Том 1 Глава 53

Глава 53: Битва

Я не двигался, как и клон.

Мне не нужно было действовать, прежде всего, я должен был понять, что, черт возьми, происходит. Я нахожусь в пагоде какого-то Смеющегося Убийцы, возможно, в его испытательной зоне, где он тестирует новичков в культивировании, если не сказать больше. И первое испытание - это борьба с самим собой, поэтому мне нужно доказать, что я могу быть лучше, чем я есть сейчас, чтобы двигаться дальше.

Сейчас клон не атакует, вероятно, ждет, пока я нападу первым, и если я это сделаю, то начну битву. Я еще не готов, мне необходимо держать себя в руках, пока я не буду уверен во всем, что меня окружает. Начнем с обстановки, в которой я оказался.

Восьмиугольная комната, с закрытым потолком и закрытыми стенами, ни одно окно или дверь не открывались. Даже та, что была позади меня, была наглухо заперта, а лестницы в следующую комнату не было, так что я должен был предположить, что, победив этого парня, я смогу пройти на следующий этап.

Так, предположения в сторону, мне нужно знать одну вещь.

Я вытащил меч из-за спины, и клон тоже, он вытащил такую же Ползучую гибель. А вот это уже плохо. Потому что это означает, что то, что питает эту штуку, способно копировать мои вещи, так что использовать X запрещено. Я не хочу столкнуться с копией моей собственной марионетки. Я также не хочу рисковать, чтобы мой собственный X сражался с X'ом противника.

Поэтому я решил, что если я не вытащу что-то из карманов, то враг не будет знать о том, чем я владею. Будет лучше, если я спрячу свои карты. Этот урок я усвоил.

Итак, как мне победить себя? Очень просто, порезав себе шею, я физически слаб. Физически слаб по сравнению с обычными культиваторами, конечно, но я могу легко разделаться с несколькими сотнями смертных, не дрогнув.

Но против самого себя? Мне не очень хочется сражаться с этой копией, просто потому, что я уже знаю, как победить клона. Это тест на то, способен ли человек прийти к озарению в середине битвы. Ведь человек будет сражаться до конца против самого себя, и только в этой битве, где он на равных противостоит своему клону, он поймет, что если он не придет к новому озарению, новому убийственному ходу или новому навыку, то он не сможет победить клона. Потому что только совершенствуя себя, человек сможет победить своего старого "я".

Эта мысль поселилась в моей голове, и я был уверен в ней: это и есть ответ на этот тест. Но если я буду сражаться и не приду к новому пониманию своих боевых качеств, то буду убит здесь.

Но какой у меня есть выбор? Если я буду стоять на месте, ждать, то ничего не изменится, отступать некуда, и есть только один путь - вперед. Значит, доказать, что я лучше самого себя - единственный вариант, который у меня остался.

Я сделал шаг вперед, и клон тоже, потом еще шаг, и клон набросился на меня, с гораздо большей скоростью, чем я мог представить. Тем не менее, атака была предсказуемой, длинный удар мечом, от которого я мог бы легко увернуться, если отпрыгну назад.

Однако, сделав это, я определенно окажусь в оборонительной позиции.

Замах был близок к тому, чтобы снести мне голову, но по щелчку моего запястья Ползучая смерть пришла в действие. Нанося удар по мечу клона, он с легкостью парировал его. Хорошее парирование, я впечатлен, что мне удалось это с первой попытки, но не было никакой необходимости в том, чтобы я был в полном восторге от того, что нахожусь в центре битвы.

Я последовал за ним, сделав еще один взмах мечом, на этот раз рассекая запястье клона. Удар был идеальным, однако я увидел нечто странное. Кровь клона была, как у абсолютно здорового человека.

Его запястье заживало с поразительной скоростью. Так что, если я не нанесу смертельный удар, придется вступить в битву на истощение с врагом, который, вероятно, может исцелять себя бесконечно.

Я сделал глубокий вдох и выплюнул свой яд, на что враг сделал то же самое, извергнув мощный поток яда в мою сторону, где я жадно улыбнулся, широко открыв рот, заглатывая обратно свой яд и врага.

Это действие заставило клона нахмуриться и мгновенно принять меры: он открыл рот, чтобы втянуть оставшийся яд.

Только для того, чтобы я разразился смехом: "Тупой идиот".

Клон начал вздрагивать, трястись, а затем и вовсе расплавился передо мной в луже разъеденной расплавленной плоти.

"Великолепное проявление мастерства!" - громко и четко прозвучал голос Смеющегося Убийцы. Этого простого заявления было достаточно, чтобы показать, что это был заранее подготовленный ответ победителю этого этапа. Иначе они будут спрашивать, что, черт возьми, только что произошло, или, по крайней мере, будут знать, что это не имеет никакого отношения к мастерству и просто удача.

Клон был сделан из человеческой плоти и приводился в действие каким-то механизмом, также он был сделан таким образом, чтобы идеально повторять существо, которое он клонировал. Единственное отличие в том, что он не полностью копировал внутреннее тело врага. В противном случае я бы столкнулся с существом, действительно пораженным ядом для перемалывания костей и тела, а не просто с внешними признаками болезни, такими как гнойники и опухоли.

На потолке открылось большое отверстие, из которого вниз спускалась винтовая лестница, давая мне доступ на верхний этаж.

