Том 1 Глава 6

Глава 4: Безопасность Хозяина под Угрозой.

Дневник Дворецкого,

Дорогой отец,

Ты говорил, что хороший дворецкий в любой ситуации обязан оставаться спокойным и собранным, сохраняя невозмутимый вид, чтобы не дать своему настроению повлиять на работодателя. Но ты никогда не говорил, что делать, если даже невозмутимый вид не может скрыть мои чувства от хозяина.

Пожалуйста, благослови меня с небес, дабы моё настроение отныне не влияло на молодого господина.

Когда я прибыл на свалку, поначалу там не было ни одного человека. Так что мне оставалось лишь выбрать не слишком грязное свободное место и подождать там.

День стоял очень ясный, изобилующий светом. Похоже, мои противники специально выбрали солнечный день и, как и ожидалось, столь придирчиво выбранный ими день был хорош. У меня было такое чувство, словно всё моё тело в духовке оказалось…

После спасения молодого господина не приготовить ли нам сегодня на ужин запеченную рыбу? Интересно, сколько рыбин потребуется, чтобы утолить голод молодого господина?

Не уверен, что двадцати рыб хватит, но домашней духовке столько рыбы точно не вместить. Возможно, стоит купить духовку побольше, а затем ещё одну, поменьше. В большой можно готовить главные блюда, а маленькую для десертов использовать…

Я изо всех сил старался размышлять над тем, как лучшим дворецким стать, отвлекая своё внимания от слова «жара». Однако чем больше я об этом думал, тем жарче мне становилось… Конечно, не стоило мне размышлять о вещах вроде духовок.

Хм, тогда, может, на десерт мороженое подать?

Хотя мы не так давно его ели, в такую жару молодой господин от него точно не откажется. В прошлый раз мороженое его очень порадовало, и он в одиночку не меньше трёх баночек съел.

- Чарльз Энделис!

Я переключил свои мысли с десертов на нынешнюю ситуацию и обернулся на звук голоса. Там стояло около тридцати человек, все вооружены. Расстояние до них было приличным, около сотни метров. Я также увидел своего предыдущего работодателя, мистера Барта. Он стоял в окружении всех телохранителей. Похоже, после моего ухода дела у него шли хорошо. Более того, он казался ещё более грузным.

В прошлом, когда я работал на него, единственной обязанностью дворецкого, возложенной на меня, было приготовление пищи. Так совпало, что любимая им еда походила на предпочтения молодого господина; им обоим нравилась калорийная пища. Хотя ел он не так много, как молодой господин… молодой господин умудрялся сохранять одну треть от ширины мистера Барта. Желудок молодого господина действительно ещё более загадочен, чем вампир.

Хотя мистера Барта я и видел, но молодого господина Дарена Айвери не наблюдалось.

Нахмурившись, я громко спросил:

- Мистер Барт, могу я узнать местонахождение моего молодого господина?

Мистер Барт, которому сильно не хватало манер, гневно проревел:

- Ты думал, я настолько глуп, чтобы сюда его привезти? Я тебя предупреждаю, Энделис, сейчас другие мои подчиненные следят за этим парнем. Если посмеешь напасть на нас, они сразу его убьют!

Я замолк на миг, а затем, шагнув вперёд, практически растворился в воздухе. Появившись снова, я уже стоял перед мистером Бартом.

Я смотрел на него, но он, похоже, не сумел среагировать и просто тупо уставился на меня. На самом деле, не он один. Никто из телохранителей по обе стороны от него не успел вовремя среагировать, хотя у них были более-менее модифицированные тела.

И всё же, каким бы сильным или быстрым ни был человек после модификации тела, если его мозг не поспевает, какой в этом смысл?

Сейчас, например, желай я убить мистера Барта, он бы давно уже был мёртв. Какими бы многочисленными ни были эти модифицированные телохранители, толку от них не было. Потому что скорость их реакции просто не поспевала за моими движениями.

Только когда я протянул руку и схватил мистера Барта за шею, он как-то отреагировал. Он уставился на меня широко распахнутыми глазами. Хотя молодой господин делал так весьма часто, в его исполнении это движение пробуждало в людях желание ответить на его вопросы. Но в случае с мистером Бартом… Кхем!

Я едва не подумал о кое-чём недостаточно вежливом.

Я равнодушно сказал ему:

- Простите, но я тоже не настолько глуп, чтобы позволять Вам поступать, как вздумается, лишь потому, что молодой господин у вас в заложниках. Должен сказать, если Вы не причините вреда молодому господину, я гарантирую сохранность Вашей жизни. Если же Вы навредите или навредили ему, я также Вас не убью. Просто и живы Вы уже не будете. Вы ведь в курсе, что вампиры могут превращать людей в «пленников крови», беспрекословно подчиняющихся приказам хозяина, верно?

