Том 3 Глава 35

Глава 3: Оборотень, Нелюдь, и Драконий Порядок, Человек.

10-ого февраля, 2110, солнечно.

Юный молодой господин сказал, что ему очень скучно, и я сводила его посмотреть фильм, прогуляться по улице и съесть шоколадный сандей. Судя по всему, раньше он ничего этого не делал. Это было поразительно… Но его, похоже, прогулка очень порадовала. Как и ожидалось, он – ребёнок, к которому легко подольститься.

Поедая шоколадный сандей, мы о многом болтали. Юный молодой господин закончил школу боя больше полугода назад, и сейчас работал телохранителем Императора Соляриса… Пфф! Как смешно. Его самого охраняют. Как можно его телохранителем считать.

«Мне так скучно».

Похоже, это было главной проблемой юного молодого господина и причиной его уныния. Все его бывшие одноклассники отправились на поиски работы и были очень заняты. Лишь ему было нечем заняться. Хотя на словах он и был телохранителем Императора Соляриса, но полгода ничего не делал. Так что ему было очень скучно.

На самом деле, это мне было по силам понять… Вампиры живут так долго, что мне часто бывало скучно, скучно до безумия.

Взрыв поднял изрядное количество пыли и дыма. Из-за этого лишь через какое-то время я смог ясно разглядеть происходящее на здании напротив.

Только тогда я обнаружил, что в действительности кричала та троица из Церкви. Похоже, они воспользовались возможностью и перебежали в другое здание, пока Драконий Порядок сражался с оборотнем. Затем они пробились через разрушенный взрывом проход и выбежали на крышу.

Хотя оборотень был уже мёртв, они всё равно направили оружие на Драконьего Порядка. Великовозрастный мальчик из их компании даже потребовал, чтобы тот отпустил молодого господина… Эти церковники совсем не разобрались в ситуации.

Почему героев всё время за нелюдей принимают?

- Вероятно, дело в том, что там, где базируется Церковь, героев почти нет! – Мелоди говорила так, словно хорошее шоу смотрела. – Хотя Комитет по Искоренению Греха не занимается совершёнными людьми преступлениями, но Церковь – это место, где людей всё-таки склоняют к добру. И потому они более-менее следят и за людскими преступлениями. Так что там, где базируется Церковь, уровень преступности сравнительно невысок. К тому же, герои не всегда особо на людей похожи, так что им легко привлечь «внимание» Церкви.

Так вот оно как.

Я кивнул, но стал ещё сильнее переживать из-за нынешнего положения Драконьего Порядка.

Натолкнувшись на преграду в лице церковников, Драконий Порядок недолго колебался. Он казался слегка взволнованным, а его грудь при дыхании тяжело вздымалась и опадала. Мне даже показалось, что он затеет бой с Церковью. Но, в итоге, он лишь отбросил молодого господина в одну сторону, а сам соскочил с крыши в другую.

Стоило Драконьему Порядку уйти, как юноша сразу бросился к молодому господину и схватил его за плечи. На его лице читалась искренняя тревога, и он сказал молодому господину пару фраз. Поскольку говорил он тихо, нормально расслышать я не смог. Но приблизительным смыслом его слов были расспросы, не ранен ли молодой господин и так далее.

Молодой господин повернулся к парню. Выражение у него было очень спокойным, и он лишь покачал головой, показывая, что в порядке.

Я считал, что в глазах не понимающих молодого господина людей, он, вероятно, выглядел окаменевшим от страха. Только те, кто действительно понимали молодого господина, знали, что он совсем не против похищения оборотнем и кровавых брызг. Пожалуй, единственная терзавшая молодого господина дилемма заключалась в том, как ему дальше реагировать.

Словно ребёнка успокаивая, великовозрастный мальчик обнял молодого господина и даже нежно потрепал его по спине. Его шепот периодически достигал нас, и мы расслышали:

- Не бойся! Все хорошо… Теперь все закончилось. Никто тебе больше не причинит боль…

Мне казалось, что молодой господин в этот момент должен смешанные чувства испытывать. Церковник, который не так давно назвал его нелюдем, теперь обнимал его и успокаивал тёплыми словами.

- Похоже, шоу закончилось. – Мелоди повернулась ко мне и спросила: – Мы домой пойдём?..

