— Но ты всё-таки хочешь пойти туда, потому что…— Да, подземелий там нет.

Однако есть руины.

И, думаю, мне не нужно рассказывать вам, насколько сильные монстры там обитают?— Нет…— По сути, это место, где мы можем поднять свой уровень перед тем, как отправиться в мир демонов.

Это место — наша последняя возможность стать лучше.Это было самое опасное место в мире людей, однако Артпе обставил всё так, будто это был какой-то аттракцион! Впрочем, доля истины в этом была, а потому Элрик ничего возражать не стал!Как и ожидалось, железный конь был невероятно быстрым.

Прошло не так много времени с тех пор, как они покинули дварфов и уже увидели первые пространственные врата.Проблема заключалась в том, что на их пути располагалась чрезвычайно глубокая расщелина, которую каким-то образом нужно было пересечь.

И вот, увидев её, Элрик испуганно закричал:— Эй-эй! Там же пропасть! Вы куда несётесь!— Как куда? Только вперёд!— Ува-а-а-ах! Это же безумие! Высадите меня!Как только Элрик освободился от проклятия доспехов, окутывающая его серьёзность и суровость куда-то исчезли.

Итак, его нынешнее поведение прекрасно сочеталось с его внешностью.

Впрочем, ничего плохого в этом не было, и товарищи посмеивались над воином исключительно дружелюбно.— Ты забыл,что находишься в группе с двумя волшебниками?— Что!?— Полёт.— О, ветер, услышь меня.Итак, прежде, чем они упали со скалы, Артпе активировал заклинание левитации, в то время как Регина начала контролировать ветер, чтобы править железного коня в нужном направлении.

Благодаря этому стальная коробка продолжила мчаться прямо по воздуху, ничуть не потеряв в скорости, и вскоре приземлилась на другой стороне утёса.— …— Это было весело, Артпе! Давай сделаем это снова! Ещё хотя бы разочек!— Артпе, не вздумай! Пожалуйста, избавь меня от этого! Пожалуйста!Как только конь мягко опустился на землю и вновь побежал вперёд, группа разделилась на две части.

Первой оказалась секта «Ещёразиков» во главе с Маетел.

Ну а вторыми были «Пощадинасы!» во главе с Вадинеттой.Итак, Артпе уже было подумывал над тем, чтобы прокатиться над пропастью ещё разок, однако Вадинетта и Элрик смотрели на него такими печальными глазами, что герой решил продолжить движение вперёд.Таким образом, уже через минуту группа была у цели.— Мы на месте!— И почему я так устал? А ведь мы ещё даже не сражались с монстрами…— Если у тебя появились такие мысли, значит, ты и вправду стал членом нашей группы! На самом деле, сражения с монстрами и демонами — ничто!— А я ещё Бездны боялся.

Вы — вот кого нужно бояться!В ответ Артпе весело хмыкнул, после чего вышел из повозки и позволил Вадинетте активировать пространственные врата.— Для того, чтобы добраться до берегов Зестбара, нам потребуется пройти сквозь семь таких врат, а потому мы должны спешить.— Спасибо, Вадинетта.

Что ж… Пошли, Маетел.— …— Маетел?Прямо сейчас они должны были покинуть Диас, и Маетел, прекрасно это осознавая, смотрела куда-то назад — туда, где располагалась небольшая деревушка, очень похожая на её родную.По её узким улочкам ходили местные жители, которые о чём-то между собой переговаривались, торговали и просто жили.

И Артпе, глядя на всё это, наконец-то понял, что был слишком нечувствительным к желаниям своей спутницы.— Наверное, лучше бы мы не маскировались и провели некоторое время с теми людьми?— Нет.

Наша судьба пошла по другому пути, а потому лучше всё оставить как есть.

Просто… — произнесла Маетел, после чего покачала головой и тихо добавила, — Просто на этот раз я хочу их всех защитить.— …С этими словами Маетел чуть сильнее сжала руку Артпе, а затем вместе с ним вошла в пространственные врата.

Приближалось время по-настоящему серьёзных сражений.* * *Огненная Ведьма билась так, словно сама была Королём Демонов.

Она пылала упорством и местью, стремясь сжечь саму душу героя.

Тем не менее, волшебница, которой была подвластна зима, поставила на карту как своё существование, так и запись, чтобы защитить группу героя.И, в качестве платы за уничтожение Этны, погибла сама.— Нет, Регина… Регина!!— … Маетел выжила… Этого уже достаточно… К сожалению, я не смогу увидеть Короля Демонов… Однако фундаментальная структура замка была разрушена, а сила Короля Демонов — ослаблена.— Регина, Регина… Ах, если бы я тогда не убила Вадинетту… Если бы…— Ничего бы не изменилось, даже если бы с нами была святая жрица… Не беспокойся об этом.