С большим удовольствием я понаблюдал, как его зрачки резко сузились, и, кивнув головой, продолжил.

- Я точно превращу Вас в такую штуку. А потом заставлю вечность от боли страдать. Вы ведь не хотите, чтобы подобное случилось, верно?

В этот момент его бестолковые телохранители наконец-то пришли в чувство и все тридцать пушек оказались направлены прямо на меня. Тем не менее, пока мистер Барт не скомандует, они не посмеют ничего сделать.

Я прямо потребовал:

- Мистер Барт, пожалуйста, освободите молодого господина.

Лицо мистера Барта мрачно скривилось, словно его терзали сильные противоречия. В итоге, он просто заорал:

- Я не могу его освободить. Но я могу отправить тебя в ад, где ты с ним встретишься! Открыть огонь! Пристрелите его!

- А я думал, Вы понимаете мою силу.

Ответ мистера Барта слегка шокировал меня. Хотя свою полную силу я перед ним не демонстрировал, но вроде как показал значительную мощь. Иначе, и без того обладая охраной из толпы телохранителей с модифицированными телами, он не пожелал бы выкладывать десять миллионов, чтобы меня нанять.

- Конечно, я знаю, насколько ты силён. Однако… – крикнул он, – …мне так же известно, что ты бесхребетный парень, не смеющий людей убивать, Энделис!

Его ответ внезапно меня немного рассмешил.

Только не говорите, что причина моего ухода, состоявшая в нежелании выполнять приказы убивать, превратилась в неспособность убить?

В этот миг по округе разнёсся шум выстрела, и одновременно с ним я поднял руку, что-то схватив.

- Серебряная пуля?

Разжав пальцы, я с мрачной улыбкой рассматривал серебряную пулю у меня на ладони.

Для вампиров с большим «номером поколения» серебряные пули и правда могут оказаться смертельными. Но для тех, у кого «номер поколения» однозначный, они просто не считаются оружием. Они не так страшны, как энергетическое оружие, которое сейчас на пике популярности.

На лице мистера Барта появилось недоверчивое выражение. Он выдавил:

- Т-ты не боишься серебра? Как такое возможно? Все вампиры ведь серебра боятся!

- Я боюсь… – Плавно наклонив ладонь, я проследил, как блестящая серебряная пуля падает на землю. Затем, подняв голову, я продолжил. – Я боюсь, что оно мне кровь загрязнит. Однако для этого ему нужно коснуться крови в моём теле.

Услышав это, мистер Барт тут же заорал:

- Стреляйте! Вы разве не слышали, что он сказал? Если получится до крови его ранить, сможем его прикончить!

Того, что в прошлом у меня такой работодатель был, достаточно, чтобы вечность стыдиться!

Секунды спустя прогремели выстрелы. Миг я колебался, а потом оттолкнул мистера Барта, которого держал. Затем уклонился от большинства пуль со скоростью молнии. Части из них я избежать не смог… Битвы не были моей специализацией. Но это было не так уж важно. Серебряных пуль было недостаточно, чтобы рассечь мою кожу и загрязнить, таким образом, кровь.

Что касается причины, по которой я хотел уклониться от пуль – это было исключительно ради одежды на моём теле. Но сейчас это было не слишком важно, ибо будь то три дырки или три сотни, разницы никакой. В итоге, этот костюм больше не наденешь.

Мои противники стреляли без перерыва, но помимо этого они ничего не могли сделать. Как я уже говорил, скорость их реакции не дотягивала до моих движений. Но даже с такими случайными выстрелами патроны у них в магазинах, казалось, не заканчивались… Я не удержался от вздоха.

Современное оружие такое продвинутое. В нём словно бесконечный запас пуль.

Хотя мне и очень не хотелось этого делать, но всё равно пришлось поднять на них руку и атаковать. Ситуация с молодым господином оставалась неизвестной, и я опасался, что если и дальше откладывать, жизнь молодого господина окажется в ещё большей опасности.

Я нырнул за спину телохранителя и собирался вырубить его ударом, когда он внезапно сильно содрогнулся и упал на землю. Это меня слегка озадачило.

Что именно произошло?

- Быстро прекратите! Мы по своим стреляем! – закричали в панике остальные.

Мне это показалось немного смешным. Пока они не пришли в себя, я бросился за спину ещё одного человека и вырубил его. Затем я нырнул за спину следующего.

