Том 1 Глава 47

- Руперт, твое сердце, должно быть, разбито, потому что герцог болен. - Энох сказал слова утешения Руперту, который стоял рядом со мной.

- Я запечатлею утешения императора в своем сердце.

Вместо этого Руперт поблагодарил императора, который послал его, а не стоящего перед ним наследного принца.

Для меня намерение было слишком очевидным, но на первый взгляд проблем не было. В конце концов, наследный принц прибыл сюда по приказу императора.

- Конечно, я передам это ему, когда вернусь.

Короткий разговор закончился тем, что наследный принц похлопал Руперта по плечу.

В любом случае, теперь я должна была быть хозяйкой этого замка, поэтому я прошла немного вперед и сказала:

- Сюда, Ваше Высочество.

Но Руперт подошел ко мне и попытался снова взять меня за руку. Затем, когда я слегка вздрогнула, Энох повернул голову, чтобы посмотреть на Хлою позади него.

- О так, леди Андрон тоже была здесь.

- Да. Я приветствую Ваше Высочество наследного принца Империи.

В результате Энох, естественно, сопровождал Хлою, которая была одна. И все же, когда я смотрела на эту сцену, что-то в моем сердце кольнуло.

- Давай. Ты должна руководить приёмом.

- ... Хорошо.

Я посмотрела в сторону и увидела, что Руперта, похоже, не волнует происходящее.

Разве он не ревновал, что другой мужчина сопровождает его возлюбленную, да еще такой прекрасный принц? Я тоже ревновала?

Хотя эта мысль на мгновение испугала меня, я продолжала идти неторопливым шагом, сохраняя нежную улыбку на лице.

Было жарко благодаря яркому солнцу, но, к счастью, в тени дерева было прохладно. Сопроводив туда Хлою, Энох слегка поклонился и подошел ближе ко мне. В то же время я отпустила руку Руперта.

- Присядьте вот там, Ваше Высочество.

Дворяне с опаской относились друг к другу и выбирали места рядом с нами в соответствии со своим рангом.

- Ваше Высочество, Вы выглядите выше с каждым днем. Мой племянник тоже такой. Видя вас двоих вместе, будущее Империи кажется светлее. - сказал граф Мелатон Клиффорд, садясь слева от наследного принца.

Я сидела справа от Эноха, а рядом со мной сидел Руперт.

Одно место было пустым, но все выглядело нормально. Пока слуги приходили и уходили, разнося хлеб и закуски, от столика, расположенного немного поодаль от нас, внезапно донесся крик.

- Здесь нет места для тебя! Ты пришел сюда, зная, где находишься?

Это был столик с Хлоей. Я подняла глаза, чтобы посмотреть, что происходит, и увидела мисс Элиану.

Я не звала её специально, потому что думала, что в этом случае произойдет что-то подобное, так почему она была здесь?

- Я… Они сказали мне спуститься.

Виконт Маренд спросил резким голосом:

- Кто ты?

- Личная служанка Его светлости...

Затем Хлоя встала и повела мисс Элиану на ее место.

- Должно быть, произошло какое-то недоразумение. Но как мы можем просто отправить кого-то обратно после такого нападения? Поскольку она служит герцогу и находится рядом с ним, я прошу Вашего понимания, виконт.

Я не знала, почему она просила его понять. Тебе было жаль ее еще и за то, что она была любовницей? И я, конечно же, не звала мисс Элиану.

Хлоя привела Элиану и усадила ее на свое место. Та жалобно огляделась, выглядя совершенно беспомощной.

- Тогда где вы собираетесь сесть, миледи? Сейчас там нет места.

- Эм, я...

Хлоя неловко улыбнулась и огляделась, увидела оставшееся место за центральным столом и опустила взгляд, чтобы отвести взгляд.

- ... Ну, я не думаю, что смогу там сидеть.

Услышав это, Руперт встал, указал на оставшийся стул и спросил меня:

-Могу я позволить ей сесть здесь?

Я недоверчиво уставилась на Руперта, затем повернулась к Эноху. Пока размышляла, что делать с его грубым поведением, Энох слегка кивнул вместо меня и сказал:

- Там осталось свободное место, так что она может подойти сюда.

Поскольку Энох так сказал, мне нечего было сказать. Вместо этого я посмотрела ему в глаза, сжимая вилку, и Энох слегка приподнял уголки рта.

- Извините меня.

Хлоя подошла и поклонилась сидящим, а затем села на стул, который вынес Руперт.

- Ты усердно работала. Наверное, плохо спала прошлой ночью. - Руперт снова сел и похвалил меня за мою тяжелую работу, но интонации его слов были странными.

- Нет, это все благодаря тяжелой работе моих подчиненных. И я очень хорошо спала прошлой ночью.

- Верно. Ты всегда хорошо спишь.

О чем, черт возьми, говорил этот парень? Мы никогда не спали в одной комнате.

Я нарезала стейк на своей тарелке на маленькие кусочки и искоса посмотрела на Эноха. Энох бросил на меня проницательный взгляд, опрокидывая бокал шампанского в рот.

