Том 1 Глава 41

- Это… Это ожерелье мадам, которое я нашла.

Хлоя подняла сверкающее ожерелье обеими руками и предложила его императору.

- Это... - император поднял ожерелье и внимательно осмотрел его, выражение его лица было странным.

В этот момент командир, который смотрел вдаль, воскликнул:

- Ваше Величество! Его Высочество, наследный принц, прибыл.

- Это правда?

Взгляды всех, включая Императора, упали на Эноха и Эрин. Нервничая, Эрин бессознательно схватила Эноха за руку.

Чем ближе они подходили, тем больше людей кричало.

- ...Д-разве они не сказали, что она мертва?

- Я тоже это слышал.

В то время как некоторые смотрели так, словно увидели привидение, у других было другое выражение лица.

Среди них Деймон вышел из толпы с разинутым ртом, уставившись на Эрин, затем повернулся к Эноху. Он с негодованием прищурился, глядя на наследного принца.

Встретившись взглядом с Энохом, принц с извиняющимся видом махнул рукой. Деймон нехотя отступил.

Руперт, стоявший на коленях на подиуме, вскочил, когда увидел Эрин.

- Как...

Эрин подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза.

Глаза Руперта дрожали, когда он продолжал смотреть на нее. Предательство, гнев, облегчение, любовь и ненависть нахлынули на меня, но слов не было.

Эрин приподняла уголки губ, взяла Эноха за руку и медленно поднялась на подиум.

Энох склонился перед Императором, а Эрин опустилась на колени, чтобы выразить свое уважение.

- Приветствую Его Величество Императора. Меня зовут Эрин Спилет.

Император внимательно посмотрел на нее, затем кивнул один раз, прежде чем повернуться к Эноху и сказал:

- Энох, расскажи мне подробно, что произошло.

Любой, кто слышал Императора, подумал бы, что он в ярости, но на его лице не было ничего, кроме предвкушения.

Энох сказал:

- Да, Ваше Величество. Во-первых, графиня Спилет не умерла. Я спас ее, когда она была в пещере волшебного камня, и с тех пор защищаю ее.

Император взглянул на Эрин, сидящую рядом с Энохом, и показал ей ожерелье.

- Тогда это твое?

- Да, это верно.

Император улыбнулся Эноху, когда услышал ответ Эрин, затем спросил Хлою:

- Ты сказала, что нашла это в пещере волшебного камня.

- Да, я сделал это, но...

- Энох, где ты нашел графиню Спилет?

- Внутри пещеры волшебного камня. Я спас графиню, которой угрожал монстр.

- Нет...!

Затем Хлоя внезапно встала перед Энохом. Конечно, было огромным неуважением стоять перед наследным принцем в таком виде, как она, но она, похоже, об этом не подумала.

Энох непонимающе посмотрел на нее, в то время как Император нахмурился из-за ее дерзости. Руперт, который все еще был в здравом уме, схватил Хлою за руку и оттащил ее назад.

- Успокойся.

- Но я-я обнаружила пещеру первой ...! Я видела мертвого монстра.

- Но то, что Вы забрали ожерелье, не означает ли это, что владелец вошел первым?

- Это...!

Пока Хлоя брызгала слюной, Энох позвал своего помощника, чтобы тот принес маленькую бутылочку, наполненную чем-то темным и густым. На первый взгляд оно выглядело как часть моллюска.

Помощник наследного принца осторожно передал бутылку помощнику императора. Император посмотрел на это и ухмыльнулся Эноху.

- Ты принес часть монстра. Должно быть, ты получил это сразу после смерти монстра.

- Это верно. Я забрал часть ее, когда она умерла.

- Итак, ты использовал свой мозг. Хорошо.

Хлоя дрожала там, где стояла. Она казалась взбешенной тем, что все пошло не так, как ей хотелось, но она также выглядела напуганной.

- ...Тогда первым человеком, обнаружившим пещеру волшебного камня, будет графиня Спилет. - сказал Император, поворачиваясь к Эрин.

Вместо ответа Эрин просто опустила взгляд и присела в реверансе.

Руперта, похоже, вообще не интересовала пещера волшебного камня. Вместо этого он продолжал смотреть на Эрин, в его глазах плескались смешанные эмоции.

Хлоя так смотрела на Руперта, что потянула его за рукав.

- Руперт...

Но Руперт застыл как статуя, как будто он не мог слышать голос Хлои.

- Ваше Величество, победа над монстрами была бы невозможна без помощи графини Спилет.

Писец, который подсчитывал баллы, вышел и что-то прошептал помощнику императора, который затем обратился к императору:

- Ваше Величество, монстры также включены в оценку. Это не отразилось на браслете, но если сложить текущий счет Его Высочества Эноха и соответствующие очки за победу над монстрами, его общее количество теперь составляет 6000 очков.

Ууууу–!

Когда помощник объявил новый счет Эноха, толпа пришла в неистовство. Руперт, который стоял как вкопанный, задрожал.

