Том 6 Глава 86

Седьмой Уровень – Крест, Прямой и Перевернутый.

«Кто там закончил со своими грабителями? Грабители, которых преследую я, разделились на две группы: одна взяла в заложники Дарена Айвери, а вторая похитила мальчика. Я сначала пойду спасать ребенка. Кто свободен, спасите Дарена Айвери. Я уже сбросил вам на телефоны приблизительный маршрут побега преступников».

Что? Секундочку! Я спасу мальчика. Ты иди спасать Дарена Айвери! Ты должен спасти его без происшествий. Если что-то случится с Дареном Айвери, точно поднимется шум…

…Он бросил трубку.

Первый Ветер сказал торопливо: «Одинокая Бабочка, успокойся немного. Темное Солнце говорил со всеми героями. Он просто перестал говорить! Он не бросал трубку в разговоре с тобой!».

трубку в разговоре со мной, потому что ответила только я!

«Черт, обычно ты человек уравновешенный. Почему в последнее время ты так легко выходишь из себя, особенно если речь идет о Темном Солнце… Ах, у тебя месячные?».

Конечно, нет!

«О, верно. Вспомнил. У тебя месячные в конце месяца, и потому на исходе каждого месяца ты вечно просишь меня помочь присмотреть за северным районом».

Отлично, ты вспомнил! Мой гнев никак не связан с месячными!

«Вы двое помните, что я еще на линии?», – беспомощно произнес Драконий Порядок. «Или в будущем, в конце каждого месяца, вам и моя помощь нужна с присмотром за северным районом?».

Ч-черт! Я совершенно забыла, что Драконий Порядок еще здесь…

«О-о-о! Твоя помощь будет кстати! Теперь в конце каждого месяца я не буду перегружен…».

ПЕРВЫЙ ВЕТЕР! Заткнись уже!

Мы с Мелоди поспешили вслед за Ареном в больничную палату. По дороге я невольно спросил:

- Что именно произошло?

- Не знаю. – Арен покачал головой. – Вскоре после принятия обезболивающего Дар начал выть от боли и захотел, чтобы ты пришел.

Услышав это, я просто использовал свою п-скорость пару раз. Добравшись до палаты, я услышал крики боли, доносившиеся даже через закрытую дверь.

«Больно, ой… Чарльз! Чарльз, где ты?».

Я немедленно распахнул дверь и воскликнул:

- Молодой господин, я здесь!

Молодой господин дернул головой, оглянувшись. Я чуть не подпрыгнул от неожиданности, поскольку у него было заплаканное лицо! Молодой господин плакал и раньше, но никогда еще он не сдерживался так мало!

- Чарльз! Чарльз! Больно! – взвыл молодой господин. – Мои ноги болят! Очень болят…

Я сразу же скользнул к кровати. Молодой господин хватил меня за руку. Он стиснул ее до боли сильно. Это также было беспрецедентной ситуацией, поскольку, даже если молодой господин бывал серьезно ранен и нуждался в поддержке, большую часть своего веса он держал сам, разве что совершенно не мог этого делать.

Сегодня же молодой господин схватил меня с куда большей силой.

Значит, ему действительно настолько больно, что это невыносимо?

Я повернулся посмотреть на остальных. В комнате был не только молодой господин. Там также присутствовали мистер Айвери, мистер Терн, Май и Овражек – даже Мелоди и Арен пришли. Просто до этого у меня не было времени заметить их. Помимо обычного спокойного выражения мистера Айвери, у всех остальных были озадаченные или исполненные тревоги лица.

Но раз мистер Айвери так спокоен, значит, операция молодого господина прошла успешно, да?

Некоторое время я колебался. Урывками доносились всхлипы молодого господина. Хотя он больше не голосил громко, слезы и хныканье никуда не делись. Он шмыгал совсем как ребенок.

Я поднял висевший у меня на груди крест и сказал:

- Молодой господин, недавно приходил Отец Юе узнать о Вашем самочувствии. Он даже принес мне очень своеобразный подарок. Смотрите!

Молодой господин поднял на меня взгляд. Он столько плакал, что его глаза покраснели.

От стольких слез завтра у него явно будут опухшие глаза. Если позже найдется время, надо помочь молодому господину немного охладить его глаза.

Я улыбнулся и спросил:

- Молодой господин, смотрите. Этот крест идет мне?

Молодой господин усмехнулся со слезами на глазах, кивнул и ответил:

- Он даже сделан из чистого серебра! – заявил я с улыбкой. Когда я договорил, молодой господин снова усмехнулся. Я продолжил: – Отец Юе даже сказал мне, что этот крест принадлежал вампиру. Попросим его в следующий раз рассказать историю этого креста?

