Том 1 Глава 40

- Соревнование по охоте, должно быть, уже закончилось.

Я переоделась в одежду, которую принесла Лия. Перед этим осмотревшись здесь, и это выглядело как гора, где нет ничего, кроме почвы и деревьев.

Однако, когда я открыла маленькую дверь и вышла, уникальная структура привела к такому удобному размещению. Я слышала, что рыцари охраняли это место снаружи, но я не могла видеть, где они были размещены.

«Удивительно, что наследный принц знает такое место, как это.»

Пока я отдыхала, еще раз прокрутила в голове содержание романа.

Возможно, что Хлоя утверждала, что именно она обнаружила пещеру волшебного камня. И люди, вероятно, считали меня мертвой.

Итак, Хлоя нашла пещеру и рассказала им о моей смерти. Но как она могла сказать, что я умерла, не имея мертвого тела?

Пока бродила по округе и размышляла в одиночестве, пришел человек, которого я ждала. Услышав звук открывающейся двери, я пошла ему навстречу.

- Графиня, Вы больше не спите?

- Я проспала весь день, так что сейчас со мной все в порядке.

На этот раз я не стала уклоняться от руки, протянутой, чтобы проверить мою температуру, и осталась неподвижной.

- Ваша лихорадка прошла.

Я также осмотрела его с головы до ног, как только он появился. Форма, которую он носил ранее, выглядела безупречно, грязи не было видно.

- Ты мало охотился?

- Я делал это в меру, ровно настолько, чтобы не потерять свои силы.

Я нечаянно пробормотала, слушая его:

- Тогда Руперт, должно быть, занял первое место.

Я имела в виду оригинальную историю, но, должно быть, с точки зрения Эноха это звучало иначе.

- Ты говоришь так, как будто это неизбежно. - проворчал он в ответ, как будто была задета его гордость.

Удивленная его тоном, я сказала:

- Просто, эм, так было всегда…  Я слышала. Хм, на этот раз все по-другому?

- На данный момент я на втором месте.

- О, отличная работа.

Я хотела сказать это как комплимент, но у него все еще было сердитое выражение лица.

- Сейчас ... просто это не очень хорошая идея - раскрывать это. Но, в отличие от Руперта, я не старался изо всех сил, потому что моральный дух наших подданных важен для императорской семьи.

Когда я слушала, то  подумала, что по какой-то причине Энох оправдывался за то, что потерял первое место. Мне действительно было все равно.

И я только сейчас заметила, что он продолжал говорить ‘пока’ и ‘сейчас’.

- Ваше Высочество, когда приедет Его Величество, Вы намерены все рассказать?

Он кивнул.

- Это верно. Раскрыв это перед Его Величеством, мы сможем уберечь графиню от ненужной драмы.

Вы так далеко зашли, а я думала, что мне нужно всего лишь найти пещеру. Меня поразило, что Энох ожидал такого поворота событий, хотя я и не говорила ему заранее о своем плане.

- Когда мы должны быть готовы?

- Его Величество прибудет около полудня. Тогда я вернусь, чтобы забрать тебя.

Он стоял передо мной с печальным видом. Я знала его сердце, поэтому не стала уклоняться и просто улыбнулась. Даже после того, как мы успешно преодолеем это, стена все равно останется перед нами.

- Держу пари, Руперт отдал Хлое свои очки.

Энох молча кивнул, и я посмотрела вниз с горькой улыбкой.

- Вам грустно из-за него?

- Скорее, чем грустно… Я разочарована, потому что все именно так, как я ожидал. Я действительно был для него никем.

Руперт не только спас Хлою, но и продолжал заботиться о ней, даже узнав, что я умерла.

Как и ожидалось, мне следует развестись. Жаль, что я не смогу сразу воспользоваться пещерой Волшебного камня, но для этих влюблённых было бы лучше, если бы я их покинула.

«Итак, я надеюсь, ты не побеспокоишь меня, Руперт. По крайней мере, я смогу защитить твою любовь.»

Я бы не стала жаждать любви главного мужского персонажа в любовном романе, так что все должно быть в порядке.

Пока я размышляла и смотрела в землю, Энох посмотрел на меня так, как будто хотел что-то сказать, но вместо этого ушел.

Услышав новость о прибытии императора, слуги и солдаты пришли в движение, наводя порядок вокруг. Они убрали столы для питья и разложили оружие, которое валялось по полу.

Они пытались найти наследного принца, но его нигде не было видно. Неохотно командир Имперских рыцарей обратился к следующему рангу, принцу Брейману, и попросил о помощи.

- Не могу поверить, что брата здесь нет.

Принц Брейман выступил вперед с приятной улыбкой. Наследный принц всегда был в центре внимания, но было неплохо, когда его называли заменой.

Тем более, что сегодня был день, когда он исполнил одно из своих желаний.

Карета с императором прибыла. Император прибыл в невзрачном экипаже, не забывая о своем эскорте.

Когда император вышел из кареты, он был удивлен, обнаружив, что принц Брейман приветствует его.

