Том 1 Глава 29

- Руперт, я так счастлива быть с тобой в этот вечер.

- Ах, да.

Хлоя улыбалась и разговаривала с ним с самого начала, но Руперт отвечал без энтузиазма, как будто у него было что-то другое на уме.

Не то чтобы ему было все равно; он не мог слушать Хлою рядом с собой, потому что был сосредоточен на шуме вокруг. Учитывая его превосходные навыки, его слух был намного лучше, чем у других.

- Хех, я слышал, у вашего мужа есть любовница. Если ты продолжишь вести себя так снобистски, то закончишь тем, что будешь сосать собственные пальцы, одинокая и отвергнутая.

Он вздрогнул.

Целью такого оскорбления была не кто иная, как Эрин.

Руперт, сам того не ведая, попытался повернуться в том направлении. Если бы не Хлоя, которая держалась за него, он, конечно, сделал бы это.

- Руперт?

- Нет, нет. Это ерунда.

- Кажется, там какой-то шум. Мы должны идти?

К счастью, Хлоя захотела пойти в то же место, что и он. Руперт послушно пошел в указанном ею направлении.

- Ты ведь на самом деле не смотришься в зеркало, не так ли? Ты не в моем вкусе. Я лучше буду сосать свои хорошенькие пальчики, чем танцевать с каким-то рыцарем, чтобы заработать несколько несчастных баллов.

Пронзительный голос Эрин пронзил его уши. Руперт закрыл лицо руками. Это был действительно бессознательный поступок.

Кто был тем грубым ублюдком? Он хотел подтвердить свою личность, но разве мужчина не пытался снять перчатки?

Он был сумасшедшим? Недостаточно было того, что он поднял шум; ему пришлось вызвать девушку на дуэль? И при этом будущую герцогиню Клиффорд?

Руперт бессознательно высвободился из объятий Хлои и попытался шагнуть вперед, но кто-то другой получил удар перчаткой прежде, чем он смог, и он остановился.

Это был принц Энох.

Снова и снова наследный принц продолжал вмешиваться в дела Эрин. Всегда на шаг быстрее, чем Руперт. И он сказал, что не хочет, чтобы она была его любовницей?

- Руперт, я думаю, он действительно собирается сразиться с Его Высочеством.

Только тогда он вспомнил, что Хлоя все еще была рядом с ним. Руперт успокоился и похлопал ее тонкие руки по своей руке.

- Если это трудно разглядеть, почему бы нам не пойти куда-нибудь еще?

- Нет, это редкое зрелище, я тоже хочу взглянуть.

К ним подошел мужчина, ведущий пари и собирающий деньги. Глаза Хлои блеснули, показывая интерес. Она слегка потрясла его за руку, так что Руперт положил монетку в одну корзину.

Местом, куда он бросил монету, была корзина Рона.

***

Мое сердце бешено колотилось все время, пока я смотрела это.

Мужчина по имени Рон продолжал нападать на Эноха. Энох избегал всех его атак, понемногу поворачиваясь без особых движений.

Время от времени люди освистывали Рона, и приветствия наследному принцу становились все громче и громче. Однако Энох вообще не атаковал, так что на первый взгляд казалось, что Рон одерживает верх.

Пока происходила дуэль, музыка продолжала играть, а женщины восхищались красивым лицом Эноха и критиковали Рона за нападение.

Я присоединилась и болела за Эноха. Каждый раз, когда Рон сжимал кулак и размахивал им, мои глаза плотно закрывались. Что, если Энох пострадал?

Я нервно оглядывалась по сторонам, когда внезапно услышала хлопок. Я, не веря своим глазам, уставилась на то, что произошло в мгновение ока.

Нога Эноха была поднята, а Рон лежал рядом, подпирая подбородок.

- Э-э, что?

Люди были сбиты с толку.

Вместо того, чтобы Энох пнул Рона, точнее было бы сказать, что Рон, который бежал в атаку, натолкнулся на поднятую ногу Эноха.

В любом случае, Рон, который катался по полу от боли, в конце концов потерял сознание.

Зрители, которые до этого спокойно пытались осмыслить ситуацию, разразились одобрительными возгласами.

- Ваааах! Его Высочество победил!

- Вы такой классный, наследный принц Энох!

Те, кто ставил на наследного принца, были особенно счастливы и бегали по округе. Те, кто болел за Рона, начали разбегаться, бросая на Рона раздраженные взгляды. Тем не менее, им, казалось, тоже было весело.

- Графиня.

- Ваше Высочество.

Как только я увидела его, я сделала реверанс, и Энох склонил голову в ответ, протянув руку.

Когда наши взгляды встретились, он закрыл свои изумрудные глаза и улыбнулся. Затем он вежливо поднял руку и сказал:

- Что Вы думаете о моем лице? Вам оно нравится?

- Это… Вы слышали меня?

Он пожал плечами и, подмигнув, указал на свою руку. Я быстро огляделась. Затем мои глаза встретились с Хлоей, которая помахала рукой с безобидной улыбкой.

Что это с ней? Было ли это приветствие адресовано мне?

Я снова перевела взгляд на Эноха. Стоя там, он пробормотал со слегка мрачным видом:

- Если это тоже Вам не по вкусу...

- Т - это не то!

Я поспешно схватила его за удаляющуюся руку. Лицо Эноха не могло мне не понравиться.