От этих слов глаза молодого господина засияли. Он кивнул:

- А еще вот это, – я достал небольшую библию с резным крестом на обложке и повернулся к молодому господину. В тот миг любой благодарности Отцу Юе было бы недостаточно. – Эту библию я тоже получил от Отца Юе. Хотите, чтобы я почитал Вам истории?

Молодой господин кивнул и сказал: «Хорошо». Как только он договорил, его лицо резко скривилось, словно от вспышки боли.

Я торопливо заговорил:

- Молодой господин, какую часть Вы бы хотели послушать… А?

Открыв библию, я обнаружил, что текст перевернут.

Но обложка сейчас была…

Я перевернул книгу, чтобы посмотреть. Когда текст находился прямо, крест оказывался перевернутым.

Что с этой библией? Нет, это вообще библия?

Молодой господин поторопил:

- Чарльз, быстрее, прочти мне историю.

- Х-хорошо.

Я открыл первые страницы. Только тогда я осознал, что текст внутри был не печатный, но полностью рукописный. Написан он был весьма изящно. Однако, язык, похоже, был использован очень архаичный. Даже почерк был каллиграфическим. Боюсь, в наше время никто просто не мог писать так от руки. К счастью, я прочел множество старых работ, и потому с легкостью узнавал слова.

Я начал читать вслух:

- «Годы исследований подтверждают существование другой цивилизации перед нашей. Посему, я назову ее Древней Цивилизацией. Современных людей, в большинстве своем, можно назвать выжившими. Что касается исчезновения древней цивилизации, ныне не хватает свидетельств, дабы прийти к какому-то выводу. И потому этот вопрос исключается из обсуждения».

Содержание, похоже, никак не связано с Библией?

- «Свидетельства указывают на то, что Древняя Цивилизация была более развита… Боюсь, «развита» не совсем подходит, поскольку развивалась она в ином направлении. В отличии от нашей механизированной цивилизации, они, похоже, были экспертами по преобразованию биологических форм. Я не совсем понимаю, что включали их так называемые «модификации», и представляю это лишь приблизительно. Похоже, они извлекали собственную плоть ради проведения различных экспериментов, порождающих множество человекоподобных, но при этом отличающихся от людей организмов. У каждого из этих организмов были свои характеристики. Многие из этих созданий теперь встречаются в местных легендах, например, вампиры»…

- Вампиры? – произнес молодой господин с написанным на лице любопытством. – Быстрее, читай дальше!

- Да, – я продолжил: – «Среди них одна раса называется ночной. Она входит в число созданий Древней Цивилизации. Многие черты их близки к тому, как местные легенды описывают вампиров. Их раса заклеймена неудачным продуктом, ближе всего подошедшим к совершенству. Ночная раса определенно могущественна. Они обладают бессмертием, но при этом почти лишены способности к размножению, а также не могут находиться на солнечном свете, рискуя обратиться в кучку пепла»…

Стоит ли читать подобную историю?

Читая вслух, я ощущал растущую тревогу. Мне казалось, словно я узнаю какой-то страшный секрет. Если написанное было правдой, то это действительно была колоссальная тайна.

Я поднял взгляд на остальных, но они смотрели на меня с растроганными выражениями. Это слегка озадачило меня.

Подобная история эмоционально трогает? Разве ошарашенное и пренебрежительное выражение не будет уместнее?

Тем временем, Мелоди подошла к больничной койке. Проследив за ней взглядом, я осознал, что молодой господин уснул. Она подтянула одеяло, накрывая молодого господина.

Увидев это, я закрыл книгу, которую держал, встал, а затем сказал мистеру Айвери:

- Пожалуйста, выйдите со мной ненадолго.

Мы вышли вдвоем из палаты. После некоторых раздумий я отошел к углу подальше от палаты.

- Почему он кричал от боли после обезболивающего? – я повернулся и схватил мистера Айвери за воротник.

Я не дам ему возможности замять это!

Я прорычал: – С виду молодому господину очень больно. Операция прошла плохо? Или это от обезболивающих не было никакого толку?

Мистер Айвери поправил очки, поразительно спокойный, и ответил:

- Не волнуйся. Конечно, анестетики работают. Ничего не поделать, они просто не могут стереть боль полностью. Недавняя ситуация возникла из-за большой дозы анестетиков, вызвавшей помутнение сознания у Дара. Он не может сдержать крики боли с помощью силы воли. И потому, он просто будет кричать.