Когда я собирался говорить, граф Мелатон Клиффорд вмешался без предупреждения:

- Как и ожидалось, из-за солнечного света жарко, Ваше Высочество. Какое на вкус шампанское? Разве это не очень мягкий аромат?

- Меня все устраивает.

- Это шампанское изготовлено из винограда, собранного в поместье Клиффорд. Здесь много солнечного света, так что сейчас идеальное время года.

Энох поставил свой бокал с шампанским и слегка его размешал. Его губы были изогнуты в улыбке, но глаза оставались холодными.

О, я не знаю. В конце концов я подношу бокал шампанского к губам. Сладкий аромат и горький вкус смешались у меня во рту.

Энох спросил:

- Как насчет графини, как Вы думаете, вкусно?

- Ах, меня это тоже устраивает.

- Какое облегчение. Тогда я налью Ваи еще бокал.

Наследный принц сам взял бутылку и налил ее содержимое в мой бокал. Ч-что, зачем ты это делаешь?

Когда наши взгляды встретились, Энох изобразил симпатичный, но озорной взгляд.

Может ли это быть… Он ревновал?

- Съешь и это тоже. Ты слишком худая. - Руперт внезапно взял печеный картофель со своей тарелки и положил его на мою.

На самом деле я не любила картошку. Итак, я не знала, почему Руперт пытался заботиться обо мне, даже не подозревла об этом.

Тем временем я могла видеть, как глаза Эноха время от времени поворачиваются к Хлое. Если подумать, я чувствовал, что Энох особенно беспокоился о Хлое.

Как только я увидела Хлою, я понял почему. Сегодня она была хорошенькой. Я подумала, что яркое платье подойдет для модного бала ночью, но при естественном освещении оно выглядело еще лучше.

Вишнево-красные губы, скромный взгляд и нежные движения рук доказывали, что она была исполнительницей главной женской роли.

Но она, которая была тихой, внезапно сказала:

- Мадам… Что ты собираешься делать с шахтой ”Волшебного камня", которую нашли?

- Почему это вас интересует?

- Я просто... - Хлоя взглянула на Руперта и вытерла губы салфеткой. - Мадам повезло, поэтому я думаю, что это большое удовольствие для семьи Клиффорд. Поздравляю вас обоих.

Хлоя поочередно посмотрела на Руперта и Мелатона.

Я отложил вилку и нож, которые держала в руках, и посмотрела на нее с улыбкой на лице. Я могла вынести, когда она прикасалась к моему мужу, но я не могла вынести, когда она прикасалась к моим деньгам.

- Странно. Его Величество признал, что эта шахта, принадледит графине Спилет. Что ж, я все равно приму Ваши поздравления от своего имени. Спасибо вам, леди Андрон.

- Разве это не правильно - управлять имуществом пары вместе? - спросила Хлоя, притворяясь невинной с этим широко раскрытым взглядом на лице.

- Это так? Ну, я хотела спросить, не хотел бы его светлость, чтобы я управляла поместьем герцога? Что ты думаешь? - спросила я, поворачиваясь к Руперту.

Взять на себя управление финансами поместья и заботиться о хозяйстве герцога - это две разные вещи.

Речь шла о том, чтобы стать фактическим правителем герцогства.

- Давай поговорим об этом позже. Я не думаю, что это подходящая тема для этого банкета, Хлоя. - ругал Руперт Хлою и предостерегал ее.

Опять же, реакция была ожидаемой. Не было никакого способа, чтобы этот осторожный молодой хозяин внезапно передал управление поместьем герцога. У меня тоже не было намерения ее получать.

Большинство разговоров, которые возникали и исчезали после этого, были тривиальными. Однако одна вещь вызывала странное беспокойство – Мелатон проявлял неуловимый интерес к Хлое.

Когда он пил, он похлопал ее по запястью своей рукой и сказал:

- Запястья у миледи тонкие и красивые. Этот браслет из опала? Это такой загадочный цвет… Это действительно хорошо сочетается с Вашей светлой кожей.

- Спасибо Вам, граф.

И Хлоя не выказала особого неудовольствия из-за его действий.

Самым странным был Руперт. Ему было все равно, когда его дядя приставал к Хлое. Скорее, он был занят спором с Энохом из-за меня.

- Тогда я не мог Вам сказать, но спасибо за спасение моей жены, Ваше Высочество.

- Это пустяк. У тебя нет двух тел, так как же ты можешь заботиться о двух женщинах? Благодаря этому я поймал монстра и занял первое место.

Энох тоже не сдерживался.

Хлеб, который я ела, застрял у меня в горле, и я закашлялась, прикрывая рот салфеткой.

В то же время передо мной был протянут стакан воды и сока.

- Графиня, Вы в порядке?

- Тебе следует есть медленнее.

Я больше не могла этого выносить, поэтому вскочила со стула.

- Я выйду на секунду.

Я чувствовала, что на меня постоянно влияют другие. Это действительно было на меня не похоже. Обмахивая свое красное лицо руками, выбежала из сада.