Том 1 Глава 2

- Ува-а… ува-а-а!.

«Разве на пороге смерти обычно слышат крики ребёнка?..» - подумал про себя Джин.

Может это слуховые галлюцинации из-за потери крови? Или это соседский ребенок плакал из-за нападения 9-звёздочных рыцарей?

Если последнее, то это было бы прискорбно. Сегодня Королевство Акин падёт, и новорожденный ребёнок никак сможет пережить нападение.

«Я бы с удовольствием спас его, но я даже себе помочь не в состоянии. Моё тело было разрезано пополам. Надеюсь, я перерожусь в лучшем мире, а не в подобном аду.

- Ува-а-а-а-а!

Крик становился всё громче и громче. Было бы неудивительно, если бы ребенок умер от удушья, надрывая своё горло.

«Какая жалкая смерть. Я даже не смог спасти ребенка, страдающего по соседству».

Тёмная пелена застелила глаза.

А ребенок даже и не думал останавливаться. Терпя позор и беспомощность, в бессилии слушая эти крики, Джин удивлялся, почему он ещё не умер.

Мало того, что он получил бесчисленные смертельные раны, к тому же отсутствовала нижняя часть тела. Он никак не мог прожить более 10 секунд. Тем не менее, вопли всё не прекращались…

«Погодите-ка, так это ведь мои вопли!»

Какого чёрта?

Именно Джин издавал эти крики.

На дворе 9 сентября 1780 года.

День, когда родился младший сын клана мастеров меча, Джин Рункандел.

***

Прошло 100 дней с момента его перерождения.

Теперь Джин мог ловко ползать, и ему не оставалось ничего, кроме как принять открывающуюся перед ним правду.

Он возродился после смерти. Другого объяснения не было. И он никак не мог объяснить это другим, поскольку едва мог произнести хоть слово.

«Да даже если я расскажу об этом после того, как мне исполнится 5 лет, никто не поверит, что в моей голове хранятся воспоминания за 28 лет жизни».

Они просто отмахнулись бы, сочтя это детской шуткой или горяченьким бредом.

Если бы он упомянул подробную историю семьи или ее секреты, то некоторые люди  могли бы ему поверить. Однако вероятность того, что его сочтут «проклятым» ребенком, была чрезвычайно высока.

Посему Джин был снова обречён жить как младший сын ужаснейшего клана Рункандел.

Младший ребенок клана Рункандел! Это была невероятная привилегия.

Большинство живущих в мире людей сочли бы рождение младшим сыном в клане Рункандел благословением свыше. Но Джин был в растерянности.

«Я бы предпочел переродиться в обычной семье».

При таком раскладе ему не потребовалось бы 100 дней, чтобы принять правду о своем положении.

Он родился в той же семье, с тем же статусом, в тот же день, что и в его прошлой жизни. Другими словами, у него, скорее всего, остались те же таланты, что и в предыдущей жизни.

Искусство владения мечом и магия. Однако Рункандел ненавидел магию. И именно клан Зипфель, клан магов, был злейшим врагом Рункандела.

«Снова младший ребенок клана Рункандел. Интересно, а проклятие, которое развеял Солдрет, всё ещё на мне? Ну и как мне сбежать от этой проклятой семьи и обучиться магии на этот раз?»

Он никак не мог научиться магии, не покинув дом Рункандел. Если бы проклятие, ранее развеянное Солдретом, снова подействовало на него, тогда он точно также не смог бы научиться фехтованию.

Пока он глубоко задумался, глаза Джина начали медленно закрываться. Его тело не могло противиться естественным потребностям, и он погрузился в глубокий сон.

***

С момента его возрождения прошёл 1 год.

Время текло неспешно, один день заменял другой.

Джину уже надоело придумывать планы на будущее. Его тело никак не могло устоять перед соблазном вздремнуть, и ему до смерти надоело жить невразумительным ребёнком.

«Я хочу быстрее повзрослеть! Как это обременительно! С таким хиленьким тельцем я ничего не могу делать!»

Все, что он мог делать – это пить молоко из бутылочки и засыпать, когда придёт время. И всякий раз, когда он справлял нужду в подгузники, Гилли, его няня, приходила их менять. Это был чрезвычайно постыдный опыт для Джина, обладающего разумом взрослого мужчины.

Это был весь его распорядок дня в течение всего года.

Топ, топ.

В комнату Джина вошла женщина. Это была Роза Рункандел, хозяйка дома.

У неё были волосы цвета чёрного дерева и острый взгляд, украшавший её прямой, заостренный нос. Несмотря на своё обаяние, она казалась довольно проницательной и властной, за что получила прозвище «Черная пантера».

-Гилли, приготовления завершены?

-Конечно, госпожа. Сегодня день "избрания”, поэтому я всему уделила особое внимание.

-Замечательно. В таком случае немедленно отправляемся.

Из их разговора Джин понял, что сегодня у него день рождения.

В свой первый день рождения дети семьи Рункандел проходят определённый ритуал, называемый "Избрание".