Я был поражен, но затем продолжил свой допрос:

- Почему Вы использовали большую дозу обезболивающего?

- Потому что маленькая доза – это ничто! – беспомощно произнес мистер Айвери. – Организм Дара отличается от обычного человека. На нем просто не работает доза, которую использует среднестатистический человек. Ему нужно принять большую дозу анестетиков, чтобы добиться эффекта. Вот почему раньше он очень не хотел их использовать, – мистер Айвери вздохнул. – На самом деле, лучше позволить ему голосить от боли, чем отчаянно терпеть ее. Так куда лучше, чем если бы он болтал с тобой с улыбкой, верно? Разница в уровне боли без анестетиков огромна. Теперь ты понимаешь, сколько всего обычно приходится терпеть Дару, верно?

Так вот оно как.

Я понимающе кивнул. С этим кивком я осознал, что держу мистера Айвери за воротник! Я торопливо отпустил его и извинился:

- Я искренне прошу прощения!

- Ничего, – мистер Айвери пожал плечами. – В любом случае, я уже привык. Почему-то переживающие за Дара люди всегда отличались особой жестокостью. Ты и так наименее жестокий среди них. Просто схватил за воротник. Если бы Девон услышал душераздирающие крики боли Дара, он бы, наверное, не колеблясь прострелил мне бедро. Все равно… – он поправил очки на переносице. – «Ты и без ног можешь Дара оперировать», вот как мне обычно угрожает Девон.

- …Я ужасно извиняюсь!

- Извиняешься за что? Не ты же стреляешь! – мистер Айвери вздохнул. – Его воинственный братец определенно стал главной причиной, почему Дар научился так хорошо терпеть… Кстати, ты прекрасно сумел отвлечь внимание Дара. Не ходи на занятия следующие два дня. Составь Дару компанию!

- Да, – сразу же кивнул я, поскольку именно так и собирался поступить изначально.

Как я могу уйти на занятия, если молодой господин в таком состоянии? Даже если я и пойду туда, боюсь, мысли мои будут в другом месте.

Дверь палаты открылась. Вышла оттуда Мелоди. Не дожидаясь, пока она подойдет, я не удержался и спросил:

- Что-то случилось с молодым господином?

- Ничего не случилось. Он сладко спит! – ответила Мелоди, подходя к нам. Затем она сказала, покосившись на крест у меня на груди: – Наверное, ты первый в мире вампир, носящий крест из чистого серебра.

- Пожалуй, – согласился я.

- Но ты молодец! Так и носи его! – Мелоди взяла крест, поиграла с ним, а затем произнесла несколько небрежно: – Если кто-то из нелюдей посмеет смеяться над тобой из-за ношения креста, я насажу его на церковный крест! Хмпф!

Я ответил с улыбкой:

- Фантастика, что ты читал, была ужасна. В следующий раз не мог бы ты выбрать другую книгу? Молодому господину должны больше понравиться сказки, верно?

Фантастика? Верно. Честно говоря, это тоже возможно!

Поначалу, увидев на обложке крест и приняв во внимание тот факт, что книгу мне вручил лично отец Юе, я пришел к заключению, что это библия. Однако, это и правда мог быть рукописный роман.

Просвещенный Мелоди, я улыбнулся и кивнул.

- В следующий раз я почитаю молодому господину историю о героях.

- Это тоже хорошая идея.

На следующее утро, придя в себя, молодой господин отказался принимать обезболивающее и даже спрятался целиком под одеялом. Затем он сказал приглушенным голосом:

- Вы все можете идти! Идите, займитесь своими делами. Арен, иди в студию Луо Чу-ге! Ты разве не говорил, что тебе стыдно зарплату получать? Уходите, просто уходите!

На самом деле, ни у кого особо не было дел. Молодой господин не работал моделью и не геройствовал, так что мистеру Терну и остальным не нужно было следить за мониторами, хотя это и помогло бы полиции и другим героям. Однако, они все-таки оставались подчиненными молодого господина. Полиции и другим героям они помогали мимоходом, поскольку это не являлось их основной работой.

Мелоди, по большей части, оказалась в аналогичной ситуации. Сейчас она просто не могла заниматься работой менеджера. Все-таки, с точки зрения внешнего мира молодому господину нужно было восстановиться после серьезных травм. Продолжи его менеджер договариваться о работе, скорее всего, остальной мир назвал бы ее хладнокровной и безжалостной.

- Да, молодой господин! – у мистера Терна и остальных были мрачные лица, но они вынуждены были подчиниться. Им оставалось лишь развернуться и уйти.

