Том 1 Глава 33

— Доброе утро, Аманэ.

Выбираясь на прогулку, люди обычно договариваются об определённом месте встречи, но, поскольку они были соседями, Махиру решила просто зайти за Аманэ.

Она выглядела не так, как обычно.

— Доброе утро... О, ты сегодня сделала прическу.

— Я подумала, что распущенные волосы будут мешать, если мы будем играть с кошками. Тебе нравится?

В отличие от привычных длинных прядей, сегодня волосы Махиру были заплетены и собраны в пучок. Это выглядело как более сложная версия того, что она делала с волосами, когда готовила.

— Да, выглядит хорошо.

— Мне приятно, что ты так говоришь, но... Н-ну... Если тебе хочется рассмеяться, то не стесняйся, ладно?

— Ты вообще о чём?

— ...Ты ведь думаешь, что я выгляжу странно, да?

Махиру крепко сжимала руки на груди. Ее наряд был чуть более открытым, чем обычно.

На первый взгляд могло показаться, что она надела очень откровенный наряд, но это было лишь иллюзией, умело создаваемой шифоновой блузкой с открытым воротником.

[П/П: Шифон – это легчайшая ткань, относящаяся к шелку, за счет тугого скручивания нити ткань становится прозрачной, легкой и замечательно подчеркивает все изгибы тела.]

В ней были рукава-фонарики с разрезами по бокам и кружевным панно по всей длине, которые не до конца скрывали чистую белую кожу девушки. Выглядело это крайне соблазнительно.

Разумеется, на ней было нижнее бельё, так что Аманэ не рисковал увидеть бы ничего лишнего, глядя на Махиру сверху. Тем не менее, такой подчёркивающий её женственность образ казался ему одновременно сдержанным и манящим.

Снизу на ней были зауженные джинсы, вероятно, потому, что она готовилась играть с кошками в кафе. Джинсы плотно облегали фигуру девушки, обхватывая стройные ноги.

На её запястье красовался цветочный браслет, полученный от Аманэ. Он вспомнил, как она говорила, что будет бережно носить его подарок, и почувствовал тепло в груди.

— Я не думаю, что ты выглядишь странно. Наоборот, мне кажется, что ты выглядишь даже красивее, чем обычно.

— Ну, ты тоже выглядишь соответствующе, разве нет? Твои родители воспитали тебя настоящим джентльменом.

— Папа всегда говорил мне, что нужно делать комплименты девушке, когда она нарядно одета... Но я не пытаюсь тебе льстить, ты ведь знаешь.

— ...Я тебе верю.

Лицо Махиру слегка покраснело, и она крепко сжала свою сумку. Аманэ криво усмехнулся и чуть было не погладил её по голове, но успел вовремя себя остановить. Вряд ли она обрадуется, если он испортит её замысловатую прическу еще до начала прогулки.

Махиру моргнула, словно ожидая чего-то, но затем поняла, что он переживает о её волосах, и улыбнулась. Правда, рука Аманэ всё же удостоилась несколько настороженного взгляда.

— ...Аманэ, в последнее время ты просто одержим желанием погладить меня по голове, не так ли?

— Я не буду этого делать, если тебе не нравится. Я понимаю, что мне не следует слишком часто прикасаться к тебе.

— Н-нет, я не это имела в виду... Я тоже хочу иметь возможность играть с твоими волосами, когда захочу.

[К/П: У меня 2 вопроса: 1 – почему когда я перевожу ангела у меня всегда на следующий день передоз сахаром. 2 – ПОЧЕМУ, ОНИ, НЕ, ВСТРЕЧАЮТСЯ, я реально не могу понять, в 5 томе будет рофл над этим, типа они делали все, что делают парочки, но реально, почему? ]

— Я не возражаю. Но сейчас этого лучше не делать, я помазал их воском.

Для свидания с Махиру Аманэ надел свой костюм «загадочного человека», не забыв тщательно уложить волосы. Его наряд был максимально простым и состоял из белой рубашки с V-образным вырезом, джинсовой куртки поверх неё и узких чёрных брюк. Очевидно, он вложил в приготовления куда меньше сил, чем Махиру, но на этот раз Аманэ, привыкший быть в её тени, по крайней мере попытался улучшить свой внешний вид.

— ...Значит, мне можно прикасаться к твоим волосам?

