Том 1 Глава 379

— Так вот где ты был, Годжим. Вид у тебя не очень.

Финар остановился, когда наткнулся на труп Изверга. Он был под землёй, в Рогардийской лаборатории, в полном одиночестве. Рыжеволосый Демон был весь в ранах. Ни одна часть его тела не осталась нетронутой клинками или пламенем. Не нужно было быть воином, чтобы понять, что он сражался изо всех сил. До последнего.

— Спасибо, что поделился рецептом священной воды. Благодаря ему мы смогли выиграть эту войну. Когда я впервые увидел это письмо, я не был уверен, что должен думать о нём, — пробормотал Финар, доставая из нагрудного кармана конверт. — Но, похоже, твоя догадка была верна. У Императора действительно был один большой план, скрытый за всеми занавесами.

В письме было несколько пунктов: рецепт воды, набросок будущих планов Годжима и последняя просьба. Чтобы наступило светлое завтра.

Это было письмо, которое Финар получил незадолго до нападения на Эльфийскую деревню.

— Ты некогда не был многословным Демоном. Ни сейчас, ни когда ты был Капитаном моей гвардии.

Финар вздохнул.

— Знаешь, Годжим? Я был очень расстроен, когда ты покинул Королевскую гвардию и основал свою собственную фракцию. Я думал, что ты ушёл, потому что не захотел присоединиться ко мне в примирении с людьми, после того как они сожгли твой родной город во время войны. Но… я ошибался, не так ли, приятель?

Это было воспоминание более чем десятилетней давности.

Финар дал Годжиму разрешение на вылазку, узнав, что его дом подвергся нападению.

Но они опоздали. К моменту прибытия отряда, враг уже отступил. Годжим попросил разрешения побыть одному и остался среди пламени, пока его деревня медленно превращалась в пепел. Но он так и не вернулся.

Годжим просто исчез без следа. Но он показался четыре года назад, и к тому времени он уже стал главой новой фракции, выступающей против власти Короля Демонов.

И когда они встретились лично, ну когда Юки посетил Царство Демонов год назад, Финар подумал, что Годжим действительно хотел выступить против него. Он думал, что тот стал врагом, враждебным существом, желающим уничтожить Царство Демонов.

— Но ты же знал с самого начала, что мир был бы невозможен при таком положении вещей. Без общей угрозы, которая объединила бы всех под одним знаменем, у нас не было бы возможности установить более глубокую связь с другими расами. Вот почему ты решил стать этой угрозой. Ты объединился со всеми теми в Царстве Демонов, кто сбился с пути, укрепил свою власть и влияние и вместе с Императором Драггодтом стали угрозой для самого мира.

Финар не знал, как долго Годжим работал с Драггодтом, но он был уверен, что именно влияние Императора заставило Извергов использовать нежить.

Потому что, каким бы он ни был, Годжим был честным Демоном с твёрдыми ценностями. И поэтому он, скорее всего, считал, что ему будет легче представить себя в роли злодея, если он будет подражать явному преступнику, с которым работал.

Его набор ценностей, вероятно, был одной из причин того, что Изверги и Имперцы никогда не ладили друг с другом, а второй причиной было то, что они оба просто пытались использовать друг друга. Между ними никогда не было никакого доверия.

— И по мере того, как твоя фракция росла и росла, ты, дошёл до того, что я уже не мог тебя игнорировать. Ты, сделал так, что для меня стало естественным искать помощи у других народов. То нападение, которое ты предпринял на Эльфийскую деревню, было выдающимся шагом. Это было то, что действительно связало нас, причина, по которой мы решили действовать так, как действовали.

Именно благодаря Годжиму они создали такой крепкий союз.

Если бы он не напал в самый разгар саммита, на развитие их отношений потребовалось бы гораздо больше времени.

— И ты явно что-то сделал с Хадеанским Хелдрейком. Хотя Дракон был поистине чудовищным, он казался… незаконченным, как будто его возрождение пошло не по плану. И если бы это было так, у Империи не было бы причин беспокоиться о нём.

По словам Эльдегарии, которая также находилась на борту воздушного корабля во время поражения Дракона-Нежити, он ещё не был полностью воскрешен. Дракон всё ещё поглощал всю необходимую ему проклятую ману. Было похоже, что его насильно разбудили во время этого процесса.

