Том 1 Глава 23

ШИНГ! ШИНГ!

Каждый раз, когда Джин Му-Вон проводил мечом по точильному камню, тупое лезвие становилось немного острее. Он сосредоточил все свое внимание на заточке меча, капли пота стекали по его лбу, груди и спине.

Когда лезвие было полностью заточено, Джин Му-Вон удовлетворенно ухмыльнулся.

Этот новый меч, который он сделал, был длиной в один чок три чон и чуть больше одного гына весом.[1] Он был намного короче обычного меча, но чрезвычайно хорошо сбалансирован.

Джин Му-Вон поднял клинок к свету, чтобы осмотреть его более тщательно. На лезвии не было трещин, и оно эффектно отражало свет.

— ДААААА!

Сегодня был день, когда он наконец сделал свой первый настоящий меч. Десятки мечей до этого были уничтожены. Этот клинок был сделан из самой обычной стали, но из-за его идеальной твердости и баланса ни один из предыдущих мечей не смог бы сравниться с ним.

К сожалению, этот клинок был слишком коротким и легким для Джин Му-Вона. Меч больше подходил человеку, который специализировался на скорости.

— Вздох! Мне удалось сделать идеальный клинок, но не похоже, что он предназначен для меня.

Меч, который он сделал, но не мог использовать, был мечом, в котором он не нуждался. Джин Му-Вон решил положить оружие обратно в печь.

РИИНГ!

Внезапно Джин Му-Вон услышал странный звенящий звук, исходящий от меча.

— Это был... Крик меча?

Меч будто говорил ему, что он не хочет умирать. Джин Му-Вон снова попытался прислушаться к крику, но на этот раз ничего не услышал. Плач мог быть плодом его собственного воображения.

Джин Му-Вон вздохнул, решив не бросать клинок обратно в печь.

Независимо от того, была ли это галлюцинация или нет, он слышал крик меча. И теперь парню казалось неправильным просто так от него избавляться.

Потребовались бесчисленные взмахи молотом и многочисленные ожоги от печи, чтобы хоть немного принять оружию, необходимый облик. Теперь, когда Джин Му-Вон научился кузнечному делу, он мог чувствовать, что у мечей есть своя собственная энергия. Но это не должно было изменить его отношение к своему мечу или обращение с ним.

Чем больше человек узнает, тем больше осознает, как мало он знает.

«Мое путешествие к пониманию меча только началось, и впереди меня ждет очень долгий путь».

Джин Му-Вон повесил меч на стену и вернулся в свое жилище, и обнаружил, что Ын Ха-Соль сидит на подоконнике в своей комнате.

Она смотрела на улицу и игриво покачивала ногами. Каждый раз, когда она пинала воздух, ее юбка немного приподнималась, обнажая бледную кожу ног.

— Кхм! — она смущенно кашлянула и повернула голову, чтобы посмотреть на Джин Му-Вона.

Ее лицо было освещено заходящим солнцем, отчего оно казалось краснее, чем обычно.

Ын Ха-Соль пристально посмотрела на Джин Му-Вона, но ничего не сказала. Ее глаза сияли, как обсидиан, а темные волосы мягко развевались на ветру.

«Она такая загадочная девушка».

Джин Му-Вон за прошедшую зиму стал намного выше. Точно так же повзрослела и Ын Ха-Соль, ее женская аура с каждым днем становилась только сильнее.

Джин Му-Вон, который был полностью очарован ее внешностью в свете вечернего солнца, быстро пришел в себя и спокойно спросил: — Когда ты приехала?

— Незадолго до того, как ты это сделал.

— Чем ты занималась все это время? Я не видел тебя уже некоторое время.

С тех пор как они вместе пошли на банкет Шим Вон-Ли, Ын Ха-Соль не приходила к нему домой.

— Ты скучал по мне?

— Немного.

Ын Ха-Соль улыбнулась ответу Джин Му-Вона.

— Я была занята. Я должна была кое-что сделать.

— Что-то, что ты должна была сделать? Ты уже закончила?

— Вроде как... — Голос Ын Ха-Соль затих.

Увидев скептическое выражение лица Джин Му-Вона, она быстро сменила тему, сказав: — Я голодна.

— Что? Пожалуйста, не говори мне, что ты не ела несколько дней.

— Я не умею готовить.

— Ты избалованный ребенок.

Джин Му-Вон покачал головой, но Ын Ха-Соль, естественно, подошла к столу и села.

Как обычно, он сварил немного риса и приготовил горячее. Секрет его вкусной горячей кастрюли заключался в том, что он готовил одно и то же каждый божий день, а это означало, что у него было много практики. К настоящему времени Джин Му-Вон мог бы даже стать профессиональным поваром по приготовлению горячих блюд. В мгновение ока аромат готовящейся пищи распространился по всей Башне Теней.