— Я, в общем-то, не против, но на сегодня давай обойдёмся поглаживанием кошек.

— Я-я не имела в виду, что хочу сделать это прямо сейчас. Думаю, можно и попозже...

— Я уже игрался с твоими волосами, так что будет честно, если и у тебя будет шанс.

Ему не было неприятно, когда Махиру касалась его волос... Скорее наоборот. И, если ей самой это тоже нравилось, он с радостью позволил бы ей продолжать. Поначалу Махиру, казалось, была смущена тем, насколько легко Аманэ согласился, но теперь на её лице появилась довольная улыбка.

— ...Хорошо, тогда договорились: я сделаю это позже. А до тех пор давай перегладим как можно больше кошек.

— Конечно.

— Тогда, пошли?

— Угу.

Аманэ подумал, что выходить вместе из одной квартиры как-то неловко. Оказавшись на улице, ему пришла в голову мысль протянуть руку Махиру.

— Вот, держи, — легкомысленно сказал он.

Махиру слабо покраснела и, улыбнувшись, сжала руку Аманэ.

***

Хоть он и провёл предварительную разведку, кошачье кафе оказалось куда просторнее, чем представлял себе Аманэ.

Зарегистрировавшись и воспользовавшись дезинфицирующим средством для рук, они вошли в основную зону кафе. Как и ожидалось, кошки были повсюду: они расхаживали по залу, лежали, свернувшись в клубочек, или играли с другими посетителями.

— Ух ты... Здесь так просторно и чисто...

Кафе предлагало еду и напитки, так что было закономерно ожидать повышенного внимания к гигиене, но чистота этого места все равно поразила Аманэ. Здесь не было и следа вони, которую обычно можно почувствовать в местах, где находится настолько много животных. На самом деле, в кафе как будто вообще ничем не пахло.

Изучив отзывы в интернете, Аманэ пришёл к выводу, что в этом заведении соблюдают правила гигиены и хорошо заботятся о питомцах. Место было довольно популярным, но, чтобы кошки не испытывали стресса, здесь предусматривалось лишь несколько мест для посетителей. Кроме того, в кафе было много мест, где кошки могли спрятаться, и в итоге создавалось впечатление, что главной целью было не столько организация возможности поиграть с кошками, сколько создание общего пространства, которое люди могли бы с ними разделить.

Час времени в кафе стоил недешёво, но это место было настолько красивым и спокойным, что Аманэ совсем не жалел о потраченных деньгах.

— Ух ты... кошки... Смотри, Аманэ, они все такие милые!

Другие клиенты уже играли с кошками, поэтому Махиру говорила тихо, но то, с каким нетерпением она дёргала его за рукав, выдавало её восхищение с головой. Их окружали кошки самых разных пород, и глаза Махиру блестели, когда она с умилением смотрела на них.

Они никогда не обсуждали животных, но, по всей видимости, ей очень нравились кошки. Она была так взволнована, что Аманэ невольно криво улыбнулся.

— Ты права, они очень милые.

— Милашки!

Махиру, похоже, сама не понимала, насколько мило выглядит, глядя на полученный от администратора журнал с именами, породами и фото кошек. Она указала на сиамскую кошку, сидящую рядом с ней:

— Смотри, эту зовут Силки!

За исключением чёрного меха на её хвосте и вокруг мордочки, вся остальная шерсть на стройном теле кошки была ослепительно белой. У неё были характерные голубые глаза, и сама она, казалось, излучала благородство.

Махиру очень хотелось погладить кошку, но прикасаться к животным без предупреждения было запрещено, поэтому она внимательно смотрела Силки в глаза, медленно приближая пальцы к ее носу, давая себя обнюхать.

Нос кошки дёрнулся.

Махиру не сказала этого вслух, но она явно сочла такой жест милым. Без сомнения, ей очень сильно нравятся кошки.

Вдохнув запах Махиру, Силки резко, но грациозно, умчалась прочь.

Махиру была явно разочарована.

— Это ведь не значит, что она тебя ненавидит; думаю, она просто поздоровалась и ушла.

— Н-ну да, может быть...

— Не переживай. Думаю, будет лучше, если мы позволим кошкам не спеша привыкнуть к нам. Давайте пока присядем, хорошо?