Посреди её вопроса раздался звонок. Но на этот раз звонил телефон Мелоди. Она взяла трубку и как ни в чём не бывало включила громкую связь. Из динамика сразу раздался голос Овражка:

- Мелоди, молодой господин просит тебя идти за Драконьим Порядком. Он говорит, раньше Драконий Порядок никогда не появлялся утром, но теперь появился. Это просто слишком странно. А ещё он говорит, что с Драконьим Порядком, похоже, что-то не так. У него определённо какие-то проблемы! Иди и посмотри, не нужна ли ему помощь. Я сейчас пересылаю карту маршрута в твою машину.

- Конечно, прямо сейчас выдвигаюсь. – Мелоди повесила трубку и спросила: – Ты со мной, дворецкий?

Я покосился в сторону молодого господина. Вероятно, я не смогу появиться перед ним, окружённым церковниками. К тому же, было похоже, что в ближайшее время, молодой господин не сможет вернуться домой. И потому, мне следовало просто последовать за Мелоди.

Я кивнул, и мы вернулись к машине.

Когда мы сели внутрь, Мелоди начала безостановочно жаловаться.

- В самом деле, в прошлый раз мы пошли Первого Ветра спасать, но на это я закрою глаза. Первый Ветер всё равно достоин спасения, потому что он хороший мужчина! Но влезать, когда даже Драконий Порядок себя странно ведёт – молодой господин слишком навязчив! Ни за что! Ни за что! Надо заранее сказать молодому господину, что если он Одинокую Бабочку захочет спасти, помогать я не буду!

Я не смог подавить смех и сказал, не сдержавшись:

- Это слишком нечестно.

Мелоди отозвалась недовольно:

- Хмпф! Вини людей, которые вечно называют Первого Ветра и Одинокую Бабочку парой.

- И такое есть? – Я никогда подобного в новостях не слышал.

- Конечно! – Покосившись на меня, Мелоди произнёсла, словно это само собой разумелось: – Так пишут в жёлтой прессе.

- Ты что, и правда жёлтой прессе веришь? – Я покачал головой, просто не одобряя этого.

Но Мелоди не ответила. Вместо этого она сменила тему.

- Однажды я наткнулась на статью в бульварной прессе. В этой статье говорилось, что Тёмное Солнце впервые появился не пять-шесть лет назад, как все думают. Это произошло даже раньше. Семь лет назад имел место крупный инцидент, когда некоронованный правитель – Император Солярис – оказался похищен. В статье говорилось, что ему на помощь пришёл именно Тёмное Солнце.

Случай с похищением Императора Соляриса потряс мир. Но я помнил, что Союз Солярис заявил, будто это их тактическая группа разобралась с преступниками. Они ни словом о Тёмном Солнце не обмолвились.

- Статья основывалась на интервью уборщика из ресторана. К тому же, вышла она ещё до того, как Тёмное Солнце спас Одинокую Бабочку. В статье, уборщик вспоминал, что у Тёмного Солнца была пара металлических крыльев. А ещё Тёмное Солнце даже заявил, что он был не ангелом, но демоном.

- Это и правда был молодой господин? – от шока я не сдержал восклицания.

- Пожалуй! Но учитывая, как это связано с Императором Солярисом, я не смею прямо расспрашивать. – Мелоди посмотрела на меня с вызовом и едко заметила: – Что думаешь? Всё ещё смеешь свысока на бульварную прессу смотреть?

- Не смею, – признал я с кривой усмешкой.

Фыркнув, Мелоди припарковала машину на обочине. Затем она опустила стекло окна и указала на небольшой переулок снаружи. Она сказала:

- Присланная Овражком карта ведёт только до этого переулка. Он сказал, что зайдя сюда, Драконий Порядок больше не выходил. Место его исчезновения также оказалось слепым пятном для камер наблюдения, и потому мы понятия не имеем, куда он делся. Так что пока его поиски на нас ложатся. Вылезай из машины!

Кивнув, я выбрался из автомобиля и зашёл в небольшой переулок вместе с Мелоди.

Переулок был узковат. Заедь сюда машина, водителю, вероятно, даже пришлось бы боковые зеркала складывать. Кроме мусорного контейнера здесь ничего не было…

Секундочку! На этом металлическом мусорном контейнере и правда огромная вмятина?

Эту отметину мог Драконий Порядок оставить?

Мне это казалось весьма вероятным. Драконий Порядок был довольно крупным. С мешающим ему мусорным контейнером он, вероятно, не мог так легко через переулок пройти. Проще всего было наступить на контейнер и перескочить на другую сторону.

Но, как бы Драконий Порядок ни попал в переулок, факт оставался фактом: сейчас его здесь не было.

Мелоди воскликнула:

- Это тупик! У него только один путь остаётся, наверх залезть!

