Том 4 Глава 57

Глава 10: Чарльз и Дарен, Бесконечные Дни и Ночи.

Мы все вернулись домой, кроме Чарльза-ге.

Дар казался очень грустным. Чтобы подбодрить его, его брат присылал ему одного дворецкого за другим. Среди них были не только вампиры, но кто угодно, кроме настоящих призраков.

Но молодой господин выгонял всех. Дольше всего задержался вампир. Он сумел продержаться три дня, прежде чем его отослали. Думаю, протянуть три дня ему помогла принадлежность к вампирам, роднившая его с Чарльзом-ге.

Мне он тоже не нравился. Нет, мне не нравился никто, из новых дворецких. Они были либо лишены всякого выражения, либо открыто подобострастными. Один льстивее другого. Еда, которую они готовили… не была невкусной. Черт, мы словно каждый день ели фирменное блюдо из роскошного ресторана. Из-за этого после еды меня тошнило.

Отведав фирменное блюдо в третий раз, Дар перевернул стол и разбил тарелки. Молодец! Пошли, поедим простой лапши!

Что? Хочешь дома поесть? Хочешь, чтобы я покупал продукты и готовил? Стой, хочешь, чтобы я готовил? Я за всю жизнь не готовил ничего, кроме лапши быстрого приготовления! Попроси Куманику… Лето закончилось, и она вернулась в школу?

Чарльз-ге, я так по тебе скучаю. Куманика тоже скучает, а также Овражек, Май и мистер Тёрн, которому никто не заварит чай. Хотя она и сказала «Идиот! Пусть хоть умрёт», когда ей пришлось убирать за собой утром после попойки, сестрица Мелоди признала, что тоже скучает по тебе.

Дар ушел с головой в домашнее задание, работу с оружием и поддержание безопасности. Он не оставляет себе даже времени на отдых, чтобы ему некогда было скучать по тебе.

Но он скучает сильнее всех.

Я открыл глаза. Меня окружала лишь тьма.

Неужели так и выглядит ад?

После секундной паузы я рассмеялся.

Никакой это не ад. Это просто металлический ящик. Я ещё не умер.

По привычке я потянулся к пульту управления и нажал прямо на кнопку. Это был не просто ящик, но мой собственный ящик.

Я снова у молодого господина?

Выбравшись из ящика, я замер. Это была моя комната… та, куда я не возвращался пятьдесят лет.

Здесь ничего не изменилось. Я оставил её точно такой же. Три стены из четырёх закрывали книжные полки, в центре комнаты стоял большой стол и кресло, рядом с которым расположился маленький кофейный столик. Кровати здесь не было, поскольку вампиры в них не нуждаются.

Я не удивился, увидев, что ничего не изменилось за пятьдесят лет. В духе Садины было сохранить мою комнату в точности такой же… Нет, она добавила портрет.

Я вешал только портрет отца, но теперь к нему прибавился ещё один. Черноволосый, зеленоглазый мужчина на картине очень походил на отца, а его улыбка источала доброту.

Значит, это не предвзятость молодого господина. У меня и правда добрая улыбка?

Покинув комнату, я вышел в холл. Похоже, обстановку в нём сменили, но планировка осталась прежней. Я легко нашёл дорогу в нужное место. По пути я встретил множество людей, по большей части, слуг. Они смотрели на меня недоуменно, а я отвечал им улыбкой. Никто не пытался спросить, кто я такой.

Наконец, я прибыл на место, кабинет главы семьи. Я постучал в дверь.

Я зашел. За столом сидела не Садина. На миг я растерялся, но потом узнал в этом человеке Кёртиса. Он не надел очки, не зачесал свои волосы безукоризненно назад и не облачился в костюм. Вместо этого он был одет в свободную рубашку и смотрелся совершенно иначе.

Но то, что он сидел на месте главы семьи, подкрепило мою уверенность.

Его окружало множество людей, стоявших или сидевших. Поначалу, некоторые из них посмотрели на меня. Потом смотрело уже большинство, но я не узнавал их. Некоторые казались смутно знакомыми, но больше я ничего не помнил.