Затем в меня полетела маленькая бутылочка с таблетками, она была настолько быстрой, что я не успел понять, что она передо мной.

"Получи свою награду, перевяжи свои раны и иди на второй этаж, ведь твое испытание еще не закончилось!" - снова сказал голос, еще раз подтверждая, что это была всего лишь "запись", ведь я не был ранен, чтобы перевязывать раны.

Я взял бутылочку с таблетками и открыл ее. Сильный духовный аромат ворвался в мой нос, он был сладким и мощным. Восстанавливающая пилюля среднего класса, но для меня она была больше похожа на яд. Духовные пилюли были бесполезны для меня, а восстанавливающая пилюля действительно попытается исцелить мой недуг, который является ядом, мучающим меня, но при этом она буквально уничтожит меня изнутри, или так я предполагал, но лучше я просто оставлю ее себе, не выбрасывая как бесполезный мусор.

Оказавшись на втором этаже, я увидел, что он немного меньше, чем тот, на котором я был, но это не отменяло величия пагоды. Только вместо отсутствующего декора нижнего этажа на этом стоял маленький столик с чайником и чашкой наготове.

"Могущество - это хорошо! Но что можно сделать против невиданных шансов? Пей, культиватор, и продемонстрируй мне!"

Голос смеющегося Убийцы звучал на этот раз громче.

Я сел и одним движением выпил содержимое чаши. Книга не предупреждала меня, что это опасно, и если в ней есть яд, то я даже получу от него пользу.

Но напиток вызвал у меня помутнение зрения, и я обнаружил, что погрузился в состояние, похожее на сон, пока мои глаза не сфокусировались на том месте, где я сидел в кожаных доспехах. Посмотрев на свои голые руки, я увидел, что кожа у меня потемнела, как у того, кто трудился под лучами палящего солнца гораздо больше, чем положено. Это было не мое тело. Это тело какого-то солдата, так как я заметил множество других людей с такими же чертами лица. Хотя их лица были размыты. Я видел, что они разговаривали, смеялись и шутили друг с другом, возможно, это была сцена сражения.

Мы находились в пустынной местности, где над нами возвышались скалы, заслоняя нас от палящего солнца своими огромными размерами.

Палатки были разбиты, насколько хватало глаз, но, видя потрепанную одежду и доспехи многих из этих солдат, даже мертвых и умирающих, входящих и выходящих из близлежащих палаток, я понял, что это мог быть лагерь только что разбитой армии.

Я отошел от места, где стоял, и еще раз окинул взглядом свое окружение.

Мы сидели между двумя высокими скалами, а за пределами этих скал был песок, простиравшийся до самого горизонта. Утесы вокруг нас тянулись длинной линией назад, где маршировало много-много раненых солдат, медленно уходя от лагеря. В то время как самые здоровые из них оставались стоять там, где мы сейчас находимся.

Не успел я задуматься, почему весь лагерь не движется вглубь между скалами, как к нам ворвался человек, который проревел предупреждение.

"ВРАГ НАСТИГАЕТ НАС! Приготовьтесь к бою!" - кричал всадник, снова и снова проносясь по лагерю, заставляя всех осознать мрачную реальность.

Хотя я не мог видеть ничьих лиц, я чувствовал нарастающее напряжение, отчаяние и откровенно пораженческую мораль лагеря.

Я был простым солдатом в этой битве, у меня не было ни меча, ни способности использовать яд, я не чувствовал своих меридианов, как бы я ни старался вращать свою энергию.

'Хах, так неожиданно снова стать смертным', - пробормотал я, осознав это.

"Солдаты! Построиться! Построиться в линию, чтобы сдержать врага! Мы проложим путь раненым, чтобы они могли убежать!" - призывал мужчина, чей голос разносился по лагерю, побуждая всех к действию.

Солдаты выстроились, чтобы защитить единственную точку доступа к месту, где мы стояли. Хорошая стратегия, чтобы ограничить количество врагов, с которыми мы столкнемся.

"Солдат!" - громкий окрик вывел меня из ступора: тот же человек, который призывал всех выстроиться, кричал на меня.

"Ты слишком напуган, чтобы пошевелить своей задницей! Покажешь признаки трусости, и я убью тебя сам, прежде чем ты отведаешь вражеской стали!"

Я кивнул мужчине и поспешил вперед, выстроившись рядом с другими солдатами. Итак, мы должны были задержать врага, чтобы остальная часть лагеря смогла сбежать. Довольно отчаянно, довольно глупо и откровенно самоубийственно.

Большинство людей вокруг меня выглядели потрясенными до глубины души, поскольку враг настигал нас. Сотни и тысячи лошадей мчались к нам, и с такой хлипкой линией солдат, я был уверен, что нас задавят с первой же кавалерийской атакой.

Теперь я уверен, что это испытание не было предназначено для таких, как я. Это был тест для жаждущих битвы, жаждущих меча мастеров боевых искусств, которые будут использовать свои навыки в уничтожении как можно большего количества вражеских солдат. Это испытание боевых навыков, о которых у меня не было особых знаний.

А поскольку у меня не было никаких боевых навыков, о которых можно было бы говорить, то мне точно конец.

Боже, если бы я мог бежать вместе со все еще разбегающимися солдатами, "непригодными" для того, чтобы держать строй. Сражаться здесь - откровенное самоубийство, а отступление - дезертирство, за которое полагается мгновенная смерть от руки самого капитана.