С легким вздохом он схватил Хлою за запястье и повел ее вниз.

- Поехали.

- Но, Руперт ...! Я хотела подарить тебе...

- Больше нет. Спускайся.

С этими словами Руперт поклонился Императору и поплелся вниз, оставив Хлою позади.

Когда Император посмотрел на Хлою, которая все еще стояла там, он сказал:

- Должно быть, произошло какое-то недоразумение. Но ты усердно работала, чтобы найти ее. Тебе следует уйти прямо сейчас.

Когда Император сказал это, Хлое ничего не оставалось, как сделать реверанс и уйти с подиума. Она подошла к Руперту и прикусила губу, почувствовав на себе пристальный взгляд Бреймана.

Теперь на подиуме остались только император и его помощники, наследный принц и Эрин.

Император поднял трофей и показал его толпе.

- Энох, скажи мне. Есть ли кто-нибудь, кому ты хотел бы отдать свои баллы?

На вопрос Императора Энох уверенно улыбнулся, отступил от Эрин на шаг и указал на нее.

- Я переведу свои баллы графине Спилет, которая помогла найти пещеру волшебного камня и поймать монстра.

У Эрин было предчувствие, что это произойдет, но она все равно не смогла скрыть своего удивления, когда это произошло.

По жесту Эноха Эрин сделала шаг вперед. Император с любопытством посмотрел на Эрин и передал трофей.

- Именем Императора я признаю твоё право первого первооткрывателя пещеры Волшебного камня и первое место в охотничьем соревновании.

- Вау, поздравляю!- толпа приветствовала.

- Тебе повезло найти пещеру волшебного камня, но это также огромная выгода для Империи, так что я доволен. Ты хочешь чего-нибудь еще?

Эрин на мгновение задумалась. Конечно, он подумал бы, что она скромничает, если бы отступила и ничего не сказала, но в этом не было никакой пользы.

Эрин опустилась на колени ниже, все еще держа трофей в руках.

- Да, Ваше Величество. У меня есть просьба.

- Скажи мне.

- Права на добычу полезных ископаемых и эксплуатационные права, конечно же, будут принадлежать императорской семье. Однако я хотела бы, чтобы вы назначили ответственным Его Высочество Наследного принца и позволили мне участвовать в работе.

- ... Это то, что делают официальные лица страны. Есть ли необходимость в этом? Ты можешь забрать больше половины прибыли с рудников, даже если ничего не будешь делать.

- Я прошу Вас учесть мои предпочтения в процессе, Ваше Величество.

- Конечно, от этого зависит твоя выгода, поэтому работу сделаете тщательно. Я подумаю над этим.

- Я благодарна, Ваше Величество.

Когда Эрин собиралась встать, Энох взял ее за руку и поднял. Император прищурился, глядя на Эноха, и сказал:

- Ты вернешь это ожерелье графине Спилет, Энох?

Эрин понятия не имела, почему Император задал Эноху этот вопрос, поэтому она повернулась к Эноху. Затем его уши покраснели, и он кашлянул:

- Да, Ваше Величество.

- Каков отец, таков и сын. Помедленнее. -  император прищелкнул языком и вручил Эноху ожерелье. - Позже ты сам ее запишешь.

Отдав Эноху ожеелье Император спустился с подиума.

Толпа преклонила колени, когда он пробирался к экипажу. Затем, без промедления, он вернулся в столицу. В конце концов, он был человеком, выполнявшим множество работы.

Я продолжала смотреть на Эноха, задаваясь вопросом, что означал этот обмен репликами. Вместо этого Энох резко положил ожерелье в карман своей формы и протянул руку ко мне.

- Сначала давайте спустимся вниз. Я объясню Вам это позже.

Когда я схватила его за руку, я почувствовала пристальный взгляд, который был сосредоточен на мне. Большинство были удивлены, но другие - нет.

- Брат, ты проделал отличную работу. Как ты мог так скрыть количество?

- Графиня плохо себя чувствовала, поэтому я позволил ей отдохнуть.

Как только я спустилась с подиума, то отпустила его руку и подошла к Руперту, который продолжал пялиться на меня.

Прежде чем я успел заговорить, Руперт спросил:

- Весело ли играть с людьми?

- Это немного грубо для первого приветствия того, кто прошел через что-то трудное. - с горечью пробормотала я.

Руперт запнулся, глубоко вздохнул, затем заговорил более мягким голосом:

- Почему не сказала мне, что ты жива? Ты не знаешь, сколько, сколько… Я искал тебя...

Он схватил меня за плечи обеими руками и обнажил свои страдания. Но когда я посмотрела на него, мое сердце замерло сильнее, чем когда-либо. Во-первых, он предпочел мне Хлою, когда на кону была моя жизнь. Я схватила его за запястья и стряхнула его хватку со своих плеч.

- Прости, но я хочу отдохнуть.

- ...Эрин.

Я прошла мимо Руперта, который окликнул меня хриплым голосом.