~24 мин чтения
Том 1 Глава 30
- Я с нетерпением жду возможности поработать с Вами.
Обычно Аманэ никогда не приходилось видеть ангельскую улыбку Махиру, поэтому, когда она обратила её на него, ему захотелось вздохнуть.
- То же самое... - тихо ответил он.
Как правило, Аманэ никогда не подходил к Махиру в школе, но у него не было выбора, если она сама подходила к нему. В этот раз Махиру подошла не по своей инициативе, а потому что они решили объединиться, как друзья.
Через несколько дней на уроке домоводства должен был состояться кулинарный мастер-класс, и ученикам была предоставлена свобода формирования команд, а также право выбора блюд, которые они должны были приготовить. Тем не менее, они должны были составить меню, в котором будут использованы полученные знания о здоровом питании, и за это будут выставляться оценки, поэтому они должны были отнестись к этому серьёзно.
Конечно, было много потенциальных ухажёров, надеющихся попасть в одну команду с Махиру, но она образовала пару со своей хорошей подругой Читосэ, а та в свою очередь привлекла своего парня Ицуки. Из-за того, что Аманэ находился в паре с Ицуки, он, естественно, пошёл с ним, но со стороны казалось, что он с Махиру. На них стали смотреть ещё больше, и Аманэ почувствовал, что у него начинает болеть живот.
Читосэ, в некотором смысле главная виновница, нахально ухмылялась, расставляя для них парты.
- А-ха-ха! Ты выглядишь так, будто проглотил жука, Аманэ, - смеясь, сказала она.
- И кто, по-твоему, в этом виноват? - ответил Аманэ.
Когда они сдвинули четыре парты вместе и заняли свои места, Махиру извиняюще улыбнулась ему, немного сменив ангельское выражение лица.
- Прошу прощения за вторжение, - изящно сказала она.
- Нет, это не твоя вина, - настаивал Аманэ. - Я просто беспокоюсь, не пронзят ли меня эти кинжалы в их глазах.
- Это как раз в духе Аманэ - не ценить свою удачу, - заметила Читосэ.
- Я просто не хочу, чтобы мне досталась вся удача.
Возможно, ему показалось, но он услышал недовольные голоса, тихо соглашающиеся между собой. Все остальные мальчишки, должно быть, жаждали возможности отведать собственноручно приготовленную Ангелом еду, и он знал: они злятся, что она достанется парню, который, похоже, даже не очень-то этого хотел. На него устремлялись колючие взгляды, полные ревности и зависти.
- Но ты же знаешь, что мне будет трудно, если ты не будешь со мной, - добавил Ицуки. - К тому же, все остальные команды - это группы друзей.
- Хм... - Аманэ не мог поспорить с этим.
Он не был изгоем, но и не был достаточно популярен или обаятелен, чтобы влиться в другую группу друзей и рассчитывать на хорошие отношения. Теперь, когда они уже собрались, Аманэ было бы сложно покинуть группу.
- Просто сдайся и прими свою судьбу! - настаивал Ицуки. - Если ты будешь так ныть, может, нам вообще не стоило дружить!
- Я не жалею, что стал твоим другом...
- О, я уже задыхаюсь!
- Знаешь, может, я уже начинаю жалеть об этом, - отмахнулся Аманэ.
Ицуки прижал руки к лицу.
- Жестокий обман! - драматически застонал он, а затем разразился весёлым смехом.
Аманэ не был особенно впечатлён игрой своего друга. Он уже начал подумывать о том, чтобы ущипнуть Ицуки за щёки, как вдруг услышал тихий смех, смешанный со вздохом. Махиру весело улыбнулась.
- Я уже думала об этом раньше, но вы двое действительно хорошие друзья, не так ли? Этого достаточно, чтобы заставить меня завидовать.
- Наверное...
Хоть Махиру уже знала, что они хорошие друзья, она вела себя так, словно впервые это заметила. Аманэ почувствовал себя неловко, не в силах ответить.
Он был благодарен, что она продолжает притворяться незнакомцами, но когда Махиру делала так, это вызывало у Ананэ чувство неловкости и досады.
Читосэ прислушивалась к их обмену мнениями и, ухмыляясь, похлопала Махиру по плечу.
- Присоединяйся, если хочешь, Махирун, - сказала она.
- Эй, прекрати, - выругался Аманэ. - Не пытайся вовлечь Сиину в свои дикие выходки. Ты ей надоедаешь.
- Нет, это совсем не так, - возразила Махиру.
- Видишь?
- Не увлекайся, Читосэ.
Ей понравилась идея свести Аманэ и Махиру вместе. Вообще-то, она более чем одобряла эту идею. Когда у неё появлялась возможность направить разговор в нужное русло, обычно она делала всё возможное, чтобы свести их вместе. Когда они были в квартире Аманэ, было ещё приемлемо, но сейчас они были в школе, и он не хотел делать ничего такого, что могло бы привлечь внимание.
- Ладно, хватит об этом, - объявил Аманэ. - Нам нужно определиться с меню.
У них было ограниченное время, прежде чем они должны были представить свой выбор, поэтому он настоял на быстром принятии решения, желая показать остальным членам класса, что не питает особых чувств к Махиру.
Читосэ выглядела несколько ошарашенной.
- Ты не умеешь готовить, но берёшь на себя командование?
- Грубиянка - сказал Аманэ, нахмурившись. - Я могу приготовить... омлет.
