Том 5 Глава 65

Глава 2: Серебристая Маска; Чёрные Зрачки.

- Приятно познакомиться, меня зовут Дарен Айвери.

Мальчик действительно красив, но обладает кое-чем более ценным, чем красота. У него улыбка ангела.

- Луо Чу-ге, можешь звать меня просто Даром. Это Чарльз. Он… Он мой дворецкий.

У него даже есть дворецкий, какая необычная профессия. Возможно, Дарен – молодой господин из богатой семьи? Это было бы ужасно. Моя маленькая фотостудия не может платить модели много… ах! Да какая разница! Этот мальчик улыбается как ангел, и ведёт себя перед объективом камеры совершенно естественно. Каждое его движение привлекает людское внимание! Будучи фотографом, как могу я пройти мимо такой модели?

Однако, у него серебристые волосы...

Как и у Тёмного Солнца.

Но ведь волосы Тёмного Солнца не могут и правда быть серебристыми, верно? Как может герой не замаскировать такой приметный цвет?

Но, в любом случае, из Дарена Айвери получится хорошая модель. Так мне казалось.

- Тёмное Солнце? – крикнул несколько запоздало Первый Ветер, растерянный и непонимающий, почему Тёмное Солнце выпустил когти. Даже глаза Драконьего Порядка слегка округлились. Никто из них не собирался драться, несмотря на резкий холодный свет, отражавшийся от металлических когтей Тёмного Солнца.

Только Одинокая Бабочка, насторожившись, положила обе руки на пистолеты у неё на поясе и крикнула:

- Тёмное Солнце, ты что задумал?

Тот не ответил, но и не напал. Он стоял молча всё в той же позе.

Прогремел выстрел, и ноги Тёмного Солнца переместились ловким рывком. Затем он посмотрел в сторону… Глава людей в чёрном, которого он швырнул, поднялся на ноги, направив пистолет прямо на Тёмное Солнце.

Одинокая Бабочка закричала удивлённо:

- Почему вы нападаете на Тёмное Солнце? Вы разве не видели, что он не двигался?

Стоило ей договорить, как по улицам пронёсся шум новых выстрелов. Остальные двадцать людей в чёрном достали своё оружие и открыли огонь. Тёмному Солнцу оставалось лишь двигаться, избегая летевших на него со всех сторон пуль.

Из-за одновременной стрельбы двадцати пистолетов и постоянного движения Тёмного Солнца пули летали повсюду. Даже тройка других героев получила случайный ущерб, а ближайшие журналисты закричали. Толпа бросилась прятаться от вездесущих пуль, и экраны снова затряслись. К счастью, некоторые журналисты стояли достаточно далеко. Они сразу нашли укрытие и упорно продолжили снимать.

Драконий Порядок взревел, подскочил к каким-то журналистам и поднял их. Затем он бросился дальше, подхватывая журналистов и операторов. Когда он закончил, у него на руках, плечах и подмышками оказалось около десяти человек.

Одинокая Бабочка и Первый Ветер были не так сильны, как Драконий Порядок. Первый Ветер смог сопроводить только двух журналистов. Оружие Одинокой Бабочки не подходило для защиты, и потому она решительно отказалась от него, вместо этого сосредоточившись на отстреле людей в чёрном, вынуждая их прекратить стрельбу и найти убежище от пуль.

Все три героя были заняты уклонением от пуль и охраной журналистов, но Тёмное Солнце отступил за мотоцикл и спрятался за ним от выстрелов, выкрикнув:

- Коса Жнеца!

Из машины выскочили массивное древко косы и лезвие. Тёмное Солнце ловко соединил древко и лезвие в Косу Жнеца выше человеческого роста и вышел из-за мотоцикла.

Он раскрутил на ходу лезвие, создавая серебристым росчерком щит. Пули непрерывно врезались в щит, звонко звеня.

Вращая косу правой рукой, левой Тёмное Солнце достал из кармана пистолет и начал стрелять по людям в чёрном. Каждый выстрел сопровождался звуком падения тела. Ни один выстрел не промахнулся.

При виде этого Одинокая Бабочка закричала:

- Тёмное Солнце, не убивай никого!

Тёмное Солнце не ответил, но Первый Ветер завопил в ответ:

- Тёмное Солнце не убьёт их!

Один выстрел, два… Эти люди в чёрном падали один за другим. К счастью, падая, они стонали и хватались за руки, явно живые. В основном, пострадали руки, которыми они держали оружие. Тёмное Солнце и правда не собирался убивать их.