У этого оказались неплохие рефлексы. Он почувствовал меня и развернулся, после чего сразу раздался громкий шум стрельбы. Но пока он разворачивался, я давно уже сумел повторить его движения и снова нырнуть ему за спину. Я как раз успел увидеть, как он подстрелил пару своих товарищей, стоявших за ним. Мне оставалось лишь поднять руку и вырубить его, чтобы он ещё больше людей не убил.

Менее чем через минуту я снова оказался перед мистером Бартом. Тот наполовину растянулся на земле и был единственным из присутствующих, кто не валялся плашмя. Однако это была не полностью моя заслуга. Я просто вырубил пару телохранителей; большая их часть попала под обстрел своих же товарищей.

Наклонив голову, я посмотрел на мистера Барта и мягко произнёс:

- Вы всё ещё не понимаете мою силу, мистер Барт. Иначе Вы бы не стали преследовать меня из-за таких незначительных секретов. Они действительно того не стоят.

Мистер Барт напоминал выброшенную из воды рыбу… Пожалуй, скорее, иглобрюха. Его рот открывался снова и снова, но помимо тяжелого дыхания никаких слов выдавить он так и не смог.

Оглядев море валявшихся вокруг меня на земле людей, я вздохнул. Пережив подобное, мистер Барт, вероятно, больше не станет меня преследовать. И потому не было нужды убивать кого-то в качестве предупреждения.

Но после этого возникла сложная проблема. Хотя я схватил мистера Барта за шею и допросил его, он переменил своё отношение и продолжал настаивать, что не похищал молодого господина, а просто меня обманул.

Я не знал, что делать. Всё-таки я не мог и правда его убить.

Возможно, мистер Барт говорил правду. Но сердцем я понимал, что он, скорее, уже убил молодого господина, и теперь настаивал, что не похищал его, просто ради сохранения собственной жизни.

С отчаянием на сердце я отпустил человека, которого удерживал.

Если что-то действительно случилось с молодым господином, единственным хозяином, приятно со мной общавшимся и встретившим из-за меня несчастливый конец, как мне набраться смелости на поиски следующего работодателя?

Стоило ли мне послушно вернуться в мой древний замок и стать вампиром, которому служат другие, забросив мечты снова работать дворецким?

На миг я замер, а потом пришел в себя. Быстро оглядевшись, я нашёл говорившего.

Он стоял на вершине мусорной кучи. При всем желании не заметить его было трудно.

Увидев, что я его обнаружил, он сразу заорал:

- Столько людей ранил! Негодяй! Как герой, я ни за что не допущу, чтобы тебе это с рук сошло!

Так это был «герой».

Я смерил его взглядом. Весь его наряд выглядел достаточно стильно, а лицо закрывала маска. Модифицирована была его левая рука. Большинство людей предпочитали модифицировать именно эту часть тела. Всё-таки модифицированная рука двигалась не так точно, как настоящая, и некоторые движения были ей недоступны. Поэтому большинство предпочитали сохранить правую руку и модифицировать левую, превратив её в крепкую конечность.

Тем не менее, на знаменитого героя он не походил. Как всем известно, фирменная черта самого жестокого героя, Драконьего Порядка – излишняя мускулатура. С виду модификаций в его теле не было, но все подозревали, что его сильные руки были продуктом модификации. Они просто были сделаны очень похожими на настоящие. Более того, он ничем не закрывал своё лицо, но почему-то до сих пор никто не узнал, где он живёт.

Самым энергичным героем был Первый Ветер. Хотя его и называли самым энергичным, но только благодаря красивой выправке и изящным движениям. Что касается его лица, никто не знал, как оно выглядит. Дело в том, что он всегда носит маску, закрывающую половину лица. Модифицирована у него левая рука.

Что касается героини, её можно и не упоминать. Человек передо мной определённо был мужчиной, не женщиной.

Оставался только прозванный самым загадочным героем Тёмное Солнце, всегда носивший серебристые очки. У него есть ещё одна отличительная черта, он никогда не разговаривает. Более того, он никогда не появлялся дольше, чем на три минуты. И потому редко мелькает в прессе. СМИ могли брать интервью о случившемся только у тех, кому он помог.

Раз этот человек с самого начала меня негодяем назвал, он явно не был и Тёмным Солнцем.

Единственным возможным кандидатом оставался Первый Ветер. Но я невежливо посчитал, что это явно не он. Он просто не дотягивал до звания самого энергичного героя. По сравнению с этим человеком, молодого господина Дарена Айвери чуть ли не аура принца окружала.