Махиру поднялась, он взял её за руку, и они сели на свободный диван. Оказавшись там, Аманэ, наконец, медленно оглядел всю комнату и обнаружил, что здесь действительно много кошек самых разных пород.

Кошка, с которой они познакомились минуту назад, была сиамской, но здесь были и американские короткошерстные, и русские голубые, и манчкины, и бенгальские, и даже более экзотические породы – везде, везде и повсюду были кошки, обладающие собственной индивидуальностью.

На соседнем месте, совсем недалеко от них, на столике свернулась калачиком кошка породы «американская короткошерстная», и сидящая там девушка нежно гладила её.

— Так мило...

Махиру смотрела на других посетителей, даже не пытаясь скрыть свою зависть. Аманэ усмехнулся и пробежался глазами по меню.

Еда и напитки в этом кафе должны были быть очень вкусными.

Главным хитом был латте с топпингом в форме кошки, сделанным из молочной пены. Многие посетители выкладывали фотографии с ним в соцсети. Похоже, в кафе работали люди, которые были исключительно хороши в создании кошачьих латте-артов.

— Я взял тебе то же, что и себе, ты не против? — спросил он, когда делать заказ.

— А? А, да, конечно.

Как и ожидалось, Махиру была настолько увлечена кошками, что не заметила, как он сделал заказ. Она была из тех людей, кто пьёт как чай, так и кофе, поэтому, поскольку это была особая встреча, Аманэ решил сохранить заказ в тайне и сделать ей небольшой сюрприз.

Через некоторое время принесли их заказ. Медленно, чтобы не разрушить латте-арт, улыбчивый официант поставил чашки на стол, поклонился и ушел. Махиру не могла оторвать взгляд от кошки, украшавшей её напиток.

— Как тебе?

— Н-невероятно мило...

— Я рад.

В латте, предназначенном Махиру, молочная пена была нанесена с особой тщательностью, формируя кошку, свернувшуюся калачиком. Её шерсть и выражение мордочки были нарисованы какао-порошком. В чашке Аманэ нарисовали кошку, прислонившуюся к ободку. По милым, изящным изображениям кошек можно было понять, почему кафе стало таким популярным.

Вероятно, стремясь скрыть своё восхищение, Махиру начала делала снимки на смартфон. Она выглядела весьма довольной, но потом выражение её лица почему-то изменилось.

— Это выглядит так мило, что я не могу заставить себя пить... — пробормотала она.

В её голосе было столько серьезности, что Аманэ не смог удержаться от смеха.

— Н-не смейся надо мной, пожалуйста.

— Просто, аха-ха-хах… Ты расстроилась из-за такой милой вещи.

— Н-но... Было бы расточительством уничтожить арт с такой милой кошечкой...

— Если ты не выпьешь свое латте, это будет ещё более расточительно.

— О нет.

Не то чтобы он не понимал чувств Махиру, но со временем пенка всё равно разрушится, даже если её не трогать. Кроме того, Аманэ полагал, что приготовивший кофе человек будет счастлив, если она выпьет напиток, пока тот не остыл.

Вдоволь налюбовавшись на латте-арт, Аманэ без колебаний поднял свою чашку. Он едва не рассмеялся, услышав рядом с собой вздох разочарования, но сумел как-то сдержаться и медленно сделал глоток.

Махиру выглядела удрученной и всеми силами старалась пить так, чтобы не навредить нарисованной кошке. Сам латте был восхитителен. Сочетание глубокого кофейного вкуса и насыщенного молока было просто идеальным. Также напиток был не слишком сладким, что пришлось по душе Аманэ, который обычно пил черный кофе.

— Мм, вкусно.

Когда он прервался и сделал это замечание, Махиру слегка застонала, но затем с некоторым сомнением поднесла чашку к губам.

Она выглядела такой забавной и милой, попивая свой латте и старательно пытаясь не уничтожить кошку, что губы Аманэ скривились в непроизвольной улыбке.

— М-мне кажется, что ты смеешься надо мной, но...

— Тебе кажется. Вкусно?

— Да, конечно.

Посмотрев на Махиру после того, как она убрала чашку ото рта и поставила её на место, он не смог сдержаться и его плечи затряслись от смеха.

— Ч-что такого смешного?

— Ну, у тебя же белые усы.

