Том 1 Глава 67

«Этот парень, почему он переходит туда после того, как его отвергли с этой стороны?»

Поведение Ганса было странно неприятным.

После того, как Эрин вежливо отказала Хэну, она взглянула на Руперта. Как только их взгляды встретились, Руперт, который собирался подойти к Эрин, повернулся к Хлое.

В этот момент его лицо было странно красным.

- Леди, меня зовут Руперт Клиффорд.

Он вежливо обратился к Хлое. Он затылком чувствовал пристальные взгляды Эрин и Герцога Клиффорда и чувствовал себя еще более взволнованным.

«Черт возьми, почему я здесь?»

Хлоя удивленно посмотрела на него. Именно тогда Руперт впервые по-настоящему увидел Хлою.

Моргая своими невинными оранжевыми большими глазами, она, казалось, не знала, что делать с его протянутой рукой.

Действительно, Ханс был прав, что она красавица, из-за которой стоит поднимать шум. Но он хотел, чтобы она сказала "нет".

То, что пришло к Хлое, было импульсивным поступком, последовавшим за потоком сознания.

- Тогда… Благодарю Вас.

Вопреки ожиданиям, Хлоя взяла Руперта за руку. Руперту не оставалось ничего другого, как сопровождать Хлою и направиться в центр. Он не мог отказаться от своего предложения.

Энох, который уже танцевал с принцессой Челды, с любопытством взглянул на Руперта, но Руперт проигнорировал это.

Он не знал, что делать со сложившейся ситуацией.

Император Лонгард фон Рикефорос посмотрел на зал с забавным выражением лица. Затем он взглянул на герцога рядом с ним и сказал:

- Ваш сын собирается танцевать.

- ... Парень, почему ты бесполезен?

Герцог пытался подавить свой гнев, потому что находился перед императором, но его разочарование по отношению к сыну неизбежно выплеснулось наружу.

- Не будь таким и оставь это в покое, совсем как я. Как мы можем помешать молодым людям принимать свои собственные решения?

- Ваше Величество, это… У меня не так много времени.

Хотя герцог выглядел хорошо, он уже знал о своей болезни. Так что он и сам догадался, что ему осталось всего несколько лет.

Император также в какой-то степени заметил этот факт, но притворился невежественным и пробормотал:

- Если бы он женился на представительнице семьи Спилет, то всё остальное не имело бы значения.

- Я не знаю, о чем думает мой сын. Руперт тоже не испытывает ненависти к мисс Эрин. Он уделял много внимания с тех пор, как они были молоды. Я просто беспокоюсь, что он тратит свое время на необоснованную антипатию.

Герцог прищурился, наблюдая за танцующей парой.

- И это не только из-за ее семьи. Мисс Эрин умна, и она также ребенок, который оказывает Руперту абсолютную поддержку. Такого человека трудно заполучить, даже если вы дадите ему тысячу золотых.

- Хмм...

- Но разве не было бы сложно, если бы он встретил кого-то другого еще до того, как женился?

- Ну, похоже, что все еще много парней заглядываются на мисс Эрин.

Император с любопытством посмотрел на Эрин, выходящую из бального зала. Он также увидел, как голова Эноха повернулась в ту сторону, куда ушла Эрин.

Не видя этого, герцог сменил тему и задал императору вопрос.

- Ваше Величество… Разве Вы не заинтересованы в том, чтобы взять принцу наследную принцессу?

Император пожал плечами и сказал:

- Ну, разве Вы не знаете легенду об Императорской семье?

Герцог растерянно моргнул. Хотя он знал об этой легенде, он не знал, что Император действительно в нее верил.

Согласно легенде, первый император, архимаг Рикефорос, пожалел о бремени Империи, которое придется нести потомкам его рода, и взмолился об одолжении богине:

«Дай мне силы не быть придавленным тяжестью жизни.»

Затем богиня ответила:

- Единственное, что я могу Вам дать, это то, что те, кто унаследует Вашу силу, будут только со своей настоящей любовью.

Итак, все принцы, унаследовавшие способности Архимага, приветствовали свою настоящую любовь как наследную принцессу или что-то в этом роде.

- Вы собираетесь оставить это просто так?

- Ну, он разберется с этим. Точно так же, как и я. - ответил Император с ухмылкой.

Конечно, нынешний император, безусловно, мог бы так сказать.

Нынешняя императрица Мерибель Жаньер была вдовой, которая жила одна после смерти мужа. Кроме того, ее семья не имела большого влияния. Это был национальный брак, на котором настаивал император, который в то время был наследным принцем, чтобы быть с Мерибель.

Однако, как знал герцог, многие предыдущие наследные принцессы происходили из семьи Клиффорд. Все ли они вступали в брак с таким чувством?

Ну, так сказал император, поэтому герцог больше не отвечал. Вместо этого он просто недовольно смотрел на танцующих Руперта и Хлою.

Руперт стоял лицом к Хлое, держась за руки и двигаясь в такт музыке. Тем не менее, он неохотно поискал Эрин, но ее не было там, где она стояла некоторое время назад.

«Куда ты ушла?»

Он оглядел зал, чтобы посмотреть, танцевала ли она с другим мужчиной, но ее нигде не было видно. С одной стороны, он чувствовал себя увереннее.