На данный момент кроме этой устоявшейся четвёрки героев остальные настоящими героями не были. Всё-таки, эти так называемые герои не могли появиться более нескольких раз, прежде чем погибнуть от рук злодеев или исчезнуть без следа.

В лучшем случае, человека передо мной можно «героем-подмастерьем» считать, верно? Для подмастерья около тридцати человек, окруживших меня и напавших, были хорошими людьми, а я – негодяй, которого следует поколотить?

Слегка улыбнувшись, я сказал ему:

- Для героя, только начавшего свою карьеру, немного рискованно выбирать злоумышленника, способного тридцать человек одолеть, верно?

Герой склонил голову, посмотрев на валявшихся на земле людей, и сглотнул. Затем он завопил:

- Не думай, будто я не знаю, что ты заставил их друг друга перебить. Это явно не ты их всех одолел!

- И? А ты бы смог заставить тридцать человек, модифицировавших свои тела и даже вооруженных, перебить друг друга? – Сдерживая свой пыл, я собрал остатки терпения и объяснил ему: – Я не негодяй. Это они похитители. Они не только похитили моего молодого господина, они даже пытались использовать его, чтобы угрожать мне. Сейчас я спешу на поиски моего молодого господина. И потому, пожалуйста, не пытайся со мной драться.

После короткого колебания он всё-таки поднял оружие. Рукоятка была как у меча, но тянулось из неё нечто, напоминавшее сияющее лезвие. Энергетическое оружие.

Я вздохнул.

Оружие людей действительно быстро развивалось, почти с каждым прошедшим днём. Сейчас энергетическое оружие почти полностью заменило серебряные клинки и пули, бывшие самым опасным для вампиров оружием. Вампиры с более высоким номером поколения при ударе в сердце что серебряным клинком, что энергетическим, в прах обратятся.

Вампирам с относительно небольшим номером поколения отбить серебряные клинки не так уж трудно. А вот энергетические лезвия с их высокой температурой отбить действительно сложно. К тому же, если отрубить энергетическим оружием конечность, сильный жар прижжёт рану, и прикрепить конечность назад будет трудно.

Включив свое энергетическое оружие, герой-подмастерье, похоже, почувствовал себя увереннее. Он закричал яростно и злобно:

- Я видел твои клыки, ты вампир! Думаешь, я поверю твоим словам?

- Значит, ты собираешься перейти к действиям. Я нахожу это очень печальным, невероятно печальным.

В обычной ситуации я не стал бы с ним связываться и поспешил бы покинуть сцену. Я считал, что угнаться за мной он не сможет. Но на тот момент после общения с мистером Бартом и его подчиненным моё терпение иссякло. Более того, я уже подарил этому подмастерью его последний шанс.

Хотя я в основном пью кровь из пакетов, чтобы выжить, и редко использую свои клыки для еды, я не прочь делать так время от времени.

Одним шагом я быстро поднялся на гору мусора. Расстояние было великоватым, так что одним рывком перед ним оказаться я не мог. И потому мне оставалось лишь разделить его на несколько прыжков. Глаза подмастерья округлились. Его взгляд вечно отставал на шаг, останавливаясь на росчерке моей тени. Само собой, он не мог поспеть за моей скоростью. На миг он запаниковал, но потом у него появилось решительное выражение. Используя левую модифицированную руку, он крутанул свой энергетический клинок, махая им со скоростью света и создавая вокруг себя сияющую защитную паутину из клинков.

К тому времени я уже добежал до него. Увидев эту сеть клинков, я приостановил атаку и пока обошел его кругом. Одновременно я оценил его реакцию. Похоже, этот подмастерье и правда был сильнее той тридцатки телохранителей.

Однако, хотя курс действий он выбрал хороший, ячейки паутины были слишком большими. Обведя её взглядом, я увидел много прорех. Нацелившись на одну из них, я ударил сквозь сеть своей когтеобразной рукой и крепко схватил его за левую руку.

Он едва не подпрыгнул от шока и изо всех сил постарался вырваться из моей хватки. Подмастерье вложил слишком много силы в левую руку, так что она начала нагреваться и даже издавать звуки, напоминавшие перегревшийся двигатель.

Но моей хватки его левая рука всё равно не смогла избежать. Если бы я хотел его убить, за это время он уже сотню раз умереть мог.

В итоге, он, наконец-то, сдался. Подмастерье просто посмотрел на меня в панике и пробормотал:

- Как это возможно, как такое…

- Модифицированные конечности не такие сильные, как ты думаешь, – спокойно произнёс я. – Тебе действительно не стоило выбирать меня в качестве противника. Я – вампир пятого поколения.