Видимо, стараясь сохранить кота в целости и сохранности, она не обратила внимания на остатки молочной пены, потому что на верхней губе Махиру появились белые усы, делая её похожей на Санта-Клауса.

Она выглядела так мило, что он инстинктивно сфотографировал её на свой телефон.

— Т-ты сейчас что, сделал фото?!

— Извини. Хочешь, чтобы я удалил его?

— Н-неужели ты собираешься сохранить настолько постыдное фото моего лица?

— Просто ты выглядела мило, вот я и сфотографировал.

При этих словах Махиру плотно сжала губы, её лицо покраснело.

— ...Можешь оставить, — пробормотала она.

На её лице по-прежнему красовались белые усы. Аманэ почувствовал, как у него потеплело в груди, и, удерживаясь от смеха, кивнул в знак согласия.

— ...Ох!

Как раз тогда, когда они закончили пить свой латте, украшенный пеной, одна из кошек запрыгнула к Аманэ на колени. Это была американская короткошерстная, которая ранее лежала на столике неподалёку.

Найдя её в списке, они узнали, что кошку зовут Какао.

Аманэ не был уверен, было это проявлением дружелюбия или же бесстыдства, но она ни с того ни с сего запрыгнула к нему на колени, чем вызвала недоумение. Он прекрасно понимал, что кошки ведут себя как хотят, но ему было немного неприятно, что она так неожиданно к нему приблизились.

Его колени, на которых кошка свернулась калачиком, будто говоря, что это её место, утонули в мягком тепле.

— Она очень дружелюбная.

Он посмотрел на Махиру, наблюдавшую за тем, как кошка обнюхивает его пальцы, и подумал, что она сейчас жутко ревнует.

Когда Какао закончила обнюхивать пальцы, она уткнулась мордочкой в ладонь Аманэ. Он решил, что так она просит погладить её, и начал почесывать кошку под подбородком, подобно тому, как ранее практиковался на Махиру.

По вибрации и звуку он понял, что Какао мурлычет.

Расслабившись от присутствия милой кошечки, Аманэ взъерошил шерсть под её подбородком и  начал гладить её, но, почувствовав на себе завистливый взгляд сидящей рядом Махиру, снова усмехнулся про себя.

— Махиру, вытяни руку.

— А? Х-хорошо.

Она послушно протянула руку. Аманэ убрал свою руку с Какао, положив вместо неё ладонь Махиру.

«Вероятно, эта кошка дружелюбна и привыкла к людям, поэтому она должна позволить себя погладить после соответствующего приветствия».

Какао обнюхала руку Махиру, затем лениво мяукнула и потерлась мордочкой о её ладонь. Глаза Махиру сверкнули, переполненные эмоциями.

[П/П: Я не знаю почему эта картинка тут (в этот временной момент), но так было в анлейте, так что наверное так и должно быть]

[К/П: Какой же этот наряд милый, и этот котик так смешно смотрит что я его захотел поставить на аватарку)]

— Аманэ, она позволила мне себя погладить!

Наконец удостоившись возможности погладить кошку, Махиру радостно улыбнулась Аманэ и начала проводить рукой по шерсти в правильном направлении.

Шерсть Какао была блестящей и невероятно мягкой – лучший признак того, сколь тщательно за ней ухаживали. От неё исходил едва заметный кошачий запах, и его никак нельзя было назвать неприятным. Было видно, что сотрудники очень дорожат ею.

Все кошки обладали красивой шерстью и выглядели здоровыми, среди них не было ни слишком толстых, ни чересчур худых. И все они оживлённо перемещались по кафе, как им заблагорассудится.

— ... Такие милые.

— И правда... Я завидую тебе, Аманэ...

— Как насчет того, чтобы подозвать Какао к себе? Скажи ей, чтобы она села к тебе на колени.

Очевидно, кошки не понимали слов, но вот жесты в качестве средства коммуникации работали удивительно хорошо. Махиру решила попытать счастья, похлопала себя по коленям и сказала: «Подойди ко мне». Какао мяукнула, а затем медленно переместилась на предложенное место.

Махиру засияла от счастья. Одного взгляда на неё было достаточно, чтобы Аманэ тоже обрадовался.

— Смотри, она села ко мне на колени!

— Это здорово. Смотри, она хочет, чтобы ты её погладила.