Но оно не должно было соответствовать моему вкусу. Я думала, что буду довольствоваться лишь глядя на его лицо.

- Ваше Высочество очень красив.

Эноху не было смысла впадать в депрессию из-за своей внешности. Я сказал это ему, сама того не осознавая, и только когда увидела странное выражение лица Эноха, поняла, что сказала.

Мое лицо вспыхнуло.

- Я имею в виду, на мой вкус… Это...

Чем больше я говорила, тем больше волновалась. Я просто предпочла держать рот на замке, и Энох, который пристально смотрел на меня, наконец расхохотался.

- Хахаха, это облегчение.

Он схватил меня за руку и притянул к себе. Я думала, что врежусь ему в грудь, но он сжал мои руки и развернул меня.

- Ваше Высочество, Ваше Высочество...! - с самого начала играет живая музыка. В итоге я начала танцевать с ним, и внимание людей вскоре переключилось на их собственных партнеров.

Издалека я могла видеть, как маркиза Рафаэль танцует с молодым человеком, которому только что присвоили рыцарское звание.

Это было весело.

После долгой игры я была измотана, залпом выпила пиво, которое мне кто-то дал, затем Энох отвел меня в какое-то тихое место.

Может быть, это было потому, что я слишком быстро выпила, или, может быть, организм Эрин плохо переносил алкоголь, но вскоре я почувствовал себя навеселе.

- Вы выглядите немного пьяной, графиня.

- Ах ... это верно. Но прошло много времени с тех пор, как мне было весело.

Энох отвел меня к большому дереву посреди возвышенности. Толстые ветви дерева растянулись в стороны ровно настолько, чтобы на них можно было сидеть.

Он взобрался первым и протянул мне руку, и я посмотрела вниз, прежде чем посмотреть на его руку. Я бы не умерла, если бы упал, но это было достаточно высоко, чтобы можно было сломать ногу.

- Все в порядке. Смотри на меня, не вниз.

Голос Эноха был мягким, но в нем была сила, способная тронуть людей.

В конце концов, я залезла на дерево. Или, конечно, мне пришлось полагаться в основном на силу рук Эноха. Он был сильнее, чем казался, когда поднял меня без особых усилий.

Сидя на дереве, я могла видеть ночное небо.

Было немного обидно, что сегодня было облачно, поэтому я не могла видеть звезды. Единственное, что было хорошего в том, чтобы приехать сюда, - это то, что небо было чистым, и я могла хорошо видеть звезды.

- Графиня Спилет.

Энох, который был тихим, позвал меня и поднял указательный палец, как будто хотел посмотреть сюда. Затем, убедившись, что я смотрю на его кончики пальцев, он нарисовал в воздухе круг.

- Ах...

Я посмотрела на его пальцы с кратким восхищением. С кончиков его пальцев струился сверкающий свет, который быстро поднимался вверх, широко рассеиваясь и украшая ночное небо. А после начало взрываться, как фейерверк.

Те, кто все еще болтал внизу, радостно закричали, когда кто-то указал на ночное небо.

Мой рот был приоткрыт, когда я уставилась на сцену передо мной. Даже не глядя на Эноха, я чувствовала на себе его пристальный взгляд.

Но все еще не могла ему ответить. Итак, чувствуя на себе пристальный взгляд Эноха, я устремила взгляд только на небо. Мне было жаль, что взгляд изумрудных глаз был прикован ко мне напрасно, но я оставила все как есть.

***

Рон проснулся в своей казарме.

В тот момент, когда принц нанес ему удар ногой, было так больно, что он не мог издать ни звука. Похоже, его перенесли сюда после того, как он потерял сознание, забыв о чувстве стыда.

- Фу, я сумасшедший.

Сначала он пытался быть нежным, поскольку его противником был наследный принц. Но его гордость не позволила бы ему проиграть.

Но наследный принц был быстрее, чем казался, и он никогда не переставал застигать его врасплох. Для него было неизбежно упасть в обморок, когда он побежал на принца изо всех сил и получил удар с силой, равной этой скорости.

Рон думал, что наследный принц может оказаться лучше, чем ожидалось, но другая половина думала, что это просто везение. Он винил себя в том, что не продемонстрировал свои навыки должным образом из-за пьянства и возбуждения.

- Это позор. Это был шанс победить наследного принца.

Почесав затылок, Рон встал и вышел из казармы. В животе у него все еще пульсировало.

Вскоре канун охоты почти закончился, и на улице собралось всего несколько человек, поскольку большинство вернулось в свои шатры.

Когда он отправился в мрачный лес облегчиться, кто-то преградил ему путь.

- Кто... - Рон посмотрел на лицо незнакомца и остановился. - Лорд Клиффорд...

- Это верно. Ты флиртовал с моей женой и вызвал ее на дуэль.

- Это, это не так – Эйк!

Рон взвизгнул от удара, пришедшегося прямо в голень, и упал от боли. Но мрачный голос сверху заставил его замолчать.

- Не издавай ни звука. Я буду добавлять еще один удар за каждый раз, когда услышу звук.

После нескольких ударов Руперт сжал руки и вернулся в свой шатёр. Рона избили, не издав ни единого звука, и на следующий день ему пришлось спешно возвращаться в столицу.

Некоторое время ходили слухи о том, что его уродливое лицо выглядело еще уродливее из-за опухоли, но вскоре они исчезли.