- Дядя Терн!

Мистер Терн дошел до двери, когда внезапно услышал голос молодого господина.

- Да, молодой господин. В чем дело?

- Не зовите сюда Куманику. Даже если она захочет прийти, определенно не пускайте ее!

От этих слов мистер Терн помрачнел еще больше, но все равно ответил:

Он распахнул дверь и вышел. Овражек и Май последовали за ним, хоть и с явной неохотой. Овражек просто плелся позади, и даже Май постоянно оборачивался.

Кроме молодого господина в комнате остались Арен, Мелоди и я.

Арен неуверенно возразил:

- Луо Чу-ге дал мне выходной, так что сейчас я в отпуске. Я просто хочу остаться здесь.

Дзынь-дзынь…

Арен ответил на звонок. Чем больше он слушал, тем беспомощнее становилось его выражение. Наконец, не имея другой альтернативы, он сказал:

- В южном районе много случаев ограбления. Мне нужно идти.

В итоге, Арен повернулся и посмотрел на меня. Я кивнул ему. После этого у него исчез тревожный вид. Он сразу же ушел.

- Мелоди, Чарльз, мне и одному нормально, – молодой господин так и не высунул голову из-под одеял, но знал, что мы не ушли.

- Ладно-ладно. Так совпало, что торговый центр сейчас отмечает юбилей. Я хочу купить много, много одежды! – Мелоди достала из сумочки рекламный флаер со словами: – Молодой господин, может, я и Вам что-нибудь куплю заодно? Смотрите! Какие отличные штуки!

Услышав это, молодой господин невольно высунул лицо. Мелоди сразу же показала ему флаер и спросила:

- Молодой господин, что Вы хотите?

Это была реклама моделек. Там были фигурки людей. Был там и транспорт вроде мотоциклов, спортивных машин и прочего.

- Чудесно! – воскликнул молодой господин, открывая все лицо. Он взял флаер, зачарованно глядя на него.

- Здорово, да? – усмехнулась Мелоди. – Так и знала, что Вам понравится! Посмотрите на эту модель мотоцикла. Круто, верно? Не хотите переделать так ТСII?

Молодой господин ответил с улыбкой:

- Эта модель слишком вычурная. Подобная переделка будет слишком бросаться в глаза. Пожалуй, я просто не смогу вывозить его на улицу, но позволить ездить на нем Темному Солнцу будет весьма неплохо.

Действительно, мотоцикл на флаере был слегка фантастичным. Он был даже более вычурный, чем мотоцикл у нас дома, который использовал ТСII. Если на таком выехать, люди, вероятно, подумали бы, что идут съемки научно-фантастического фильма.

- Молодой господин, просмотрите это сначала. Я схожу и принесу Вам еще больше флаеров чуть позже сегодня. Тогда Вы сможете решить! Сейчас проходит юбилейная акция: потрать пять тысяч юаней и получили подарочный сертификат на пятьсот юаней. Это очень выгодно!

Говоря, она достала из своей сумки огромную стопку флаеров. На всех них были модельки, что поразило меня. Я считал, что Мелоди явно не интересуется коллекционированием рекламы моделек. Скорее всего, она собрала их в последнюю минуту посреди ночи.

Собрать столько флаеров, должно быть, действительно нелегко.

- Хорошо, – молодой господин взял стопку флаеров и принялся жадно их просматривать.

Тем временем, Мелоди повернулась ко мне. Хотя она ничего не сказала, я все равно отлично понял выражение ее глаз… Предупреждение. Стоило ей уйти, и в комнате останемся лишь мы с молодым господином. Посмей я уйти, и в меня бы, наверное, вонзились накрашенные ногти, стоило мне выйти за дверь.

Мелоди вышла из палаты. Молодой господин сразу же поднял голову и посмотрел на меня. С напряженным выражением он произнес:

- Чарльз, ты…

Не дожидаясь, пока он закончит фразу, я сразу же улыбнулся.

- Молодой господин, я Ваш дворецкий. Разве мое дело не служить Вам?

После секундного колебания он ответил:

- Молодой господин, – я опустил взгляд и взмолился: – Пожалуйста, не заставляйте меня уходить, когда Вам действительно нужна забота. Мне кажется, что от меня никакого толка. Вам просто нет нужды тратить столько денег, нанимая меня, так что я у…

Молодой господин округлил глаза. Он заявил тихим голосом:

- Конечно, ты полезен. Если хочешь остаться, то просто останься! Не желаю слышать это слово!