Около двадцати людей в чёрном, перекрывавшие путь Тёмному Солнцу к Ксе Юан Дже оказались вырублены. В итоге, Ксе Юан Дже остался единственным, кто стрелял, не переставая, но его выстрелы блокировались косой.

Тёмное Солнце наконец-то подошёл прямо к Ксе Юан Дже и внезапно прекратил крутить косу. Ксе Юан Дже тоже прекратил стрелять, хотя и держал пистолет обеими руками, по-прежнему направив дуло на Тёмное Солнце.

- У тебя закончились пули, – холодно произнёс Тёмное Солнце, целясь своим пистолетом в голову одного из людей в чёрном.

Ксе Юан Дже спросил, сохраняя спокойствие:

- Ты уверен?

Тёмное Солнце произнёс авторитетным тоном:

- Два пистолета у тебя в руках относятся к модели AZ326, без всяких следов модификации. Число пуль в обойме — двадцать четыре, но можно добавить по дополнительной пуле в каждую обойму. Ты уже выстрелил пятьдесят раз.

Ксе Юан Дже наконец-то проявил хоть какие-то эмоции, воскликнув:

- Ты считал, сколько раз я стрелял? В таких-то обстоятельствах?

На этот раз Тёмное Солнце не ответил.

После секундного молчания Ксе Юан Дже опустил пистолет. Но произнёс с уверенностью:

- У тебя ведь тоже пули почти закончились, верно?

- Не надейся, что я использовал все пули. Моё оружие было переделано, так что число пуль в нём – пятьдесят шесть. Я выстрелил всего двадцать три раза. – Тёмное Солнце сделал паузы, улыбнувшись безжалостно, а затем продолжил: – Чтобы убить тебя пули мне не требуются.

Эти слова заставили замолкнуть Ксе Юан Дже.

- Тёмное Солнце! – закричал бегущий назад Первый Ветер. – Не убивай никого!

- Он стрелял в меня! – гневно крикнул Тёмное Солнце. – В меня стреляло больше двадцати человек! Они вообще думали о том, как не убить меня?

Первый Ветер и остальные замерли и переглянулись в смятении. Наконец, Одинокая Бабочка и Драконий Порядок дружно перевели взгляд на Первого Ветра. Тот спокойно вышел вперед и произнёс:

- Тёмное Солнце, заканчивай с этим. Уходим!

Тёмное Солнце замолк на миг, опустил оружие и ответил:

Услышав это, все вздохнули с облегчением.

- Уйду, когда убью его.

Тёмное Солнце повернулся к Ксе Юан Дже, снова поднимая оружие. Но Первый Ветер быстро отреагировал, немедленно сняв с пояса свой энергетический хлыст. Одним ударом он разломал пистолет Тёмного Солнца на две части. При этом он закричал:

- Тёмное Солнце, да что с тобой случилось?

Тёмное Солнце медленно повернулся к Первому Ветру. В это же время Ксе Юан Дже бросился бежать, но Тёмное Солнце его не остановил, сосредоточившись на Первом Ветре.

Отбросив обломки пистолета, он стиснул Косу Жнеца.

- Тёмное Солнце?.. – Первый Ветер медленно попятился, но не собирался поднимать свой энергетический хлыст. Возможно, он всё ещё не верил, что Тёмное Солнце и правда нападет на него.

Тёмное Солнце высоко поднял косу. Первый Ветер уставился на него, просто глядя, как коса опускается на него… Одинокая Бабочка подлетела и схватила Первого Ветра, чтобы удар пришелся на воздух, а не разрубил его пополам.

Одинокая Бабочка сразу же подскочила и выругалась:

- Ты чего витаешь в облаках? Уклоняйся, скорее…

Прервавшись, она прогнулась назад, и коса скользнула горизонтально у неё над головой, срезав пару прядей волос. Она сразу же продолжила несколькими прогибами назад, пытаясь не попадать под диапазон ударов Тёмного Солнца. Но Тёмное Солнце отказывался сдаваться, шагая вперёд, чтобы убить. Теперь его мишенью вместе Первого Ветра явно стала Одинокая Бабочка.

Тёмное Солнце взмахнул косой горизонтально, и Одинокая Бабочка быстро прогнулась, уклоняясь. Но коса сразу же наклонилась вниз после горизонтального замаха, не давая Одинокой Бабочке время уклониться снова. Она тут же упала на землю, а затем ударила ногой вверх. Хотя она и не смогла полностью отбить Косу Жнеца, но перенаправила древко, избегая участи быть приколотой к земле.