Людям, наверное, очень трудно понять силу «пятого поколения». Проще говоря, будь моим противником вампир и узнай он, что я вампир пятого поколения, наверное, он бы только о побеге и мог бы думать.

Спустя тысячи лет, среди всё ещё активных вампиров самым ранним считается пятое поколение. Вампиры четвёртого и раньше поколения давно уже превратились в легенду.

Хотя мне было всего сто пятьдесят с небольшим лет, в вампирских кругах возраст просто детский, мой номер поколения мог напугать изрядное число вампиров старше трёх сотен лет. Они не спешили бы со мной шутки шутить.

Это также служило причиной, по которой немногие вампиры действительно пытались со мной связываться, хотя из-за профессии дворецкого я слышал много критики от других сородичей. Причина проста; они не были уверены, что смогут меня одолеть.

Даже вампиры от трёхсот лет и старше не стали бы меня провоцировать, но этот «младенец» едва ли старше тридцати, модифицировавший левую руку и вооружившийся энергетическим клинком, и правда посмел поднять на меня оружие.

Я действительно не знал, смеяться над этим или плакать.

Видя, что он до сих пор не избавился от своих сомнений, я просто оторвал его левую руку и схватил его за шею. Я притянул его лицо к своим глазам. Даже маска не могла скрыть от меня его страх. Затем я использовал низкий рык, присущий только вампирам.

Этот глухой рык звучал так, словно разносился эхом по долине.

- Дитя, наблюдать и самому испытать – вещи разные. Теперь ты можешь по-настоящему понять мою скорость? Всё ещё считаешь, что те тридцать человек погибли, потому что убили друг друга, и с моей силой это никак не связано?

В ситуации, когда его держат за шею, он с большим трудом затряс лихорадочно головой.

Тем не менее, на самом деле, мне было всё равно, ответит ли он, потому что слова пищи не важны. Я обнажил клыки и собирался вонзить их в свою еду.

Но внезапно я отпустил его и мгновенно отскочил в сторону. Энергетический луч ударил прямо в то место, где я только что стоял. Это был не один выстрел, но многочисленные атакующие лучи. Они без остановки заставляли меня отступать… Более того, я вынужден был отдалиться от моей пищи».

- Пожалуйста, не двигайся. Я не собираюсь тебе вредить.

Энергетические лучи стихли и я, само собой, тоже замер. Я посмотрел в сторону источника голоса. Там стоял в отдалении человек с парными пистолетами в руках. Необычным было то, что один пистолет был энергетическим, но второй классическим, с пулями. Хозяйка парных пистолетов носила тугой кожаный костюм, облегавший изгибы её тела, и черную маску в форме бабочки на лице.

Она открыла рот и заговорила очень звонким голосом:

- Я видела всё произошедшее. Ты не преступник, и создавать тебе проблемы я не собираюсь. Я просто не хочу, чтобы ты ему вред причинил.

С моих губ машинально слетело:

- Одинокая Бабочка?

- Да, – признала она без малейшего колебания.

- Ты и правда Одинокая Бабочка? – Моя жертва попыталась встать, а затем закричала ей: – Давай вместе побьём этого гнусного вампира!

Должен признать, я по-настоящему обрадовался, когда Одинокая Бабочка не стала с ним соглашаться, а смерила вместо этого холодным взглядом.

- Заткнись. Ты нормально в ситуации разобрался? – презрительно бросила ему героиня. – Ты разве не видел, что он никого не ранил, но вместо этого вырубил всех этих людей одного за другим? К тому же, ты что, плохо видишь их одежду и оружие? Если они не представители преступного мира, я свой пистолет проглочу… Оба пистолета!

Моя пища не ожидала такого ответа. Его глаза округлились и, похоже, он не знал, что дальше делать.

Я решил, что тоже могу ему с этим помочь, и холодно произнёс:

- Проваливай! Иначе тебе конец.

Пища неуверенно посмотрела на Одинокую Бабочку, но она лишь презрительно бросила:

- Ты разве не понял, что вампир сказал? Тогда я помогу ему повторить. Проваливай!

Героиня меня восхитила. Действительно, женщина с характером.

Когда жертва уковыляла прочь, Одинокая Бабочка убрала свои парные пистолеты. Затем она начала меня рассматривать, а я ответил ей тем же.

- Извини, что прервала трапезу. Я тоже считаю его настолько глупым, что он смерти ищёт, но… – Она развела руки и произнесла совершенно беспомощно: – Сам знаешь, я герой! Я не могу просто стоять и равнодушно смотреть, как он в иссохший труп превращается.