Однако, Кёртис не поднял взгляда. Он смотрел, опустив голову, на то, что лежало на столе перед ним – вроде бы документ. Спустя пару секунд он нетерпеливо поднял взгляд со словами:

- Ты опоздал. Ты ведь знаешь, что делать, верно? Новичок? Не знаешь правил… Глава семьи?

Он поспешил встать. Его окружение замерло, а затем дружно поднялось с выражениями тревоги и шока. Я тоже был шокирован, но не позволил этому проявиться. Я не ожидал, что Кёртис прямо назовёт меня «главой семьи» перед всеми этими людьми.

Но затем Кёртис сделал нечто ещё более шокирующее. Он обошёл стол и поклонился мне, извиняясь.

- Глава семьи, извините. Я не знал, что это были Вы. Это было невежливо с моей стороны.

Во взглядах зрителей читалась наивысшая степень шока, но Кёртис, похоже, не собирался больше ничего делать. Скорее, он словно ждал приказа, и потому мне оставалось лишь сказать:

- Попроси остальных выйти.

Получив приказ, Кёртис покосился на окружавших нас людей, и его аура совершенно изменилась. На месте податливого Кёртиса мне едва не почудился надменный неприкосновенный господин.

Возможно, Кёртис и правда лучший дворецкий, чем я полагал…

Для патриарха с такими сильными лидерскими качествами, он действительно был слишком обходителен со мной.

Он произнёс спокойно:

- Вы не слышали главу семьи?

Люди вокруг нас замерли, затем дружно ответили «Есть» и двинулись на выход.

- Тебе вовсе незачем быть со мной таким вежливым, – сказал я, когда все вышли. – Раньше я думал, что ты ещё не начал заниматься делами семьи. Кто бы мог подумать, что ты уже занял эту должность? Было перебором просить тебя служить мне столь смиренно.

- Дело не в этом, то было вполне ожидаемо, – вежливо произнёс Кёртис. – Бабушка всегда говорила мне, что глава семьи Елисей должен быть хорошим дворецким. Для господина я всего лишь дворецкий и не должен видеть в себе главу семьи… то есть, приказчика.

Я улыбнулся.

- Пожалуйста, не говори так. Ты не приказчик, а глава семьи. Просто оставь слово «приказчица» для Садины.

Кёртис помолчал.

- Бабушка… – он заколебался, но продолжил, – она всегда говорила, что у Вас очень тёплая улыбка, и всегда подчеркивала, что я должен защищать Вашу тёплую улыбку.

Я покачал головой.

- Садина слишком добра ко мне.

- Поначалу я ей не верил. – Кёртис улыбнулся. – Вампир с тёплой улыбкой? Хоть на портрете так оно и выглядит, рисовала его бабушка, так что я не верил в объективность изображения.

Я рассмеялся.

Это похоже на сомнения, которые я испытывал, впервые увидев картину молодого господина.

- До встречи с Вами я не верил в существование того, что защищала бабушка, «тёплой улыбки вампира». И даже тогда я всё равно не верил, что её и правда стоит защищать.

Я посмотрел на Кёртиса и улыбнулся, приглашая его продолжать. Даже если он хотел сказать, что больше не желает меня защищать, я всё равно считал это ожидаемым.

- Я не хочу защищать Вашу теплую улыбку. – Кёртис посмотрел на меня прямо. – Но я не хочу больше никогда видеть Вашу «мучительную улыбку». Это было слишком больно, так что я продолжу защищать Вас вместо бабушки.

Вместо бабушки?

Меня накрыло дурным предчувствием. Я спросил озадаченно:

- Где Садина?

Кёртис замолк Молчание все тянулось. Я вовсе не хотел его подгонять, но тревожное чувство росло…

- Бабушка скончалась.

Я все равно навредил ей!

Я закрыл глаза и прошептал:

- Это моя вина.

- Нет! – поспешил объяснить Кёртис. – Вы, вероятно, не так поняли. Бабушка умерла три месяца назад. Ранее она спешила расправиться с кланом Энделис, отправить меня к Вам на службу – дело в том, что она знала, как мало ей осталось. Она была больна, и доктор сказал… что определить было трудно. Ей оставалось от полугода до трёх лет.