- Прекрати!

Первый Ветер, пытаясь оттолкнуть Тёмное Солнце, наконец-то достал свой хлыст. Однако прицелился он крайне неточно. Тёмное Солнце даже не уклонялся, но хлыст всё равно промахнулся. Вместо этого он обрушился на асфальт рядом, растопив изрядную его часть.

Но оно и понятно, ведь оружием Первого Ветра был разрушительный энергетический хлыст. Не сумей Тёмное Солнце от него уклониться, обжигающий хлыст запек бы или даже отсёк бы его руки и ноги, так что, конечно, Первый Ветер не смел напрямую атаковать Тёмное Солнце.

Но Драконий Порядок подобными опасениями не страдал. Он безрассудно двинул своими массивными кулаками в живот Тёмного Солнца. Но Тёмное Солнце крутанул косу вниз, блокируя её лезвием кулак. Столкновение вылилось в громовой грохот. Тёмное Солнце даже уперся в лезвие правым коленом и начал мериться силами с Драконьим Порядком. Вдвоем они застыли, сцепившись.

Хотя Драконий Порядок вкладывал столько сил, что на его лице вздулись вены, Тёмное Солнце он не снёс. На самом деле, первой жертвой стала земля у них под ногами. Поверхность асфальта начала проседать и трескаться. Трещины напоминали растущую паутину.

Хотя Драконий Порядок не мог сдержать Тёмное Солнце, Тёмное Солнце тоже не мог оттолкнуть Драконьего Порядка. Но, с точки зрения внешности, Тёмное Солнце был всего в четверть размера от Драконьего Порядка, и при этом всё равно мог поспорить с ним силой. Это было невероятно!

Пока эти двое мерились силами, поднялась Одинокая Бабочка и медленно подошел Первый Ветер. Переглянувшись, они молча составили вместе с Драконьим Порядком треугольник, окружавший Тёмное Солнце, и медленно приблизились к нему.

Тёмное Солнце резко крутанул косой и шагнул вбок. Кулаки Драконьего Порядка ничего больше не сдерживало. Приложив силу к пустому месту, он сразу же потерял равновесие и пошатнулся. В то же время Тёмное Солнце подсёк ему ноги, и Драконий Порядок упал лицом вперёд.

При виде этого Одинокая Бабочка и Первый Ветер сразу же пошли в нападение, видимо, боясь, что Тёмное Солнце навредит Драконьему Порядку косой.

Хотя на него набросились с двух сторон, Тёмное Солнце не принял атакующую стойку. Вместо этого он слегка согнул колени и внезапно исчез, сразу же появившись через несколько метров… это был скользящий шаг вампиров!

И Одинокую Бабочку, и Первого Ветра это застало врасплох. К тому времени, как они перевели взгляд на Тёмное Солнце, тот уже исчез снова. Но в следующий миг появился перед Одинокой Бабочкой. От удара в живот всё её тело отправилось в полёт. При этом Тёмное Солнце бросился за ней, и пока она пыталась подняться, замахнулся косой…

- Дар! – отрывисто выкрикнул Первый Ветер. К счастью, его крик сорвался и мог сойти за бессмысленный вопль, без намека на имя.

Коса резко остановилась, лезвие замерло не более чем в десяти сантиметрах от груди Одинокой Бабочки. Тёмное Солнце просто внезапно замер.

Тут я осознал, что моё собственное сердце стучит, словно барабан. Молодой господин был так близок к беспричинному убийству Одинокой Бабочки!

Я впервые осознал, насколько силён молодой господин. Его мощи хватало, чтобы вызывать у людей дрожь – от страха!

Тёмное Солнце завалился набок, а Коса Жнеца ударилась о землю с тяжелым звоном, заставляющим людей невольно содрогаться.

Лишь через какое-то время Одинокая Бабочка медленно поднялась. Судя по её медленным движениям, она тоже была в шоке.

- Ты в порядке, Одинокая Бабочка? – встревоженно спросил Первый Ветер, одновременно потянувшись помочь ей.

Но Одинокая Бабочка отмахнулась от его руки и спросила дрожащим голосом:

- Я в порядке… Но что случилось с ним?

Первый Ветер не ответил. Он смотрел на упавшего Тёмное Солнце с растерянным видом.

Но тут Драконий Порядок резко подскочил, приземлившись рядом с Тёмным Солнцем. Одной рукой он подхватил его за талию, во вторую взял Косу Жнеца. Без единого слова он убежал с обоими грузами, запрыгнув на здание и исчезнув среди крыш.