Руперт был так точен в своих танцевальных движениях, хотя все это время думал о чем-то другом. Поскольку он делал это с юности, его ноги двигались автоматически.

Но Руперт ничего не мог с этим поделать. Это было не только потому, что партнер, который танцевал сейчас, не мог поспевать за ритмом, и она продолжала наступать ему на ноги.

Руперт попытался найти контроль над своим раздражением и, наконец, начал сосредотачиваться на своем партнере.

- Леди Верезиан, вы не умеете танцевать?

-О, я так и не научилась... -  Хлоя покраснела от смущения и опустила голову.

Руперт вспомнил, что барон Верезиан изначально был врачом, а не дворянином. Итак, юная леди, возможно, еще не научилась танцевать.

Руперт вздохнул и крепче сжал ее руку, чтобы вести танец. Затем Хлоя с силой дернулась и врезалась ему в плечо, и Руперт почувствовал жгучую боль в боку.

- Фух.

- Ах, мне так жаль!

Казалось, что его рана вновь открылась при ударе. Он был отвлечен другими вещами и забыл о своих ранах.

Одежда Руперта была темной, поэтому не было заметно, что кровь уже просочилась из его ран и пропитала бок.

- Сэр Руперт?

Он пытался контролировать выражение своего лица, но было нелегко скрыть боль, которую он чувствовал.

Более того, они не стояли на месте, и было не совсем легко руководить партнершей, которая не знала своей силы.

Когда он стиснул зубы и попытался сдержаться, он внезапно перестал двигаться, а на глаза навернулись слезы.

- Сэр Руперт, Вы не переигрываете?

Пока Руперт не мог найти слов для ответа, Хлоя оставила его и исчезла. Он был немного озадачен, но, с другой стороны, он понял.

Хлоя даже не умела танцевать, а он не в лучшей форме, чтобы компенсировать это. Итак, оставшись один, Руперт направился в угол, где стоял принц Брейман.

- Ваше Высочество, Вы были здесь.

До этого Руперт не уделял принцу особого внимания.

Брейман протянул ему бокал шампанского, и хотя Руперт хотел сказать "нет", он почувствовал жажду. В конце концов, он взял стакан и выпил его.

Это было намного слаще, чем шампанское, которым Энох угостил его ранее.

- Ха, мир несправедлив. Жаль, что такой талантливый человек, как ты, прячется в углу, как я.

- О чем Вы?

- Вон там, мой брат. Посмотри на нашего наследного принца.

Энох блистал, и его всегда окружали толпы.

- Что вообще такое родословная. Я прав? Я тоже могу использовать магию. Ты номер один в Империи, когда дело доходит до владения мечом. Но тебе придется отдать все наследному принцу. Что бы я ни делал, это не изменится.

- ... Ваше Высочество, Вы выглядите пьяным. - Руперт был немного озадачен, не зная, что ему сказать.

- Руперт, ты действительно в порядке?

- Что Вы имеете в виду?

В ответ на резкую реакцию Руперта принц Брейман улыбнулся и помахал рукой.

- Это просто слова, слова. Если однажды ты вдруг почувствуешь разочарование, приходи выпить.

А потом он просто исчез. Руперт в отчаянии почесал затылок и нахмурился от вновь поднявшейся боли.

Думаю, мне придется еще раз осмотреть рану.

Там была рана, но казалось, что тело где-то нагревается.

По всему бальному залу были комнаты отдыха, используемые как зоны отдыха, поэтому Руперт открыл дверь в одну из них и вошел. В комнате были диван, кровать для отдыха и ванная комната.

Как только он снял топ, он сел на диван и осмотрел свою рану. Ярко-красная кровь капала из того места, которое он грубо перевязал.

- Хаа...

Даже если наследный принц получил травму, он быстро оправился из-за своей родословной.

Внезапно Руперт вспомнил слова принца Бреймана и разразился смехом. С ним все было в порядке? Что он имел в виду под этим? Что, если бы он был не в порядке?

Герцог всегда сравнивал его с наследным принцем Энохом. Он сказал Руперту быть скромным, когда тот преуспевает, и смотреть на Эноха и учиться, когда тот терпит неудачу.

Он сказал, что слуга не должен превосходить своего хозяина, но его не следует оставлять позади. Как бы он ни старался, он так и не получил ни слова похвалы от герцога.

Руперт подавил подкрадывающееся неприятное чувство и прижал к ране чистое полотенце.

Затем, внезапно и осторожно, дверь открылась. Неожиданно там появилась Хлоя.

«Разве я не запер дверь?»

Руперт поднял глаза и увидел, как Хлоя входит в комнату с неизвестной корзинкой в руке и запирает дверь.

Он не мог хорошо разглядеть выражение ее лица, так как она вошла с опущенной головой, но на первый взгляд показалось, что уголки ее губ слегка приподняты.

У нее была иная аура, чем когда она танцевала раньше, поэтому Руперту на мгновение показалось, что он неправильно понял.

И, прежде всего, она видела его без топа в комнате, так почему же она заперла дверь и вошла?

- Что происходит, леди Верезиан?

Когда Руперт спросил, Хлоя подняла голову. Выражение ее лица, когда она смотрела на Руперта, было наполнено печалью.