Том 1 Глава 20

Когда я собиралась возвращаться на вечеринку, услышала, как кто-то бежит позади меня. Обернувшись, я увидела, как мимо размытым пятном пронеслись золотистое платье и каштановые волосы.

Я взглянула на Эноха.

- Крыса, должно быть, подслушивала. Ну, мне все равно.

Энох посмотрел в ту сторону, где она исчезла, и приподнял уголок рта. Это был первый раз, когда я видела, чтобы у него было такое выражение лица.

Глядя на Эноха передо мной, было понятно, что то, что он показал в романе, было не всем.

Вскоре мы вернулись в зал для вечеринок, где все еще играла музыка, а люди все еще танцевали и общались.

У наследного принца Эноха было много людей, которых можно было поприветствовать. Я отошла от него и оглядела зал для вечеринок.

В противоположном углу разговаривали Руперт и Хлоя. У Хлои были слезы на глазах, когда Руперт утешал ее с серьезным выражением лица.

Я подошла к группе знатных женщин, улыбаясь им. С некоторыми из них познакомилась в императорской библиотеке. Маркиза Рафаэль обмахивалась веером, и на ее лице расплылась улыбка.

- О боже, мадам. Разве это не платье мадам Плада? Вы прекрасно выглядите.

- Благодарю вас, Маркиза. Даже сегодня чистый аромат, кажется, еще больше подчеркивает красоту мадам.

Я мысленно похлопала себя по плечу за то, что произнесла такую дурацкую фразу, которую вспомнила из романа, который недавно прочитала залпом.

Мне было интересно, сработает ли это, но, к счастью, сработало.

Маркиза Рафаэль, казалось, осталась довольна комплиментом и протянула мне немного шампанского. Сплетни о Хлое были бонусом.

Распитие спиртного… Если немного, то все должно быть в порядке, верно? Вкус шампанского, которое я отпила, был неплохим.

После приветствия маркизы я пообщалась со многими другими.

Затем знакомое лицо подошло и поздоровалось со мной.

- Приятно видеть вас снова, мадам.

Это был второй принц Брейман. У него была борода, которую было легко узнать.

- Да, приятно видеть Вас, Ваше Высочество.

Мне больше нечего было ему сказать, поэтому я решила уйти после короткого ответа.

Однако принц Брейман преградил мне путь и сказал:

- Станцуете со мной один танец, мадам?

- Со мной? Я ....- Я рефлекторно огляделась вокруг, чтобы найти, где был Энох.

Брейман ухмыльнулся.

- Мой брат, Ваш партнер, кажется, сейчас очень занят.

- Разве Вы тоже не заняты, ваше высочество?

- Вы бы станцевали только с моим братом?

Даже после моего вопроса он был непреклонен.

Затем к нему подошёл неожиданный человек и остановил его. Это был Руперт.

- Ваше высочество, я первый договорился провести время с ней.

Принц оглянулся на него с улыбкой. Судя по тому, как эти двое смотрели друг на друга, каким-то образом они оказались ближе, чем ожидалось.

- О, это ты, Руперт. Хорошо, раз муж так сказал, я должен уступить.

Нет, нет. Что это за ситуация? Я не хотела Руперта или принца. После того разговора с Энохом мне еще больше не хотелось ни с кем танцевать.

- Нет, я сейчас не в настроении для этого… Я пьяна.

Было трудно спорить с Рупертом в присутствии принца, с которым не была знакома, но я просто хотела, чтобы он понял намек и убрался с моего пути.

- Верно. Похоже, ты очень пьяна.

Но Руперт воспользовался тем, что я сказала, чтобы вывести меня на улицу, притворившись, что поддерживает меня, чтобы заставить меня пойти с ним. Затем он посадил меня в экипаж.

- Это ещё что..?

- Ты сказала, что пьяна. Сначала вернись домой .

- Я не была пьяна. Я просто не хотела танцевать с принцем.

- Я думал, тебе нравится проводить время с членами императорской семьи, но было ли это эксклюзивным предложением для наследного принца?

Руперт внезапно ворвался внутрь, закрыл дверь и подал знак кучеру тронуть экипаж. Боже мой, уйти вот так, не поговорив с Энохом.

Но Руперт долго молчал, хотя выглядел готовым поспорить со мной.

Я переместилась в другой конец кареты и увеличила расстояние между нами.

- Почему ты избегаешь меня? Мы все равно женаты.

- Ты хоть сам слышишь, что выходит у тебя изо рта?

Услышав мои слова, Руперт заткнулся. Я бы чувствовала себя лучше, если бы он мог отодвинуться подальше, но он этого не сделал.

- Тогда... - после неловкого молчания его слова были неожиданными.

- Если я брошу Хлою...

Он явно колебался, судя по тому, как он говорил. В любом случае, это абсурд. Но я выслушала до конца то, что он хотел сказать.

- Ты собираешься стать такой, какой была в старые добрые времена?

- Ты можешь ее отпустить?

На это Руперту нечего было сказать. Если ты хотел отпустить Хлою и стать ближе ко мне, это было просто неприемлемо.

