Том 5 Глава 63

Я распахнул занавески высокого окна. Внутрь полился солнечный свет, и я заметил, что занавески, судя по всему, заменили. Серебристо-белые изначально, теперь они были фиолетовыми.

Неужели эти занавески принесла Мелоди?

Я вернулся сюда только прошлым вечером. Хотя число живущих тут людей не изменилось, в них самих появились небольшие перемены. Мистер Тёрн словно бы поседел сильнее; Май сменил прическу; Овражек сделал три прокола в левом ухе и даже носил светящиеся и меняющие цвет сережки, называя это последним писком моды.

Перемены во всех напоминали мне, что действительно прошёл год, и что образ жизни молодого господина, должно быть, кардинально изменился за это время.

Должен признать, меня это изрядно тревожило и беспокоило. Правильный дворецкий должен всегда знать расписание и привычки хозяина, чтобы хорошо прислуживать ему, но меня не было целый год. Я невольно переживал, достаточно ли внимателен в своей работе.

- Да, молодой господин.

Услышав зов молодого господина, я торопливо обернулся. Молодой господин стоял передо мной, одетый в спортивный костюм. Судя по его виду, он собрался на пробежку. Мне немного полегчало, поскольку, похоже, обычай молодого господина делать физические упражнения по утрам не изменился, хотя костюм теперь у него был иной, даже другого стиля. Раньше молодой господин носил неброские костюмы, но этот явно был дизайнерским, его даже украшал логотип «Икс-Киллера».

В левой руке молодой господин держал ленту для волос, в правой – расческу. Он протянул мне обе со словами:

- Чарльз, заплети мне волосы.

- Как пожелаете.

Торопливо взяв у него ленту и расческу, я зашёл ему за спину, чтобы заняться волосами.

Раньше молодой господин никогда не заплетал волосы. Однако тогда они доставали ему только до плеч, а сейчас доходили до талии, так что с распущенными волосами ему было неудобно передвигаться. Обдумав варианты, я заплёл волосы молодого господина в аккуратную косу. Так он мог свободнее двигаться, не тревожась о выбившихся прядях волос.

Перевязав косу лентой, я посмотрел на неё и внезапно осознал, что и коса, и лента не подходят молодому господу… То есть, не то, чтобы они не шли ему. Просто с ними он ещё больше походил на девушку.

В то же время молодой господин взял огромные фиолетовые тёмные очки и надел их. Очки закрывали половину его лица и были сделаны в скорее женской манере, из-за чего молодой господин походил на спортивную девушку.

Неужели Мелоди и эти женские очки купила?

Я торопливо произнёс:

- Молодой господин, эта прическа выглядит слишком женской. Не позволите ли мне попробовать сделать другую?

Однако молодой господин протянул руку и потрогал косу, после чего довольно произнёс:

- Всё в порядке. С косичкой удобнее. Её не нужно перевязывать, а ещё хорошо, когда меня считают девушкой! Это не дает людям узнать меня так запросто.

Я был слегка озадачен, но если молодой господин доволен прической, то всё в порядке.

- Простите, молодой господин, желаете ли Вы сегодня съесть что-то конкретное на завтрак?

Молодой господин немедленно отозвался:

- Обычный завтрак подойдёт. Я так соскучился по твоим завтракам! Арен каждое утро готовит всем на завтрак только жареный рис. Он говорит, раз у меня хороший аппетит, и остальные тоже едят, жареный рис – самый удобный вариант. Ему нужно лишь выложить на сковороду рис, мясо и овощи, а потом обжарить их… О! Точно, – после своего восклицания молодой господин добавил со страдальческим выражением: – Чарльз, я не хочу жареного риса!

- Да, никакого жареного риса точно не будет, – ответил я с улыбкой.

Молодой господин остался очень доволен и ушёл тренироваться. Судя по его виду, он ждал завтрака с нетерпением.

И потому, стоило ему уйти, как я немедленно отправился на кухню готовить.

Сегодня я приготовлю шесть самых любимых завтраков молодого господина.

