Том 1 Глава 36

- Хаа, хаа...

До этого времени Руперт бродил по горам в одиночестве. Это было примерно в то время, когда взошло солнце.

Он бродил всю ночь в поисках Эрин, но в конце концов сдался и решил спуститься вниз сегодня. Он не мог остановиться, но понял, что не сможет сделать это сам.

Все его тело покрылось потом.

«Мне нужна помощь.»

На протяжении всего своего поиска он не мог перестать думать о глазах Эрин – о том негодовании, – когда она упала.

Это было спонтанное решение спасти Хлою. Но этого не должно было случиться.

«Она была ближе к обрыву.»

Речь шла не о том, кто был более дорогим; речь шла о том, чтобы спасти кого-то

кто в большей опасности.

Помимо его недавних чувств к Эрин, зрительный контакт с падающим человеком вызывал у него бесконечное чувство вины.

Как раз в этот момент он услышал знакомый голос позади себя. Из-за шелестящих кустов голос Хлои позвал Руперта.

- Руперт...!

Руперт недоверчиво оглянулся. Это был голос того, кого он никак не ожидал здесь увидеть.

- Хлоя, как ты сюда попала?

- Я так волновалась, что не могла просто лежать. Вы ушли и долго не возвращались, и мадам...

- Тем не менее, ты проделала весь этот путь одна?

- Нет. Я и мои рыцари поможем тебе.

Руперт слегка поклонился мужчине, идущему позади Хлои.

- Не так ли, Ваше Высочество, принц Брейман? Почему Вы в горах? Это опасная зона.

- Я сказал леди оставаться в казармах, потому что я буду искать тебя, но она волновалась. Она не могла не последовать за тобой.

- Но... - Руперт неуверенно пробормотал, но Хлоя поспешно вытащила что-то у нее из рук и показала ему.

- Руперт, не имеет значения, как я сюда попала. Посмотри на это.

- Это...?

Руперт внимательно посмотрел на ожерелье и подвеску, покачивающиеся у него перед глазами. В центре шестиугольной звезды был сверкающий драгоценный камень.

Это было ожерелье, которое носила Эрин.

- Где ты это взяла? - Руперт уставился на Хлою широко раскрытыми глазами.

Лицо Хлои сморщилось, и ее голос надломился, когда она сказала:

- ... Пока мы искали, мы увидели пещеру, и я вошла, и это было там ...

- Пещера? В пещере?

- Там тоже был труп монстра. Ха, как это происходит в Империи? К счастью, он был мертв.

Лицо Руперта окаменело, когда он услышал слово ‘монстр’. Монстры никогда не ходили в одиночку. Более того, он быстро умирал, если не было магии.

- Это была пещера с волшебным камнем, Руперт. Возможно, мадам… к чудовищу...

- Стой, стой! Это не может быть правдой! - закричал Руперт на Хлою, которая начала плакать.

Взгляды принца Бреймана и Хлои на мгновение встретились, пока он в агонии рвал на себе волосы.

- ...Руперт, Руперт. - всхлипывая, Хлоя вцепилась в его руку.

- Нет, нет… Как...! Как там могло оказаться чудовище? Нет, я не могу в это поверить.

Руперт побежал обратно на гору с ожерельем в руке. Позади него Хлоя окликнула его.

- Руперт...!

За его спиной Брейман усмехнулся.

- Если бы она не умерла, он бы влюбился в нее.

- Ни за что.

- На твоем месте я бы не был сейчас так уверен. Особенно когда я вижу, как он вот так подбегает.

- ...Это потому, что он праведный человек. - прошептала Хлоя, глядя на гору, на которую взобрался Руперт.

Принц Брейман тоже уставился на него, но быстро отвернулся, безразличный.

В конце концов Руперт нашел пещеру в скалистых горах. Он несколько раз проходил мимо входа, но избегал его, думая, что Эрин не могла там быть, потому что перед входом были свалены в кучу трупы огров.

- Нет...

Руперт продолжал отрицать это, когда вошел в пещеру.

Прежде чем он смог полюбоваться сверкающими магическими камнями, он обнаружил труп монстра глубоко внутри.

Бегая туда сюда, Руперт проверял снова и снова. Мертвое тело уже разлагалось, в округе пахло разложением.

- Монстр, почему… Здесь?

Было странно, что монстр был здесь, и он все еще не мог поверить, что Эрин умерла здесь. Однако ожерелье в его руке явно принадлежало Эрин. Руперт рухнул в отчаянии.

- Я не ненавидел тебя так сильно, я этого не делал. - пробормотал он в воздух.

На самом деле он не испытывал к ней ненависти. Однако ещё совсем недавно он проводил с ней время, и теперь горевал.

Но его сердце болело так, как будто его душили. Руперт крепко зажмурился от запоздалого чувства потери.