- Ты можешь называть их омлетами, но то, что ты готовишь, по сути, является яичницей… - тихо прошептала Махиру так, чтобы слышали только три человека из её группы, от чего Ицуки и Читосэ разразились приступами хихиканья. Аманэ, всё ещё опасающийся излишнего внимания, бросил на Махиру слегка укоризненный взгляд, но её это ничуть не обеспокоило.
Её выражение лица было слишком похоже на обычную ангельскую улыбку, и Аманэ резко отвернулся. Читосэ и Ицуки ещё раз усмехнулись над его реакцией, что было ещё более невыносимо.
- Как насчёт тебя, Акадзава? - спросила Махиру. - Как у тебя с готовкой?
- Я? Ну, навыков вполне достаточно, чтобы я мог жить… - ответил он.
- Ицуки может делать практически всё по дому, - добавила Читосэ.
Ицуки, который справлялся с большинством задач, если прикладывал к этому усилия, также мог приготовить безупречную еду. Конечно, это было не так вкусно, как у Махиру, но вполне достаточно, чтобы выжить.
- Это потому, что мамы никогда нет дома из-за работы. Я даже иногда ходил к Аманэ, чтобы приготовить ему еду. Но больше так не делаю, да?
Ицуки многозначительно посмотрел на Аманэ, и тот нахмурился, но Ицуки только улыбнулся.
- Полагаю, это правда.
- Если вы, ребята, не заткнётесь, все узнают, какой я неудачник…
- Слишком поздно, братан.
- Думаешь?
- Вы, ребята, слишком синхронизированы.
- Хе-хе. Ну, теперь тебе не нужно беспокоиться о еде, разве это не здорово?
- Постойте, я же стараюсь!.. - протестовал Аманэ. - Иногда я готовлю что-нибудь, когда остаюсь один...
Он считал, что не стоит оставлять всё на Махиру, поэтому по выходным или когда её не было рядом, он всё же пробовал готовить. Конечно, он придерживался простых рецептов, которые можно было приготовить, например, на плите.
Аманэ совсем растерялся, когда Махиру почему-то ласково улыбнулась ему и похвалила.
- Восхитительно.
В этих словах был скрыт мучительный смысл. Щека Аманэ дёрнулась.
Возможно, она дразнила его, потому что прекрасно понимала, как Аманэ тяжело готовить. По сравнению с тем, что готовила Махиру, его слабые попытки были сравнимы с детскими. Вероятно, её забавляло, насколько они ужасны. Но он неуклонно шёл к успеху - когда он только начинал, он ничего не мог сделать сам, и он нуждался в том, чтобы ему на это указали.
- Может, пока определимся с меню? -предложила Махиру. - От этого зависят наши оценки.
Не обращая внимания на подавленное состояние Аманэ, Махиру, всё так же мягко улыбаясь, постучала пальцем по листу с меню, который нужно было сдать для выполнения задания.
Махиру была лучшим поваром среди них, поэтому группа тихо договорилась, что она будет за них отвечать. Хотя Аманэ и научился кое-что готовить, он всё равно был дилетантом, особенно когда дело касалось составления сбалансированного меню. Поэтому имело смысл последовать за Махиру. В конце концов, она выбирала меню для ужина практически практически каждый вечер.
После некоторого обсуждения группа остановилась на Саншоку Дон - блюде из мясного фарша, яиц и овощей, подаваемом на рисе - с мисо-супом и салатом из фунчозы на гарнир, а также миндальным желе на десерт. Читосэ с ухмылкой рассматривала меню.
Махиру как обычно включила в меню блюдо из яиц, вероятно, потому что знала, что Аманэ их любит. Этот факт не ускользнул от внимания Читосэ и Ицуки, и Аманэ спрятался за листом бумаги, чтобы избежать их насмешливых взглядов.
И вот, в день проведения кулинарного мастер-класса, Аманэ испустил измученный вздох.
Он якобы работал помощником Махиру, но на самом деле она просто нянчилась с ним. Он стоял рядом с ней и наблюдал, как она надевает фартук - зрелище, к которому он уже успел привыкнуть.
- Я рассчитываю на твою поддержку, понятно, Фудзимия? - сказала она с улыбкой.
Это не было каким-то планом Читосэ. Просто группа решила, что Аманэ наименее полезен, когда речь идёт о работе на кухне. У него даже в послужном списке есть случай, когда он порезал палец прямо на глазах у Махиру, поэтому они решили, что не стоит позволять ему заниматься чем-то слишком сложным.
Он мог понять их доводы, поскольку все они были одинаково заинтересованы в том, чтобы избежать кровопролития, и потому, что они хотели сделать свою работу быстро, поскольку ученики будут отправлены на обед, когда завершат свои блюда, поэтому он не стал спорить. Однако он всё же нашёл случай, чтобы показать, что он не совсем бесполезен.
- Ты что, дуешься?.. - украдкой спросила Махиру, закончив готовить овощи.
Отмеряя приправы, Аманэ, не глядя на неё, ответил:
- Нет, конечно. Просто мне кажется, что меня несправедливо осуждают.
- Никто тебя не осуждает. Просто... ну, ты же не можешь отрицать, что остальные более эффективны.
- Опредёленно не могу.
Само собой разумеется, что Махиру умела готовить, и Аманэ уже ел блюда, приготовленные Ицуки, так что он знал, что он прекрасно справится на кухне, и, если Читосэ не будет делать ничего безумного, от неё можно было ожидать достаточно хороших результатов. Аманэ не был совсем беспомощным, но объективно он был менее способным, чем эти трое, так что не мог ответить, если его дразнили по этому поводу.