Когда я был занят промывкой овощей, жаркой мяса и готовкой супа, от дверей послышалось:

Повернув голову, я увидел в дверях кухни высокого мужчину с отсутствующим выражением.

Я улыбнулся.

- Доброе утро, Арен.

Этим высоким молодым человеком был Арен. Он по-прежнему жил в соседней квартире. Прошлым вечером молодой господин сказал, что это Арен весь прошлый год готовил еду и заставлял всех убираться, из-за чего дом не достиг критического уровня загрязненности.

Прошлым вечером, увидев Арена впервые, я совершенно его не узнал.

Думаю, он вырос минимум на двадцать сантиметров, и теперь в нём где-то 190 сантиметров будет.

Стоя в дверях кухни, он почти задевал головой дверной косяк.

По словам мистера Айвери, эти двадцать сантиметров были побочным эффектом лекарства, подавляющего безумие оборотня, но при этом меняющего тело. Я слышал, что помимо изменения роста, побочным эффектом также была огромная сила и без трансформации… Из-за этого я сильно сомневался, был ли то «побочный» или всё-таки «основной эффект».

Возможно, мистер Айвери тайком использует на Арене экспериментальные препараты?

На миг Арен растерялся, и только потом пришёл в себя со словами:

- О, это Чарльз-ге. Я почти забыл, что ты вернулся.

- Спасибо, что старательно заменял меня этот год.

Он поскрёб голову и ответил:

- Да не особо. Раз уж я живу здесь, но не плачу за жилье, мне кажется, что я должен делать что-то взамен. А я умею готовить только жареный рис, суп с лапшой и жаркое. Даже я сам уже не могу их есть. Хотя я хотел приготовить что-то другое, вышло ужасно… но готовка Овражка и Мая на вкус куда хуже! Сестрица Мелоди не отличает даже средство для мытья посуды от канолового масла! Как здорово, что ты вернулся, Чарльз-ге!

Я улыбнулся. Я видел, что Арен действительно рад моему возвращению. Это изрядно облегчило мои недавние тревоги и волнения. С легким сердцем моя овощи, я сказал ему:

- Подожди ещё немного, и завтрак будет готов.

Арен спросил:

- Помощь нужна? А, ладно, думаю, я только мешать буду. Многие ингредиенты я и в глаза не видел… Красная штука в этом горшочке – это чили?

Я покачал головой.

- Нет, это шафран.

- Шафран? – озадаченно переспросил Арен. – Пойду-ка я телевизор смотреть.

Я вышел в гостиную, чтобы накрыть на стол, и увидел лежавшего, как обычно, на диване Овражка; Май занимался йогой, и на этот раз обе его ноги оказались за головой, что казалось ещё более неудобной позой, чем обычно; мистер Тёрн привычно погрузился в чтение газеты и лишь поднял голову, бросив на меня взгляд, когда я подошел к столу; Арен сидел у стола, наугад тыкая по пульту и переключая программы.

Стоило мне поставить на стол первое блюдо, как Овражек и Май дружно повернулись ко мне и застыли.

Я поспешил спросить:

- Что-то не так?

- Ах! – Овражек резко подскочил с дивана с криком. – Чуть не забыл! Дворецкий вернулся! Сегодня мы наконец-то можем есть не жареный рис!

Хотя я и могу понять радость Овражка, не грубо ли говорить так в присутствии Арена?

Арена повернул голову, смерил Овражка сердитым взглядом и холодно произнёс:

- Хорошо уже, когда вообще хоть какая-то еда есть, а ты всё равно жалуешься?

Но Овражек заносчиво вскричал:

- Я больше не боюсь тебя! Ты вечно угрожал мне фразами вроде «не хочешь есть, не ешь»! Но теперь готовит дворецкий! Я не боюсь тебя!

Арен скривился, но перестал обращать внимание на Овражка. Его взгляд вернулся к телевизору.

- Молодой господин, молодой господин, возвращайтесь скорее! – громко воскликнул Овражек. – Я хочу завтрак, завтрак приготовленный дворецким! Эй, дворецкий, ты сегодня приготовил больше, да? Хочу двойную… нет, тройную порцию!