- Послушай, Руперт, мы должны оставить все так, как есть. Год брака, и этого достаточно.

- Я этого не вынесу! - Руперт внезапно закричал.

Я подпрыгнула от неожиданности, и он придвинулся ближе. Он остановился только тогда, когда мне больше некуда было отступать.

- Каждый раз, когда наследный принц встречает тебя, или ты встречаешь его, улыбаетесь, держитесь за руки и танцуете… Это сводит меня с ума.

Что... значит, он ревнует. Для меня не имело значения, что он чувствовал, но я хотела кое-что прояснить.

- А как насчет Верезианской девушки?[Хлои]

- Почему ты  вообще говоришь об этом сейчас?

- Как я могу не..?

- Ты пришла ко мне, хотя и знала о ней. Почему ты передумала как только мы поженились?!

- Я тебе все рассказала в прошлый раз.

Руперт схватил меня за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза.

- Тогда почему бы тебе не попросить меня избавиться от Хлои? Ты ревнуешь, так почему бы тебе просто не сказать мне, чтобы я ее отпустил?

Потому что я на самом деле не ревную. Этим двоим было суждено быть вместе в романе, и я совершенно не планировала этому препятствовать, пока бы они не встали у меня на пути.

- С каких это пор вы с наследным принцем стали такими? Тогда почему ты пришла ко мне? Деньги, да… Это верно, у него не так много денег, не так ли?

Как только он это сказал, карета остановилась, и он попытался поцеловать меня. Я отвернула голову так далеко, как только могла, чтобы избежать встречи с ним.

К счастью, Руперт остановился на этом и зарычал.

- Не смей продолжать меня раздражать, Эрин Спилет.

После того, как Руперт произнес эти слова, сразу же выпрыгнул из экипажа. Как только он ушел, я сделала глубокий вдох, чтобы успокоить свое колотящееся сердце.

Вскоре карета подъехала к дому герцога. Я должна была сейчас зайти в тот дом как ни в чем не бывало.

Я вышла из кареты и медленно прошла черед сад. Судя по освещению в пристройке, Хлоя, должно быть, прибыла в особняк раньше. Руперт, похоже, тоже туда пошел.

Это действительно странно. Ревность была эмоцией, которую ты испытывал к тому, кто тебе нравится. Руперту явно нравилась Хлоя. Итак, было ли его чувство ко мне просто собственническим?

Я ускорила шаг и быстро вошла в свою комнату в главном здании.

Дженни, пораженная, вошла за мной и сказала:

- Мадам! Боже мой, Ваше лицо побледнело”.

- Ах, хм. Я в порядке.

Дженни помогла мне снять платье, проверяя цвет моего лица. Должно быть, я была очень ошарашена.

Если бы Руперт ударил меня наповал или даже напал на меня, смогла бы я выйти из ситуации невредимой?

Этот дом внезапно стал пугающим. Был ли какой-нибудь способ развестись с ним немного быстрее? Деньги… Проблемой были деньги.

Я бродила по спальне кругами, размышляя как поступить. С моей точки зрения, поскольку я уже читала оригинал, об этом не могло быть и речи.

Какое-то время было тихо.

Руперт был так занят, что выходил из дома почти каждый день. Хлоя часто встречалась с ним, так что, казалось, между ними не было никаких проблем.

Энох часто присылал приветствия, но я на них не отвечала. На данный момент у меня не было намерения провоцировать Руперта.

Мысли о Энохе разбили мне сердце, но он бы понял меня, если бы то, что он сказал в тот день, было искренним.

Когда я вернулась с ужина одна, дворецкий осмелился принести белье для стирки и вручил его мне.

- Это то, чем занимаются горничные, так почему ты приносишь это?

- Хм, я просто взял это, потому что оно было наготове. - хитрые глазки смотрели на меня с отвращением.

Я была занята делами, поэтому не обращала внимания.

Этот человек, вероятно, долгое время работал в этом доме.

Я была всего лишь женой наследника герцогства в этом доме, и у меня не было реальной власти. Моя гордость была задета, но забавно, что я пытаюсь вернуть ее, хотя была полна мыслей о разводе.

Как раз в тот момент, когда я думал об этом, издалека пришел посетитель. Поскольку Руперта и Хлои не было на работе, у меня не было выбора, кроме как поприветствовать их.

Посетитель, мужчина средних лет, напомнивший мне медведя, опустился на колени, вежливо приветствуя меня, даже когда видел в первый раз.

- Мадам, его светлость герцог прислал меня. Пожалуйста, зовите меня Ричард.

Наконец-то он здесь!

Я не пренебрегала написанием писем герцогу. Несмотря на то, что ответа не было, я продолжала писать, думая, что это подстраховка.

Это было немного, но я вела себя как невестка, спрашивая о мелочах и благополучии герцога.

И вот был виден первый результат. Ричард был верным слугой герцога, а также персонажем романа, представленным как наблюдатель за поместьем.

- Добро пожаловать, сэр Ричард. Приятно с Вами познакомиться.

Я схватила его за руку и подняла с колен. У Ричарда было неровное тело и свирепое впечатление, которое мне очень понравилось.