- И поэтому я думаю, что лучше всего поручить тебе работу в твоей сильной области. Кроме того, Читосэ может увлечься приправами, так что лучше поручить это тебе, Фудзимия... Это важная работа, знаешь ли.
- Это серьёзная ответственность... так я подумал вначале, но я просто должен следовать рецепту, верно?
- Предотвратить сюрприз от Читосэ до того, как он случится, - тоже важная задача.
Махиру хихикнула, а Аманэ посмотрела на Читосэ. Она варила рис в кастрюле, прибираясь после того, как они с Ицуки приготовили миндальное желе и поставили его в холодильник. Вероятно, в желе не было никакой шалости.
Читосэ не отличалась изысканным вкусом, но ей, как ни странно, нравились экстремальные вкусы и сюрпризы, поэтому Ицуки поручили наблюдать за ней, чтобы не допустить ничего подобного. К тому же, таким образом она могла работать вместе со своим парнем.
Махиру, тихо посмеиваясь, достала из воды бобовые ростки и морковь, которые уже закончили тушиться, а Аманэ оторвал два или три куска бумажного полотенца из рулона, лежащего на столе.
- Фудзимия?
- Да, понял.
Махиру передала ему вареные овощи в контейнере, Аманэ слегка остудил их, обсушил бумажными полотенцами, чтобы удалить влагу, и бросил в миску с приправами, которые он приготовил заранее, вместе с промытой фунчозой и нарезанными огурцами и ветчиной.
Вспомнив напутственные слова Махиру о том, что готовить не так уж и сложно, если правильно отмерять и внимательно следить за инструкциями, Аманэ стал действовать в соответствии с рецептом. Повар оставил ему самые простые задания, так что гордиться особо было нечем.
- После того, как я размешаю семена кунжута, я могу поставить это в холодильник, верно? - спросил он.
- Правильно, а потом...
- Положить лапшу и вынуть фарш.
Кипящий рис был почти готов, и он решил, что скоро понадобятся миски.
Махиру наблюдала за тем, как он накрывает пластиковой плёнкой миску с салатом с фунчозой и пишет на ней номер их команды. Судя по всему, он всё сделал правильно, так как она начала подготавливать сковороду, не делая никаких поправок.
Овощи для мисо-супа уже были готовы, оставалось только приготовить мисо-пасту. Читосэ и Ицуки поставили миндальное желе в холодильник охлаждаться и застывать, так что оставалось только подготовить миски для риса.
Стараясь никого не задеть, Аманэ поменял в холодильнике мясной фарш на салат с фунчозой и вернулся на место.
Возвращаясь к своей группе, он бросил боковой взгляд на другие команды. У одних всё было в порядке, другие переругивались. Одна из команд, состоящая из одних мальчиков, играла и тратила ингредиенты, а учитель, наблюдавший за этим упражнением в проявлении самостоятельности учащихся, строго смотрел на них.
«Видя это, я радуюсь, что Махиру со мной...»
То, что команда Аманэ справилась со своей работой более гладко, чем остальные, объясняется тем, что Махиру хорошо знакома с процессом приготовления пищи, а также тем, что они выбрали не слишком сложное меню.
«Вместо того чтобы выпендриваться с каким-то сложным меню, проще приготовить питательное блюдо, которое не займёт много времени. Еда - это то, что приходится готовить каждый день, поэтому не стоит зацикливаться на том, что вас утомляет, верно?»
Аманэ спросил её дома, чем она руководствуется при составлении меню, и она ответила именно так. Он подумал, что это рациональное мышление, типичное для Махиру, которая каждый вечер готовила ужин для них двоих.
С точки зрения Аманэ, даже такое простое меню требовало больших усилий, поэтому кулинарный мастер-класс позволил ему ещё раз оценить достоинства Махиру.
Всерьёз размышляя о том, что людям, заведующим кухнями всего мира, должно быть, нелегко готовить все блюда, он вернулся к их стойке, где Махиру давала Читосэ указания. Ицуки нигде не было видно, но Махиру, видимо, поняла его невысказанный вопрос по выражению глаз, потому что тут же сообщила:
- Я попросила Аказаву принести посуду из другой комнаты.
И продолжила:
-Хорошо, тогда я поручаю мясо тебе.
- Понял, - ответил Аманэ. - Варить, пока сок не испарится, так?
- Правильно. Спасибо.
Махиру, казалось, работала над жёлтой и зеленой чашами трёхцветного риса. Она вскипятила воду, чтобы отварить шпинат, пока разбивала и взбивала яйца. Махиру закончила подготавливать сковороду к использованию, оставив Аманэ разогревать смесь мяса и приправ.
Протирая тряпкой вымытую кастрюлю, Читосэ наблюдала за тем, как он жарит мясо, со странным выражением лица:
- Я думала, ты не умеешь готовить?
- Я же говорю, я не совсем беспомощен. Я просто плох по сравнению с ней, вот и всё.
Ему было поручено варить мясо с приправами, помешивая смесь деревянной лопаткой, пока не испарится влага. Ему было обидно, что она решила, будто он не может справиться даже с этим. Они же не герой комиксов, который готовит здесь тёмную материю.
Аманэ полагал, что в большинстве случаев рецепт портится, когда повар использует слишком высокую температуру, неправильно выбирает время или добавляет слишком много ингредиентов. Но у них была Махиру, которая направляла их, поэтому они практически не могли потерпеть неудачу.
- Если хотите знать, я запомнил рецепт, чтобы не мешать.