«Я никогда не увижу глаз, которые всегда следили за мной.»

Это было в тягость, и он думал, что ему это не нравится. Эрин Спилет была для него таким обременительным существованием.

Но она также была единственной.

Когда он стоял рядом с наследным принцем, когда все взгляды были прикованы к Эноху, Эрин все время смотрела на него.

Он помнил каждый момент, когда отворачивался от ее взгляда. И после того, как они поженились, все закончилось еще до того, как он смог осознать, что его чувства к ней изменились.

Руперт громко выдохнул, его рука все еще лежала на полу. Тем не менее, разочарование не прошло. Он был еще более расстроен, потому что не плакал.

***

На этот раз, когда я проснулась, Лия спала рядом со мной. Я видела солнечный свет, просачивающийся снаружи, и слышала звуки, издаваемые людьми. Вероятно, был уже полдень.

Потрясла руками и ногами и несколько раз пошевелила пальцами на руках и ногах.

Мое тело болело не так сильно, как я думала, и моя одежда была сухой. Кажется, кто-то переодел меня, пока спала.

- Лия.

- А... Хм.

- Лия, проснись.

- Хм… Ах, мадам? Вы не спите?

Я села и один раз повернула плечи и шею.

- Да, сейчас я в порядке. Который сейчас час? Где мы находимся?

Осознав, что это все еще не мой шатер, но где я спала прошлой ночью, Лия огляделась, как и я, и сказала:

- Сейчас около полудня. Я думаю, что в этом лагере Его Высочество живет отдельно.… Его Высочество привел меня сюда вчера на рассвете, чтобы я позаботилась о мадам.

Я не могла сказать, где это было.

- Подожди… Помоги мне.

С помощью Лии я спустилась с кровати, надела тапочки и встал. Комната все еще кружилась, но я казался в порядке.

Учитывая физическую силу Эрин и вчерашние трудности, это было довольно неплохо.

- Ты куда-нибудь идешь? Мы посреди гор. Там ничего нет. Это место хорошо спрятано, поэтому, когда я пришла и увидела это,  даже не знала, что здесь есть лагерь.

- Я не могу просто лечь. Ведь не знаю, где я, поэтому должна посмотреть. Несмотря на ее уговоры, я настаивала.

Смутившись, Лия сказала, поддерживая меня:

- В лагере, в шатре, я только слышала, что мадам ушла. Все искали Вас...

- Разве ты не знала, что они нашли меня?

- Я узнала это только тогда, когда пришла сюда.

Я все еще не совсем поняла, что происходит. В этот момент тень слегка приподнялась.

- Графиня, могу я войти?

- Ваше Высочество, пожалуйста.

Я уже собиралась его искать, но, к счастью, он пришел сам.

Лия помогла мне вернуться на кровать и ушла без предупреждения. Энох сел на стул напротив меня и спросил:

- Как твое самочувствие?

- Мне намного лучше. Честно говоря, все почти так же, как обычно. Как мне может стать намного лучше всего за один день?

- Отец Антонио обладает одной из лучших целительных способностей в Империи. Кроме того, это потому, что графиня не была серьезно ранен.

- Это так… Ах, точно. Проблема не во мне. - я уставилась на Эноха, который был одет в халат, аккуратно застегнутый до шеи. - Ваше Высочество, с Вами все в порядке? Рана была глубокой.

Сама того не осознавая, я потянулась к пуговице и схватила воротник. Затем он улыбнулся и нежно взял меня за руку.

- Все в порядке. Я чувствую себя намного лучше.

- О... это так.

Именно тогда я поняла, что снова пыталась раздеть Эноха, и убрала руку. Даже если в пещере все было ужасно, это не та ситуация, которая была тогда, не так ли?

Наверное, лучше, верно?

Я сузила глаза, уставившись на него, и, наконец, согласилась, когда Энох кивнул. В конце концов, даже мне сразу стало лучше.

- Я должен вам кое-что сказать, графиня. К сожалению, вечером я могу быть занят, так что у меня может не быть возможности это сказать.

- Пожалуйста, говорите.

Ношение униформы означало, что сюда придет человек более высокого ранга, чем наследный принц. И в этой Империи было только два таких человека – Император и императрица.

- Его Величество сказал, что его срочно сопроводят сюда.

- Он обычно посещает соревнования по охоте?

- Нет, обычно он этого не делает. В нем участвуют только наследный принц и другие члены королевской семьи, а затем они возвращаются в Императорский дворец и принимают поздравления Его Величества.

- Тогда почему...

- Сообщение поступило в Императорский дворец.

- Какой отчет?

Энох пару раз постучал пальцем по своему колену. Я была расстроена, но удержалась от того, чтобы поторопить его.

- Поступило сообщение о том, что кто-то обнаружил пещеру волшебного камня.

- Это...

- Это были не мы.