объяснений, поскольку они будут весьма долгими. — Древний дракон сделал небольшую паузу. — Честно говоря… я и не думал, что однажды ты найдёшь себе пару… особенно после твоего ухода.

Снова открыв глаза, он издал искренний смешок и снова повернулся ко мне лицом.

— Я – Родунус… старейший дракон, живущий в этой деревне. Можешь ли ты назвать мне своё имя, Повелитель Драконов?

Мне понадобилось мгновение, чтобы вернуть ему твёрдый, непоколебимый взгляд и проанализировать его.

Общая информация

Имя: Родунус

Раса: Древний Дракон

Уровень: 89?

Постойте. Серьезно? Срань господня… этот чувак на пороге 900-го уровня. Хоть и не уровня Лефи, но всё же… К слову об абсурде. Эта мысль вызвала целую цепочку размышлений. Вскоре я понял, что у меня есть тенденция сравнивать всё, что сильнее меня, с моей любимой женой, что выглядит немного странно, если уж на то пошло. Её вина в том, что она была безумно сильна.

В конце концов, важно было то, что дракон был настолько силён, что для того, чтобы раздавить меня, ему понадобилось бы не больше усилий, чем для того, чтобы прихлопнуть муху. На всякий случай я должен быть начеку, пока мы здесь.

— Я Юки, приятно познакомиться, — сказал я. — О, и, если вы не возражаете, я хотел у вас спросить кое-что.

— Если это то, на что я могу ответить, тогда ладно, — сказал Родонус.

— Сколько вам конкретно лет?

— Хм-м-м-м…

Он опустил голову и закрыл глаза, как бы размышляя о давно ушедших воспоминаниях.

— Я не могу сказать точно, поскольку многие из моих старых воспоминаний стали расплывчатыми и туманными. Но самое древнее событие, которое я помню, произошло шесть тысячелетий назад. И с тех пор произошло десять… да, по крайней мере, десять крупных изменений в культурных парадигмах рас.

Шесть тысяч лет? Шесть тысяч?! Чувак… это долгий срок. Конечно, этого более чем достаточно, чтобы бесчисленные империи поднимались и падали. Интересно, во скольких древних легендах он фигурирует… Чёрт, его возраст, наверное, сам по себе достоин легенды. К примеру, Лефи прожила долгую жизнь, и разговор с ней о былых временах всегда заставляет меня чувствовать, что Лефи, по сути, существует уже целую вечность, но этот мужик делает её похожей на ребёнка.

— И все же... Чем мы обязаны вашему визиту?

— Ну… то одно, то другое, и я вроде как стал Повелителем Драконов, так что подумал, что должен зайти поздороваться, — объяснил я. — О, и я женился на Лефи, э-э, Лефисиос, и вас, вроде как, должно заинтересовать такое событие. Так что да, я здесь.

— Последнее гораздо важнее, — самодовольно сказала Лефи. — Я хотела вернуться, чтобы продемонстрировать, что, вопреки вашим убеждениям, я вышла замуж.

Старый дракон захихикал.

— Вижу, вижу… Я рад, что ты гораздо… веселее, чем была раньше.

Он окинул Лефи гордым, глубоко эмоциональным взглядом, каким смотрят на дочь во время её свадьбы.

— Добро пожаловать домой… Лефисиос. И тебя я тоже приветствую с распростёртыми объятиями, Король. А теперь… давай начнём с того, что впишем твоё имя в Летопись Драконьего Камня.