Три месяца назад?

Я открыл глаза и посмотрел на Кёртиса, совершенно растерянный.

Кёртис принялся объяснять подробно:

- Глава семьи, Вы сильно пострадали от атаки мадам Авексилы. По совету Е. Икс, мы на целую неделю оставили Вас в ванне с кровью. Он сказал, если Вы не умрёте за неделю, положить Вас в металлический ящик и позволить Вашему телу исцеляться самостоятельно. Тогда Вы очнётесь. Мы просто не ожидали, что процесс займёт целый год.

- Бабушка всё-таки не застала Ваше пробуждение, но она не жалела об этом. Скорее, она была рада, что не увидела Вашу смерть. – Кёртис сделал паузу, прежде чем продолжить. – И потому, глава семьи, пожалуйста, не печальтесь слишком сильно. Бабушка умерла без боли и сожалений. Она была умиротворенной.

Какое-то время я не мог говорить. Потом, наконец-то, сумел произнести:

- Я вернусь в свою комнату.

Кёртис замер, а потом поспешил сказать:

- Тогда я отправлю к Вам кого-нибудь с кровью. Вы спали целый год и, наверное, голодны…

- Нет! – с жаром перебил я его. Пытаясь успокоить свои эмоции, я посмотрел на него и распорядился: – Никому не заходить, в том числе и тебе.

Он машинально ответил с шокированным видом:

Я оставил Кёртиса и быстро пересек коридор. Выходило это недостаточно быстро, пока я не использовал п-скорость и не оказался в своей комнате в мгновение ока. Распахнув дверь, я скользнул на пол. Я обводил взглядом неизменную комнату, и на меня накатывали волны воспоминаний… Время, проведённое с Садиной, почти всегда было счастливым. Она была девушкой, полной кипучей энергии, так что одного взгляда на неё хватало, чтобы заразиться счастьем…

Я вцепился в грудь у сердца, не в силах говорить. Я не понимал.

Почему так больно? Почему от пятидесяти лет разлуки нет никакого толка?

Садина, ты всегда меня баловала. На этот раз, почему… Ты знала, что скоро умрёшь. Почему не позволила мне уйти первым?

Ты знала, какая боль меня ждёт. Это ты была рядом, когда умер отец, и ты знала лучше всех, верно?

Я сидел в кресле и смотрел на портрет отца. Отец улыбался на картине, но его улыбка отличалась от моей. Он был куда более напористым человеком. Хотя на портрете ему было около семидесяти, и все его волосы побелели, в улыбке всё равно чувствовалась властность.

Члены семьи очень уважали моего почтенного отца. Для них он был почти идеальным главой семьи. Единственный его недостаток заключался в наличии сына-вампира.

Ради этого сына-вампира он зашёл так далеко, что не женился и не завёл других детей, чтобы род Елисеев оказался привязан к этому вампиру и защищал его.

Род Елисеев заканчивался на мне. С моей смертью он бы тоже погиб.

Я не могу умирать или искать смерти.

- Глава семьи… – послышался неуверенный голос Кёртиса.

- Я просил тебя не приходить.

Он всё равно подошёл ко мне и поставил на кофейный столик стеклянный кувшин. Жидкость в кувшине была ярко-красной и слегка пахла ржавчиной.

- Прошло уже три дня, господин. Если не хотите возвращаться в металлический ящик для сна, пожалуйста, хоть крови выпейте! Иначе Ваше тело не выдержит.

Я опрокинул кувшин, и кровь разлилась по полу. Я закричал с жаром:

- А ты не можешь просто дать мне умереть? Почему? Вы все умираете один за другим! Зачем надо заставлять меня жить?

Кёртис помолчал. Затем он сказал:

- Вас всё ещё ждёт Ваш молодой господин. Он хочет, чтобы я сообщил Вам: вакансия его дворецкого будет всегда открыта, когда бы Вы ни очнулись.

Молодой господин…

- И что? – улыбнулся я. – Он хочет, чтобы я полюбил его так же сильно, как отца и Садину, а потом вскоре он умер у меня на глазах?