Улыбнувшись, я ответил:

- Это неважно. Трапеза вполне стоит встречи с единственной героиней.

Одинокая Бабочка явно была исполнена благих намерений, поскольку взяла на себе инициативу пояснить:

- Я увидела, как эти тридцать человек ехали сюда, и, решив, что едва ли они что-то хорошее задумали, поехала следом проследить за ними. Я и не представляла, что вампира встречу… Твой похищенный молодой господин – юный вампир?

- Нет, он человек. Я просто дворецкий, нанятый молодым господином.

- Сумел нанять вампира дворецким? – На лице Одинокой Бабочки мелькнула улыбка. – Меня слегка заинтересовал твой молодой господин.

Моё лицо изменилось в цвете, и я постарался быстро пояснить:

- Молодой господин – обычный человек, а я вампир с профессией дворецкого.

- Правда? – Судя по её интонациям, Одинокая Бабочка не совсем мне поверила, но развивать тему не стала. Вместо этого она прямо заявила: – Иди, ищи своего хозяина! Надеюсь, что при следующей встрече, ты не будешь чью-то кровь высасывать. У меня нет желания с тобой драться. С такой высокой скоростью очень проблемно дело иметь. До встречи, дворецкий-вампир.

После этого Одинокая Бабочка запрыгнула за гору мусора. Затем из-за мусорной кучи выехала спортивная машина… Более того, с этой маркой, «Феррари», я был относительно знаком. Окно машины слегка приоткрылось, и Одинокая Бабочка помахала мне на прощание двумя пальцами. Машина ловко завернула за угол и быстро набрала скорость.

Должен признать, увидев машину, я был слегка удивлён и даже немного разочарован. Изначально я надеялся, что она использует более «геройский» метод уйти. Например, поднять руку и улететь или нажать кнопку на пульте управления, чтобы машина сама приехала. Затем двери машины открылись бы автоматически и, возможно, она бы даже заговорила или ещё что.

Очевидно, я излишне старомодный вампир, смотревший слишком много старых фильмов о героях.

Но если люди продолжат так быстро развиваться, возможно, однажды они и правда станут героями, способными говорящую машину вызывать. Или они будут поднимать руку и улетать под взглядом толпы?

В любом случае, ещё долгие годы я могу неспешно ждать.

После этой встречи я отправился в университет, где учился молодой господин, и обошёл его разок. Хотя я изо всех сил старался выбирать тенистые малолюдные участки, мой наряд всё равно привлекал много внимания. Но фигуры молодого господина я всё равно не увидел. В душе я был почти уверен. Возможно, я снова оказался безработным.

Лишиться работы из-за того, что я стал причиной смерти работодателя…

Мой почтенный отец, узнай ты об этом на небесах, изгнал бы меня из мира дворецких и запретил бы мне отныне им быть, чтобы не дать ещё одному работодателю пострадать?

В растерянности я прошёл довольно большое расстояние и снова понял, где нахожусь, уже ночью. Более того, я даже вернулся в окрестности дома молодого господина. Машинально подняв голову, я посмотрел на окна квартиры на верхнем этаже…

Там свет горит! Неужели молодой господин?

Я так спешил, что даже не смог нормально подняться по лестнице. Вместо этого я торопливо прыгнул на стену здания и понёсся вертикально вверх. С последним скачком я тихо приземлился на перила балкона, из-за чего сильный ветер наверху так раздул мой плащ, что тот развевался почти горизонтально.

Я опустил голову осмотреться и обнаружил на балконе юношу с серебристыми волосами. Не удержавшись, я назвал его имя:

- Молодой господин Дарен Айвери…

- Ого! – Молодой господин округлил глаза и уставился на меня. Через какое-то время он тихо воскликнул: – Чарльз, какой ты крутой!

Услышав эти слова, я почувствовал, как меня сразу силы покинули. Тревога, копившаяся целый день, была развеяна одной этой фразой.

- Чарльз. – Лицо молодого господина посерьезнело. Он мягко произнёс: – От твоей одежды несёт кровью…

Я был в шоке.

О, нет, я ведь стою в залитом кровью плаще перед юным молодым господином. Надеюсь, я его не напугал…

- Вместо этого он посмотрел на меня с выражением облегчения на лице и произнёс с улыбкой. – Это же здорово, Чарльз! Я решил, что ты ушёл, потому что злишься и больше не хочешь быть моим дворецким. К счастью, ты просто немного проголодался и ушел кого-нибудь укусить, вот и всё.

М-молодой господин, не в этом дело… Более того, если Ваш дворецкий проголодался и ушел людей кусать, это нельзя подытоживать словами «вот и всё».