- Можешь есть, сколько хочешь. Если не хватит, я всегда могу пойти на кухню и приготовить ещё, – ответил я ему с улыбкой. Затем я повернулся к Маю. – Ты сегодня будешь свои обычные варёные овощи, фрукты и яйцо-пашот?

Май сразу же затряс головой.

- Я буду такой же завтрак, как и остальные.

Я был слегка удивлён, но всё равно кивнул и сказал:

Хмыкнув, Овражек сказал:

- После целого года жареного риса даже такой, как Май, питающийся травой, больше не может терпеть!

- Кто питается травой? – возразил Май. – Это здоровая пища!

У Овражка был такой вид, словно ему хотелось поспорить, но тут от дверей послышалось «Я дома». На миг все растерялись, а потом дружно повернулись к двери и увидели молодого господина…

Молодой господин уже успел вернуться?

Когда бы молодой господин ни возвращался, я всегда должен встречать его у двери.

Неужели я не рассчитал время?

Я торопливо поставил миски и палочки и быстро двинулся к двери. Вручив молодому господину свисавшее с моей руки полотенце, я извинился:

- Молодой господин, простите Чарльза за то, что не встретил Вас на пороге.

- Чарльз, не волнуйся! Я просто рано вернулся, – тихо произнёс молодой господин, словно чувствовал себя виноватым, – потому что спешил к завтраку… Чарльз, что ты приготовил?

Я немедленно ответил:

- Острый пирог с говядиной, пшеничная лапша, бутерброды, куриные наггетсы, поджаренные булочки со свининой и рисовые колобки с жареным лососем. На гарнир также есть жареная картошка и пюре, а на десерт – бананово-шоколадные пирожные.

Обычный завтрак не включал гарнир и десерт. Однако, поскольку это была первая трапеза, приготовленная мной после годовой разлуки, я не удержался и приготовил больше любимых блюд молодого господина.

Молодой господин заохал, и его глаза восторженно засияли. Остальные отреагировали так же. Даже мистер Тёрн опустил газету, а Овражек сделал вид, будто сейчас упадет в обморок. У всех был такой вид, словно они год не завтракали.

Молодой господин не сдержался:

- Давайте сначала поедим! Душ я приму потом.

Из-за раннего возвращения молодого господина и его решения поесть перед душем время на подготовку сократилось, и подавать еду мне пришлось несколько лихорадочно. Но, к счастью, сегодняшние блюда были очень разнообразны, так что я смог взять заранее приготовленную еду и в последнюю минуту подать её как закуску. Так мне хватило времени на блюда, которые нужно было готовить.

Неожиданно, хотя я и приготовил еды намного больше обычного, её всё равно не хватило всем, и мне пришлось неоднократно возвращаться на кухню. Только когда в холодильнике осталось очень мало продуктов, а я начал волноваться, что не смогу больше ничего приготовить, все положили руки на животы и сказали, что наелись.

Молодой господин съел десять порций; Овражек – три; мистер Тёрн и Май съели по две; но Арен в одиночку умял двенадцать!

Возможно, мне стоит купить другой холодильник.

В нынешний холодильник мог не влезть даже дневной набор ингредиентов, а мне нужно было хранить запас на случай, если молодой господин захочет плотно поесть после физической нагрузки.

Хотя они и говорили, держась за животы, что наелись, стоило мне выставить шоколадно-банановые пирожные и разнообразные напитки, они всё равно принялись бороться за еду так, словно от этого их жизнь зависела, как будто они ничего не получат, если отстанут на шаг. Однако, я приготовил восемьдесят пирожных, так что каждому без всякой борьбы должно было достаться больше десятка…

Ух! Если все так и продолжат уминать одно пирожное за три секунды, возможно, им и придётся за них драться.

Стоит ли мне приготовить ещё одно-два блюда из оставшихся ингредиентов?..

Я терзался сомнениями, видя, что они уже наелись, но продолжают драться из-за еды… Тут из моего нагрудного кармана послышался звон. Взяв трубку, я услышал голос Мелоди.