Я посмотрел вверх. Стены двух зданий не казались слишком гладкими. С силой Драконьего Порядка он вполне мог забраться по ним. Я кивнул.

- Пошли! Сначала поднимемся туда и посмотрим, а потом снова всё обсудим.

- Конечно… – Посреди ответа я заметил, что крышка ведущего в канализацию люка, расположенного рядом, вроде бы неплотно закрыта. Я подошёл поближе, присмотрелся, и, как и ожидалось, так оно и было. Крышка закрывала лишь примерно три четверти люка.

- В чём дело? – Мелоди тоже подошла. – Ты ведь не думаешь, что Драконий Порядок в канализацию спустился, верно? Не глупи. Этот вход даже для одного его бедра слишком узок!

Действительно, так оно и было. Но молодой господин как-то сказал, что с телосложением Драконьего Порядка невозможно скрываться в городе. В повседневной жизни такого крупного тела у него явно не было.

В таком случае, возможно ли, что Драконий Порядок вернулся к своей изначальной форме тела, а затем ушёл в канализацию?

Я поделился своей теорией с Мелоди, но она сказала:

- Я не полезу в эту дурацкую грязную канализацию кого-то искать только из-за теории дворецкого!

Я криво улыбнулся.

- В таком случае, поднимемся на его поиски наверх.

Но Мелоди заявила:

- Ни за что! Если Драконий Порядок и правда внизу был, получится, что я не смогла приказ молодого господина выполнить! Так что разделимся. Я отправлюсь наверх, а ты вниз!

Это было наглядным примером поговорок «Язык без костей до добра не доведет», «Лезть на рожон» или «Что посеешь, то и пожнешь».

Мелоди так сказала, потому что теория была моей, и, конечно, проверять её предстояло мне. Так что я должен был спуститься вниз несмотря ни на что. А раз я и так отправился в канализацию, Мелоди идти было необязательно.

Короче, сейчас я был в канализации. Я так же на собственной шкуре переживал истинное значение старой поговорки «что посеешь, то и пожнешь». От запаха канализации мне было крайне неуютно, а влажный и липкий пол превращал каждый шаг в пытку. К тёмной воде, текущей в центре канализации, я бы ни за что не посмел прикоснуться. Однако капли чёрной воды безостановочно падали с потолка, и избегать их было довольно трудно…

Мне стоит немного быстрее оглядеться. Если следов Драконьего Порядка здесь нет, я смогу вернуться на поверхность.

Аргх, ууугх, ургх!

Я замер. Звуки походили на чьи-то стоны, и, более того, похоже, этому кому-то было очень больно. Я прислушался к источнику звуков, а затем медленно подобрался к нему. Вскоре я увидел извивающееся вдалеке на полу тело. Меня это насторожило, так что я двигался ещё медленнее и осторожнее.

Приблизившись ещё на пару шагов, я смог ясно разглядеть, что это человек и, похоже, мужчина. Он растянулся на полу, не переставая стонать от боли. Его руки и ноги постоянно дергались, и время от времени он начинал яростно биться о землю, словно только так мог боль облегчить.

Это Драконий Порядок?

Но он выглядел очень худым и маленьким.

Возможно, я ошибся, и это просто живущий в канализации бродяга?

Тут человек резко поднял голову. Однако грязь канализации закрывала его лицо, превратив его в сплошное чёрное пятно. Я просто не мог ясно его рассмотреть.

- Ч-чарльз-ге? – Человек бормотал, но я прекрасно его расслышал. Он назвал меня по имени и даже обратился ко мне «геге»!

Я его знаю?

Я поспешил подойти ближе, и остолбенел, разглядев его лицо.

Как такое возможно?

Как бы напряженно я ни думал, я бы никогда не догадался… что, на самом деле, это он!

Вечно молчавший однокурсник, Арен, лежал на полу. Он изо всех сил опирался на руки, но, похоже, у него это едва получалось. В этой мокрой, унылой и холодной канализации он был полностью обнажен, не считая закрывавшей нижнюю половину тела тряпки.

Это похоже… на пару огромных шорт?

Я быстро подбежал и вытер с его лица грязь. Затем я помог ему приподняться и тревожно спросил:

- Ты в порядке?

- Дар, с н-ним всё хорошо? – вместо ответа спросил хриплым голосом Арен.

Я тут же ответил:

- Он в полном порядке и совсем не пострадал.

- Это хорошо… Аргх!

Он запнулся посреди фразы, всё его лицо сморщилось. Его словно мучила жуткая боль, заставлявшая его громко кричать в поисках облегчения. Всю канализацию заполнило эхо его болезненных воплей.