- Очень мило с твоей стороны, Аманэ.
- Ну, а если я не справлюсь со своими обязанностями, другие парни меня убьют.
Он чувствовал, как они пытаются пронзить его взглядами, и почти слышал их мысли: “Неужели он собирается наслаждаться собственноручно приготовленным ангелом обедом, не потрудившись для этого?..”.
Так что он, по крайней мере, пытался что-то сделать.
Аманэ прекрасно понимал, что от природы не обладает кулинарным талантом, поэтому изучал рецепт даже серьёзнее, чем учебник, но Махиру смеялась над ним.
- Не стоит относиться к этому так серьёзно, - сказала она дома, но он знал, что на всякий случай должен быть наготове.
Аманэ проверил, что мясо подрумянилось и стало издавать солёно-сладкий аромат, и стал помешивать его деревянной лопаткой, чтобы оно не подгорело.
Рядом с ним Махиру на другой конфорке готовила яичницу. Аманэ было немного неловко, что она готовит больше, чем обычно, ведь она знала, как он любит яичницу, но ему было приятно, что она думает о нём.
- Сиина, мне оставить это на потом? - спросил он.
- Правильно, - ответила Махиру. - Нужно дать ему ещё немного прокипеть. Но оно станет сухим, если варить слишком долго, поэтому снимите его с огня примерно через минуту.
- Понял, - кивнул он.
Большая часть влаги уже выделилась, поэтому он помешивал смесь лопаточкой, чтобы она не пригорела, а Махиру, ничего не говоря, вернулась к своей работе.
Читосэ наблюдала за Аманэ и Махиру со стороны и с удивлённым видом пожала плечами.
- Знаете, вы оба выглядите... ну, как бы это сказать... Как будто вы недавно...
- Читосэ, пожалуйста, не забудь про мисо-суп.
- Ой, да, госпожа!
Читосэ почему-то издала идиотский вопль и пошла доставать мисо-суп из холодильника.
Аманэ быстро посмотрел на Махиру.
- ...Что-то случилось?
- Ничего.
Вроде бы ничего особенного, но Махиру, похоже, не собиралась больше ничего рассказывать, поэтому он не стал выпытывать у неё подробности и выключил конфорку, на которой жарил мясо.
К тому времени, когда Махиру закончила готовить яйца, нарезала и заправила приправами отварной шпинат, Ицуки вернулся с посудой.
- Не поздновато ли?
- Да, извините. Ко мне пришли поговорить ребята из других команд.
Ицуки легкомысленно улыбнулся, но по его лицу не было видно, что он шутит. Он был не из тех, кто пропускает подобные мероприятия, так что, скорее всего, он действительно задержался, разговаривая с кем-то, и не смог сразу освободиться.
Неясно, с кем и о чём они разговаривали, но Аманэ показалось, что это как-то связано с Махиру. Без неё, стоящей рядом, их завистливые одноклассники могли свободно высказывать своё мнение, так что, скорее всего, они направили свои претензии на Ицуки вместо Аманэ. Конечно, это были лишь предположения, на самом деле он ничего не знал.
- Ну, во всяком случае, я выполнил свою работу, так что... - Ицуки указал на поднос с нужным количеством тарелок и мисок.
Махиру мягко улыбнулась ему.
- Всё готово. Давайте расставим всё и сфотографируем для отчёта, а потом примемся за пищу, хорошо?
- Да, чёрт возьми! - радостно воскликнул Ицуки. - Я умираю с голоду.
- Это потому, что ты пропустил завтрак, да? - заметила Читосэ.
[П/П: Теперь я тоже хочу есть.
- Я не виноват, я проспал. Можно мне дополнительную большую порцию?
- Я не против, - ответила Махиру. - Я сейчас принесу салат с фунчозой, а ты пока разложи всё по местам.
Аманэ быстро заговорил:
- Тогда я пойду с тобой. Нам нужно положить миндальное желе вместе со всем остальным для фотографии.
Он согласился помочь, решив, что у Махиру не хватит рук, чтобы нести ещё и десерт, и она кивнула ему со спокойной улыбкой.
С некоторым опозданием он понял, что следовало послать Читосэ, в основном для того, чтобы закончить дело, не вызывая ненужных подозрений, но теперь пути назад уже не было. Аманэ намеренно держал небольшую дистанцию между ними, когда они направлялись к холодильнику в задней части кухонного класса.
Ни в одной другой команде не было Махиру, поэтому большинство из них ещё не закончили. Как обычно, несколько групп лишь наполовину выполняли упражнение. Аманэ, равнодушно проходя мимо них, подумал, что, похоже, они получат ужасные оценки.
Была даже команда мальчишек, которые вместо того, чтобы готовить, болтали и дурачились. Один из них, держа в одной руке сковородку, с хохотом откинулся от стола и преувеличенно резким движением встал прямо на пути девушки, несущей кастрюлю с супом.
В этот момент Аманэ почувствовал приближение беды и оттащил Махиру с дороги.
Через несколько секунд он услышал громкий плеск и слабый, пронизывающий запах молока, вокруг которого клубился горячий пар.
Девушка, должно быть, готовила крем-суп, если учесть, что полчашки или около того густой белой жидкости сейчас растекалось по полу. Он отвёл взгляд, чтобы убедиться, что на Махиру ничего не попало.
- Сиина, ты обожглась?
- А, нет, меня не обожгло, но...
Махиру застыла от удивления.
