Том 1 Глава 70

Хотя на собрании председательствовал Энох, в любом случае это была встреча по моей просьбе. Он оглянулся на меня и кивнул, как бы говоря мне начинать.

- Я выбрала десять человек, но интервью для всех из них кажется пустой тратой времени. Было бы здорово, если бы мы могли поработать над этим вместе.

Хотя все согласились, Мила Бертон посмотрела на меня слегка раздраженным взглядом и повернула голову.

В любом случае, на собрании были отобраны четыре человека. Единственное, что оставалось сделать, это уведомить их о дате собеседования.

После встречи я внимательно рассмотрела предложения одного из оставшихся четырех.

Учитывая разный почерк, они, похоже, сами написали предложения.

Однако почерк одного человека был особенно ярким и знакомым.

«Хм, где я видела это раньше?»

У этого человека было больше всего денег, было много ликвидности и хороший кредит. Прежде всего, этот человек уже несколько раз инвестировал в развитие горнодобывающей промышленности.

Необычным было то, что, в то время как большинство других людей были дворянами, этот человек, хотя и простолюдин, достиг такого богатства.

«Если бы все было сделано законно, это было бы здорово.»

Интервью еще даже не состоялось, но я уже имел этого человека на примете.

- Есть какие-то проблемы? - Энох подошел ко мне сзади и спросил. Теперь в конференц-зале нас было только двое.

- Нет, более того...

- Похоже, кто-то привлек твое внимание.

Услышав слова Эноха, я повернулась, чтобы посмотреть на него. На его губах появилась многозначительная улыбка.

Я не знаю значения этой улыбки, но в тот момент, когда увидела его, вспомнила то, что пыталась исследовать раньше.

Когда я медленно поднялась со стула, Энох отступил назад и отодвинул его для меня.

Я повернулась к нему лицом и с улыбкой сказала:

- Кстати, я слышал, что в офисе наследного принца нет сверхурочных?

- Ах, это не значит, что этого вообще не происходит.

- Если посмотреть на это с такой точки зрения, то кажется, что я единственная, кто работал сверхурочно в течение нескольких дней. Они сказали, что уже отобрали все документы для кандидатов.

- …

Энох держал рот на замке, и я вздохнула, но не из-за Эноха, а из-за меня и моего слабеющего сердца. Но, к сожалению, Энох, похоже, подумал, что я была в ярости.

Он поспешил оправдаться.

- Мне жаль, графиня. Но я использовал этот метод, потому что боялся, что Вы вернётесь в поместье.

-Я знаю, но я бы поняла, если бы Вы просто сказали мне. За эти несколько дней у меня такое чувство, что глаза вот-вот выпадут...

Пока говорила, я поняла, что он не мог заставить меня работать ради чего бы то ни было.

Просматривая это множество документов, я на самом деле получила довольно полезную информацию. Я видела имена и семьи многих богатых людей, их интересы, инвестиционные решения и движение денег, и я также могла знать их репутацию, даже в мелочах.

Конечно, даже если я не смогла бы запомнить их все, потому что быстро просмотрела, когда-нибудь запоминание части информации о них очень помогло бы.

Когда я сделала паузу и посмотрела на него, Энох спросил:

- Что я могу сделать, чтобы ослабить Ваш гнев?

Я не ожидала, что он скажет что-нибудь подобное, но не упустила возможности и придумала, о чем спросить.

- Лично я хотела бы нанять рыцаря сопровождения, но я хотел бы, чтобы Ваше Высочество порекомендовали кого-то, кому Вы доверяете.

- Тогда один из Имперских рыцарей будет сопровождать графиню...

Услышав ответ Эноха, я медленно покачала головой и сказала:

- Мне нужен свой человек. Конечно, я должна его найти, и сделать своим.

Глаза Эноха загорелись, как будто он на мгновение кого-то вспомнил, затем нахмурился. Я наклонила голову, увидев выражение его лица и сказала:

- Не слишком ли это необоснованная просьба? Тогда...

- Ах, нет, вовсе нет. Не могли бы Вы уделить мне немного времени?

Я кивнула, но выражение лица Эноха оставалось неопределенным.

Несколько дней спустя началось собеседование по набору инвесторов для разработки шахты "Волшебный камень".

Четверо выбранных были похожи с точки зрения условий поиска инвесторов в горнодобывающую промышленность. Все они занимали верхние строчки рейтинга, и поэтому размер их фондов, ликвидность и кредитоспособность были хорошими.

Из четверых трое были дворянами, а один - простолюдином.

Мне пришлось выбрать двоих при одинаковых условиях. И один из них должен был иметь возможность незаметно провести со мной приватную сделку.

Итак, я пропустила мимо ушей всех остальных и вызвала человека с кричащим почерком, который привлек мое внимание. Это был Билли Гордон, простолюдин.

- Мистер Билли Гордон?

- Да, графиня Спилет.

После краткого интервью с Энохом и другими людьми в кабинете наследного принца я попросила разрешения поговорить с ним наедине.

Он не казался таким старым, как я думала. Однако, несмотря на то, что он был простолюдином, он, должно быть, самостоятельно научился хорошим манерам, и его поведение в этом дворце не было очень неуклюжим. Возможно, он нанял репетитора, потому что часто имел дело с аристократами.