Ын Ха-Соль положила голову на руки, наблюдая, как Джин Му-Вон готовит. Внезапно она сказала: — Эй, насчет той женщины...

— Женщины? Какой?

— Ты знаешь, та, которая недавно приходила сюда. Я видела, как она вошла в Большую библиотеку.

— А, ты про мисс Сео-Мун?

— Что вы двое делали вместе в библиотеке?

— Мы просто разговаривали.

— О чем?

— Она задавала мне всевозможные вопросы о том и о сем. Я не ожидал, что она окажется такой любопытной, — ответил Джин Му-Вон, как будто это не имело большого значения.

Однако для Ын Ха-Соль это значило не так уж и мало. Она спросила: — Как ты думаешь, она красивая?

— Да.

Аура Ын Ха-Соль мгновенно начала усиливаться…

— Но ты еще красивее, — добавил Джин Му-Вон.

— Ой… Правда?

Уголки губ Ын Ха-Соль приподнялись, но Джин Му-Вон этого не видел, потому что стоял к ней спиной.

— Ты такой чудак, — тихо проворчала она.

— Ты что-то сказала?

— Нет, ничего.

Некоторое время спустя Джин Му-Вон принес свежеприготовленную еду. Когда пар, заполнил комнату, Ын Ха-Соль показалось, что он согрел и ее саму тоже.

Ын Ха-Соль толкнула дверь в свою комнату. Ее приветствовал знакомый вид, к которому она привыкла.

— Ха... — вздохнула она, оглядываясь.

Внезапно в ее глазах промелькнула тревога. Она подняла голову, чтобы посмотреть на кажущийся пустым потолок.

— Кто там?

— Молодая госпожа.

Человек, одетый в черное с головы до ног, спустился с потолка и встал перед ней на колени.

— Са-Рен.

— Я вернулся, Юная госпожа.

— Рада, что ты в безопасности, Са-Рен.

— Большое вам спасибо за вашу заботу, Юная госпожа.

— Ты нашел Хозяина?

— Да. Мне посчастливилось найти Мадам на одной из конспиративных квартир, которые я подготовил заранее.

— Как она? С ней все в порядке?

— Мадам была серьезно ранена, но с тех пор ее состояние значительно улучшилось.

Ын Ха-Соль вздохнула с облегчением, сказав: — Фух! Как камень с души!

— Мадам также велела мне оставить вас здесь, пока ее раны полностью не заживут.

— Что? Значит, я еще не могу покинуть это место?

— Мы не уверены, что сможем победить этих парней, не будучи в полной силе. Они даже несколько раз чуть не поймали меня, когда я шел сюда.

«Мастерство Са-Рена в камуфляже и маскировке является одним из лучших в мире. Если он приложит все усилия, никто не сможет обнаружить его присутствие. Тот факт, что его чуть не поймали, может означать только то, что мы находимся в крайне тяжелом положении».

С серьезным выражением лица Ын Ха-Соль сказала: — Неужели нет другого способа сделать это?

— Этот человек не сдастся, пока не достигнет своих целей, и пока Мадам и Молодая госпожа живы, его амбиции никогда не будут удовлетворены, — сказал злой дух Са-Рен. В его глазах мерцал жуткий блеск.

Пока Са-Рен говорил, Ын Ха-Соль ощутила исходящее от него убийственное намерение, которое овладевало ее чувствами.

— Будь осторожен. В этой крепости много людей, кроме нас двоих, — предупредила она.

— Мои самые искренние извинения, Юная госпожа, — только после того, как Ын Ха-Соль напомнила ему, Са-Рен внезапно осознал ошибку и взял под контроль свои эмоции.

— Что-то случилось? Что здесь делают преемники Центрального Небесного альянса?

— Они ждут парня по имени Дам Со-Чон.

— Дам Со-Чон? — пробормотал Са Рен.

— Ты его знаешь?

— Сейчас он, наверное, самый обсуждаемый мастер боевых искусств в мире.

— Что ты о нем думаешь, Са-Рен?

— Он прирожденный воин.

— Он настолько силен? — удивленно воскликнула Ын Ха-Соль.

Са-Рен, которого она знала, никогда бы не дал другому человеку такой высокой оценки.

— Я уверен, что вы поймете, что я имею в виду, увидев его лично, Юная госпожа.

— Ладно. В таком случае я буду судить его лично.

— Пожалуйста, будьте очень осторожны, Юная госпожа. В конце концов, это вражеская территория.

Ын Ха-Соль молча кивнула и посмотрела в окно. Ночь опустилась на Крепость Северного Небесного клана, окутав ее тайной.

Примечание от английского переводчика:

[1] Один чок длиной три чон и чуть более одного гына весом: Длина – 38 см или 1'3". Вес: Около 600 г или 1,3 фунта.