Девочка, пролившая суп, выглядела извиняющейся, а лицо мальчика со сковородкой, столкнувшегося с ней, было ужасно бледным.
- Попало ли на тебя что-нибудь? - спросил Аманэ девушку с супом.
- А, н-нет, я в порядке. Простите!..
- Всё в порядке. Ни меня, ни Сиину ничего не задело.
К счастью, он быстро заметил опасность, и ни Махиру, ни Аманэ не пострадали.
Он быстро махнул рукой и успокоил свою одноклассницу, которая поставила кастрюлю на конфорку, чтобы извиниться, бросив при этом взгляд на столкнувшегося с ней мальчика.
Как и следовало ожидать, остальные мальчишки, шутившие с ним, помалкивали, возможно, чувствуя свою вину. Они смотрели практически куда угодно, только не в сторону Махиру.
- Послушайте, ребята, это, конечно, хорошо - повеселиться, но не стоит дурачиться там, где есть огонь, ножи и прочее… - сказал Аманэ. - Если кто-то пострадает и это оставит неизгладимый след, вы никогда себе этого не простите. Слава богу, в этот раз ничего не случилось, но что бы вы сделали, если бы ранили одну из девочек? Смогли бы вы взять на себя ответственность за это?
Было бы совсем не смешно, если бы кто-то обжёгся или порезался ножом, а после этого остался бы шрам. Аманэ не возражал бы, если бы он получил небольшую травму, но если бы он ранил другого человека, особенно девушку, это было бы серьёзной проблемой.
Многие девушки, да и многие парни, были бы очень расстроены, если бы получили неприятную травму. А если кто-то серьёзно пострадает в подобном дурацком происшествии, то не будет странным, если он затаит обиду.
Неважно, кто пострадал - Махиру или другая девушка. Безответственное поведение человека, способное нанести травму другому, разозлило Аманэ, и он решил высказаться.
Аманэ обычно был очень тихим и держался в тени, и когда провинившийся мальчик, который, похоже, не ожидал, что его отчитают, увидел его сузившиеся глаза и услышал его резкий тон, он быстро принес извинения.
- Простите...
Понимая, что если он будет говорить слишком резко, то может вызвать драку, Аманэ перешёл на более мягкий тон.
- Тебе не нужно извиняться передо мной, лучше извинись перед Ямадзаки, с которой ты столкнулся, и перед Сииной, которую чуть не обрызгало. В любом случае, будьте осторожнее в следующий раз. Кухня может быть опасным местом.
Затем он посмотрел на Махиру.
Всё это время он обхватывал её одной рукой, и лицо Махиру слегка покраснело. Хотя он и сожалел о том, что прикоснулся к ней таким образом, сейчас было уже поздно об этом беспокоиться, поэтому он осторожно отпустил её и, стараясь не делать странного лица, указал в сторону холодильника.
- Сиина, прости меня за то, что я прикоснулся к тебе без твоего разрешения. Пожалуйста, иди и отнеси салат нашей группе. А я помогу здесь вытереть.
- Я... всё в порядке, может быть, меня толкнули, но это я всё пролила, - заикалась Ямадзаки, девушка с супом.
- В любом случае, я тоже принимал участие, а моей команде осталось только поесть. Это не займёт много времени, так что не волнуйся.
Она пролила совсем немного, так что уборка не займет много времени.
Успокоив расстроенного одноклассника, Аманэ, получив разрешение учителя, оторвал несколько листов бумажного полотенца от рулона на стойке и вытер суп.
Небольшое количество жидкости быстро впиталось в горсть полотенец. Как раз в тот момент, когда Аманэ подумал, что теперь остаётся только вытереть всё мокрым полотенцем, откуда-то появилась Махиру с влажной тряпкой в руках и так и сделала.
- Всё пойдёт быстрее, если мы будем работать вместе, - пробормотала она. Затем она одарила Аманэ ангельской улыбкой с близкого расстояния, которая почему-то вызвала у него глубокое беспокойство.
- С возвращением!
Закончив уборку, Аманэ и Махиру вернулись к своему столику с салатом и миндальным желе примерно на пять минут позже, чем ожидалось, и Читосэ встретила их с коварной ухмылкой.
Их порции, за исключением салата и желе, уже были разложены на столе, поэтому Аманэ разложил салат по тарелкам и вздохнул.
- Я так устал... - простонал Аманэ.
- Ты выглядел очень круто, - заметил Ицуки. - И смело, в кои-то веки.
- Я же не пытался полапать её или сделать что-то подобное, - настаивает Аманэ. - Просто мне нужно было убрать её с дороги, вот и всё.
Он не собирался обнимать Ангела или что-то в этом роде. И хотя никто не критиковал его мгновенное решение, несколько мальчиков всё же бросили на него завистливые взгляды, от которых ему стало не по себе.
Что касается Махиру, то она, услышав его слова, лишь слегка нахмурилась. Только тот, кто хорошо её знал, мог бы это заметить.
- Ну, я чувствую, что ты действительно спас меня. Спасибо, что удержал.
- Я сделал это только потому, что у тебя мог испачкаться фартук или униформа, или, что ещё хуже, ты могла обжечься. Тот парень, кажется, тоже сожалел, так что всё в порядке.
Как и следовало ожидать, вся вина легла на мальчика, который спровоцировал столкновение. Ведь они находились в таком месте, где один неверный шаг может привести к серьёзному происшествию. В данный момент мальчик получал серьёзный нагоняй от учителя.
