Том 1 Глава 65

Руперт пристально посмотрел на Хлою. Ее глаза на мгновение затрепетали, прежде чем успокоиться.

- Конечно, это не повлияет на мадам.

- Но разве ты не говорила, что это наркотик, который медленно убивает человека?

Руперт все еще смотрел на Хлою с беспокойством, но Хлоя ясно знала, что это не для нее.

- Это не тот препарат, который убьет здорового человека, просто приняв его один раз. Это просто лекарство, которое медленно дает покой неизлечимо больным.

Лицо Руперта смягчилось от ее объяснения. Затем он погладил волосы Хлои с задумчивым выражением лица.

Хлоя положила голову ему на плечо.

- Что у тебя на уме?

- Я подумал о нашей первой встрече.

Хлоя посмотрела на Руперта, и он ухмыльнулся и пробормотал:

- Это потрясающе. В тот день я был действительно очарован тобой.

- Я тоже была очарована Рупертом.

Руперт на это не ответил. Он сделал паузу на мгновение, выглядя задумчивым, и спросил:

- Хлоя, барон Верезиан* изначально был врачом, не так ли?

[пр.п: *- для тех кто забыл. Барон Верезиан родной отец Хлои, который умер.]

- ... Он был.

- Должно быть, он был великим мастером своего дела, что врач был удостоен благородного титула только за свои способности.

Хлоя горько улыбнулась словам Руперта.

- Я не знаю наверняка, но думаю, что так оно и было.

Хлоя, опираясь на Руперта, встала с дивана.

- Хлоя?

- Мне нужно пойти в свою комнату и немного отдохнуть. Я устала.

- Ладно, отдохни немного.

Даже сказав это, Хлоя, уходя, несколько раз оглянулась. Но Руперт откинулся на спинку дивана, тупо уставившись в стену.

Хлоя с сожалением посмотрела на него, но в конце концов ей пришлось уйти одной. Было удивительно, что Руперт не пошел с ней в ее комнату. Более того, разве не эту комнату использовала Эрин?

После того, как Хлоя ушла, Руперт медленно повернулся и посмотрел в сторону двери, за которой она вышла.

И он живо помнил время, когда они впервые встретились.

Это был день в расцвете их юности.

«Из всех людей.»

Руперт посмотрел на Эноха перед собой и крепче сжал свой меч. Энох стоял неподвижно и свободно держал свой меч.

Сегодня был последний день экзаменов на церемонию посвящения в рыцари. После этого турнира один из них официально станет рыцарем, если займет определенное место в рейтинге.

Дворяне Империи сдавали обязательный экзамен на рыцарство до достижения совершеннолетия. Однако не все прошли, и лишь немногие, кто преуспел в боевых искусствах, прошли как рыцари.

Итак, не все они стали рыцарями только потому, что были аристократами.

Руперт встретился с Энохом у финальных ворот церемонии посвящения в рыцари в индивидуальном турнире. Когда он столкнулся с человеком, которого больше всего хотел избежать, он не смог контролировать выражение своего лица.

- Уууу! Это имперский наследный принц!

Взглянув на аудиторию, все приветствовали наследного принца Эноха. Им было плевать на Руперта.

Но Руперт знал, что один взгляд был прикован к нему все это время. Одна девушка в широкополой белой шляпе наблюдала за ним с заднего сиденья.

«Эрин Спилет, ты проделала весь этот путь сюда.»

Плечи Руперта наполнила сила. Он выпрямился и снова посмотрел на Эноха.

Когда Энох поймал его взгляд, он мягко улыбнулся и сказал:

- Удачи, Руперт.

- Это я должен был сказать это, Ваше Высочество!

Два меча столкнулись с громким звоном.

Звук ударов металла друг о друга раздался настолько громкий, что казался угрожающим. Скорость этих двоих была настолько велика, что обычный человеческий глаз не мог уследить.

По правде говоря, эти двое часто спарринговали и довольно хорошо знали навыки друг друга.

Тысячи зрителей теперь болели за наследного принца. Даже если бы Руперт проиграл здесь, его положение рыцаря было обеспечено благодаря оценкам, которые он уже получил на предыдущем экзамене. Даже если он позволит наследному принцу победить его, это было бы прекрасно. Герцогу Клиффорду это тоже понравилось бы.

Как только он начал обдумывать это, он увидел, как белую шляпу сдуло ветром и она взлетела в воздух.

В тот момент, когда он открыл глаза, он не смог остановить меч, который быстро приближался к его боку.

Руперт инстинктивно повернулся в сторону и сильно поднял меч Эноха снизу вверх. В этот момент Энох выпустил меч из рук, и тот взмыл в воздух, прежде чем упасть на землю.

Вау!

Руперт в замешательстве уставился на Эноха, когда тот сделал шаг назад с застенчивой улыбкой.

- Ах...

Руперт посмотрел на свой меч, затем на тот, что лежал на земле. Он пал в шоке от всего этого, но это была победа Руперта.

Он намеренно собирался проиграть, но в мгновение ока выложился по полной. И все же, было ли этого достаточно, чтобы обезоружить Эноха?

Озадаченный, он повернулся обратно к Эноху, но Энох подошел к нему, как будто ничего не произошло, и сказал:

- Ты был великолепен, Руперт.