По-видимому, мягкие колени Махиру пришлись Какао по душе куда больше, чем жесткие колени Аманэ. Она мяукнула ещё громче, чем раньше, и уткнулась мордочкой в ладонь Махиру.

Улыбаясь счастливой Махиру, которая от всей души гладила кошку, Аманэ запечатлел этот момент на свой смартфон.

— Ты не возражаешь?

— ...Я не против. — сказала Махиру, поглаживая Какао.

Аманэ улыбнулся ей и поднялся на ноги.

Вдоль стены стояли книжные полки с множеством журналов и комиксов, и он намеревался взять несколько из них с собой за стол.

Хоть это место и называлось «кошачьим кафе», было вовсе не обязательно проводить каждую секунду, играя с кошками. Его главной целью было комфортное времяпрепровождение в помещении, где есть кошки, так что расслабиться за чтением тоже было неплохим вариантом.

Пока всё внимание Махиру было сосредоточено на Какао, Аманэ взял с книжной полки первый приглянувшийся журнал. Вдруг он заметил, что у его ног лежит Силки – кошка, которая поприветствовала Махиру, когда они только вошли в помещение.

Он присел и поднес указательный палец к ее носу. Как и следовало ожидать, она обнюхала его в знак приветствия.

Этот жест был весьма очаровательным, поэтому его щеки расплылись в улыбке, и он принялся с нежностью наблюдать за ней. Закончив обнюхивать его, Силки подняла переднюю лапу и прислонилась к Аманэ, как будто собиралась запрыгнуть к нему на руки.

Силки мяукнула чуть громче, чем Какао, и снова прикоснулась к нему, не оставляя Аманэ выбора, кроме как сесть на пол, скрестив ноги.

У неё была первоклассная аура, но, похоже, ей было комфортно рядом с людьми, и она была не прочь, чтобы её погладили. Аманэ провёл рукой по кошачьей спине, отчего на мордочке Силки появилось очень довольное выражение.

Она мурлыкала и прижималась к нему. Аманэ счёл это знаком того, что кошка хочет, чтобы он продолжал, и, в соответствии с пожеланиями благородной леди Силки, продолжал нежно и осторожно гладить её по спине.

Благодаря знакомству с домашней кошкой Ицуки, он неплохо понимал, как их правильно гладить, и сейчас внимательно наблюдал за Силки, подстраивая свои движения так, чтобы она оставалась довольной.

«Такая милая...»

От её мурлыканья он вновь расплылся в улыбке. Поначалу Силки вела себя несколько прохладно, поэтому он не ожидал, что она окажется такой податливой и ласковой.

«Если так подумать, она немного напоминает Махиру».

Она тоже поначалу вела себя холодно и отстраненно, но со временем из её поведения пропала настороженность, во взгляде появилось доверие и, окончательно привыкнув, она даже начала заискивать перед ним. В этом отношении Махиру в целом походила на кошку.

Внутренне назвав Силки прозвищем «Ангел 2.0», Аманэ продолжал с удовольствием гладить её. Вдруг он услышал щелчок, как от фотоаппарата. Подняв голову, он увидел, что Махиру незаметно подкралась и сделала снимок на свой смартфон.

— Я подумала, что тебя нет слишком долго... Значит, ты подружился с Силки?

— Не знаю почему, но она сама подошла ко мне.

— Жадина... Я тоже хочу ее погладить...

— А что с Какао?

— У кошек свое на уме...

Похоже, она ушла по своим кошачьим делам.

Он оглядел кафе и увидел Какао, свернувшуюся калачиком на втором этаже кошачьей башни. Ещё минуту назад она сидела с Махиру, но теперь, видимо, нашла себе новое занятие.

— Аманэ, Силки – твоя любимица?

— Ну, я ещё не всех погладил, чтобы сравнивать*... Но да, она чем-то похожа на тебя, поэтому я бы хотел гладить её и дальше.

[П/Р: Все вы, мужики, такие…]

— Похожа на меня?

— Поначалу ты вела себя довольно отстраненно, холодно и прямолинейно, но когда мы стали ближе, ты быстро потеплела.

Это было очень по-кошачьи: заискивать перед ним после того, как привыкла и расслабилась. Но, с другой стороны, её доверие и радость, когда он уделял ей внимание, чем-то напоминали ему поведение собаки, поэтому в контексте ассоциации с животным Аманэ считал Махиру чем-то средним между собакой и кошкой.