У Кёртиса был такой вид, словно его ударили. Он сказал, сильно нахмурившись:

- Пожалуйста, не улыбайтесь так… Глава семьи, Ваш молодой господин ещё очень юн.

- Он был бы недостаточно молод, даже если бы только родился! Ты знаешь, как долго я могу жить? Вечно! Ты представляешь, что это за пытка?

Я встал, схватил Кёртиса за воротник и накричал на него вампирским рыком, но тот совершенно не волновался, словно был уверен, что я его не ударю и бояться здесь нечего.

Он уже настолько уверен? Он уже настолько хорошо меня знает?

Я всмотрелся в лицо Кёртиса. Он был намного старше молодого господина, но я не знал его настоящий возраст.

Пожалуй, слегка за тридцать?

В любом случае, он умрёт намного раньше молодого господина, потому что побывал пленником крови вампира. Это укоротило его жизнь.

Я отпустил его, повернулся к нему спиной и приказал напряженно:

- Я буду есть. Скажи слугам каждый день приносить мне кровь и книги. Не отправляй каждый раз одного и того же человека. Запрети им разговаривать со мной. А сам ты не приходи больше.

Кёртис ответил не сразу, но я не видел его выражения. Спустя некоторое время он наконец-то заговорил:

- Глава семьи, тогда Ваш молодой господин…

- Он не мой молодой господин! – перебил я и сказал холодно: – Я уволился, так что я больше никак с ним не связан. Не говори ему ничего! Если он свяжется с тобой, всегда отвечай, что я не очнулся.

- Глава семьи, Вы не можете навечно отгородиться!

- Я глава семьи. Если не следуешь моим приказам, то не зови меня так! В таком случае, мне незачем оставаться с семьей Елисеев!

Повернувшись к окну, я услышал, как Кёртис вздохнул и зашагал прочь. За окном несколько детей играли в саду замка.

Я закрыл шторы, отгородившись от всего. Только тьма могла сопровождать меня вечно.

Возможно, этот слуга – новичок? Раз не знает, что я не отвечаю на стук. Ему стоит просто открыть дверь и зайти.

- Глава семьи.

Я продолжил читать, сидя в кресле. Я даже голову не поднял, хотя и узнал голос Кёртиса.

- Вам звонил Ваш… нет, мистер Дарен Солярис.

Я перевернул страницу и спокойно ответил:

- Я уже говорил тебе, как отвечать.

- Но он позвонил по видео-связи и сказал, что мой взгляд смещен влево на 0,03 сантиметра, так что я точно лгу. Не передай я Вам трубку, он бы сам приехал. Если и правда не хотите продолжать работать его дворецким, пожалуйста, скажите об этом сами! Никто не сможет заставить главу семьи Елисей работать своим дворецким.

Я помолчал, но всё-таки взял у Кёртиса телефон.

- Чарльз, возвращайся домой.

Голос молодого господина… Возвращайся домой… Он и раньше это говорил. Он всегда включает меня в свою семью, словно это само собой разумеется.

Я ответил спокойно:

- Простите, но я больше не Ваш дворецкий. Я живу в замке Елисеев и являюсь главой семьи. Больше я никуда не уйду.

- Чарльз, возвращайся и раздели мою вечную пытку.

Я произнёс после паузы:

- Молодой господин, Вы о чем?

- Наконец-то ты снова называешь меня так… Чарльз, я выгляжу немного моложе своего возраста, верно?

Я растерялся.

Зачем говорить об этом?

И всё же, я ответил:

- Ну, да, но ненамного.

- Дальше будет хуже, – он сделал паузу. – Чарльз, я всегда хотел сказать тебе кое-что, но не знал, как… Я хотел сказать, когда ты увольнялся, но ты повесил трубку.

- Что Вы хотели сказать?

Просто дай ему договорить!

Это произошло в прошлый раз. Я дослушаю, что он хотел сказал.