- Арен? Арен? В чём дело, мне тебя в больницу отвести? Или… – Я совершенно растерялся.

Что именно с ним происходит?

Внезапно его рука увеличилась вдвое, а затем снова сжалась. Я широко распахнул глаза, слегка не уверенный, показалось мне или нет. Но это было только начало. Затем всё тело Арена словно в надувной шарик превратилось. Некоторые его части резко разбухали, а затем сдувались…

Можно ли везти его в больницу в таком состоянии? Если отведу его в больницу, не отнесутся ли там к нему как к редкому животному и не начнут ли против воли на нём эксперименты ставить?

Лучше забрать его в дом молодого господина!

Приняв решение, я подобрал Арена и понёс его.

- Арен! Арен! Где ты? – внезапно раздался впереди крик, и я сразу знал голос Эбнера. Я поспешил крикнуть:

Послышалась торопливые шаги. Я стоял в ожидании, шумя время от времени, чтобы моё местонахождение было проще определить.

- Чарльз-ге?

Передо мной появились Эбнер и Лиэнн. Но, не успев подойти близко, они в шоке остановились и посмотрели на меня и на Арена с тревогой.

Эбнер с трудом улыбнулся и спросил:

- Почему ты здесь?

Я и правда не знал, что сказать, и потому смог лишь солгать наобум, пояснив:

- Я искал Дара, когда внезапно увидел фигуру Арена. Он вроде упал в канализацию ещё до того, как я успел его окликнуть. Меня это сильно встревожило, и я спустился проверить.

- Вот как? – Эбнер с виду не особо хотел вдаваться в подробности моего рассказа и лишь произнёс тревожно: – Тогда можешь просто нам Арена оставить.

Посреди моей фразы Арен внезапно снова закричал. Он так сильно вырывался, что я просто не мог его удержать. Затем он упал на землю, но не закричал от боли. Вместо этого он лихорадочно задергался, и некоторые части его тела снова начали раздуваться и сжиматься.

Извиваясь, он часто бил своими распухшими конечностями по полу. Вскоре он был окружен вмятинами.

- Арен… – У Лиэнн было такое выражение, словно она сейчас заплачет. Шаг за шагом, она подходила к Арену.

- Осторожней.

- Осторожней!

Мы с Эбнером произнесли это хором, но Лиэнн будто ничего не слышала. Она продолжала идти к Арену. В этот миг Арен, шатаясь, поднялся. Увидев это, я поначалу решил, что он пришёл в норму. Однако выражение его лица подсказало мне, что это не так. Он выглядел очень злым, лицо настолько исказилось от ярости, что перестало напоминать человеческое.

- Арен! – Лиэнн снова и снова звала его, а потом взмолилась: – Ты забыл, кто я? Я Анна! Арен, очнись быстрее…

Ответом Арена стал абсолютно нечеловеческий рёв. Затем он прыгнул вперёд, замахнувшись на Лиэнн… Я быстро скользнул к ним и встал перед Лиэнн. Я едва успел занять позицию, когда в меня полетел огромный кулак. В ситуации, когда я не успевал вовремя уклониться, кулак тяжело ударил в моё лицо, отправив меня в полет. Я врезался в стену, и почти полностью пробил её от такой силы.

Я лежал на груде битого кирпича. Моя голова болела так сильно, словно на части разваливалась, и, на самом деле, я не смог сразу подняться. Сила такого уровня просто слишком пугала. Ударь этот кулак в лицо Лиэнн, она, вероятно, сейчас бы уже холодным трупом была.

Сквозь боль раскалывавшейся головы я услышал громкий крик Эбнера:

- Чарльз-ге! Арен, Арен, очнись быстрее! Т-ты убил Чарльза-ге!

Я с трудом заставил себя встать и покачал головой. Сумев, наконец, немного справиться с головокружением, я поднял голову, чтобы проверить ситуацию, и чуть не закричал от шока.

Арен находился в прыжке. Более того, приземлиться он должен был прямо на упавших на пол Эбнера и Лиэнн… С силой Арена, приземлись он на них, они оба точно могли с жизнью попрощаться!

Я бросился к ним со скоростью, к которой никогда не прибегал раньше, и оттолкнул Арена за считанные сантиметры до того, как он приземлился на них.

Но силы удара было определенно недостаточно. Арен просто врезался в стену, а затем встал на ноги, даже не упав.

Теперь всё его внимание сосредоточилось на мне. Он оскалил клыки и громко зарычал. Такая внешность была совсем как… совсем как у оборотня!