По всей видимости, Махиру не понимала, насколько сильно балует Аманэ. От этого ему было приятно и в то же время неловко.

— ...Я не кошка. Кроме того, я не привязываюсь к кому попало.

— Ну, это потому, что ты относишься к людям очень настороженно.

— ...Так значит, ты видел во мне кошку?

— Нет, конечно нет, — ответил он, поглаживая Силки на своих коленях так же, как обычно гладил Махиру. — Верно? — поинтересовался он у кошки.

То ли она умела читать атмосферу, то ли это было простым совпадением, но Силки мяукнула как раз вовремя, так что Махиру не стала дальше развивать тему.

Но она смотрела на Аманэ с весьма недовольным выражением лица, поэтому он погладил Махиру по голове свободной левой рукой.

— ...Значит, ты действительно считаешь меня кошкой.

— Вроде того. Не хочешь поиграть с Силки? Думаю, за стойкой администратора должны быть кошачьи игрушки.

— Так просто ты отсюда не сбежишь.

— ...Значит, ты не хочешь с ней играть? — спросил он, дразня кошку.

Махиру слегка надулась и проворчала:

— Ты играешь не по правилам, Аманэ.

Затем она направилась к стойке регистрации, чтобы взять несколько игрушек для кошки.

В действительности, Аманэ планировал сам сходить к стойке, поэтому сейчас он смотрел Махиру вслед, в замешательстве наклонив голову.

— Что это «играю не по правилам»?.. Она говорит об игре с Силки? — пробормотал он, размышляя о причине кислого выражения на лице Махиру, но кошка лишь мяукнула, словно говоря: «Откуда мне знать?», и снова положила голову ему на ладонь.

В конце концов, причина недовольства Махиру так и осталась невыясненной, но пока она играла с кошками, её настроение быстро улучшилось, и вскоре она снова улыбалась ему.

Через некоторое время Махиру перестала обращать внимание на Аманэ и полностью сосредоточилась на кошках. Он криво улыбнулся, наблюдая за тем, как она играется. В то же время, самые разные кошки по одной им известной причине продолжали собираться на коленях Аманэ.

Махиру заметила это и снова начала дуться, но Силки, словно говоря: «Ну что с тобой поделаешь», перебралась к ней на бёдра, и всё снова стало хорошо.

Видимо, что-то в Аманэ притягивало кошек, потому что они продолжали собираться вокруг даже несмотря на отсутствие у него каких-либо лакомств.

Но, в конце концов, оплаченное ими время в кафе подошло к концу. Они почистили одежду от кошачьей шерсти и помыли руки. Затем Махиру направилась за счётом, но спустя минуту вернулась с недовольным лицом.

— Что-то не так? — спросил Аманэ.

— Не обязательно было так тратиться.

— Мне это не в тягость. Я решил поступить так ради собственного удовлетворения, так что тебе не о чем волноваться, — Аманэ оплатил всё заранее, чтобы избавить Махиру от забот. — Представь, что так я решил выразить свою благодарность за то, что ты составила мне компанию в кошачье кафе, куда я никогда бы не пошел один. Хорошо?

— Но...

— Позволь мне позаботиться о тебе в таких ситуациях. Если ты не согласна, тогда... Как на счёт прийти сюда ещё раз, чтобы сравнять счёт?

— ...У меня ведь нет другого выбора, кроме как согласиться, верно?

— Отлично, мне этот план тоже по душе, так что мы оба в плюсе. Договорились!

Махиру плотно сжала губы, после чего взяла руку Аманэ и слегка сдавила её.

***

Прежде чем отправиться в торговый центр, Аманэ и Махиру пообедали в заранее выбранном популярном ресторане с хорошим рейтингом. Как и ожидалось от подобного места, еда была вкусной, полностью соответствуя тому, что люди писали в отзывах. Тем не менее, Аманэ всё равно считал, Махиру готовит на порядок лучше, еще раз подтверждая свою преданность её готовке.

Поскольку была Золотая неделя, покупателей в торговом центре оказалось заметно больше, чем в обычный будний день. Аманэ взял Махиру за руку и остановился у ближайшей стены, чтобы они могли определиться, куда идти, прежде чем погрузиться в толпу.

— Итак, что мы будем делать в торговом центре? Ты говорила о шопинге, но есть ли что-то конкретное, что ты хочешь купить?