Я могла бы поговорить с ним небрежно, потому что он был простым человеком, но я обратилась к нему официально, поскольку он здесь в качестве инвестора.

Поскольку пещера волшебного камня принадлежала мне, Энох оставил решение за мной.

Хотя я была благодарна Эноху за то, что он так поощрял меня, несмотря на то, что речь шла о доходах императорской семьи, я чувствовала себя немного неловко. Смогу ли правильно судить?

Билли Гордон улыбнулся, глядя на меня. Его улыбка казалась такой взвешенной, как будто в ней было нечто большее, чем доброжелательность.

- Ты меня знаешь?

- Только благодаря одноразовой переписке.

- Переписка?

Я на мгновение задумалась об этом, а затем вздрогнула от внезапного воспоминания. Затем я еще раз взглянула на почерк на бумагах на столе.

Мне показалось, что я где-то это уже видела.

- ... Это ты попросил меня продать мой титул?

- О, я не написал своего имени, поэтому не ожидал, что ты его запомните.

Билли Гордон сразу согласился, и мне пришлось относиться к нему с некоторой опаской.

- Ты все еще этого хочешь?

- Если Вы готовы продать его, я не откажусь. - сказал он.

Я опасалась его, но откинулась на спинку стула и скрестила ноги, чтобы выглядеть расслабленной. Теперь, когда я узнала его личность, мне пришлось немного изменить свое отношение.

- У тебя есть деньги, но поскольку у тебя нет благородного статуса, трудно получить информацию, и тебя каждый раз отвергают за то, что ты простолюдин.

По мере того, как я продолжала, выражение лица Билли Гордона мало-помалу ожесточалось.

- Вам нужен статус любыми необходимыми средствами, поэтому Вы готовы заплатить за него большие деньги.

- Это так. Считаете это неправильным? - Билли Гордон спокойно ответил, его лицо слегка покраснело. Как опытный торговец, он знал, как контролировать свои эмоции, даже если пока не был в этом совершенен.

Если бы это было так, он, вероятно, не покраснел бы так, но я придержала язык и решила, что он был бы хорошим партнером.

- Но ты можешь почувствовать это, стену без статуса, с которой деньги ничего не могли поделать. Так какой же благородный человек продаст его за несколько пенни?

Билли Гордон поднял бровь и заговорил чуть тише:

- Но я знаю, что граф не в такой расслабленной ситуации. Хотя ты и стала будущей герцогиней Клиффорд, ты погасила только половину своего долга.

- Ах, знание этого ускорит процесс.

- Что Вы имеете в виду?

Меня выбило из колеи, когда он упомянул о долге, но я отшутилась и перешла прямо к делу.

- Да, я выплатила половину своего долга. Но, к сожалению, это будет слишком большой потерей, если я продам свой титул, чтобы заплатить за вторую половину. Даже в десять раз больше все равно недостаточно.

- Вы говорите, что не будете его продавать.

Билли выглядел немного смущенным, но, похоже, ему было весьма любопытно то, что я собиралась сказать.

- В три раза.

Глаза Билли Гордона расширились от моих слов. Конечно, я только что сказала, что не продала бы его, даже если бы за него заплатили в десять раз больше, так что его удивление было понятно.

- Что ... Вы хотите этим сказать?

- Я одолжу Вам титул, если Вы дадите мне половину суммы, которую вы упомянули ранее, утроите четыре миллиарда золотом.

Я могла бы погасить весь свой долг, если бы он был только вдвое больше, но мне понадобилось бы в три раза больше, если бы я хотела какое-то время жить состоятельно.

«Граф Спилет» на самом деле был всего лишь титулом и не приносил дохода, потому что Эрин уже продала поместье раньше.

В любом случае, потребуется значительное количество времени, прежде чем начнется разработка шахты "Волшебный камень", а ее продукция будет распространяться и продаваться с получением прибыли.

Это был не тот мир, где можно было легко найти работу и зарабатывать деньги, поэтому оставшееся золото было бы моей подушкой безопасности на неопределенное будущее.

- Итак, двенадцать миллиардов золотых. Что бы это ни было, это большие деньги. И что Вы имеете в виду, под «отдалживанеим титула»?

- Это именно то, что и значит. Я не могу дать тебе титул, но ты можешь использовать его, чтобы решить проблемы, которые тебе не удалось решить, потому что ты не дворянин.

От меня не ускользнул огонек в глазах Билли, когда я говорила. Но, несмотря на его очевидный интерес, он сказал кое-что еще.

- Я уже сколотил огромное состояние. Конечно, неудобно, что у меня нет титула, но это не значит, что я настолько отчаялся, чтобы платить так много. - сказал он. - Как насчет удвоения? Восемь миллиардов золотых.

- Вы, конечно, быстро меняете сумму предложения, несмотря на то, что в ней нет необходимости.

- Это лучше, чем ничего.

Я вытянула руку и изящно поставила чашку перед собой. Затем я повертела чашку туда-сюда, чтобы показать ее ему.

- Эта чашка красивая, не правда ли?

Билли Гордон, казалось, понял только этим жестом.