- Так что я «ухожу» в легкую печаль. Моя фраза состояла не только из этого слова, – улыбнулся я. – Спасибо, молодой господин. Тогда я останусь и буду полезным в роли дворецкого.

Молодой господин растерялся на время. Он огорченно произнес:

- Чарльз, ты кажешься все более и более…

Все более и более каким?

Расстроенный, он сказал:

- Не знаю, как это описать.

- Это плохо? – я слегка встревожился.

- Нет, – молодой господин склонил голову набок. – Просто такое чувство, словно тебе никак не откажешь!

- Нанимателю не нужно отказывать дворецкому. Если молодой господин хочет, чтобы я ушел, я все равно уйду. Просто…

- Ах! Это чувство! – молодой господин указал на меня. – Это чувство вроде «неспособности просто приказать тебя следовать указаниям». Я и раньше это чувствовал, но подобное происходит все чаще!

Я улыбнулся.

- Дело в том, что молодой господин начинает считать меня семьей. Молодой господин только проснулся и, наверное, мучается от жажды, верно? Я налью Вам стакан молока.

Когда я пошел к мини-холодильнику за молоком, молодой господин у меня за спиной спросил шепотом:

- Я напугал вас всех своим вчерашним плачем?

Я вернулся к больничной койке со стаканом и молоком. Наливая молоко, я медленно произнес:

- Откровенно говоря, нам приятно видеть Вашу хрупкую сторону. Это значит, что в глазах молодого господина мы достойны доверия. И потому Вы готовы показать эту свою сторону.

Молодой господин медленно высунул голову и прошептал:

- Но мне стыдно…

- Вы думаете, что, когда Арен выпил на днях лекарство и кричал от такой сильной боли, это тоже было постыдной вещью?

- Конечно, нет! – сразу же возразил молодой господин. – Ему было по-настоящему больно. Это были не просто крики.

Я улыбнулся и спросил:

- Тогда почему сами Вы придерживаетесь других стандартов?

Молодой господин напрягся, словно не знал, как ответить.

- Вот, Ваше молоко, – я передал ему стакан. Понаблюдав, как молодой господин сделал несколько глотков, я спросил: – Ваши ноги еще болят?

- Болят, – ответил молодой господин, кивая.

Как и ожидалось, ему было по-прежнему больно, но молодой господин отказывался использовать обезболивающие.

- Чем хотите заняться? Какое-нибудь занятие поможет отвлечь Ваше внимание и притупить боль.

Молодой господин задумался на миг, а затем сказал:

- Почитай мне вчерашнюю библию.

Я произнес ошарашенно:

- Молодой господин, эта книга не похожа на библию.

Молодой господин сказал: «о».

- Ее содержание, кажется, не связано с Библией, но там упоминаются вещи вроде вампиров. Я хочу послушать.

- Хорошо, – я достал из кармана миниатюрную книгу. Глядя на крест на обложке, я спросил: – Молодой господин, тут перевернутый крест на обложке. Может, это книга антицерковной организации?

Молодой господин ответил, покачав головой:

- Это заблуждение. На самом деле, перевернутый крест называется крестом Св. Петра и символизирует распятие Св. Петра вверх ногами. Поэтому перевернутый крест также относится к традиционным церковным символам. Вероятно, из-за того, что крест перевернут, его часто принимают за антицерковный символ, но в действительности это не так. Так что антицерковная организация не стала бы использовать перевернутый крест.

- Так вот оно как.

- Первым делом, почитай мне.

- Да, молодой господин, – я открыл книгу. – Но на следующей странице находится картинка. Хотите пролистнуть ее или посмотреть?

- Дай-ка взглянуть… А? – молодой господин взял книгу и, заглянув в нее, рассеянно произнес: – Похоже на схему структуры ДНК, но с виду эта книга очень старая. Откуда в ней быть структуре ДНК?

- Возможно, ее добавили позже? Молодой господин?

Лицо молодого господина внезапно слегка побледнело. Он помолчал несколько секунд, а потом сказал:

- Тогда просто пропусти это! Почитай мне книгу.

- Да! – похоже, ему опять было больно. Я торопливо открыл книгу и начал читать. – «Эти изображения я собирал долгие годы. На многих из них текст древней цивилизации указывает на то, что изображена там ночная раса. Однако, эти картины запечатлели не гуманоидов, но, скорее, непонятные спиральные цепи. Если так называемая ночная раса выглядела вот так, то между ней и вампирами из легенд действительно есть огромная разница. Они даже не похожи на живых созданий, неразрешенная загадка»…

Почему мои веки такие тяжелые? Так хочется спать. Это из-за того, что в последнее время я был занят занятиями и учебой, и потому спал слишком мало?