— Н-ничего конкретного, но я подумала, что было бы неплохо походить осмотреться вместе... Ты не против?

— Да, конечно. Я не против пройтись по магазинам.

Дома мама часто таскала Аманэ на семейные вылазки за покупками, так что он научился неплохо переносить занятие, к которому многие парни относятся, как к пытке.

Кроме того, он был не прочь посмотреть на вещи, которые приглянутся Махиру.

— С чего начнём? Здесь огромное количество магазинов, в которых продаётся одежда, предметы интерьера и прочая всячина...

В громадном торговом комплексе было действительно много магазинов одежды и аксессуаров, а также ресторанов и всевозможных развлекательных заведений, занимавших всё доступное место вдоль его стен. Не было ни единого шанса обойти все точки за один день.

— Хорошо... Может, для начала зайдём за одеждой? — ввиду необъятности торгового центра Аманэ нуждался в помощи с выбором начальной точки, что Махиру и предложила.

— Конечно. Хочешь купить новый наряд?

— Хочу посмотреть, что у них есть, и купить что-нибудь, если понравится. Я думала купить одежды к лету, сейчас как раз сезон.

— Лето, да?.. Быстро оно.

Жаркий сезон был уже не за горами, но, несмотря на это, сейчас все ещё было то время года, когда солнце греет и бодрит, так что переход на летнюю одежду казался ему несколько поспешным. По понятным причинам, магазины уже запаслись летним ассортиментом, но Аманэ пока не мог избавиться от ощущения весны.

— Этим летом... Мы поедем в мой родной город... да?

— Ах, к-конечно. Если ты и твои родители не против, — вспомнив о поездке к его родителям, она с готовностью кивнула.

— После того разговора я спрашивал маму ещё раз, и она заверила меня, что будет очень рада твоему приезду. На самом деле, это она настояла, чтобы я приехал вместе с тобой.

Его родители, вероятно, согласились бы принять её, даже если бы Аманэ не предупредил о приезде Махиру заранее. Но им так или иначе пришлось бы выделить ей комнату и всё такое, поэтому Аманэ договорился заранее, и родители пообещали оказать Махиру тёплый приём.

Он был уверен, что мать будет недовольна, если он приедет один, поэтому был благодарен Махиру за её энтузиазм.

— Ну, мой родной город не такой уж впечатляющий, сама понимаешь. Хотя, думаю, там найдётся чем заняться.

— Правда?

— Ну, у мамы никогда не было проблем с выбором нового места, куда можно было меня затащить. Там есть торговый центр вроде этого, до нелепого огромный парк дикой природы, гигантский аквапарк, ну и множество мест масштабом помельче.

Родной город Аманэ находился в центре страны. Его нельзя было назвать ни селом, ни полноценным городом, так что там не было скучно ни зимой, ни летом. Напротив, там было столько всего интересного, что можно было целыми днями ходить по разным местам, забыв об отдыхе, и ни разу не повториться.

Аквапарк откроют летом, так что будет очень приятно покататься на водных горках, поплавать и расслабиться. В районе, где они жили сейчас, тоже был большой аквапарк, так что, возможно, они смогут поплавать там сразу после начала летних каникул.

Аманэ не был особенно хорош в спорте, но, в то же время, не имел ничего против активного отдыха. Он любил плавать, так что, вероятно, не отказался бы сходить в аквапарк даже в одиночку. Сейчас он никак не мог сказать Махиру, что хотел бы сходить в бассейн вместе с ней, потому что такое приглашение прозвучало бы так, будто у него есть очевидные скрытые мотивы.

— В нашей школе плавание является факультативом, так что, если ты не ходишь на него, но всё равно хочешь поплавать, можешь сходить в аквапарк вместе с моей мамой... Э-э, Махиру?

— Нет, ничего...

— Не волнуйся, это не для того, чтобы я увидел тебя в купальнике или вроде того.

— Я-я и не думала, что у тебя есть такие планы. Б-бассейн, да?

— Что-то не так с этим?

Аманэ казалось естественным посещать бассейн летом (само собой, без каких-либо странных целей и замыслов), но Махиру покачала головой, сделав несколько скованное движение.

— Ну... Эм-м...

— Хм?

— Е-если мне не придется плавать, то... Я подумаю...

