Том 1 Глава 7

Глава 3. Наша первая встреча (1)

Главные ворота королевского дворца Кайлиса выходили прямо на Королевскую дорогу - крупную транспортную артерию, проходившую через весь город. Перед дворцом находились две площади, симметрично расположенные по обе стороны дороги: Площадь Хатсуара на востоке и Площадь Сиспани на западе.

В центре каждой площади находился фонтан, у которого стояла статуя основателя. На площади Хатсуара стояла Сиспаниана в человеческом облике, а на площади Сиспаниан с другой стороны - царь Хатсуар, причем обе статуи были расположены так, что смотрели друг на друга издалека.

Изначально обе статуи были установлены лицом к царскому дворцу, но по легенде Сиспаниана, пришедшая на площадь в виде дракона, чтобы посмотреть на статую Хатсуара после его смерти, повернула две статуи так, чтобы они смотрели друг на друга, и ушла.

В результате обе площади стали популярными туристическими достопримечательностями Кайлиса, здесь было много посетителей и влюбленных пар, которые приходили погулять сюда даже в обычные дни.

Однако те, кто приходил на площадь с рассветом, даже не смотрели на два знаменитых фонтана, а боролись за место, чтобы встать как можно ближе к дворцу.

Сегодня праздновался день рождения короля Румейна.

Рано утром на королевской дороге перед дворцовыми воротами была сооружена грандиозная площадка, на которой король Румейн будет приветствовать своих подданных. Для тех, кому нужно было стоять далеко, перед двумя фонтанами были установлены большие хрустальные плиты. На магические устройства проецировались изображения королевской семьи, чтобы их было видно издалека.

Охранники, отвечающие за безопасность, были готовы к любым инцидентам. Утром вышли дворцовые служанки и принялись деловито убирать площадку и складывать памятные подарки для собравшихся на площади.

Разумеется, не только снаружи дворца царила суета. Подготовка к празднику шла полным ходом и внутри королевского дворца.

- Хух , - нервно вздохнул Калиан, наконец-то почувствовав, насколько важен сегодняшний день.

Впервые не было официального завтрака, так как все были заняты подготовкой к празднику.

Шаттен появился как раз в тот момент, когда Калиан выходил из ванны. Поскольку принц пребывал в несколько непрезентабельном виде, Ян опустил занавес в спальне, и только потом впустил портного в комнату.

Со стороны Калиана можно было видеть только Шаттена, и принц заметил, что лицо портного за ночь сильно исхудало. Судя по тому, что на Шаттене была все та же одежда, что и вчера, он, скорее всего, всю ночь занимался перешивкой одежды. Калиан еще раз отправил его с каретой, испытывая одновременно благодарность и сожаление.

После ухода Шаттена Ян задернул шторы.

- Я повторю вам сегодняшнее расписание, пока вы будете готовиться. Почему-то Ян нервничал больше, чем Калиан. Лицо слуги было таким жестким, словно его вылепили из глины.

Калиан сбился со счета, сколько раз в его ухо звучали различные расписания.

- В 9 утра вы будете официально поздравлять Его Величество с днем рождения в церемониальной обстановке, в 10 утра вы примете участие в поздравлениях на площади. С 12 часов дня пройдет обед с королем и королевой...

В разговор вмешался Калиан:

- В 2 часа я буду приветствовать столичных дворян, в 5 часов - остальных дворян, в 8 вечера - банкет, который закончится к 11. Я все запомнил.

Перебив его, Ян рассмеялся. Похоже, он понял, сколько раз повторял расписание.

- Все верно. Завтра у вас будет встреча с иностранными послами и посланниками, поэтому будет полезно, если вы прислушаетесь к беседам дворян сегодня.

Калиан с нетерпением ждал только банкета, так как Алан должен был зайти, когда банкет уже почти закончится. Калиану не терпелось увидеть мага, но в то же время он чувствовал облегчение.

«Да, это к лучшему. Я все равно не смогу выбраться оттуда раньше День предстоял суматошный, и если Алан придет и уйдет в самый разгар запланированных дел -это обернется катастрофой».

Калиан не ожидал многого от встреч с послами стран, а точнее, с Секрецией. Он знал, что в миссию не входит Чейз, и никто из приехавших сегодня вельмож Секреции не был тем, с кем, по мнению Калиана, стоило бы встретиться.

«Я не помню, кто придет. Но даже если кого-то знаю, я не могу пойти и спросить, все ли хорошо у принца Чейза в эти дни».