Даже то, как он атаковал, прыгнув в мою сторону, сильно походило на оборотня. Я сразу начал двигаться, время от времени ходя по стенам, а иногда и по потолку. Просто движения вампиров не подвластны гравитации.

Будь он настоящим оборотнем, был бы прекрасно знаком с вампирскими движениями. Хотя Арен и обладал некоторыми чертами оборотней, он явно оставался человеком. Он постоянно смотрел по сторонам, но редко поднимал голову к потолку.

Я стоял на потолке, внимательно следя за каждым движением Арена. Время от времени я двигался влево и вправо, и был очень осторожен, не давая ему заметить меня.

В итоге, ему надоели попытки меня высмотреть, и он решил меня игнорировать. Вместо этого он переключил своё внимание на Эбнера и Лиэнн. Тогда я воспользовался шансом беззвучно спрыгнуть позади него и ударить его в основание шеи. Арен упал на пол, не успев ни единого звука выдавить, и остался лежать неподвижно…

Я быстро проверил его пульс и дыхание.

Хорошо, он ещё жив.

Облегченно вздохнув, я внезапно вспомнил об остальных двоих. Я торопливо обернулся к ним. Эбнер и Лиэнн дружно пялились на меня, совершенно сбитые с толку. К счастью, ранены они вроде бы не были.

Я обвёл взглядом отключившегося Арена и двух шокированных людей. Мне оставалось лишь смиренно вздохнуть.

- Для начала просто пойдёмте со мной!

Я позвонил Мелоди, чтобы она могла подойти, подобрать нас и отвезти на машине домой. Увидев Арена, покрытого грязью с головы до ног и прикрытого только тряпкой снизу, она вздёрнула бровь, но ничего не сказала.

- Нам правда можно твою новую машину пачкать? – Я с некоторой тревогой посмотрел на совершенно новые сидения. Наша четверка была невероятно грязной, особенно Арен, катавшийся по канализации. Он был практически покрыт грязевой коркой, и более того, грязь эта была невероятно вонючей.

Мелоди, видимо, не возражала, потому что сказала:

- Ничего страшного. В любом случае, мне просто нужно заплатить фирме по уборке, и они найдут способ снова отчистить машину, даже если внутри труп сгнил.

Я кивнул. Сейчас Арен и правда пах, словно гниющий труп.

Только погрузив Арена в машину и позвав садиться остальных, я нашёл время спросить:

- Как ситуация с молодым господином?

Мелоди посмотрела в зеркало заднего вида на троицу на заднем сидении. Затем она сказала мне с нажимом:

- Напрямую зовёшь его молодым господином, не братиком Даром? А, Чарльз-геге?

Я дипломатично произнёс:

- Думаю, это уже не важно.

Я решил, что Эбнер и Лиэнн, вероятно, больше не считают меня человеком. Если так, я, само собой, не мог и дальше оставаться «геге» молодого господина. Иначе они бы и к молодому господину могли начать как к нелюдю относиться.

Мелоди хмыкнула, а затем ответила:

- Молодой господин уже вернулся домой.

Когда мы вернулись домой, молодой господин уже был там и ел за обеденным столом. Мистер Тёрн, Овражек и Май ели с ним. Сбоку стоял Кёртис, прислуживающий молодому господину за столом. Гон Фен Сян сидела напротив молодого господина и наблюдала с улыбкой, как он ест.

Подняв голову и посмотрев на меня, молодой господин был совершенно ошарашен. Но взгляд его был прикован не ко мне, а к Арену, которого я нёс на руках. Когда Эбнер и Лиэнн тоже зашли, молодой господин заморгал, совершенно сбитый с толку.

Хотя, похоже, молодой господин очень хотел услышать ответы, сейчас было время трапезы. Я посчитал, что куда важнее…

- Молодой господин, можно узнать, не отвести ли сначала этих людей привести себя в порядок?

Секунду молодой господин колебался, но всё-таки согласился.

- Хорошо, – сказал он.

- Чем эти люди занимались? По выгребной яме гуляли? – услышал я бормотание Овражка, проходя мимо обеденного стола. После этого его сразу же настиг удар от Мая.

Выделив Лиэнн отдельную ванную, я привёл в свою комнату Эбнера и занёс бывшего без сознания Арена. Затем мы с Эбнером начали смывать грязь и сажу с тела Арена. В ход пошло мыло, ароматизированный гель для душа и даже скраб… Посреди процесса кто-то постучал в дверь. Затем я услышал голос молодого господина:

- Чарльз, телосложение Арена ближе к моему. Твоя одежда ему велика будет, так что пусть мою возьмёт!

