Том 1 Глава 4

Мое сердце бешено заколотилось, а лицо вспыхнуло при этой мысли. Я мечтательно сложила руки и бродила в мечтах по своей кровати. Я задавалась вопросом, действительно ли губы мужчины мягче взбитых сливок и была ли первая брачная ночь такой фантастической и особенной, как описано в романах.

«Если я выйду замуж, смогу ли я в ближайшее время завести ребенка?»

Насколько красивой была бы дочь, похожая на меня?

Выйти замуж - значит иметь “свою настоящую семью”!.. Настоящую семью, о которой я мечтала еще с прошлой жизни.

Среди всего этого, моя мачеха привезла предложение руки и сердца от герцога Алексиса из соседней Империи Рилт.

Она беспокоилась о том, что я могу никогда не выйти замуж и застрять дома. Поскольку я не могла найти жениха в нашем королевстве, казалось, она искала его за границей.

- Герцог очень молод и красив. Он один из самых красивых мужчин в Империи Рилт. Даже на портрете он кажется просто великолепным, тебе не кажется, что он

слишком

хорош для тебя?

Я тупо уставилась на его портрет. Оглядываясь назад, я понимаю, что на этом портрете не удалось передать даже доли его настоящего обаяния из-за отсутствия мастерства художника.

Тем не менее, другим он мог казаться красивым, но мне он казался обычным мужчиной.

«

... Я имею в виду, я думаю, что, возможно, я слишком хороша для него.

»

«

О, как, должно быть, приятно быть таким красивым.

»

Моя мачеха, казалось, совсем отчаялась отправить меня подальше, снабдив такого невзрачного мужчину всевозможными лестными описаниями. Герцогство Брент, напротив, выразило очень серьезное и трогательное желание соединиться через брак в искреннем, подробном письме.

Наша семья давно мечтала заключить брачный союз за морем, с честью служить благородному герцогству Шеннон в качестве родственников мужа на всю жизнь, и чтобы герцог был таким красивым и внимательным, что моя супружеская жизнь была бы не просто комфортной, но и восторженной, и так далее.

- Прими это как удачу всей твоей жизни и немедленно выходи за него замуж.

Однако я не могла просто согласиться выйти замуж за человека из другой страны, которого я даже не встречала. Проблема заключалась также в том, что Император Империи Рилт был печально известным

сумасшедшим

. Но, что совершенно необычно, мой отец разыскал меня.

- Выходи за него замуж. Только благодаря этому браку наша семья сможет снова обрести мир.

Наша семья столкнулась со многими беспрецедентными кризисами из-за того, что мой отец был обманут и влез в карточные долги, не говоря уже об экстравагантности моей матери. Герцогство Брент обещало облегчить финансовое бремя нашей семьи своим богатством. Я абсолютно не хотела выходить замуж по таким причинам, несмотря ни на что.

- Я не знала, что ты такая эгоистка. Ты не думаешь о своих братьях и сестрах?

- Просто выходи замуж, и все решится легко! Какая же ты неблагодарная!

Мой отец и мачеха неоднократно оказывали на меня давление, чтобы я вышла замуж. Значит, они хотели, чтобы я пожертвовала собой?..

Конечно, другой стороной был преуспевающий герцог, но я была шокирована тем, с какой готовностью моя собственная семья отказалась от меня.

Казалось, что последние остатки привязанности, которые я испытывала к герцогству Шеннон, развеялись. Я знала, что они не испытывали ко мне особой привязанности, но не ожидала осознать это так ярко.

В конце концов, я была расходным материалом. От дочери они могли избавиться в любой момент.

Я хотела сбежать отсюда, где угодно было бы лучше. По крайней мере, если бы я вышла замуж, у меня были бы свои дети.

Я пока не нашла мужчину по душе, но если бы он был таким же порядочным, как мужчина на этом портрете…

Таким образом, я решила выйти замуж, как бы ухватившись за свой единственный выход.

Это было для меня и моих юных сводных братьев и сестер. Но я никак не ожидала, что буду поражена таким разочарованием, почти шоком.

Я попала в ловушку своей мачехи и свекрови.

- Теперь я понимаю, почему вы послали меня в далекую чужую страну за предложением руки и сердца. Не слишком ли это? Вы никогда не говорили, что герцог не мог сделать то, не мог того!

- Ну и что? Ты хочешь вернуться на родину прямо сейчас? Если ты хочешь развестись с моим сыном, перечитай брачный контракт еще раз! Посмотри, сколько твоей семье придется заплатить штрафа!

- …

В двадцать раз больше богатства и земли, которые я получила за брак. Такова была цена.

Через десять дней после свадьбы я удержалась от того, чтобы отправить письмо домой. Комната была завалена письмами, которые я написала, а затем скомкала.

Все равно дома не было денег, чтобы заплатить штраф. Даже если бы мы могли заплатить, я не хотела возвращаться в тот дом. И самое главное, поспешно отказаться от моего мужа, потому что…

Он

чертовски

красив.