В это время у Бёрна были очень плохие отношения с дворянством Секреции. Они выступили против Бёрна, когда он заявил, что уступит трон своему сводному брату Чейзу, сыну наложницы. Для них было вполне естественно, что сын королевы, Бёрн, станет королем, поэтому ни один человек не поддержал его идею.

Ничто не могло убедить его в обратном, и он стал рыцарем, преданным Чейзу.

«Я до сих пор помню их лица, когда клялся в верности брату».

Голос Яна прервал размышления Калиана. На этот раз голос Яна звучал предостерегающе, но, конечно, Калиан уже столько раз слышал одно и то же, что это начинало надоедать.

- Когда вы будете приветствовать вельмож, я объявлю, кто вы. В остальном, я думаю, вам больше ничего не нужно говорить. Но если у вас есть несколько слов для них...

Глядя на озабоченное лицо Яна, Калиан вынырнул из прошлых воспоминаний, и в его глазах появился озорной блеск.

- .... Если забуду чье-то имя, я должен посмотреть на Яна. Самый компетентный старший служитель Ян снова скажет мне, кто это. Я могу поздороваться первым, но я не должен называть свое имя или представляться, так как я королевская особа, - официально произнес Калиан.

- Ваше Высочество, пожалуйста, поменьше слов, - низко поклонившись, сказал испуганный Ян.

- Ах, но вряд ли они будут знать мое имя. Кажется, все будут обращаться ко мне как-то по-особенному: «А-а-а эм... этот Калиан!».

Эти слова были сказаны шутливо, но Ян решил не отвечать. Он просто окинул Калиана мрачным взглядом, и на его лице проступило горькое выражение.

- В любом случае, с сегодняшнего дня все изменится, так что перестань беспокоиться обо всем. Ни я, ни ты не допустим таких ошибок.

Калиан долгое время был принцем, вот только каким? Он не только всю жизнь был принцем, но и являлся наследным принцем, и рыцарем. Калиан как никто другой был уверен, что сможет вести себя перед людьми как идеальный принц. И вот, пока он ждал празднование, ему в голову пришла мысль.

- «Убийца все равно придет, так что будет лучше, если я воспользуюсь случаем и нарушу планы королевы Силики, перевернув все с ног на голову».

«Оставался только один вопрос: стоит ли ему выделяться? Или действовать скрытно?»

«Независимо от его выбора Силика ненавидела Калиана за само его существование, поэтому, что бы ни делал, он неизбежно должен был выделяться в ее глазах. И поэтому ему нужно стать самой настоящей занозой для Силики».

Не обращая внимания на его мысли, Ян с беспокойством наблюдал за принцем. Вскоре серьезный голос Яна смог погасить игривую улыбку Калиана:

- И, Ваше Высочество, самый важный вопрос - это ваше здоровье. Если вы считаете, что не сможете присутствовать на всех мероприятиях, пожалуйста, не пытайтесь вытерпеть и сразу же скажите мне, если вы устали. Это необходимо.

Эти слова он добавил, беспокоясь об ухудшающемся здоровье Калиана. Он сомневался, изменится ли что-нибудь, даже если он расскажет Яну, но, зная Яна, тот наверняка постарается что-нибудь сделать, чтобы Калиан смог отдохнуть.

- Хорошо, я так и сделаю, не волнуйся, - Калиан ободряюще похлопал по плечу Яна и посмотрел на свою руку, затем на одежду. Королевская церемониальная форма казалась незнакомой.

Он был одет в белую парадную рубашку и черные брюки, плотный черный жилет с двумя рядами золотых пуговиц. К нему прилагался пиджак длиной до пояса с воротником, доходящим до середины шеи.

И, наконец, красный плащ длиной до колен.

Горничные накинули плащ поверх куртки, Калиан терпеливо наблюдал за тем, как они приводят в порядок золотистую цепочку, соединяющую ворот и элегантные кисточки, свисающие книзу.

Мэрилин в последний раз осмотрела его и с довольным видом произнесла:

- Вы готовы, Ваше Высочество. Вам очень идет.

Калиан посмотрел на себя в зеркало и слегка кивнул. Он действительно выглядел немного худоватым, но в остальном церемониальный наряд ему был к лицу.

На куртке золотой нитью был вышит герб Кайлиса. Действительно, он впервые носил этот герб на себе, поэтому не мог оторвать глаз от зеркала.

Пятиконечная звезда и дракон. Странно, что теперь герб Кайлиса мне не кажется незнакомым. Скорее, его беспокоило, что герб Секреции окажется незнакомым.