Молодой господин молчал, но мне казалось, что я слышу его дыхание. Наконец, он начал:

- С восемнадцати лет я перестал взрослеть. Папа сказал, что я могу таким навечно остаться. Он не знает, сколько я проживу… Он, он сказал, я могу никогда не умереть, разве что меня убьют. Я всегда хотел рассказать тебе, но не знал как. Я и так от людей значительно отличаюсь, а теперь ещё и не умру… Что же я такое?

Я стиснул телефон, но не знал, как реагировать. Я даже не мог подобрать слов утешения. Я не должен был думать об этом, переживать это. Молодой господин страдал, но…

Это чудо? Даже в самые отчаянные моменты я не верил и не молился. Могу ли я всё равно получить чудо?

- Чарльз, услышав от тебя о смерти твоего отца, я так испугался! Очень испугался! – голос молодого господина звучал на грани слёз. – Что если мой брат, мой папа и все остальные умрут? Ты оставил Садину, потому что не хотел печалиться, но я не хочу никого бросать! И всё же, мне так грустно от одной мысли об их смерти. Если они и правда умрут, возможно, мне, мне будет лучше покончить с собой…

- Молодой господин! – перебил я.

- Молодой господин, я выслушал Вас, так не выслушаете ли Вы теперь меня?

Я сделал несколько глубоких вдохов, прежде чем начать.

- Молодой господин, Вы – герой, которому не нужны молитвы или чудеса. Но я не герой. Мне нужны чудеса, так можно мне помолиться Вам?

- Чего ты хочешь от меня? – его голос звучал растерянно.

- Молодой господин, я дворецкий. Я хочу обрести то, о чём когда-то говорил мой почтенный отец. Он сказал, что каждый дворецкий мечтает о хозяине, которому захочет служить всю жизнь. Я никогда не смел на это надеяться, но я нашел такого. Я нашёл Вас… Но хотя я и нашёл Вас, всё равно не посмел остаться и предпочел снова уйти, потому что было слишком больно терять и дальше… Но я вампир. Мне было не найти господина, которому я могу служить вечно.

Я всегда считал это невозможным, но теперь произошло чудо.

Я взмолился от всего сердца:

- Молодой господин, простите, что обманул Вас. Я молю Вас, пожалуйста, поверьте мне снова. Вы подпишете со мной «Энделис-конракт»?

Казалось, молодой господин молчал очень, очень долго, и я начал очень, очень сильно бояться. Затем он внезапно произнёс:

- Чарльз, я уже приготовил «Энделис-контракт», нужна подпись, печать и отпечаток пальца. Возможно, мне стоит и образец ДНК взять. Тогда тебе точно не отвертеться!

Я открыл было рот, но не смог заговорить. Лишь спустя долгое время я смог спокойно ответить:

- Да, молодой господин.

- Быстрее возвращайся! Скажи Кёртису подготовить для тебя самый быстрый самолет!

- Да, молодой господин. Я сразу же вернусь, – пообещал я и добавил, не сдержавшись: – Слава богу, что Ваша особая «наблюдательность» позволила Вам разгадать ложь Кёртиса.

- А? А в чем Кёртис солгал?

Я остановился и спросил:

- Когда Вы позвонили узнать обо мне, разве он не сказал Вам, что я ещё в отключке?

- Нет. Он позвонил сказать, что ты очнулся, но не хочешь возвращаться ко мне дворецким, потому что я не смогу быть рядом вечно.

Я отвёл взгляд, собираясь спросить об этом Кёртиса, но обнаружил, что тот уже ушел.

Я нервно нажал на звонок, но никто не подошёл к двери, даже после нескольких попыток. Пока я стоял, пораженный, открылась соседняя дверь. Из квартиры вышла прекрасная женщина, одетая в одну лишь ночную сорочку.

Я поприветствовал её улыбкой:

- Мелоди, давно не виделись…

- Козлина! – холодно перебила мои приветствия Мелоди.

- Ум, есть кто дома?

- …Молодой господин не дома?

- Бессердечный!

Ответить мне было нечего, и я не знал, как общаться с Мелоди.

Может, она снова пьяна?