Аманэ был доволен, так как в итоге никто не пострадал. Да и он сам не оказался в зоне риска. Да, он прикоснулся к Махиру так, что все увидели, и это могло обернуться хуже, чем обжечься горячим супом. Но, судя по атмосфере в классе, ему простили эту оплошность.
- Если ты можешь быть таким смелым перед лицом опасности, - заметил Ицуки, - то почему ты обычно такой слабак?
- Прости, ты что-то сказал?
По выражению глаз Аманэ и тону его голоса было понятно, что ему неинтересно выслушивать все грубости, которые собирался сказать его друг.
- Вообще ничего, - усмехнулся Ицуки. - Во всяком случае, мы закончили готовить обед без происшествий, так что давайте сделаем фото, хорошо?
Он быстро занял себя тем, что возился с камерой на своём телефоне.
Студенты должны были проверять рецепты и присылать свои фотографии, поэтому им разрешили пользоваться телефонами на уроке, но не для того, чтобы играть в них. Ицуки явно направлял объектив камеры на людей, а не на еду, поэтому Аманэ бросил на него возмущённый взгляд, но Читосэ с волнением протиснулась в поле зрения камеры.
- Ты тоже, Махирун! - призывала она. - Залезай, залезай.
- Ребята... - простонал Аманэ. Махиру резко моргнула, затем с улыбкой придвинула своё кресло поближе к креслу Аманэ.
«Et tu, Махиру?..» - подумал Аманэ. Он был удивлён, когда увидел, как она на секунду ослепительно ухмыльнулась, а затем снова одарила его своей ангельской улыбкой.
[П/П: "Et tu?.." с латинского значит "И ты?..". Не знаю, почему в анлейте появилась латынь, это очень странно. Кому интересно, последние слова Юлия Цезаря были "Et tu, Brute?", "И ты, Брут?". Надеюсь, не задушнил...]
- Давай и ты, Ицуки, - настаивала Читосэ.
- Подождите, но кто же возьмёт?.. О, как вовремя, Юта! Иди и сфотографируй.
- Что такое?
Мимо проходил Юта, который, вероятно, возвращался из холодильника с подносом тонко нарезанной свинины. Ицуки вложил свой смартфон в руки Юты, затем обогнул Аманэ и показал символ мира.
Юта был удивлён такой просьбой, но, увидев выложенные перед Аманэ готовые блюда, он, кажется, всё понял.
Усмехнувшись, он сказал: “Похоже, у меня нет выбора”, и приготовил смартфон.
- Вы, ребята, быстро закончили, да? Ладно, я снимаю.
- Это потому, что мы очень активные, чувак!
- Но ты почти ничего не сделал, Ицуки, - проворчала Читосэ.
- Не говори так, ты же обещала!
Аманэ рассмеялся над нелепыми протестами друга. И тут он услышал звук затвора фотоаппарата. Он замер - Юта успела сделать снимок, прежде чем он успел собраться с мыслями.
- Отличный снимок! - сказал Юта, передавая Ицуки смартфон и уходя.
- Ух ты, не каждый день мне попадается фотография с улыбающимся Аманэ, - заметил Ицуки.
- Это потому, что обычно у него кислое лицо, да? - спросила Читосэ.
- Пришлите фотографию и мне, пожалуйста!
- Окей. Сиина, ты получишь её от Читосэ, хорошо?
Махиру уже обменялась контактной информацией с Ицуки, но в данной ситуации, когда вокруг них собрались люди, лучше было не говорить об этом вслух.
Более того, Аманэ беспокоило, что Ицуки отправил фотографию Махиру, не дав ему её проверить.
Он бросил взгляд на Махиру и получил в ответ очаровательную, хотя и сдержанную улыбку, так что ему ничего не оставалось, кроме как простонать и наблюдать, как они быстро обмениваются снимками.
- Никого не волнует, как выглядит моё лицо, так что давайте поедим, - пробормотал Аманэ, надеясь на этом закончить разговор. Ицуки широко ухмыльнулся, и, прежде чем его друг успел вернуться на своё место, Аманэ ткнул его пальцем и отвернулся.
После этого Аманэ набил рот содержимым миски с рисом, которую Ицуки и Читосэ предусмотрительно подали с кучей яиц, и быстро забыл о стыде, что его сфотографировали с широкой ухмылкой. Махиру лишь счастливо улыбалась, не обращая внимания ни на Ицуки, ни на Читосэ.
- А-а-ама-а-а-а-анэ-э, с сегодняшнего дня мы будем обедать вместе с вами!
Однажды, через несколько дней после кулинарного мастер-класса, Читосэ с сияющей улыбкой прибежала к нам, увлекая за собой Махиру. У Аманэ дрогнула щека.
Они с Махиру стали вести себя друг с другом не как знакомые, а как обычные друзья. Они даже начали болтать друг с другом на людях. Но Аманэ подумал, что совместный приём пищи - это слишком быстрое развитие событий.
«Конечно, если Читосэ притворится, что пришла пообедать с Ицуки, а Махиру придёт с ней, то можно будет считать, что она просто привела подругу. Одноклассникам это не должно показаться слишком завидным или подозрительным», - подумал Аманэ.
Позволив Читосэ тянуть себя за собой, Махиру мягко улыбнулась и повела себя так, как всегда вела себя Ангел.
Но Аманэ был очень обеспокоен, потому что в выражении её лица он увидел что-то озорное.
- Может быть, мне стоит пересесть? - спросил он.
Читосэ явно не собиралась так просто его отпускать.
- Не волнуйся! В конце концов, это мы решили присоединиться к вашему столу.