Мне казалось, что я не испугаю молодого господина. Но этот чудной ход мыслей, наоборот, обещал постоянно поражать меня в будущем.

В этот момент молодой господин потянул меня за мой плащ и пожаловался с несчастным лицом:

- Чарльз, я ещё не ужинал, так что я очень голоден, то есть, по-настоящему голоден! Приготовь мне поздний перекус.

Мысленно я слегка улыбнулся, но всё равно вежливо ответил.

- Понял. Молодой господин хочет съесть что-нибудь конкретное?

Не колеблясь, молодой господин отозвался:

- Мясо, жареное мясо.

У молодого господина лицо было в точности такое, как если бы он не ел три дня, так что, даже не озаботившись переодеться, я поспешил на кухню разогреть полную сковороду масла и нажарить гору куриных наггетсов и картошки фри.

Вскоре я стоял в гостиной и ждал, когда молодой господин закончит трапезу. Поедая куриные наггетсы, он похвалил:

- В плаще Чарльз и правда на вампира похож!

Наблюдая, как молодой господин с огромным удовольствием ест, а затем услышав его похвалу, я мог лишь выдавить в ответ улыбку. Но я также вздохнул с облегчением. Чтобы настолько волнующий день закончился так – лучше и быть не может.

Пока молодой господин ел, я честно объяснил ему, почему ушёл и отсутствовал дома. В то же время я поделился с ним своими тревогами. Хотя я ранил многих людей и запугал их, это не значило, что я могу быть уверен в отсутствии попыток повторения моими противниками того же трюка.

Говоря, я начинал волноваться.

Не лучше ли мне бросить работу, чтобы обеспечить безопасность молодого господина?

Однако, дослушав меня до конца, молодой господин принялся чуть ли не по полу от смеха кататься. Отсмеявшись, он сказал:

- Чарльз, о, Чарльз. Иногда ты и правда настолько глуп, что я начинаю сомневаться, действительно ли ты вампир?

Я посмотрел на молодого господина озадаченно, не понимая, что это значит.

Конечно, я вампир; я им с рождения был.

- Эх… – молодой господин тяжело вздохнул, а затем пояснил мне с беспомощным выражением: – Чарльз, если я могу даже уйти от телохранителей, которые давно за мной следят, подумай, смогут ли подосланные бандитами новички в преследовании поймать меня? Так что тебе вообще не нужно было с ними встречаться.

До меня внезапно дошло.

- Я считал себя тугодумом, но и представить не мог, что найденный мной дворецкий ещё больший тугодум. – Молодой господин неохотно закончил фразу и снова захохотал. – Другие люди всегда называли меня тугодумом, но теперь и я в кои-то веки могу так кого-то назвать!

Хоть меня и назвали тугодумом, я тоже не удержался и засмеялся вместе с молодым господином.

- О, да, не волнуйся о моей безопасности, Чарльз. Всё-таки, я на отделении боя учусь. – Произнёс он это с гордостью.

Эти слова внезапно заставили меня вспомнить инцидент с ограблением тем вечером, когда мы в караоке ходили. Вероятно, телохранители знали, что молодой господин достаточно силён, чтобы самому разобраться, и потому не показывались, верно? И я тоже лично стал свидетелем меткости молодого господина…

Возможно, я и правда могу продолжать здесь дворецким работать?

Покончив с поздней трапезой, молодой господин, как всегда, отправился в свою мастерскую и занялся переделкой оружия. Увидев это, я тоже приступил к ежедневной уборке.

Однако прошло немного времени, и молодой господин позвал меня. Он отдал мне клочок бумаги со словами:

- Чарльз, купи для меня эти вещи, чем быстрее, тем лучше. Если не сможешь что-то найти, спроси Кайла-ге.

- Пожалуйста, подождите секундочку, молодой господин.

Я подошел к стоявшему сбоку шкафу с инструментами и взял поднос. Затем достал из шкафа, согласно списку, указанные вещи одну за другой и аккуратно разложил их на подносе. После этого я развернулся и поставил поднос на стол молодого господина.

Я вежливо доложил:

- Приготовления закончены, молодой господин.

Молодой господин посмотрел на меня широко распахнутыми глазами, а затем опустил взгляд на предметы, заполнявшие весь поднос, словно проверяя, все ли детали и инструменты на месте. Он поднял голову и произнёс в шоке:

- Здесь все! Я помню, раньше этих вещей здесь не было! Как ты узнал, что мне потребуется?!