- Куда делся Энох?

- Мы искали его, но не смогли найти, поэтому я пришел вместо него, Ваше Величество.

Император осторожно кивнул ему и прошел мимо.

- Ты тоже много работал.

- Это пустяки.

Когда люди, собравшиеся в центре, увидели Императора, все они преклонили колени и склонили головы. Глядя на их лица, Император поднялся на платформу.

Для некоторых собравшихся там людей это был первый раз, когда они смогли поближе увидеть Императора.

Если бы это было обычное мероприятие, они бы не увидели его так близко, но из-за особенностей охотничьего соревнования расстояние между ними было небольшим.

- Вау, император действительно похож на наследного принца. Сходство поразительное.

Он выглядел веселым, но его острые, сияющие глаза были точь-в-точь как у Эноха.

- Мне сообщили, что сегодня были хорошие новости, поэтому я пришел лично. Итак, сегодняшний победитель, выходи вперед.

Хлоя, которая сидела в толпе, встала с застенчивой улыбкой. Люди вокруг нее хвалили ее, и она оглянулась на Руперта.

Руперт кивнул с улыбкой на лице.

Все взгляды были прикованы к Хлое, когда она шла сквозь толпу. Она на мгновение запнулась, когда ее глаза встретились с глазами принца Бреймана, но она возобновила свои легкие шаги к подиуму.

Неженатые воины просто озорно улыбались, как будто они были счастливы видеть хорошенькую леди. Хлоя тоже слегка помахала им рукой.

- Пусть рыцарь этой Дамы тоже выйдет вперед.

Руперт, который напрягся при словах помощника, в конце концов поднялся на трибуну.

И они с Хлоей преклонили колени перед Императором.

- Хм.

Император некоторое время смотрел на них, затем снова поискал взглядом наследного принца.

- Эноха все еще нет здесь?

- Да, Ваше Величество. Его Высочество все еще отсутствует.

- Этот паренёк, он не должен бездельничать.

Рядом с императором стоял помощник с блестящим трофеем. Прежде чем император смог вручить это, Хлоя осторожно открыла рот:

- Ваше Величество, я хотела бы кое-что сказать, прежде чем я получу это.

- Продолжай.

Император вручил трофей и посмотрел сверху вниз на Хлою.

Хлоя встала, вежливо поклонилась и сказала печальным, но эмоциональным голосом:

- Я та, кто обнаружила пещеру волшебного камня.

- Хм, это была ты?

Император поднял бровь, и Хлоя продолжила говорить с несчастным видом.

- Произошла ужасная трагедия, прежде чем я нашла это. Чтобы почтить память жертвы той трагедии, я хотела бы передать права на пещеру ее мужу, сэру Руперту Клиффорду.

***

Это был прекрасный день с умеренным ветром и мягким солнечным светом. В такой день насыщенный зеленый цвет леса сиял еще сильнее. Точно так же, как глаза этого человека.

Зеленый лес стремительно пронесся у нас под ногами.

- Т-Ваше Высочество, нам обязательно перемещаться вот так?

- Есть другие способы, но на данный момент это самый быстрый. Также и самый эффективный. Держитесь крепче, графиня.

- Кьяаа…

Мы летели в небе. Мое платье дико развевалось в воздухе, я обвила дрожащими руками шею Эноха, держащего  меня на руках.

Я все время слышала, как он посмеивался.

- Вы настоящий волшебник! - я кричала сквозь ревущий ветер.

- Вы думали, я не был им?

Все было не так. Я уже несколько раз видела, как Энох использует магию. Но это был первый раз, когда все казалось реальным.

Это было немного страшно, но, честно говоря, это было весело и захватывающе.

- Я не знал, что графине так понравится летать.

- Ну, почему Вы не сказали мне раньше?

Сначала у меня были только закрытые глаза, но теперь я оперлась на него и слегка приоткрыла глаза, посмотрев вниз.

Я могла видеть открытый лес, долину и даже водопад, и лагерь охотничьего соревнования внизу казался таким маленьким.

Казалось, что мы почти на месте. Честно говоря, мне было немного грустно, что мы пришли слишком рано.

- Мы можем просто так летать? Это так волнующе.

- Хм, я попробую.

Он приземлился за шатрами лагеря охотничьих соревнований и отпустил меня в уединенном месте. Я заметила у него на лбу капли пота, которых раньше не было.

Я быстро достала носовой платок и вытерла ему лоб. Затем Энох посмотрел мне в глаза, выражение его лица было заботливым.

- Вам не было страшно?

- Было, но это был хороший опыт.

Со вздохом я посмотрела на подиум с другой стороны.

Его Величество Император уже был там, а Хлоя и Руперт стояли на коленях рядом друг с другом.

Как будто меня окатили холодной водой, мое возбуждение улеглось после того, как я их увидела. Я смотрела на них с улыбкой раскаяния. Я бы заставила их почувствовать, что у них было все, но они это потеряли.

- Графиня.

Энох протянул руку, чтобы проводить меня, я взяла его за руку и направилась к подиуму.