Аманэ не мог отделаться от ощущения, что это была идея Читосэ. Но даже когда он посмотрел на улыбающуюся - нет, ухмыляющуюся - Читосэ, она, казалось, ничуть не обеспокоилась.
Должно быть, она планировала это вместе с Ицуки, а может быть, он был просто счастлив, что ест со своей девушкой, потому что тот улыбнулся и сказал:
- Отличная идея, давайте поедим все вместе.
Аманэ сник под ожидаемыми ревнивыми взглядами окружающих.
- О, а Ширакава и Сиина тоже будут есть с нами? - спросил Юта, подойдя к столу с таким видом, будто собирался присоединиться к ним.
У Аманэ заболел живот.
- Да, мы планировали посидеть с ними сегодня, - сказала Махиру.
- Правда?! - Юта улыбнулся. - Ну что ж, тогда у нас будет довольно оживленный обед!
Аманэ чувствовал себя совсем не оживлённым. Он не обижался на Юту.
Он был просто в шоке от того, что Махиру пришла.
«Я в полной заднице.»
- ...Сдавайся, Аманэ, мы тебя окружили, - тихо пробормотал Ицуки, чтобы Юта не услышал, и Аманэ испустил огромный, измученный вздох.
- Ты обычно приносишь обед в школу, Сиина? - спросил Юта, указывая на открытую коробку с обедом перед Махиру.
Аманэ и Ицуки всегда обедали в столовой, поэтому Махиру и остальные, которые обычно ели в классе, присоединились к ним.
Когда все мальчики вернулись на свои места с заказанными обедами, Юта с любопытством уставился на коробку с обедом Махиру.
Кстати, Махиру сидела прямо напротив Аманэ. Читосэ посоветовала ей занять это место, и у Аманэ не было возможности сбежать.
- Да, но обычно там полно остатков ужина.
По вечерам Махиру часто готовила то, что хорошо помещалось в коробку для ланча, разделяя остатки на порцию для завтрака Аманэ и порцию для собственного обеда, так что сегодня она тоже так поступила. Он увидел, что в коробке лежат куриные фрикадельки терияки, которые они ели вчера.
- Ух ты, домашняя еда?
- Да. Но на самом деле ничего особенного.
- Махирун, нехорошо врать! - перебила Читосэ. - Ты очень талантлива в кулинарии.
- Как насчёт того, чтобы поучиться у Сиины? - добавил Ицуки. Читосэ надулась.
- Ицуки, ты такой злой!
- Тебе просто нужно, чтобы она научила тебя приправлять блюда. Сами блюда ты готовить умеешь, но... приправы у тебя какие-то странные.
Как она наглядно продемонстрировала на уроке кулинарии, Читосэ была довольно искусным кулинаром. Просто желание пошалить часто заставляло её экспериментировать с нестандартными вкусами. Ицуки часто жаловался, что всё было бы хорошо, если бы у неё не было этой дурной привычки.
- Хорошо, я попрошу Махирун начать индивидуальные занятия по кулинарии. Аманэ будет дегустатором.
- Я так не думаю, - ответил Аманэ. - Кроме того, это доставит много неприятностей Сиине. Не стоит так быстро принимать подобные решения.
- Вообще-то, я не думаю, что это доставит какие-то проблемы, - сказала Махиру. - Думаю, мне понравится снова готовить с Читосэ.
- Ура! Махирун, я люблю тебя! Это будет так весело! Не планируй ничего серьёзного, Аманэ!
Читосэ сидела рядом с Махиру, крепко прижавшись к ней и широко улыбаясь.
Махиру тоже улыбалась, кивая в знак согласия. Аманэ почувствовал огромное удовлетворение от осознания того, что они стали очень близкими друзьями.
«Читосэ назначила свидание с Махиру прямо на глазах у всех, вот так просто.»
Было ли это частью большого заговора, он сказать не мог. Но когда он посмотрел на Читосэ, то увидел, что они с Махиру приятно улыбаются друг другу.
Лицо Аманэ дёрнулось, когда он заметил, что все одноклассники поблизости навострили уши, испуская волны невысказанной зависти.
- Эй, Ицуки?.. - спросил Аманэ.
- Хм?
- Думаешь, у меня есть шанс выжить?
- Эх, с тобой всё будет в порядке... возможно.
На него бросали грязные взгляды поклонники Махиру, те самые парни, которые были безумно влюблены в неё. Это было не просто его воображение. Это было предложение Читосэ, поэтому они ещё не направили на него всю силу своей жажды крови, но он боялся, что может произойти в следующий раз, когда Махиру предложит что-то, особенно когда станет ясно, что они хорошие друзья.
Юта наклонился к нему.
- Звучит заманчиво, да, Фудзимия?
- Если бы я был на твоём месте, то, наверное, смог бы пережить это, не будь люди такими завистливыми...
Если бы Аманэ был привлекательным и талантливым, как Юта, то люди воспринимали бы их с Махиру как равных, а если бы и завидовали, то думали бы, что с этим мало что можно сделать, и просто сдались бы.
- Но я так же завидую тебе, Фудзимия.
- Чему завидуешь?
- Всему, - загадочно ответил Юта. Затем он рассмеялся.
Аманэ не смог ничего сделать, кроме как озадаченно наклонить голову.
Ицуки добавил:
- Подождите минутку. Возможно, в том, что говорит Юта, что-то есть.
- Серьёзно?