Оставшиеся герои растерянно переглянулись. Первый Ветер сразу же сказал Одинокой Бабочке:

- Я… Я последую за ними, чтобы изучить ситуацию.

К тому времени, как Одинокая Бабочка выдавила половину слова «Постой», Первый Ветер уже отбежал к ТСII, запрыгнул на мотоцикл и резко уехал.

- Что будем делать с людьми в черном? – наконец-то закончила свою фразу Одинокая Бабочка, но ответить ей было некому. Она произнесла скептически: – Какого черта вы все творите, сбегаете, оставляя проблему мне? Какие вы, мужчины, безответственные!

Спустя нескольких возмущённых фраз она повернулась проверить лежавших на земле людей в чёрном. Наконец-то увидев фальшивого полицейского, с которого начались все проблемы, она заколебалась. Одинокая Бабочка подошла к нему и приподняла его левой рукой. Одновременно с этим она подняла к нему правую руку и выстрелила из перчатки веревкой, зацепившейся за высокое место на здании. Затем она поднялась вместе с полицейским.

До сих пор я понятия не имел, как реагировать. Раньше молодой господин никогда не демонстрировал такого безрассудного поведения.

Что произошло? Самозваный полицейский что-то сделал с молодым господином?

Пока мой разум переполнялся различными вопросами, в моем нагрудном кармане зазвонил телефон. Из трубки послышался голос Первого Ветра:

- Чарльз, ты где?

- Я в «Н/Л»…

Первый Ветер перебил меня, не дав договорить:

- Мы идем к тебе, – трубку он повесил ещё быстрее, не давая мне никакого шанса спросить о состоянии молодого господина.

Я убрал телефон и, подняв голову, увидел, что Посейдина смотрит на меня с лицом, исполненным тревоги.

Я сразу же сказал, понизив голос:

- Они идут сюда.

Посейдина кивнула и закричала:

- Мне очень жаль, но «Н/Л» на сегодня закрыт. Пожалуйста, уходите! В качестве извинения, всё за счет заведения. Я, Посейдина, заплачу по счету!

Сидевшие в тени посетители вставали по одному и уходили. К счастью, сегодня их было немного, возможно, меньше десяти. Недовольными они не выглядели; некоторые даже поблагодарили Посейдину за оплату счета.

- Не паникуй, проблем у Дара не будет, – успокоила меня Посейдина, когда все ушли. – Не хочешь ещё бокал крови? За мой счёт, – она принялась ловко готовить напиток.

Я хотел было выразить благодарность и принять угощение, но заметил, что она посыпает бокал с кровью неизвестным белым порошком…

Это сахар или сливки?

Но что бы это ни было, я не сомневался: ни один вампир не станет заказывать «кровь с молоком» или «кровь с половиной сахара и немного льда», так что напиток вроде крови никогда не требовал дополнительных ингредиентов.

Похоже, Посейдина была не такой спокойной, как пыталась выглядеть.

После некоторого ожидания Посейдина объявила, что у двери стоят люди. Она открыла дверь, не глядя. К счастью, в холл зашёл Первый Ветер; за ним шёл Драконий Порядок – нет! Сейчас его стоило называть Ареном.

Он закончил трансформацию и был одет в пару огромных шорт. На Драконьем Порядке они сидели как трусы-боксеры; на Арене – напоминали свободную юбку до колена, которой не помешал бы ремень. На нем даже не было обуви.

Однако, самым важным сейчас было то, что он нес Тёмное Солнце.

- Дар! – растерянная Посейдина подбежала к ним.

Тем временем, Первый Ветер сбросил с длинного стола все украшения, чтобы Арен мог уложить туда Тёмное Солнце. Я торопливо подошел, глядя на него с тревогой, как и все остальные.

- Молодой господин, Вы в порядке? – не переставал я мягко звать его. – Молодой господин? Молодой господин?

- Угх… – наконец, слабо застонал Тёмное Солнце. Он потянулся к голове, словно страдая от головной боли, но вместо этого наткнулся на маску. Он нетерпеливо попытался содрать её.

Я немедленно бросился помогать ему с маской и снова спросил:

- Молодой господин, Вы в порядке?

Тёмное Солнце… нет, молодой господин заморгал и растерянно произнёс:

- Чарльз? – затем он обвёл взглядом всех присутствующих и спросил недоуменно: – Что это за место?

- Это «Н/Л», – поспешил ответить я.