- Я думаю, у Вашего Высочества больше мастерства.

Энох протянул руку к Руперту, сидящему на земле. Руперт принял его помощь и встал, восхваляя его мастерство. Какими бы ни были их чувства, они все еще были близкими друзьями.

- Теперь идите и встаньте на подиум. Руперт, ты занял первое место.

«Первое место.»

Руперт повернулся туда, куда указал Энох, и его охватило странное ощущение. Когда он шел к подиуму, его взгляд переместился туда, где сидела Эрин.

Но она уже исчезла.

«Куда ты ушла?»

Даже если никто больше не знал, он хотел, чтобы она увидела.

Когда такая мысль пришла ему в голову, глаза Руперта расширились, и он яростно замотал головой.

«О чем я думаю?»

Он поднялся на пьедестал почета, и ему на шею повесили золотую медаль. Энох, который завоевал серебряную медаль на нижней ступени пьедестала рядом с ним, лучезарно улыбнулся. Но что привлекло внимание Руперта, так это нечто белое в руке наследного принца.

- Ваше Высочество, эта шляпа...

- Ах, я нашел ее вот здесь. Красивая шляпка, не так ли? - Энох равнодушно взмахнул шляпой и передал ее слуге, стоявшему рядом с ним.

Руперт пробормотал себе под нос:

- Это...

Как только церемония награждения закончилась, Руперт почувствовал что-то мокрое у себя на боку. Когда он дотронулся до нее, то увидел тонко скроенный предмет одежды, из которого сочилась кровь. И в тот момент, когда он осознал свои раны, его пронзила острая боль.

- Ах, тьфу...

Он думал, что увернулся от атаки Эноха, но это было не так. Руперт остановился на полпути и, оглянувшись, увидел, что Энох улыбается, показывая толпе свою серебряную медаль.

«Должно быть, это совпадение.»

Энох также намного превосходил в искусстве владения мечом обычных рыцарей, но он сильно отставал от Руперта. Руперт был хорошо осведомлен об этом факте, когда столкнулся с Энохом.

Но, возможно, поскольку шляпа отвлекла его, Энох нашел свой шанс.

Энох повернулся к нему, и их глаза встретились. Энох мягко махнул рукой, и Руперт покачал головой, чтобы избавиться от своего замешательства.

«Не думаю, что у меня будет время подумать об этом должным образом.»

Солнце уже почти село.

Сегодня вечером император официально посвятит рыцарей, и в честь этого состоится банкет.

Руперт, наследник герцогства Клиффорд, был главным героем, который сегодня взял на себя главную роль, поэтому ему пришлось прийти пораньше.

Руперт грубо сбросил с себя рубашку в одной из раздевалок. И остановил кровотечение, прижав к боку чистое полотенце.

- Это выглядит как довольно глубокий порез.

Когда он снял одежду и присмотрелся, рана оказалась глубже, чем ожидалось. Прежде чем переодеться, он обвязал грудь тканью.

Нельзя было терять времени. Человек, которого Руперт боялся больше всего, присутствовал на банкете.

Вскоре наступила ночь.

Вход в банкетный зал императорского дворца был ослеплен разноцветными огнями, которые затмевали ночное небо. Лампы, зажженные с помощью волшебных камней, могли похвастаться своими собственными цветами, освещавшими все помещение.

Пока банкетный зал был открыт, внутри были не все. Все дворяне, которые прибыли пораньше, стояли у входа, присматривая за теми, кто пришел.

Каждый раз, когда кто-то приходил, к нему подходили близкие друзья, здоровались и вместе входили в банкетный зал.

Энох сидел у неприметной каменной стены у входа. Вокруг него были участники, поддерживающие наследного принца. Конечно, Руперт тоже там был.

Они сидели вместе и вели праздную беседу. У некоторых даже были сигары во рту.

Как и большинство чистокровных мужчин, они в основном говорили о женщинах.

- Я слышал, что сегодня дебютирует дочь графа Фелсикса. Я слышал, она симпатичная.

- Артур, у нее уже есть отношения с виконтом Челтоном.

- Уже? Блин, это отстой .

Пока они обменивались словами, они увидели, как кто-то выходит из экипажа.

Было легко сказать, что черная карета без украшений была взята напрокат. Мужчина средних лет и молодая женщина вышли из кареты.

- Вау, кто это?

Руперт поднял глаза на чей-то крик. Определенно, там была красота, которая привлекла бы чье угодно внимание. Граф Джон Баттен пришел познакомиться со знатью.

- Что за, это тот парень.

Знать нынешней Империи была разделена на две фракции. Семьи, которые поддерживали наследного принца, были так называемыми имперскими аристократами.

Только один человек становился императором из каждого поколения, и передача власти от императора к наследному принцу, возможно, была естественной.

Однако на этот раз принц Брейман также проявил магические способности, поэтому некоторые дворяне поддержали его.

Они рассудили, что принц, которого можно убедить понравиться им, лучше, чем принц с ортодоксальной базой поддержки и способностями.

Хотя принц Брейман не был сыном императрицы, он был старшим сыном императора, а также обладал минимальными магическими способностями. Для них этого было достаточно.