Это ритуал, в котором взрослые раскладывали на полу десятки предметов, а ребёнок должен подползти к одному из них и взять его.

Существовало суеверие, что, когда ребенок "Избирал" предмет, он будет предопределять будущее и судьбу ребенка. Как ни странно, Рунканделы были одержимы этим суеверием.

Роза взяла Джина на руки и направилась в центральный зал замка. В центре его стоял мужчина со скрещенными на груди руками. Это был отец Джина, сильнейший рыцарь нынешней эпохи, Сайрон Рункандел.

«Отец».

Это был первый раз после его перерождения, когда Джин увидел своего отца. Достигнув царства полубогов, Сайрон очень редко появлялся в замке. Он всегда был в разъездах, участвовал в войнах или тренировался в каком-нибудь отдалённом месте.

«И мои братья и сестры...»

Здесь также присутствовали его 12 братьев и сестер.

Хотя в прошлой жизни они обращались с Джином как со слабаком и бесполезным насекомым, сейчас они подобного не совершали. Наоборот, они все ожидали Джина с широкими улыбками на лицах. Когда он вспомнил обо всех мучениях, которые ему пришлось пережить из-за них, у него защемило в груди.

“Роза, опусти Джина”.

Его мать последовала указаниям отца. Когда его конечности коснулись холодного мраморного пола, по телу прошла легкая дрожь. В двух метрах от него лежали предметы для ритуала Избрания. На полу лежали книга, две монеты, одно рисовое зёрнышко, а также более двадцати различных типов мечей. Из всех предметов Джин должен был выбрать только один.

«Безумие. Я не мог вспомнить ритуал в прошлой жизни, потому что тогда я был слишком молод, но теперь, когда я наблюдаю это воочию, это чистой воды безумие. Неужели они действительно планируют заставить ребенка проползти через бесчисленные мечи и схватить один из них за лезвие?’

В прошлой жизни Джин выбрал меч. Поскольку книга, монеты и рисовое зернышко были спрятаны среди бесчисленных мечей, неудивительно, что все дети Рункандела выбирали оружие.

- Сынок, выбери один из них.

Члены семьи Рункандел с большим волнением наблюдали за тем, как ползёт Джин. Им всем было интересно узнать, какой меч выберет их младший брат. Будь то двуручный меч, двуручный меч, длинный меч или совершенно другой. Когда напряженные взгляды сосредоточились на Джине, он начал ползти к мечу, который выбрал ранее.

Люди во всем мире, вероятно, понятия не имели, что знаменитые Рунканделы каждый раз заставляли проходить своих детей через такой нелепый ритуал.

Тьфу.

Джин был расстроен тем, что не мог передвигаться быстрее. Ползание отнимало у него много времени и энергии.

«Меч, который я подсознательно выбрал в прошлом, был очень неудобным, но сейчас я специально выберу тот же»

Тудум! Тудум!

Он чувствовал, как сильно бьётся его крохотное сердце.

Оружие было разложено по кругу. Предмет, который нужен был Джину, находился в центре. Перекатываясь и усиленно ползя, Джин прошёл мимо ближайшего к нему меча. Глаза всех наблюдателей в зале расширились. Любой ребёнок, даже если он из знаменитого клана мастеров меча, почти всегда выбирал ближайший к нему предмет.

Однако Джин петлял зигзагами через лес мечей, и остальные не могли не сглотнуть, наблюдая за каждым его движением.

И все они думали об одном и том же.

«Может быть, он... ползёт к тому мечу?»

Джин продолжал лавировать между клинками, а брови на застывших лицах Сайрона и Розы дергались в ответ на каждый звук задетого меча.

- Нгх!

Джин наконец-то выбрал свой меч. Кровь начала стекать по пальцам, державшим лезвие. Взгляды всех присутствующих медленно переместились с ребенка на меч, а у братьев и сестер мгновенно отвисли челюсти.

Все они считали, что Джин случайно выбрал этот меч, но всё было совсем иначе. Он полз как сумасшедший, чтобы добраться до этого конкретного оружия. В итоге он израсходовал всю энергию, так как справляться с телом годовалого ребенка непросто даже с разумом взрослого.

«Если ползти сюда специально было так утомительно, то как же, чёрт возьми, я случайно выбрал этот меч в прошлом?..»

Его рука коснулась Барисады. Это было название меча и эмблема клана. На протяжении многих поколений этим мечом могли владеть только патриархи клана. Точнее только те патриархи, которые были признаны всеми членами клана Рункандел.

Все те разы, когда Барисада была «избрана» во время ритуала, можно было пересчитать по пальцам одной руки. И каждый ребенок, выбравший Барисаду, вырос и стал патриархом клана Рункандел. Каждый, кроме Джина Рункандела в его первой жизни.

- Джин выбрал меч основателя. – заговорил Сайрон торжественным тоном.

Несколько человек радостно кричали, а ещё несколько изо всех сил старались скрыть своё недовольство.

Вот в чём заключалось суеверие Рункандела.

- Ритуал окончен. Отведи Джина в Штормовой замок.