Ты всегда должна улыбаться.

Всегда… — со слезами на глазах проговорила волшебница, прикоснувшись своей холодной рукой к щеке героини. — Всю свою жизнь я пыталась понять это чувство… И благодаря тебе я наконец его поняла…— Регина…!— Выслушайте меня.

Это моё последнее предостережение, — ослабевающим голосом добавила волшебница, — Есть существо ещё более кошмарное, чем Король Демонов.

Возможно, мы поцарапали только поверхность истинного зла.

И я поняла это лишь после того, как печать была снята…— Хуже, чем Король Демонов? Печать?— Сейчас уже слишком поздно.

Запись предыдущего поколения отсутствует.

Это странно.

Нас обманули, но благодаря этому я получила понимание.

Маетел, вот почему… — отдавая последние силы, продолжала говорить волшебница, в то время как над замком Короля Демонов начинало клубиться огромное количество демонической энергии.А затем появились два абсолютных существа, глядя на которых Регина покачала головой и произнесла:— Вот почему ты должна остерегаться неизвестного.

Если ты не уверена в своей победе, лучше беги.— Однако, если я сбегу…— Твоя врожденная способность — это… Она ещё не достигла своего предела.

Она может развиваться и дальше.— Но как?— Четвертый Небесный Царь, Артпе.Услышав это имя, щеки героини внезапно покрылись румянцем, а её глаза погрустнели.

Тем не менее волшебница даже не попыталась упрекнуть глупую симпатию героини.— В последние минуты он открыл возможность.

Через него история может измениться… Изменится даже то, где мы сейчас находимся.

Мы просто заметим это изменение.

Однако это возможно, только если ты будешь с ним.— Я не совсем понимаю, что ты говоришь.

Это слишком сложно, Регина.

Пожалуйста, сделай так, чтобы мне было легче понять…!— Если проще… — проговорила Регина, выдавив из себя лукавую улыбку, — Ты должна обрести любовь.

Даже если за неё придётся бороться.

— Но ты всё-таки хочешь пойти туда, потому что…

— Да, подземелий там нет.

Однако есть руины.

И, думаю, мне не нужно рассказывать вам, насколько сильные монстры там обитают?

— По сути, это место, где мы можем поднять свой уровень перед тем, как отправиться в мир демонов.

Это место — наша последняя возможность стать лучше.

Это было самое опасное место в мире людей, однако Артпе обставил всё так, будто это был какой-то аттракцион! Впрочем, доля истины в этом была, а потому Элрик ничего возражать не стал!

Как и ожидалось, железный конь был невероятно быстрым.

Прошло не так много времени с тех пор, как они покинули дварфов и уже увидели первые пространственные врата.

Проблема заключалась в том, что на их пути располагалась чрезвычайно глубокая расщелина, которую каким-то образом нужно было пересечь.

И вот, увидев её, Элрик испуганно закричал:

— Эй-эй! Там же пропасть! Вы куда несётесь!

— Как куда? Только вперёд!

— Ува-а-а-ах! Это же безумие! Высадите меня!

Как только Элрик освободился от проклятия доспехов, окутывающая его серьёзность и суровость куда-то исчезли.

Итак, его нынешнее поведение прекрасно сочеталось с его внешностью.

Впрочем, ничего плохого в этом не было, и товарищи посмеивались над воином исключительно дружелюбно.

— Ты забыл,что находишься в группе с двумя волшебниками?

— О, ветер, услышь меня.

Итак, прежде, чем они упали со скалы, Артпе активировал заклинание левитации, в то время как Регина начала контролировать ветер, чтобы править железного коня в нужном направлении.

Благодаря этому стальная коробка продолжила мчаться прямо по воздуху, ничуть не потеряв в скорости, и вскоре приземлилась на другой стороне утёса.

— Это было весело, Артпе! Давай сделаем это снова! Ещё хотя бы разочек!

— Артпе, не вздумай! Пожалуйста, избавь меня от этого! Пожалуйста!

Как только конь мягко опустился на землю и вновь побежал вперёд, группа разделилась на две части.

Первой оказалась секта «Ещёразиков» во главе с Маетел.

Ну а вторыми были «Пощадинасы!» во главе с Вадинеттой.