Настоящий дворецкий всегда знает, чего желает хозяин, и когда у хозяина возникает такая потребность, сразу предоставляет ему нужные вещи. Поскольку я уже знал, что молодой господин каждый вечер с оружием работает, само собой, я подготовил все материалы.

Просто, поскольку запросы молодого господина были слишком специфичны, мне пришлось потратить некоторое время на изучение нужной области, чтобы получить возможность угадывать, что потребуется хозяину.

Хоть я и сказал, что приготовить заранее все вещи, которые могут потребоваться хозяину – это долг каждого дворецкого, на самом деле, я впервые это делал. Просто предыдущие работодатели не воспринимали меня как настоящего дворецкого, так что, само собой, у меня не было такой возможности.

Я вежливо ответил:

- Молодой господин, Чарльз наблюдал за Вашими действиями во время переделки оружия и заметил, что Вы часто останавливаетесь из-за нехватки необходимых инструментов. И потому я подготовил небольшое количество всех деталей и инструментов, которые могут Вам понадобиться.

- Чарльз такой внимательный. Так и правда намного удобнее! – Молодой господин добавил с радостным видом: – Делай так и в будущем! Так мне не придётся останавливаться посреди работы и ждать, пока Кайл-ге детали пришлёт, прежде чем я продолжить смогу.

Если подумать, ради удовлетворения нужд молодого господина, мне придется ещё больше стараться, обращая внимание на информацию по модернизации огнестрельного оружия, хотя это и нелегко. Многие детали и инструменты были, в основном, вне закона, некоторые редкие предметы нельзя было даже на черном рынке купить. Мне пришлось воспользоваться полученным от мистера Кайла телефоном и набрать номер, записанный как «боеприпасы». Затем мне пришлось просить взявшего трубку человека приобрести их для полного комплекта.

Хотя уровень сложности моей работы значительно вырос, моё настроение только улучшилось.

Даже если это преступный мир, даже если они оружием торгуют, даже если это незаконно, сейчас ничего из этого не важно. Важно лишь то, что сейчас я наконец-то работаю дворецким. Главная обязанность дворецкого – удовлетворять все нужды хозяина.

Молодой господин сел и мимоходом взял одну из деталей с подноса. Он уже собирался заняться делом, когда резко поднял голову и посмотрел на меня. Он хотел было что-то сказать, но я склонил голову и вежливо произнёс:

- Молодой господин, Чарльз нальет Вам молока.

На лице молодого господина появилось шокированное выражение, и он с любопытством спросил:

- Чарльз, неужели ты умеешь мысли читать?

- Молодой господин, этого Чарльз не умеет, – честно ответил я, и уголок моих губ чуть не пополз вверх. К счастью, долгие годы уроков моего почтенного отца по сохранению равнодушного выражения пошли впрок.

Мой почтенный отец говорил, что настоящему дворецкому престало вести себя так, словно он умеет мысли читать, и сосредоточенно следить за каждым движением хозяина. Так он будет знать, что дальше делать, даже без инструкций своего господина.

И потому, если дворецкого подозревают в чтении мыслей, для него это лишь комплимент.

Молодой господин улыбнулся и, словно шутя, заявил:

- Ты нет, а я – да! Давай угадаю, сейчас ты очень рад, верно?

…Меня снова насквозь видно? У меня ведь сейчас никакого выражения на лице нет, верно?

То, что мои эмоции раз за разом разгадывали, на миг заставило меня колебаться. Но я всё равно не удержался и спросил:

- Молодой господин, у Чарльза ведь сейчас никакого выражения нет, верно? Но Вы, похоже, сумели определить некоторые его эмоции. Почему так?

Молодой господин задумался, а потом произнёс немного неуверенно:

- Хм, стоит ли мне сказать «да» или «нет»?.. Обычно, если ничего не происходит, твои брови и уголки рта расположены полностью горизонтально. Когда ты злишься, твои брови на три градуса поднимаются, а уголки рта опускаются на два. Когда ты рад, уголки твоего рта приподнимаются на три градуса, а брови слегка изгибаются. – Молодой господин посмотрел на меня и, воскликнув «ах!», продолжил. – Точно, ещё при недоверии твои глаза расширяются на 0.82 мм, а когда ты озадачен, голова слегка наклоняется влево на пять градусов… Чарльз, сейчас ты сбит с толку и чувствуешь недоверие, верно?

Молодой господин… С таким высоким уровнем навыка «чтения по лицу», возможно, Вы лучше любого другого на роль дворецкого подходите.

Молодой господин продолжил смотреть на меня, «читая по лицу», и произнёс:

- Когда ты расстроен, обе твои брови немного сдвигаются к центру. Расстояние между ними сокращается на 0.2 мм.