Очевидно, меч во лбу был тем, что обеспечивало поглощение. Если бы нежить была в лучшей форме, клинок не понадобился бы, и она была бы в несколько раз мощнее.

— Никто не узнает, что ты на самом деле задумал, поскольку ты уже мёртв, но я уверен, что правильно понял твои помыслы. А если так, то победа принадлежит тебе, Годжим, — Все мы танцевали на твоей ладони, включая Императора. Это был отличный план, друг мой. Если бы только ты был жив. Ты бы смог применить эти навыки под моим началом. Снова.

Тон Короля был легкомысленным. Но его слова не были таковыми. Они были пронизаны печалью, глубокой, глубокой печалью.

— В записях о тебе будут говорить как о преступнике, бунтаре и грешнике. Демоны больше никогда не решатся произносить твоё имя. Но я его не забуду, — Финар вздохнул. — И я позабочусь о том, чтобы тебя похоронили рядом с твоей женой. В этом я тебе поклянусь.

Король закрыл рот и предложил минуту молчания. Он уставился на умершего Изверга, запечатлевая его в своей памяти.

— …Мне пора идти. У меня ещё горы работы. Потому что если ты грешник, то и я грешник, работать, разгребать этот бардак и строить лучшее завтра – это всё, что я могу сделать в качестве возмещения. Жизнь, которую ты отдал, кровь, которую ты пролил, ничего из этого не пропадёт даром.

Финар поклялся. Он поклялся нести надежды и мечты дурака, который осмелился, дурака, который поставил свою жизнь на то, чтобы изменить мир.

— Прощай, мой друг. Я никогда не забуду тебя. Ни твоё имя, ни твои деяния.

Сделав последнее прощание, Король покинул лабораторию.

Вернувшись на землю, он нашёл Юки в одном из залов, прислонившегося к стене и с чем-то похожим на насекомое в форме человеческого уха, сидящего на его ладони. Это было видно недолго. Вскоре он убрал его с помощью того, что было похоже на магию хранения.

— Закончил свои дела?

— Да, закончил, — Финар глубоко вздохнул. — …Ты собираешься убить меня, Юки?

— …Мне всё ещё нужно, чтобы ты позаботился о Рогарде теперь, когда война закончена. Я знаю, что технически стал Императором или что-то в этом роде, но к чёрту политику, — сказал Юки. — Держи здесь всё в порядке, а я сделаю вид, что ничего не слышал.

— Тогда, полагаю, мне придётся приступить к работе, — усмехнулся блондин. — Я не собираюсь умирать в ближайшее время.

Повелитель Демонов ничего не ответил и только вздохнул.

И вот война закончилась, победителями стали Альянс Рас.

Будущее отношение к Имперцам и Извергам ещё предстоит обсудить, но, по крайней мере, обе стороны должны были уступить хотя бы часть своих территорий. Они также должны будут выплатить значительные репарации, хотя и в течение более длительного периода времени, чтобы предотвратить любую экстремальную обратную реакцию. Не всё из этого будет оплачено наличными, часть будет получена в виде знаний Империи.

Мне предложили изрядную часть денег, но я отказался. Поглощённое мною подземелье уже было более чем достаточной платой; мои владения стали намного больше, чем раньше.

Чёрт, я уверен, что я получил гораздо больше прибыли, чем кто-либо другой. Так получилось, что я унаследовал всё ДП, которые Император не мог использовать, то есть технически мне платили валютой, которую я ценил гораздо больше, чем золото.

Очевидно, все страны, входящие в альянс, теперь имеют право голоса и в государственных делах. Они упомянули что-то вроде эксперимента, чтобы выяснить, могут ли разные расы существовать в одном и том же месте, но я не очень понял детали.

В ближайшие несколько лет всё будет выглядеть хаотично. Остаётся надеяться, что всё получится. Я не планирую окунаться во всё это, но, по крайней мере, буду помогать время от времени, если смогу. Империя теперь моя территория, в конце концов.

Интересно, что мои скажут, когда я объявлю, что мне досталась целая страна? Ох, чёрт… Не могу дождаться, когда вернусь домой.

Так закрылся занавес конфликта, который вошёл в историю как Хеллдраконская война.