- «К тому же, есть изображения похожих форм, подписанные другими именами. Возможно, все создания древней цивилизации выглядели так»…

Дочитав до этого момента, я поднял голову и посмотрел. Молодой господин уже спал. Наверное, послеоперационный период был слишком утомителен. На самом деле, это было хорошо. Поспав, он должен перестать мучиться от боли.

Мне также стоило остановиться, чтобы звуки моего чтения не разбудили молодого господина.

Угх! В самом деле, я чувствую такую усталость. Но мне стоит пойти заниматься, иначе, боюсь, промежуточные экзамены мне не сдать.

Не знаю, может ли Лидэр помочь замолвить за меня словечко? Но даже так… Лучше написать контрольную самому…

- Чарльз, Чарльз?

Я открыл глаза. Все мое тело словно налилось усталость.

Что происходит?

Наверное, в последнее время я слегка утомился, но с выдержкой вампира это должно было быть в рамках терпимого. Я не должен был устать до такой степени.

Быстрее, вставай. Тебя зовет молодой господин.

Я поднял голову в сторону кровати, но молодой господин мирно спал. Ничто не указывало на то, что он проснулся.

- Привет, Чарльз!

Я напрягся и торопливо выпрямился. Увидев того, кого видеть не должен был, я не сдержался и выпалил:

Это сон? Лидэр не может находиться здесь.

Лидэр усмехнулся и поправил мизинцем очки. Этот жест был таким знакомым. Это и правда был Лидэр.

- Что Вы здесь делаете? – я сполз с кровати…

Постойте, почему я не могу стоять?

Сколько бы я ни пытался, я действительно не мог встать. Даже поднять руки стало непросто. Я быстро потянулся потрясти молодого господина. Он даже не отреагировал.

Не может быть… Нет, нет, успокойся. Молодой господин все еще дышит. Одеяло на его груди слегка поднимается и опускается.

- Прекрати столько дергаться. Ты вдохнул большое количество анестетиков. Пока ты не сможешь двигаться, – оживленно произнес Лидэр. – Но, в самом деле, не ожидал, что ты очнешься раньше Дарена Айвери. Это весьма интересно. Дело в том, что ты вампир?

Я не понимал, что происходит, но не был достаточно глуп, чтобы считать, будто Лидэр ничего не задумал.

Что случилось с охранниками снаружи?

- Можешь не выглядывать в коридор. Все охранники ушли. Даже не думай звать на помощь, поскольку твой мобильный… – Лидэр поднял что-то и помахал этим предметом. – Он здесь, у меня!

Как такое возможно? Снаружи стояли только люди Императора Соляриса. Как они могли уйти? Но, если люди снаружи не отступили, как бы Лидэр смог зайти?

Лидэр слегка улыбнулся.

- Пожалуй, даже младшему брату все равно не следует быть непослушным!

Я был поражен.

- Вы знали…

Он просто ответил:

- Ага, я знал, что этот милый Дарен Айвери – младший брат Девона Соляриса. Или мне называть его «Дарен Солярис»? Или же мне называть его… Темное Солнце?

Я бы никогда не догадался, что Лидэру известно так много.

Из какой он фракции? Неужели Церкви?

Я просил, по возможности, сохраняя спокойствие:

- Чего Вы хотите на самом деле?

- Я только что сказал кое-что, а ты не слушал? Если младший брат…

- Невозможно! – сразу же перебил я. – Пожалуйста, не говорите больше подобного! Не знаю, как Вы узнали о молодом господине, но Вы совершенно не понимаете, насколько глубоки отношения молодого господина и господина! Между ними никогда бы не возникло внезапной враждебности и требования лишить другого жизни!

Лидэр спросил с некоторым любопытством в голосе:

- Ты уверен? Соперничество между братьями в семьях аристократов действительно встречается так редко?

Я спокойно ответил:

- У молодого господина даже нет соответствующего положения. Его фамилия не Солярис. Мир просто не знает, что он – младший брат Императора Соляриса. За что здесь соперничать?

- Разве тест ДНК не подтвердит, что они братья? – усмехнулся Лидэр. – Не слишком ли просто ты думаешь?

- Это Вы размышляете слишком просто, – покачал головой я. – Господин – это Император Солярис. Если он захочет опровергнуть данные, посмеют ли лаборатории ДНК подтвердить их? Неважно, отнесете ли Вы их в любую лабораторию на проверку. Даже если одна-две из них захочет провести проверку, это легко можно списать на подкуп молодым господином. Пока господин не хочет признавать молодого господина, молодой господин никогда не сможет по-настоящему доказать, что они с господином связаны кровью.