Пока Калиан, не отрываясь, разглядывал детали в зеркале, Яна охватило беспокойство. Он боялся, что принц в любой момент разобьет зеркало, хотя Калиан больше не делал таких вещей.

- Ваше Высочество, есть ли что-нибудь, что вас не устраивает? - осторожно спросил Ян.

Только тогда Калиан отвел глаза от зеркала. К счастью, он не находился в состоянии меланхолии, о котором беспокоился Ян. Совсем наоборот.

Калиан ответил с ухмылкой. - Иногда я могу выглядеть хорошо.

Выражение лица Яна изменилось на радостное.

Калиан вышел из комнаты, и Ян, который каждый раз удивленно смотрел на нового Калиана, поспешил за ним.

Его небольшая карета стояла перед дворцом Чермила. Судя по тому, что карета стояла одна, Рэнделл и Франц, должно быть, уже уехали.

- Ну ладно, я понимаю Рэнделл, но Франц?

Это было неожиданно, но, несмотря на это, Калиан еще не опоздал. После того, как водитель подтвердил, что Калиан и Ян на борту, карета начала двигаться в ровном темпе.

Из-за большого количества посетителей королевского дворца на территорию въезжало и выезжало множество карет.

Вскоре карета подъехала к дворцу Арпия, где находился кабинет короля. По первоначальному расписанию они должны были отправиться во дворец Камилы, резиденцию короля, но из-за затянувшихся приготовлений к празднику долгие формальности были отменены, и осталось лишь краткое приветствие в кабинете короля. Калиан оценил это событие. Самая сложная часть расписания была заменена на самую простую.

Однако через некоторое время Калиан повернулся к Яну с озадаченным выражением лица.

- Где они?

Рэнделла и Франца нигде не было видно. Зрачки Яна нервно задрожали. Он тоже ничего не знал.

Калиан горько улыбнулся. - «Ну, должно быть, есть все же то, чего ты не знаешь».

Ян растерялся, он не знал, что делать.

И тут к ним кто-то подошел. Это был старший камергер, управляющий королевским хозяйством, он производил впечатление глубокого старика с белыми волосами. Камергер вежливо поклонился Калиану.

- Здравствуйте, принц Калиан.

Калиан приветствовал его легким кивком.

- Где мои братья? - спросил он.

Тогда камергер поднял глаза на Калиана и мягко ответил:

- Они уже вернулись во дворец. Его Величество король сказал, что возникли какие-то срочные дела, поэтому формат встречи был изменен. По этой же причине сегодняшний обед был отменен. Приношу свои извинения за то, что вас не предупредили заранее.

- Что, черт возьми, здесь происходит? - ответил Калиан с растерянным видом.

- Вы хотите сказать, что он уже встретился с моими братьями по отдельности?

- Да, Ваше Высочество.

Сзади послышался резкий вдох Яна. Он мог сказать, о чем тот думает, не глядя на его лицо.

«Я не рассказал вам, что делать во время встречи с Его Величеством!» - Ян был так внимателен к манерам даже тогда, когда у Калиана уже были отдельные уроки этикета.

Однако у короля не было достаточно времени, чтобы встретиться сразу с тремя принцами. Калиан не мог этого понять. Как ни крути, встреча сразу с тремя принцами заняла бы меньше времени.

Какова бы ни была причина, он должен был следовать желаниям короля, какими бы переменчивыми они ни были.

- Тогда можно мне войти внутрь? - спросил Калиан.

Камергер ответил поклоном. - Да, Ваше Высочество. Сейчас же.

Это была первая встреча с отцом Калиана. Он никогда не думал, что первая встреча окажется такой трудной.

«Первая встреча произойдет наедине».

Калиан никогда не думал, что ему будет так не хватать присутствия Франца и Рэнделла, как сейчас. Вся нервозность, которая покинула его, когда он узнал, что формальности отменены, тут же вернулась на его плечи.

Он тайком глубоко вздохнул, направляясь к кабинету.

Калиан не мог найти никаких воспоминаний о личных встречах с отцом. Даже когда он был Бёрном, он никогда не встречался наедине с собственным отцом-королем, поскольку они не были в хороших отношениях друг с другом. Чейз был единственным королем, с которым он встречался наедине, и те встречи с Чейзом носили братский характер. Ничего подобного.

Калиан вошел в королевский кабинет с серьезным выражением лица.

Он был похож на лебедя, плывущего по озеру. Внешне спокойный, он запыхался, как будто сделал пять кругов по берегу у дворца Чермил. Десятки и десятки раз он повторял про себя слова, но все они улетучились, когда его взгляд падал на короля.