- Конечно. Молодой господин, примите мою благодарность.

Ответив, я обернулся и заметил неуверенное выражение на лице Эбнера. Выглядел он так, словно его терзало множество вопросов, но, в итоге, ни о чём меня не спросил. Он лишь продолжил отмывать Арена и себя от грязи и сажи.

Когда я, устроив Арена отдыхать, отвёл остальных двоих в гостиную, там оставался только молодой господин. Он сидел на диване в ожидании нас.

Молодой господин посмотрел на меня и сказал:

- Я отправил Кёртиса и Гон Фен Сян в соседнюю комнату. Дядя Тёрн, Овражек и Май тоже вернулись на крышу. Мелоди сказала, что вернётся в свою комнату по соседству выпить,.. чтобы поздний перекус устроить.

Сейчас день, так что надо было сказать «пообедать», молодой господин. Хотя по меркам вампира это точно поздний перекус.

- Эбнер, Анна, подойдите и сядьте! – сказал молодой господин, помахав рукой.

Эбнер и Лиэнн явно слегка вздрогнули. И всё же Эбнер сел. Глядя на него, Лиэнн тоже присела. Молодой господин посмотрел на них, видимо, не зная, с чего начать. Он просто повернулся ко мне и спросил:

- Чарльз, что им известно?

После секунды раздумий я ответил:

- Они знают, что я не человек, и что мы не братья. Примерно только это им и известно.

- Ты и правда не человек? – выпалил Эбнер. – К-кто же ты такой?

- Я вампир, – честно признался я.

Мои слова надолго ошарашили Эбнера и Лиэнн, прежде чем они пришли в себя. Тем не менее, они продолжали коситься на уголки моего рта, словно оттуда внезапно могли клыки появиться.

- З-значит… – Эбнер повернулся к молодому господину, видимо, слегка пораженный. Однако даже спустя долгое время он не произнёс ни слова.

- Молодой господин – человек, – сразу уточнил я.

- Молодой господин? – не удержавшись, спросил Эбнер. – Я как раз хотел спросить. Чарльз-ге, почему ты зовёшь Дара «молодым господином»?

- Потому что Чарльз мой дворецкий, – объяснил молодой господин. – Простите. В прошлый раз мне не хотелось, чтобы вы меня странным посчитали, так что я специально Чарльза за брата выдал. На самом деле, он мой дворецкий, а те недавние люди – мои телохранители.

- Ты молодой господин из обеспеченной семьи, – заговорила Лиэнн. – В прошлый раз мы уже догадались, что твоя семья богата. Мы просто думали, что богаты Чарльз-ге и ты, а не ты один.

- На самом деле, богат не я, а мой брат…. – Посреди фразы молодой господин заметил странные выражения на их лицах и быстро пояснил: – У меня и правда есть брат. Просто его здесь нет. И я не могу сказать, кто он. Поэтому я и заставил в прошлый раз Чарльза моим братом притвориться.

Все замолкли. Молодой господин смотрел на своих однокурсников, похоже, слегка растерявшись и не зная, что делать. Но он не волновался и просто ждал, когда Эбнер и Лиэнн закончат переглядываться.

Эбнер спросил слегка неуверенно:

- Дар, твоя семья по-настоящему богата?

Молодой господин склонил голову набок, словно не знал, что ответить.

- Пожалуй. Наверное, она считается по-настоящему богатой? Это так, Чарльз?

- Да, это действительно так, – поспешил заверить я. Если семью молодого господина не считать невероятно богатой, то остальной мир в сравнении с ней – кучка бездомных попрошаек.

В этот момент Лиэнн встала и резко опустилась на колени. В следующую секунду Эбнер последовал её примеру и тоже упал на колени. Оба они взмолились, практически раболепствуя:

- Дар, умоляем, пожалуйста, спаси Арена!

Это зрелище, похоже, сильно шокировало молодого господина, и он быстро спросил:

- Арена? Что с ним случилось? Неужели он на грани смерти? Почему ты раньше не сказал, Чарльз?!

Молодой господин посмотрел на меня, и я покачал головой:

- Непосредственной угрозы для жизни Арена нет. Он просто без сознания. Думаю, они говорят о другой проблеме. – Тут я повернулся к двум стоявшим на коленях фигурам. Я мягко произнёс: – Я собираюсь рассказать молодому господину о происшествии в канализации, хорошо?

Секунду оба они колебались, но всё же согласно кивнули.