- Эй, дворецкий, запомни, сегодня в графике молодого господина только запись в студии в час дня и всё. Сопроводи молодого господина на работу! Я пошла спать.

Запись в студии?

- Пожалуйста, подожди немного… – хотя у меня остались вопросы, из трубки доносились лишь гудки, так что мне пришлось неохотно убрать телефон и доложить обо всём молодому господину.

Молодой господин прекратил сражаться за пирожное и воскликнул:

- Мы сегодня будем записываться?

Я озадаченно спросил:

- Молодой господин, но Вы разве не модель? Зачем Вам что-то записывать?

Молодой господин радостно отозвался:

- О! Для рекламы требовалась фоновая музыка, и Первый Ветер-ге спросил, не хочу ли я сам спеть. Я сказал, что хочу спеть песню «Вампир»! И Мелоди выкупила для меня права на неё.

Договорив, он ахнул и поспешил добавить:

- О, да, Чарльз, ты ведь не в курсе, да? Мелоди теперь мой менеджер.

Мелоди в роли менеджера молодого господина?

Я озабоченно произнёс:

- Молодой господин, если позволите вампиру заключать рабочие контракты, это плохо скажется на Вашей репутации. Хотя большинство людей не распознают вампиров, многим это всё равно под силу.

Овражек произнёс громко:

- Заключать контракты? А разве обязанность Мелоди не отказываться от работы?

Отказываться от работы?

Я слегка растерялся.

Менеджер должен находить заказы, а не отказываться от них, верно?

- Чарльз, можешь пойти со мной на запись? – неуверенно произнёс молодой господин. – Знаю, утром ты отдыхаешь, но это моя первая запись…

- Без проблем, – немедленно ответил я, а затем добавил шутливо: – Молодой господин, я проспал целый год! Я ещё пару дней едва ли усну.

Молодой господин засмеялся.

Я предложил:

- Молодой господин, до часа дня ещё есть время. Не желаете ли сначала порепетировать перед нами?

Услышав это, молодой господин сразу слегка занервничал.

- Спойте, спойте! – громко скандировал Овражек, время от времени даже свистя, чем вынудил Мая попросить его не шуметь, однако, именно это его дурацкое поведение заставило молодого господина успокоиться.

Я поспешил налить кружку тёплой воды и сказал:

- Молодой господин, выпейте сначала воды, чтобы смягчить пересохшее горло.

Взяв кружку, молодой господин сделал два-три глотка. Он отдал кружку мне и заметил, что все смотрят на него, из-за чего снова занервничал.

- Молодой господин, – позвал я. Когда он повернулся ко мне, я произнёс с улыбкой: – Это напоминает мне наш первый поход в караоке с молодым господином. Тем вечером молодой господин спел «Вампира» десять раз, верно? Вам так нравится эта песня!

- Ага, – сказал он, с жаром кивая.

- Может ли Чарльз бесцеремонно попросить молодого господина снова спеть для меня?

Молодой господин посмотрел на меня, я вернул ему взгляд с улыбкой. Улыбка, похоже, его успокоила, потому что он даже смог улыбнуться в ответ и сказать:

- Конечно! Тогда я начну петь?

Я улыбнулся и кивнул.

Молодой господин глубоко вдохнул и запел чистым голосом:

Старые часы двенадцать бьют раз.

Крышка гроба потертая поднимается.

Солнца свет, что приятен для глаз,

Черным саваном закрывается.

Все в порядке.

Ночь – притон обезумевшей тьмы.

Просто спи в кроватке.

В свете дня кровопийцы не бродят.

На дорогах вампиры таятся;

Незнакомцы, что близко подходят,

Знайте: кровью люблю угощаться.

Господь отдыхает, молиться не нужно,

И Дева Мария уснула без снов.

Я в сторону брошу свой плащ равнодушно,

Оскалив пару клыков.

Не надо противиться, я буду нежен.

Встретив вампиров, быстрее кричи,

Господь тебя благослови.