- «Н/Л»? – молодой господин растерялся, но потом внезапно ахнул. Он спросил с безумным лицом: – Черт, Одинокая Бабочка в порядке? Луо Чу-ге, Арен, ребята, вы в порядке? Кажется, я вас бил?

Джи Луо Чу тоже снял свою маску. Услышав вопросы, он сразу же ответил:

- Она в порядке, как и мы. Не волнуйся.

Его слова наконец-то немного успокоили молодого господина.

Арен спросил растерянно:

- Дар, почему ты атаковал нас?

Секунду молодой господин пребывал в прострации, а потом поднял голову и посмотрел на всех. Он произнёс неуверенно.

- Сам не знаю. Не знаю, почему напал на вас. Мне словно кто-то приказывал, и я должен был следовать приказам…

- Все проблемы определенно из-за того странного полицейского! – решительно заявила Посейдина. – Когда группа полицейских внезапно напала на тебя, ими тоже явно манипулировали! К тому же, этот странный полицейский ведь сказал, что может подчинять себе всех вокруг, так? Он явно и тебя контролировал!

Глядя на Посейдину, молодой господин внезапно рассмеялся.

- В самом деле, даже если я стану негодяем, ты, Посейдина, всё равно останешься рядом, верно?

Посейдина пожала плечами.

- Возможно! Зависит от того, каким ты станешь негодяем. Я тебе симпатизирую не из-за того, что ты – хороший парень. Кто знает, может, в роли злодея ты станешь ещё обворожительнее!

Молодой господин в ответ лишь покачал головой. Затем он выскочил из-за длинного стола и поклонился Арену и Джи Луо Чу.

- Луо Чу-ге, Арен, простите! Я не специально напал на вас.

Арен пожал плечами.

- Скажи это Одинокой Бабочке! Со мной ничего не случилось.

Джи Луо Чу произнёс встревоженно:

- Я-то в порядке, но, Дар, с тобой точно всё хорошо? Тебе ещё хочется нападать на людей?

После недолгих раздумий молодой господин твердо ответил:

- Ни капли.

- Это хорошо, – с виду Джи Луо Чу изрядно полегчало.

Видя, что их разговор подошел к концу, я поспешил предложить:

- Молодой господин, у Вас столько ран. Может, нам надо сначала сходить домой и обработать их?

Молодой господин склонил голову набок и пожал плечами.

- Но я не хочу домой! Как насчет такого варианта? Пойдем сначала в студию Джи Луо Чу и будем сниматься до утра, а затем отправимся за покупками в «Икс-Киллер» и, наконец, попросим Мелоди сводить нас в какие-нибудь веселые места!

…Молодой господин определенно ведет себя немного странно, верно? Опять-таки, возможно, дело в том, что успел пройти год – люди ведь обычно меняются немного?

Я неуверенно посмотрел на Посейдину, Джи Луо Чу и Арена… Все три пары глаз пялились так сильно, что стали в два раза больше.

С молодым господином явно что-то не так!

- Луо Чу-ге! – взволнованно произнёс молодой господин. – Ты упоминал, что для одной печатной рекламы нужно было обнажить спину. Ты ведь не отклонил предложение, да? Оно кажется забавным. Давай его отснимем!

С молодым господином определенно что-то не так!

Неважно, прошел бы один год, два, три или даже сотня лет, я не сомневался, что господин никогда не разрешит молодому господину сниматься обнаженным. В подобных вопросах молодой господин не стал бы ему перечить.

- Э… – Джи Луо Чу немного сомневался, как реагировать, а на его лице даже читался интерес к этой идее. Я сразу же закашлялся. Он вздрогнул и поспешил произнести: – Я уже отклонил то предложение!

- Уже отклонил? – у молодого господина появилось разочарованное выражение. – А нельзя его назад взять? Можно, верно?

- Ну… – Джи Луо Чу слегка встревожился, продолжая пытаться подать мне знаки взглядом.

- Молодой господин, съёмки обнаженным могут повредить Вашему образу ангела. Может, покажете только верх… спины?

Изначально я планировал предложить оголить торс. Всё-таки, для парней это было обычное дело. Но посреди фразы мне внезапно вспомнилась гиперопека со стороны господина… Я осознал, что даже оголенный торс – это перебор!

К счастью, молодой господин задумался на миг и рассмеялся.

- Хорошая идея. Значит, покажу только верх спины! Пошли в студию. Луо Чу-ге, Чарльз, Арен, идёмте со мной!

- Я тоже пойду! – взволнованно произнесла забытая Посейдина.