Не успел я заговорить, как молодой господин решительно сказал однокурсникам:

- Вы двое, сначала встаньте и сядьте рядом со мной на диван. Иначе я не захочу ничего слушать и определённо ни на что не соглашусь!

Услышав это, оба послушно поднялись и сели на диван. Однако они по-прежнему вели себя сдержанно. Особенно Эбнер, не смевший как ни в чем не бывало приобнять молодого господина, как он это раньше делал.

Молодой господин оставался спокоен, но по выражению его глаз я видел, что он разочарован.

Однако я не знал способа, как справиться с этим, и мне оставалось лишь начать рассказ о произошедшем в канализации. Конечно, для начала я использовал оправдание «я увидел, как Арен упал в канализацию». Произнеся эту ложь, я заметил, как нахмурился молодой господин. Но он меня не перебил, и я продолжил говорить.

Рассказывая правду о произошедшем, я добавил к ней ложь, чтобы избежать подозрений однокурсников молодого господина. Например, слова о том, что я заметил сходство Арена с Драконьим Порядком во время его превращения и прочее. Так если молодой господин потом Арена Драконьим Порядком назовёт, это не покажется слишком странным.

Всё-таки, только что у Арена несколько участков дела раздулись и сжались, а ещё он поднял руку на своих друзей. Сумей молодой господин по одному лишь этому распознать связь с Драконьим Порядком, вышло бы несколько натянуто.

Все события до сих пор были очень просты. У меня ушло примерно пять минут, чтобы изложить историю целиком.

Услышав мой рассказ, молодой господин сразу спросил уверенно у Эбнера и Лиэнн:

- Арен – это Драконий Порядок?

Те дружно замерли. В итоге, оба всё-таки кивнули в ответ.

Молодой господин спросил после секунды раздумий:

- Вы хотите поговорить о случившемся? Если вы не хотите рассказывать, всё в порядке. Тогда просто скажите, о чем вы хотели меня попросить.

Лиэнн и Эбнер тревожно переглянулись. После того, как они обменялись несколькими взглядами, Лиэнн едва не взмолилась:

- Давай просто попросим Дара о помощи, хорошо?

- Давай расскажем Дару, в чем дело! – решительно ответил Эбнер. Затем он добавил беспомощным тоном: – Анна! Подумай, мы давно уже не можем эту проблему решить! Если ещё кто-то обо всем узнает, значит, появится ещё один человек, который может помочь нам придумать, что делать. Я верю, что Дар не навредит Арену!

Хотя Лиэнн по-прежнему не горела желанием, под напором Эбнера она всё-таки заговорила:

- К нам случайно попали образцы крови оборотня, и мы проводили с ними эксперименты. Особое внимание мы уделяли исследованию того, как полностью раскрыть человеческий потенциал и укрепить мышечную ткань… В итоге, у нас получился некий препарат.

Эти слова заставили молодого господина измениться в лице. Он закричал низким голосом:

- Вы использовали препарат на Арене?

Лиэнн опустила голову с видом крайнего раскаяния. В итоге, это Эбнер признался, кивнув:

- Да. После использования происходит то, что вы видели… Он превращается в Драконьего Порядка, но только ночью.

- Ночью? – Подумав об этом, я сразу понял.

Вероятно, дело в том, что для своих экспериментов они кровь оборотня использовали. Хотя оборотни могли днем превращаться, ночью они были сильнее всего, особенно в полнолуние. Но когда Драконий Порядок сегодня на выручку молодому господину пришел, стоял день…

- Обычно это ограничивается ночью, так что Драконий Порядок лишь в ночное время появляется, – пояснила Лиэнн. – Но если использовать в качестве катализатора медикаменты, он может и днём превращаться. И все же, как правило, мы так не делаем. Это лекарство очень вредно для Арена, оно может лишить его рассудка и заставить бушевать.

Лицо молодого господина было очень спокойным, я не мог разгадать его мысли на этот счет. Он снова просто задал вопрос:

- Тогда что вы имели в виду, прося меня спасти Арена?

Лиэнн и Эбнер переглянулись. В их взглядах читалось волнение. Эбнер произнёс, запинаясь:

- С самого начала эксперимента Арен время от времени бушевал так же, как в канализации. Только одно лекарство может его успокоить и удержать от безумия, но это очень дорогой препарат… Мы уже потратили все наши деньги.

Эбнер не смог продолжать. Он опустил голову с покрасневшими глазами. Похоже, несмотря на природное легкомыслие, ему всё равно было очень неловко говорить о денежных вопросах. Возможно, дело было в его юном возрасте.