- Людям трудно признать то, что у них есть. А те, у кого это есть, не могут понять чувств тех, у кого этого нет. Вдобавок ко всему, мы все хотим иметь то, чего у нас нет. Чи, безусловно, постоянно ноет о том, чего у неё нет.
- Что это значит?
«Что же такое есть у Махиру, чего нет у Чи?»
- Ты точно сейчас думаешь о чём-то извращенном, да? - Читосэ прервала его. Очевидно, она прислушивалась к их разговору, и хотя она широко ухмылялась, в её глазах не было улыбки.
Поняв, что эта тема - пресловутая мина замедленного действия, Аманэ закрыл рот и стал наблюдать за тем, как Читосэ и Ицуки переругиваются между собой. Затем он взглянул на Махиру. Она недоумённо смотрела на парочку, но когда встретилась взглядом с Аманэ, выражение её лица сменилось улыбкой.
Это была не ангельская улыбка, а нечто более близкое к счастливому, но застенчивому выражению лица, которое она позволяла ему видеть дома, поэтому Аманэ смутился и быстро отвёл взгляд.
- Ты был удивлён?
Махиру дома коварно ухмылялась.
Аманэ не смог удержаться от ответной кривой улыбки.
- Удивился? Я имею в виду, мне показалось, что ты очень сильно на меня набросилась.
- Я знаю, что говорила, что не буду торопиться, но я подумала, что пора переходить к следующему шагу. Я также недавно поняла, что у нас не будет никакого прогресса, если я не буду немного подталкивать тебя.
- Это правда.
Возможно, она проявила излишнюю инициативу, потому что знала, что Аманэ постоянно готов к бегству, но в данной ситуации он был окружён и не мог легко скрыться.
Аманэ был удивлён, так как не ожидал, что Махиру окажется настолько настойчивой, но они просто разговаривали. Она не пыталась прикоснуться к нему или что-то ещё, поэтому он был спокоен.
Если бы она прикоснулась к нему невинно и невзначай, как это было дома, он не сомневался, что смертоносные лезвия ревности сомкнулись бы над ним, чтобы убить. Он зависел от неё, и она доверяла ему, как никому другому, но их одноклассники ни о чём таком не догадывались.
- Я постараюсь делать всё понемногу, чтобы не слишком нарушать твой распорядок дня. Но, Аманэ, если тебя что-то беспокоит, пожалуйста, скажи мне, хорошо?
Махиру прекрасно понимала, что пользуется популярностью. Аманэ знал, что она старается не сближаться с ним слишком быстро, чтобы не вызвать зависти у одноклассников. Типичная Махиру - в первую очередь защищала его.
Тем не менее, он не мог отрицать, что на этот раз Читосэ, по его мнению, зашла слишком далеко. Однако теперь уже было поздно что-либо предпринимать, так что впредь ему придётся быть более осторожным.
- Ну, пока всё нормально... - сказал Аманэ. - Хотя я и получаю завистливые взгляды.
- Правда? Это... Ты же ненавидишь их?..
Видимо, её всё ещё беспокоил тот факт, что Аманэ поначалу угрюмо себя вёл.
- Но теперь я понимаю, что тебе было одиноко. Мы были неправы, оставив друга без внимания, и это, очевидно, было тяжело для тебя.
- Друг, да?..
- Хм?
- Нет, ничего.
Казалось, что её что-то беспокоит, но Махиру не была склонна говорить об этом. Когда она отвернулась, Аманэ понял, что, должно быть, он сделал что-то, что испортило её хорошее настроение.
Он тут же принялся гладить её по волосам.
- Ты же не думаешь, что сможешь решить все проблемы, просто погладив меня пару раз по голове?..
- Нет, но я подумал, что это может сделать тебя счастливой.
- Ну, это так, но... пожалуйста, не делай этого с любой девушкой, когда пытаешься сгладить ситуацию.
- Я не делаю этого ни с кем, кроме тебя, Махиру...
«Начнем с того, что единственная девушка, с которой я дружу, за исключением Махиру, это Читосэ. И я ни за что не стану делать это с ней. Кроме того, я не думаю, что это сделает её очень счастливой. Нет, Махиру - единственная, с кем я мог бы это сделать, и единственная, с кем я бы хотел этим заниматься. Она единственная, кого я хочу баловать.»
Аманэ показалось, что он дал понять, что говорит серьёзно. Но Махиру всё ещё выглядела расстроенной и стучала кулаком по одной из подушек.
Аманэ начал отводить руку назад и был удивлён, когда она ударила его головой в верхнюю часть руки. Больно не было, но он всё равно был шокирован тем, что Махиру в последнее время стала заметно агрессивнее.
- Аманэ, дурак...
- Почему ты так говоришь?
- Насколько сильно я должна стараться?..
- Я не очень понимаю, о чём ты говоришь, но ты измотаешь себя, если будешь слишком стараться, так что тебе лучше не напрягаться...
- Если я не буду тебя подталкивать, у нас ничего не получится. - Махиру выглядела немного обиженной, когда он заглянул ей через плечо, и в то же время ему показалось, что в её мерцающих глазах мелькнули смущение и предвкушение.
Аманэ не мог заставить себя взглянуть ей в глаза.
- Похоже, тебе действительно что-то нужно от меня.
- Я просто хочу знать, что будет дальше...
«Дальше?»
Махиру, видимо, хотела чего-то ещё от Аманэ, но в данный момент она не проявляла никаких дополнительных желаний, поэтому Аманэ решил пока продолжать нежно гладить её по голове, стараясь доставить ей удовольствие.