Я смотрел на огромный экран с рекламой на стене. В этом ролике молодой господин стоял спиной к камере и медленно поворачивал голову со слабой улыбкой, словно нежданный гость помешал ему переодеться.

Его руки поддерживали его длинные волосы над головой, открывая шею и всю спину. Он был без рубашки и в тёмно-синих джинсах, поскольку рекламировались именно они.

Реклама вышла сексуальной и красивой. Хотя спина была полностью открыта, неподобающих мыслей это не вызывало. Но я искренне пожалел, что не высказал твердый запрет на джинсы с низкой посадкой.

Я предчувствовал, что господину не понравится эта реклама.

Однако, молодому господину она очень понравилась, и он сказал, что стоит чаще сниматься в подобном. Даже Джи Луо Чу и Да остались довольны и заявили, что эта была самая приятная работа после рекламы с ангелом.

Хотя все были довольны, в случае недовольства господина, всему миру угрожало разделить его чувства.

Похоже, мне стоило найти возможность напомнить Джи Луо Чу, чтобы он не соглашался на рекламу со слишком уж обнаженной натурой.

Несмотря на неудачу, к счастью, съёмки шли слишком долго, и молодой господин не смог выполнить свой план со снимками с обнаженной натурой, покупкой одежды и встречей с Мелоди ради последующих развлечений всю ночь напролет.

Утром молодой господин вёл себя вполне нормально.

Должно быть, вернулся в нормальное состояние, так?..

Надеюсь на это.

Вздохнув, я схватил корзину для покупок и зашел на рынок. Хотя я не бывал на рынке год, там мало что изменилось. По крайней мере, часто посещаемые торговцы не переехали.

Подойдя прямо к торговцу курицей, я произнёс по привычке:

- Шеф, я хотел бы купить курицы.

- Конечно! Секундочку! – только разрубив куриную ногу на три части, он поднял взгляд. Увидев меня, слегка шокированный продавец удивлённо воскликнул: – Ч-чарльз?

- Давно не виделись, – я улыбнулся, одновременно пытаясь придумать оправдание.

Возможно, подойдёт фраза о работе заграницей?

- Юе Ган сказал, ты уезжал лечить аллергию на свет. Как всё прошло? Вылечился? – спросил глубоко озабоченный торговец.

…Похоже, мне и не нужно было искать оправдание.

Я молча кивнул.

- Да, вылечился.

- Отлично! – радостно отозвался торговец. – Вот-вот-вот, сегодня я дам тебе бесплатную курицу. Тебе надо поправиться после операции. Когда придешь домой, не забудь сварить куриный суп и позаботиться о своем теле!

Изначально я думал, что Юе Ган слишком несообразительный, но, может, я слишком похож на человека? Почему никто не сомневается, вампир я или нет?

- Спасибо большое. Пожалуйста, нарежьте ещё пять… нет, семь куриц для меня, – задумавшись на миг, я сразу добавил: – Пожалуйста, позвольте мне заплатить за семь куриц.

Слегка шокированный торговец спросил:

- Зачем тебе восемь куриц? Даже твоей огромной семье не съесть восемь куриц, верно?

Я не могу сказать, что дело в появление Арена, чей волчий аппетит ещё больше, чем у молодого господина, верно?

Мне оставалось лишь состряпать ложь.

- В этом году мой старший брат женился, и теперь у нас есть невестка, у которой тоже есть младший брат. Они с детства полагались друг на друга, и потому переехали к нам тоже вместе. Младший брат – здоровяк, и ещё растёт, потому и ест много. Так что мне приходится покупать больше.

Торговец курицей воскликнул в шоке:

- Твоя семья такая странная. Никогда не видел такой огромной семьи. Тебе всю курицу порезать?

- Да, пожалуйста…

- Ча-а-а-а-арльз… – крик исходил издалека и звучал всё громче, приближаясь. Когда я обернулся, кричавший уже появился перед мной и заключил меня в объятия, хлопая по спине и восклицая: – Ты наконец-то вернулся!

- Да, – улыбнулся я. – Давно не виделись, Юе Ган.

У Юе Гана действительно был очень счастливый вид. Хотя никакой операции мне не делали, у меня потеплело на сердце.

- Я очень рад, что ты вернулся. Мне больше не придется просить твоего брата платить за мою еду! – Юе Ган радостно прыгал. – Когда мы пошли есть в прошлый раз, нас словили журналисты. В новостях рассказали что-то о полицейском, угрожавшем популярной модели, и что я требовал у него плату за защиту! Не знай люди в участке, что я знаком с твоим младшим братом, меня бы уволили!