Тут она подошла ко мне сердито. Не успел я понять, как реагировать, а она уже с силой залепила мне пощечину и прорычала:

- Зачем ты вернулся? Чтобы снова уйти через два года? Ты думал, молодой господин это стерпит? Потраченные молодым господином эмоции назад не вернуть! Он не может принять уход кого-либо из своего окружения, особенно твой! – кричала она истерично. – Ты знаешь, как он грустил целый год из-за тебя?! Если собираешься уйти в будущем, я тебя и сейчас убить могу!

Я ответил с улыбкой:

- Если ты меня не убьёшь, теперь только смерть может заставить меня уйти с должности дворецкого молодого господина.

- …Молодой господин пошёл в церковь.

Я зашёл в собор. Людей там было немного. Отец Юе читал проповедь с кафедры… Я не видел никого, кроме сидевшего в самом первом ряду человека с сияющими белыми волосами. Даже падавший сквозь витражи окон солнечный свет на этих волосах оборачивался серебристо-белым лунным.

Подойдя к нему, я тихо окликнул:

- Молодой господин.

Он шевельнулся и посмотрел на меня. Его внешность совершенно не изменилась за исключением отросших волос. Самые длинные пряди даже доставали до пояса. На самом деле, молодой господин мог контролировать длину своих волос, так что, наверное, он просто медленно удлинял их, чтобы создать ощущение роста.

- Ты вернулся? – спросил он.

- Да, молодой господин.

- Выспался?

- Да, молодой господин.

- Если опять проспишь целый год и не вернёшься сразу после пробуждения, я и правда тебя брошу!

- Извините, молодой господин. Чарльз больше не посмеет так поступать.

Глаза молодого господина покраснели, но он сразу же отвернулся и долгое время не оглядывался. Он сунул мне лист бумаги и произнёс решительно:

- Подписывай!

Я без колебаний достал ручку и написал под контрактом своё имя.

Я вернул контракт молодому господину. Глядя на него, он наконец-то улыбнулся. Затем, после внезапной паузы, он посмотрел на меня с встревоженным выражением и спросил:

- Чарльз, я уже закончил университет и могу жить, где угодно. Ты всё ещё хочешь хозяина с древним замком? У меня есть множество замков, но все они в других местах. В Сансет-Сити нет замков…

- Молодой господин, Вы о чём? – сказал я с улыбкой. – Мы разве не живем уже в древнем замке?

Молодой господин посмотрел на меня с недоумённым выражением.

Я объяснил с улыбкой:

- Разве мы не живём в большом древнем замке под названием Сансет? В этом замке есть множество странных картин, здесь обитают разнообразные люди и нелюди, герои, оборотни, вампиры…

Молодой господин засмеялся, подыгрывая:

- Верно! Как называется этот замок? Древний замок Сансет? Древний замок героя? Всё не то! Может, древний замок вампира? Звучит намного лучше!

Древний замок вампира… Это и правда замок, лучший из замков, о котором я мог только мечтать. Здесь есть друзья-люди, способные принять вампиров, и нелюди, которые рады людям. Есть даже господин, способный создавать чудеса.

- Чарльз, Отец Юе смотрит на нас. Давай сядем и помолимся!

- Да, молодой господин.

Я сел и увидел огромный крест, стоило мне поднять взгляд. Я никогда не понимал смысла этого простого символа или его значимости. Теперь я наконец-то понял.

Глядя на крест, я молча молился.

Спасибо тебе, отец. Спасибо, Садина. Спасибо, Кёртис… Спасибо всем, кто оставался со мной, кто заставил меня дойти до этого момента. Спасибо, что были упорнее меня и привели меня к этому чуду.

- Чарльз, пойдём! – молодой господин поднялся. – Мне нужно идти на мое запланированное мероприятие.

Я поинтересовался, остановившись:

- Запланированное мероприятие?

Молодой господин склонил голову набок.

- Ах… Я забыл, что ты не в курсе. Чарльз, ты столько всего пропустил! Но ладно. Я расскажу по дороге. Арен опять накричит на меня, если опоздаем.

- Да, молодой господин.

Поднявшись, я как раз увидел, как Отец Юе улыбается мне с кафедры. Я улыбнулся в ответ и отвернулся, направившись к выходу из собора следом за молодым господином.