На самом деле, учитывая «расходы на содержание» молодого господина, господину нужно было бы просто лишить его источника денег, и молодой господин с трудом смог бы содержать себя. Даже если сейчас он – известная модель и певец, скорее всего, он не смог бы позволить себе такие огромные траты, разве что отказался бы от роли героя и избегал бы травм.

- А если речь идет о наследстве? – усмехнулся Лидэр.

…Наследстве?

- Разве в случае смерти Девона Соляриса не возрастает сильно вероятность того, что твой молодой господин обратится к ДНК-тесту, чтобы заполучить наследство? – Лидэр поднял указательный палец, размышляя. – Предположим, в последнее время Девон Солярис сталкивался со слишком большим числом убийц, разве он не заподозрил бы твоего молодого господина?

В таком случае, нет, пожалуй, этого бы все равно не случилось. Господин, он…

Лидэр мягко произнес:

- Ты засомневался, верно?

- Что Вам вообще нужно? – не моргнув глазом, я сменил тему. В то же время, я спросил, изрядно озадаченный: – Даже если убить молодого господина Вас отправил Император Солярис, Вы могли перейти к действиям, как только мы отключились.

- Это если бы у меня не было другого мотива.

- Другого мотива?

Лидэр хихикнул.

- Хотя я подрабатываю убийцей, основная работа всегда будет важнее. Не согласен?

Основная работа?

Но Лидэр был просто преподавателем. Этот имело еще меньше отношения к Императору Солярису.

Лидэр подошел к окну. Он отдернул доходившие до пола шторы. Глядя на ночной пейзаж, он сказал:

- Я – преподаватель антропологии. После многих лет исследований, я наконец-то пришел к заключению и хочу прочесть всем в мире лекцию по антропологии!

- Заключение? – на миг я растерялся, но сразу же вспомнил. – В прошлый раз Вы сказали следующее: «Между одним человеком и другим нет совершенно никакой разницы».

- Ты так хорошо запомнил. Ты и правда на редкость прилежный студент. Какая жалость… В любом случае, ты прав! – он обернулся и медленно произнес: – Даже если его называют Императором Солярисом, могущественным созданием, на самом деле, он не отличается от обычного человека. Его сердце можно разбить, он может разозлиться, его можно ранить… Может он и умереть! И потому, никто в этом мире не может быть «императором»!

Мои глаза округлились.

Неужели Лидэр собирается убить Императора Соляриса?

- Девон Солярис отправил меня убить вас двоих. Затем я использую момент, когда вернусь доложить об успехе своей миссии, чтобы убить его. В этом так много драматичной иронии, верно? Мне очень нравится этот план!

Я посмотрел на него и покачал головой:

- Вам не под силу убить Императора Соляриса.

Он улыбнулся и ответил, указывая большим пальцем себе за спину:

- С его помощью это будет намного проще.

В палату вошел человек. На его лице была неприятная улыбка… Выражение, похожее на лицо ребенка, когда его проделка удалась. Я ахнул:

- Ты же тот самый преступник!

Он услышал меня и рявкнул:

- Какой преступник?! Меня зовут Джош. Вы все просто ужасны. Я ничего не сделал, а вы хотите убить меня на каждом шагу. Только Бабочка – хороший человек!

- Ты разве не умер… – произнеся эти слова, я внезапно вспомнил. Тогда разве не Лидэр «убил» Джоша? На самом деле, в тот миг я видел лишь лежавшего на земле Джоша. Под его телом и на ручке Лидэра были следы крови. Так что я решил, что он мертв.

Если Лидэр и Джош были сообщниками, разыграть эту сцену было очень легко.

Лидэр рявкнул:

- Я столько времени потратил на твое спасение из П29. В итоге, ты не только не встретился со мной на назначенном месте, ты еще и устроил неприятности по всему городу. Тебя даже едва не убил Дарен Солярис, что перечеркнуло бы весь мой тяжкий труд!

- Простите… – похоже, Джош очень боялся Лидэра.

Глядя на эту парочку, я внезапно все понял и выпалил:

- Вы использовали Джоша, чтобы заставить охрану уйти. Господин не приказывал Вам приходить и убивать молодого господина!

- Тебя и правда нелегко обмануть. – Лидэр усмехнулся. – Хотя я просто говорил без особых раздумий, желая увидеть твою реакцию. Если даже тебя не обмануть, боюсь, Дарен Солярис тоже этому не поверит.

Молодой господин никогда бы не поверил в подобное!