На миг я лишился дара речи, но представив, как Юе Ган угрозами вытягивает из молодого господина деньги…

- Эй! Ты чего смеёшься? Ты разве не сочувствуешь исполнительному полицейскому, которого чуть не растерзали? А ты ещё и радуешься? Никакого смеха! Если не прекратишь, я разозлюсь!

Хотя Юе Ган действительно выглядел сердитым, меня это ни капли не тревожило. Взяв три больших пакета с курицей у торговца, я усмехнулся и произнёс:

- Пошли, я слегка проголодался. Хочешь позавтракать в лапшичной?

- Это всё мясо? – Юе Ган с округлившимися глазами взял два пакета. – Отдаёшь мне пакет? Говорю же, я умею только кофе варить и греть еду в микроволновке. От сырого мяса мне никакого толку! Лучше уж подари мне пакет из «Макдональдса»!

- Дело не в этом. Просто недавно мой старший брат женился…

После повторения истории о моём старшем брате, невестке и её младшем брате, мы дошли до лапшичной у выхода с рынка. Там, как обычно, было людно, в основном из-за матушек и бабушек, так что мы с Юе Ганом привлекли достаточно внимания.

Сев, Юе Ган заказал кучу еды, а я ограничился стаканом томатного сока.

- Твой младший брат просто удивителен! – съев две тарелки лапши, Юе Ган снизил скорость поглощения пищи. Только тогда у него нашлось время воскликнуть: – В последнее время он жутко популярен… нет, думаю, даже слишком популярен. Это просто поразительно. Знаешь, все в моём участке, от суперинтенданта до вахтера, хвастают, что знакомы с Дареном Айвери. Меня заставляли просить у твоего брата автографы каждую неделю.

- Последнее время я провёл в больнице, а Дар нечасто говорил о работе. – Я поспешил спросить: – Раз он стал таким известным за год, ни во что плохое это не вылилось?

- Что, волнуешься, что твоего братика облапошат? – Юе Ган покосился на меня. – Расслабься! Его прикрывает пятая сестра твоей семьи, так что проблем нет. А она не простофиля. Свирепая, словно вампир!

Юе Ган втянул лапшу и сказал, жуя:

- Не волнуйся! За этот год не ходило ни одного слуха об отношениях твоего братика… Ну, так говорят мои товарищи. И потому новости цепляются за любую мелочь, вроде истории с моим вымогательством! Я знаю кучу журналистов. Большая их часть в курсе моего знакомства с Дареном Айвери. Но у них нет выбора, твой братик – такая актуальная тема, а они не могут найти о нем никаких новостей. Вот и сообщают всё, что сумели нарыть!

- Понятно, – расслабился я. Похоже, я пропустил не так уж много.

- Но не расслабляйся так сразу, – он сам сказал мне успокоиться, но теперь заговорил встревоженно. – Твой братец держится скромно, но привлекает внимание многих людей. По крайней мере, половина из них богаты и влиятельны, так что лучше позаботься о его безопасности. Помни…

- Не выходить слишком часто, звонить тебе, если что-то случится, и объяснять всё четко и кратко, – закончил я с некоторым смирением.

Юе Ган усмехнулся, поднял голову и удивлённо замер.

Я с любопытством повернул голову. Оказалось, по телевизору шла реклама с молодым господином.

Но её разве не вчера сняли? И уже пустили в эфир? Просто невероятная скорость.

Когда секунды рекламы закончились, Юе Ган сразу же завопил:

- Твой братишка с ума сошёл? Ранее в новостях говорили, мол, он настолько консервативен, что ни сантиметра кожи в рекламе не показывает. Кто знает, сколько предложений пришлось отвергнуть твоей пятой сестре лишь потому, что от него требовалось показать плечо или талию… С чего бы ему открывать даже половину задницы?

В ответ я мог лишь криво улыбнуться. Пока я пытался найти оправдание, у меня зазвонил телефон.

Я достал мобильный. На экране высветился номер мистера Кайла.

Господин уже видел рекламу?

Когда я ответил, из телефона послышался лишенный эмоций голос секретаря Кайла:

- Дворецкий, Вы знаете, что я сейчас скажу.

Виновато улыбнувшись Юе Гану, я отошёл в сторону, чтобы поговорить по телефону.

- Да, это касается новой рекламы джинсов?

Секретарь Кайл понизил голос.

- Верно. Что за история с этой рекламой? Молодой господин сам настоял на съёмках?