Молодой господин посмотрел на Лиэнн и Эбнера. Его лицо было совершенно неподвижным, и я никак не мог прочитать его эмоции…

Шлёп! Шлёп!

Мои глаза слегка округлились, а двое людей, получивших пощёчины, не могли никак отреагировать.

Молодой господин и правда двоим пощёчины залепил?

Я смотрел на молодого господина. Хотя его лицо и казалось спокойным, только сейчас я заметил, сколько ярости скрывала эта маска хладнокровия! Он изо всех сил старался сохранить нормальный тон, но его голос всё равно дрожал, когда он произнёс:

- Вы не должны использовать людей для экспериментов, тем более, своего же друга! Арен вам не подопытная свинка. Он человек! Он – ваш друг!

Только тогда Эбнер и Лиэнн начали реагировать. Лиэнн подавила всхлип и закрыла лицо обеими руками. Её плечи безостановочно тряслись, и она, похоже, плакала, хотя и не издавала при этом ни единого звука.

Но реакция Эбнера отличалась. Он словно хотел что-то сказать, но, в итоге, промолчал.

Лиэнн подняла голову, и, как и ожидалось, её лицо было залито слезами. Она встала с дивана и снова опустилась на колени перед молодым господином, умоляя его, словно на кону её жизнь была:

- Мы уже знаем, что совершили ошибку. Пожалуйста, Дар, пожалуйста! Арен… о-он уже знал, что у него не осталось лекарства, удерживающего его от буйства, но ради твоего спасения он всё равно заставил себя превратиться… По крайней мере, спаси его за это, пожалуйста!

Как и ожидалось, молодой господин был заметно тронут. Он пробормотал:

- Вот как? Арен, он… Неудивительно. Даже я был в шоке, увидев Драконьего Порядка. Раньше Драконий Порядок никогда днём не появлялся! – Затем он повернулся ко мне и распорядился: – Чарльз, позвони папе Айвери и скажи, чтобы привёз все свои инструменты. Затем найди комнату по соседству для Арена и остальных. Следующие несколько дней оставайся там и заботься о папе Айвери и Арене. Домой пока не возвращайся, потому троица из Церкви сказала, что они хотят ко мне заглянуть.

Моё сердце забилось быстрее.

Я определенно не могу встречаться лицом к лицу с Церковью!

Молодой господин замолк на миг, а потом спросил:

- Думаю, тебе лучше с ними совсем не встречаться, верно?

- Это так… –

Но факт остается фактом, я не могу выполнить свои обязанности дворецкого из-за принадлежности к вампирам!

Сильно приуныв, я поклонился и произнёс: – Так и есть. Пожалуйста, примите мои искренние извинения за принесённые неприятности, молодой господин.

- Никаких проблем. Чарльз сильно помог. – Молодой господин лишь покачал головой. – На самом деле, это мне стоит извиниться, что столько раз тебя драться вынуждал. Я совершенно не выполняю свои обещания… – Он говорил всё тише, а его лицо исполнилось угрызений совести.

Эти слова так меня шокировали, что я даже забыл правило, по которому дворецкие не должны хозяину перечить. Я выпалил:

- Ничего подобного. Молодой господин никогда не приказывал мне сражаться. Вы всегда держали своё слово!

Молодой господин произнёс со вздохом:

- В прошлый раз я позволил тебя драться с Мелоди, а на этот раз допустил твой бой с Ареном.

- В будущем я буду уделять этому больше внимания, – решительно произнёс молодой господин. Он повернулся к Лиэнн. – Анна, прошу, поднимись быстрее! Арен и мой друг, и я его не брошу. В будущем, пожалуйста, больше не становись передо мной на колени… Я лишь твой однокурсник, вот и всё.

Хотя Лиэнн кивнула и встала, я заметил, что выражение у неё и Арена изменилось. Я боялся, что им будет немного трудно общаться с молодым господином так же, как раньше. Очень жаль, ведь молодому господину так нужны были друзья, считавшие бы его равным.

- Чарльз, отведи их в соседнюю квартиру и найди комнату Арену!

- Конечно. – Я кивнул, но затем добавил озабоченно: – Но эти несколько дней некому будет о Ваших повседневных нуждах заботиться…

После некоторых размышлений молодой господин спросил:

- Твой дворецкий, Кёртис, будет не против временно за мной присмотреть?

Точно. Дворецкий Кёртис и правда ещё здесь. Будучи выходцем из влиятельной семьи дворецких, он должен суметь хорошо позаботиться о молодом господине.

Я согласно кивнул.

- Думаю, да. Я попрошу его временно позаботиться о Ваших повседневных нуждах.