- На самом деле, меня не должно быть здесь. У меня куча дел! Ты и сам знаешь, какие у меня заботы. Мне нужно спланировать горы всего! Но ты мне очень нравишься. По крайней мере, я должен лично устроить тебе проводы. Это простая вежливость.

- Вы хотите убить молодого господина и меня?

- Нет, нет! – Лидэр замахал руками. – Просто я некоторое время не смогу видеть тебя и этого милого молодого господина. Кстати, его спящее лицо действительно очень милое. Описывать мужчину за двадцать словом «милый» очень странно, но в случае с молодым господином, это слово кажется подходящим.

- Говорите, он и правда Темное Солнце? – Джош подошел на несколько шагов и опустил голову посмотреть, изрядно встревожив меня. – Но Темное Солнце очень красив. Дарен Айвери похож на ребенка! Мне он тоже нравится. Все его постеры очень симпатичные. И песни у него хорошие! Во время выборов представителей городов я так долго размышлял и, наконец, решил проголосовать за него, а не за Темное Солнце. Но, на самом деле, это один и тот же человек…

здесь не больший ребенок? – ворчливо отозвался Лидэр.

Почему молодой господин спит в такой момент?

В тот же миг дверь снова открылась. В палату вошел человек, равнодушно объявивший:

- Пора уходить.

- Профессор Ни Кай? – я был в шоке.

Хотя я уже знал о дружбе Лидэра и профессора Ни Кая, но и подумать не мог, что они сообщники…

Плохо дело. Официальная причина визита господина в Сансет-Сити – встреча с профессором Ни Каем, верно?

- Почему ты так удивлен? – усмехнулся Лидэр. – Ты ведь не думал, что я проверну это в одиночку, верно? – Лидэр покосился на молодого господина, а затем повернул голову к Ни Каю. – А не дать ли ему еще одну дозу?

- Нет. Даже если бы он очнулся, все равно не смог бы свободно перемещаться после большого количества анестетиков, принятых за последние два дня в дополнение к недавней модификации колен. – Ни Кай покачал головой. – К тому же, я не до конца разбираюсь в его физическом состоянии. Он уже принял максимально большую для двух дней дозу анестетиков. Если дать ему еще, возможно, он умрет. У тебя разве нет для него других применений? Ты ведь не хочешь, чтобы он умер?

Как вы смеете так относиться к молодому господину?

- Ну, тогда давай просто перенесем их, – сказал Лидэр, кивнув.

Я не мог не спросить:

- Что вообще вы пытаетесь сделать с молодым господином?

Лидэр поднял указательный палец:

- Сначала мы используем его как заложника, чтобы угрожать Императору Солярису, – он поднял средний палец. – Закончив свои дела, я подарю его Ни Каю в качестве подопытного кролика. Его услуги стоят недешево. К счастью, в качестве награды есть вы, ребятки, так что он не против помочь! На память о нашей встрече я просто возьму что-нибудь у тебя!

Лидэр шагнул вперед. Его взгляд сразу упал на лежавшую на кровати книгу. Издав странный звук наподобие «ха», он сказал:

- Библия… Нет, это крест Св. Петра. Вампир с библией, на которой есть крест Св. Петра. Ха, еще и крестик носит. Ты действительно интересный, как я и думал. Я просто заберу у тебя две эти вещи!

Он взял книгу, а затем потянулся забрать с моей груди крест. Воспользовавшись этой возможностью, я протянул правую руку к его горлу, чтобы проткнуть его.

Если получится, острые ногти вонзятся в его горло…

В мою руку вонзилась перьевая ручка, но я не ощутил ни капли боли, лишь сожаление о том, что атака провалилась, хотя я и осознавал смутно, что преуспеть с ней невозможно. Я истратил все силы уже на то, чтобы выпустить ногти ради атаки. Она даже не была особо сильной…

- Ха! – Лидэр выдернул ручку из моей ладони. Он не злился, но смеялся. – Я буду скучать. Я буду скучать по тому, как усердно ты учился и…

Ни Кай шагнул вперед и воткнул мне в шею шприц. Затем он холодно сказал Лидэру:

- Если хочешь похитить его, просто похищай. Если хочешь убить его, просто убей. Не занимайся такими грязными вещами, как грабеж.

- …Твой взгляд на мораль различных преступлений очень интересен. Ладно, ладно! Я не буду забирать крест, хорошо? – ответил Лидэр несколько беспомощно.

Мое сознание постепенно мутнело. В итоге, я услышал лишь одну фразу:

- В любом случае, прощай, Чарльз.