Я выдал правду:

- Это было решение молодого господина, и конечный результат ему очень понравился.

На миг в трубке повисла тишина, но за ней последовал стон.

- Хорошо, когда молодой господин доволен, но Император Солярис недоволен. Но окажись молодой господин недоволен, Император Солярис стал бы ещё недовольнее… – вздохнув, мистер Кайл вернулся к своему лишенному эмоций тону. – По возможности, сдерживай молодого господина. Прошло столько времени, что ты должен знать: Императору Солярису не просто нужно, чтобы молодой господин был доволен, верно?

- Да, я понимаю.

На самом деле, к ситуации лучше всего подходило предложенное Эзартом сравнение. Он как-то сказал, что, последуй молодой господин моде на открытую одежду, господин будет говорить «всё хорошо, пока ты доволен», попутно убивая всех, кто носит такую одежду. После этого молодой господин перестал бы следовать такой моде.

Секретарь Кайл встревоженно посоветовал:

- Помни, постарайся изо всех сил не давать молодому господину сниматься в рекламе, обнажающей ещё больше кожи. Иначе я точно не смогу предвидеть, что сделает господин. Но будь осторожен! Ты не должен расстраивать молодого господина. Понимаешь?

- Да, – убрав телефон, я вернулся к столику и сел, криво улыбнувшись Юе Гану. – Мой старший брат увидел рекламу и позвонил, чтобы отчитать меня.

- О! – Юе Ган понимающе кивнул. – Твой старший брат кажется старомодным, но, думаю, эта реклама снята весьма неплохо. Хотя он и открыл кожу, но всё самое важно скрыто! Он ведь всё равно не женщина. Делов-то для мужчины показать спину и зад!

- Брат не согласен. Ничего не поделаешь, – я криво улыбнулся.

Юе Ган пожал плечами и продолжил поглощать еду. Вскоре он отложил палочки и воскликнул:

- Я наелся! Спасибо, дружище.

Я усмехнулся и внезапно вспомнил, что у меня к нему вопрос. Я сразу же спросил:

- Кстати, вы с Кси Веем в последнее время сблизились? Я вроде как часто слышу его имя от местных.

- Кси Вей? – Юе Ган цокнул языком два раза. – Хотя этот парень раздражающий, непреклонный и бессердечный, узнав его характер, с ним можно поладить. Думаю, это случилось десять месяцев назад? Он организовал в участке отряд по преступлениям нелюдей, обозначив его английской аббревиатурой «NC»… Начальство, у которого проблемы с английским, назвали её «отрядом MC», черт их побери!

Я засмеялся.

Юе Ган посмотрел на меня сердито и продолжил.

- Но у Ксе Вея, похоже, очень солидный послужной список, так что отряд МС… Черт, почему я его тоже МС называю? Всё из-за этих мелких гадёнышей. Отряд «NC» отлично финансируется. У них самая современная экипировка и весьма высокие зарплаты.

- Но ведь это не понравилось бы остальным, верно? – я слегка растерялся.

Судя по отношениям Юе Гана с другими полицейскими, из-за этого они с Кси Веем разругались бы, а не подружились, верно?

- Поначалу многие были недовольны, но потом, если происходил какой-то инцидент с нелюдями, разбирался с ним отряд NC. Это снизило потери среди наших братьев, да и попасть в отряд не так уж трудно. Тебя примут, если сам захочешь, и зарплаты там весьма высоки, разве что погибнуть легко. Вступишь ты или нет зависит от того, предпочитаешь ты деньги или свою жизнь. Так что после этого парни стали целыми днями вопить повсюду «МС, МС».

Я кивнул и понимающе спросил:

- Так ты состоишь в отряде NC?

Юе Ган рассмеялся.

- Здорово, ты так хорошо меня знаешь.

Любой тебя хорошо узнает, проведя с тобой хотя бы час.

В этот момент послышалось два гудка. Юе Ган сразу же достал свой телефон и нахмурился.

- Мне надо идти.

- Мне тоже пора домой, заняться уборкой.

Юе Ган встал, но замер, когда собрался было развернуться и уйти. Он сообщил:

- Кстати, в последнее время очень небезопасно. Помни об этом, не выходи на улицу слишком часто. Если что-то случится, звони мне. Не забывай! Меньше слов, больше краткости!

Последуй я совету Юе Гана, никогда бы из квартиры не вышел. Хотя я и знал, что не смогу его послушаться, но всё равно улыбнулся и кивнул на прощание.