Том 5 Глава 154

Пролог (Часть 2)

В 997 году по Лунному календарю, через месяц после падения знаменитого неприступного Форта Киль, Конфедерация Сазерленд и Империя Арсбелт провели многочисленные секретные переговоры. На повестке дня стояло прекращение экспорта продовольствия в Королевство Фарнесс до его упадка. Взамен Империя никогда не начнет войну против Сазерленда.

В то время Сазерленд очень хотел не наживать врагов в лице восходящей Империи. И Совет 13 Звезд принял это предложение единогласно.

«Но это продлится только до падения Королевства Фарнесс. Что будет дальше, пока неизвестно.»

Император Рамза заявил о своих намерениях объединить весь континент. Это четко показывало, что он хотел подчинить континент своей власти, а соглашения легко нарушались.

Человек, известный как Великодушный Император, не станет так просто отказываться от своих слов, но, возможно, у него есть способ заручиться поддержкой своих граждан невообразимым образом. Их время в качестве наблюдателей было сочтено.

— Позволь мне угадать, о чем ты думаешь, Юлий.

Рион положил подбородок на руку, поставив локоть на подлокотник, демонстрируя коварную улыбку. Юлий нахмурился и посоветовал молодому правителю:

— Лорд Рион, пожалуйста, перестань подражать Сатори.

— Тот монстр, читающий мысли, да... Нет ничего более причудливого, чем человеческий разум. Если я смогу подражать Сатори...

— Если сможешь это сделать?..

— Тогда не только этот город, Сазерленд и весь континент Дубедирика уже были бы в моих руках. И, конечно же, Юлий был бы рядом со мной.

Невинный смех Риона был похож на тот, что был у него в детстве. Выражение лица Юлия смягчилось при виде этого.

«Он не меняется...»

Посмеявшись некоторое время, Рион перешел на серьезный тон.

— Я понимаю твоё беспокойство, Юлий, но расслабься. Я не некомпетентный мэр. Поскольку эта война продлится недолго, нам тоже следует подумать о будущем. Помимо Двенадцатого города, другие мэры тоже должны внимательно следить за будущим развитием.

— Я это очень хорошо понимаю. Я, Юлий Лира Фифус, полностью доверяю лорду Риону. — Юлий почтительно поклонился, и Рион рассмеялся.

— Хватит с меня этого представления. Кстати говоря, Двенадцатый город не занимается шпионажем должным образом. В эту новую эпоху инициатива будет принадлежать тому, у кого больше информации.

— Всё так, как ты говоришь, лорд Рион, ситуация кардинально изменилась. Нападать на Королевство Фарнесс сейчас будет неразумно и вместо этого ошпарит руки нападающему.

— Хм, будет здорово, если они отделаются лишь ошпариванием.

— Будет еще хуже?

— Верно, одно неверное движение, и коса Бога Смерти придет за ними.

Рион постучал себя по шее двумя пальцами, и Юлий молча кивнул.

Масштаб был намного меньше, чем у Империи с их Тепловой дымкой, но у Бей Гранда также есть собственное подразделение разведки, известное как Волчья стая, подчиняющееся непосредственно Риону. Кстати, их прозвали Волчья стая из-за татуировки волка на плече.

Согласно разведданным от Волчьей стаи, начиная с поражения южной армии, Алые Рыцари и Рыцари Солнца, обе известные элиты Империи, были побеждены. Но самое занятное в этом то, что во всех этих битвах сражалась девушка, известная как Бог Смерти.

Девушка, известная как Бог Смерти, забрала жизни знаменитых имперских генералов словно Мрачный Жнец. Ходили даже слухи, что целая армия отступила в страхе, когда она напала на них в одиночку. Истории о доблести часто преувеличивались, но эта девушка, похоже, была исключением... таков был вывод, сделанный Волчьей стаей.

— Почему бы нам не передать эту информацию Двенадцатому городу?

Рион усмехнулся над предложением Юлия.

— Как мы это сделаем? “В Королевстве есть Бог Смерти, так что остановись, потому что это опасно?” Они никогда нам не поверят, и вдобавок ко всему, мы говорим о той женщине.

— ... Этот человек в это не поверит.

Юлий подумал об этом соблазнительном лице, на котором был намек на безумие.

Правительница Двенадцатого города Нозан Персилла, мэр Кассандра Зум Шерри, высокомерная особа, казнившая шеф-повара только потому, что ей не нравился вкус её блюд. Юлий пришел к выводу, что вторжение в Королевство Фарнесс, вероятно, было по вине Кассандры.

Они оба согласились, что Кассандра проигнорирует их предупреждение.

— Хоть по названию мы и были одним государством, но на практике мы всё ещё являемся независимыми странами. Давать им с трудом заработанную информацию от Волчьей стаи... я не настолько милосердный человек и буду ожидать некоторой отдачи за наши хлопоты. Кроме того, разве это не хороший шанс?

— ... Хочешь получить хорошее представление о силе Королевства Фарнесс?

Рион радостно кивнул.

— Это не покер, я не думаю, что Алые Рыцари или Рыцари Солнца - это противники, которых они могли бы победить только благодаря удаче. Имея это в виду, битва между Двенадцатым городом и Королевством Фарнесс станет хорошим испытанием.

С этими словами Рион постучал по золотым весам на своем столе.

— В зависимости от результатов, наши планы нужно будет скорректировать, верно?

— Что планируешь делать, если Королевство Фарнесс проявят признаки перелома ситуации?

— Если они проявят такие признаки...

Рион перевел взгляд на потолок.

— Именно так. Тогда мы сможем отказаться от Империи и встать на сторону Королевства Фарнесс. Если Сазерленд выиграет, другие мэры поддержат это решение. В конце концов, подсчет наших выгод и потерь - наша специальность. — Сказал Рион, поворачиваясь на стуле, а затем снисходительно посмотрел в окно.

— Экономическая блокада Сазерленда привела к драматическим результатам, ускорив ухудшение положения Королевства Фарнесс. Даже если они снимут блокаду и протянут нам руку дружбы, король Альфонсо больше не будет нам доверять. — объяснил Юлий.

— Он выдающийся король, который сделал великое Королевства Фарнесс никчемным. Но, в конце концов, ему всё равно придется протянуть нам руку дружбы.

Рион откинул волосы назад, насмехаясь над королем Фарнесса, и медленно поднялся со стула. Его стройные ноги остановились перед большой картой, висевшей на стене.

Что же он замышлял, глядя на карту своими сияющими радужными глазами? Юлий, стоявший рядом с ним, тоже посмотрел на карту.

Империя Арсбелт на севере.

Королевство Фарнесс на востоке.

Конфедерация Сазерленд на юге.

Равновесие между великими государствами уже давно было нарушено, и никто не мог сказать, когда утихнет огонь войны. Бессмысленные сражения, которые были лишь повторением эпохи войн, привели многие страны к гибели.

Для Юлия война была подобна складыванию блоков. Одно неверное движение, и вся башня из блоков рухнет.

«В этой войне Империя Арсбелт будет складывать блоки до конца, или это будет Королевство Фарнесс. А может...»

В окутанном облаками замке Лизун, Юлий смотрел на красивый профиль правителя города.

1000 год по Лунному календарю

В эту новую эпоху, когда хаос безудержно распространился, занавес был задернут, и пролилась свежая кровь...