Итак, Артпе уже было подумывал над тем, чтобы прокатиться над пропастью ещё разок, однако Вадинетта и Элрик смотрели на него такими печальными глазами, что герой решил продолжить движение вперёд.

Таким образом, уже через минуту группа была у цели.

— Мы на месте!

— И почему я так устал? А ведь мы ещё даже не сражались с монстрами…

— Если у тебя появились такие мысли, значит, ты и вправду стал членом нашей группы! На самом деле, сражения с монстрами и демонами — ничто!

— А я ещё Бездны боялся.

Вы — вот кого нужно бояться!

В ответ Артпе весело хмыкнул, после чего вышел из повозки и позволил Вадинетте активировать пространственные врата.

— Для того, чтобы добраться до берегов Зестбара, нам потребуется пройти сквозь семь таких врат, а потому мы должны спешить.

— Спасибо, Вадинетта.

Что ж… Пошли, Маетел.

Прямо сейчас они должны были покинуть Диас, и Маетел, прекрасно это осознавая, смотрела куда-то назад — туда, где располагалась небольшая деревушка, очень похожая на её родную.

По её узким улочкам ходили местные жители, которые о чём-то между собой переговаривались, торговали и просто жили.

И Артпе, глядя на всё это, наконец-то понял, что был слишком нечувствительным к желаниям своей спутницы.

— Наверное, лучше бы мы не маскировались и провели некоторое время с теми людьми?

Наша судьба пошла по другому пути, а потому лучше всё оставить как есть.

Просто… — произнесла Маетел, после чего покачала головой и тихо добавила, — Просто на этот раз я хочу их всех защитить.

С этими словами Маетел чуть сильнее сжала руку Артпе, а затем вместе с ним вошла в пространственные врата.

Приближалось время по-настоящему серьёзных сражений.

Огненная Ведьма билась так, словно сама была Королём Демонов.

Она пылала упорством и местью, стремясь сжечь саму душу героя.

Тем не менее, волшебница, которой была подвластна зима, поставила на карту как своё существование, так и запись, чтобы защитить группу героя.

И, в качестве платы за уничтожение Этны, погибла сама.

— Нет, Регина… Регина!!

— … Маетел выжила… Этого уже достаточно… К сожалению, я не смогу увидеть Короля Демонов… Однако фундаментальная структура замка была разрушена, а сила Короля Демонов — ослаблена.

— Регина, Регина… Ах, если бы я тогда не убила Вадинетту… Если бы…

— Ничего бы не изменилось, даже если бы с нами была святая жрица… Не беспокойся об этом.

Ты всегда должна улыбаться.

Всегда… — со слезами на глазах проговорила волшебница, прикоснувшись своей холодной рукой к щеке героини. — Всю свою жизнь я пыталась понять это чувство… И благодаря тебе я наконец его поняла…

— Выслушайте меня.

Это моё последнее предостережение, — ослабевающим голосом добавила волшебница, — Есть существо ещё более кошмарное, чем Король Демонов.

Возможно, мы поцарапали только поверхность истинного зла.

И я поняла это лишь после того, как печать была снята…

— Хуже, чем Король Демонов? Печать?

— Сейчас уже слишком поздно.

Запись предыдущего поколения отсутствует.

Это странно.

Нас обманули, но благодаря этому я получила понимание.

Маетел, вот почему… — отдавая последние силы, продолжала говорить волшебница, в то время как над замком Короля Демонов начинало клубиться огромное количество демонической энергии.

А затем появились два абсолютных существа, глядя на которых Регина покачала головой и произнесла:

— Вот почему ты должна остерегаться неизвестного.

Если ты не уверена в своей победе, лучше беги.

— Однако, если я сбегу…

— Твоя врожденная способность — это… Она ещё не достигла своего предела.

Она может развиваться и дальше.

— Четвертый Небесный Царь, Артпе.

Услышав это имя, щеки героини внезапно покрылись румянцем, а её глаза погрустнели.

Тем не менее волшебница даже не попыталась упрекнуть глупую симпатию героини.

— В последние минуты он открыл возможность.

Через него история может измениться… Изменится даже то, где мы сейчас находимся.

Мы просто заметим это изменение.

Однако это возможно, только если ты будешь с ним.

— Я не совсем понимаю, что ты говоришь.

Это слишком сложно, Регина.

Пожалуйста, сделай так, чтобы мне было легче понять…!

— Если проще… — проговорила Регина, выдавив из себя лукавую улыбку, — Ты должна обрести любовь.

Даже если за неё придётся бороться.