— ...Может ли быть такое, что ты не умеешь плавать?

Она слишком явно избегала его взгляда. Видимо, Аманэ не ошибся.

— ...Честно говоря, я думал, что ты умеешь буквально всё.

— К-конечно, нет. Плавание необязательно, поэтому я подумала, что как-нибудь обойдусь без него.

С каждой секундой её лицо становилось всё краснее. Она явно была смущена.

— Даже не знаю, что сказать...

— М-может, хватит уже о плавании? Давай, пойдем.

Махиру, похоже, не хотела, чтобы он зацикливался на том, что она не умеет плавать, и с очень красным лицом потянула его за руку. Или, скорее, всем телом прижалась к его руке и крепко её сжала, словно подталкивая к тому, чтобы закрыть тему плавания и начать ходить по магазинам.

Большая часть одежды на витринах магазинов была из тонкой ткани, чтобы соответствовать смене времен года, когда погода постепенно становилась теплее. Например, шифоновая блузка, которую Махиру сегодня надела, была очень легкой и тонкой, с широким воротником, обнажающим шею и плечи. В один момент Аманэ обнаружил, что находится как раз под таким углом, что мог видеть её нижнее белье.

У него возникло ощущение, что если он прямо сейчас скажет ей об этом, то она тут же убежит, поэтому Аманэ промолчал и осторожно высвободил свою руку из хватки Махиру, а затем крепко взял её за руку.

Честно говоря, он был бы не против ещё немного полюбоваться видом, но чувство вины взяло над ним верх, и он внутренне выругал себя за бесхребетность.

— Ладно, ладно. Только не убегай, а то упадёшь ещё.

— ...Я не ребенок.

Махиру с благодарностью отвернулась, видимо, не замечая волнения Аманэ, и тот тоже отвернулся, чтобы осмотреться, надеясь хоть ненадолго скрыться от ее взгляда.

Отчаянно пытаясь прогнать из головы томительное ощущение мягкости, оставшееся на его руке, Аманэ вздохнул настолько тихо, чтобы Махиру не услышала. Он смотрел на длинный ряд магазинов, пока Махиру тащила его за руку, но никак не мог избавиться от мыслей о том, как много внимания она привлекает.

Она обладала естественной и чистой красотой, что вполне соответствовало ее прозвищу «Ангела». Но сейчас от Махиру исходила аура беззаботной радости, пробуждая в Аманэ желание заключить её в свои объятия.

В образе ангела Махиру обладала красотой и эфемерностью картины и создавала у окружающих ощущение, что к ней нельзя прикасаться. Однако это была хрупкая, искусственная красота, и Аманэ знал, что на самом деле Махиру была другой. Девушка, державшая его за руку, улыбалась искренней, беззаботной улыбкой и была полна жизни. Ей было по-настоящему весело. Он понял это без слов, по выражению её лица, по тому, как она держала его руку, и даже по её походке.

Её обычная сдержанная улыбка тоже была прекрасна, но, по его мнению, Махиру выглядела гораздо симпатичнее, когда давала волю чувствам и улыбалась от всего сердца, вместо того чтобы прятать свои настоящие эмоции за семью замками.

— ...Что-то случилось? — вдруг спросила она.

— Нет, — ответил он. — Просто я подумал, что на нас часто смотрят, когда мы идем вместе.

И парни, и девушки оборачивались, чтобы посмотреть на них, когда они проходили мимо, что ещё больше подчеркивало красоту Махиру.

— ...Не думаю, что они смотрят только на меня.

— Ну, наверняка некоторые из них думают о том, что я вообще делаю рядом с тобой.

— Я совсем не это имела в виду!

Она разочарованно посмотрела на Аманэ, но больше ничего не стала говорить и лишь крепче сжала его руку. Он услышал, как Махиру тихо пробормотала: «Его самооценка – настоящая катастрофа…»

Но Аманэ знал, что окажется под пристальным вниманием, просто находясь рядом с Махиру. Он был уверен, что никогда не сможет сравниться с ней, поэтому его самооценка не играла здесь совершенно никакой роли.

— Ладно, послушай, — сказала Махиру. — Я постараюсь сказать это как можно более доходчиво.

— А? Что случилось с твоим голосом? Страшно.

— Грубиян... — Она надавила указательным пальцем на его нос, тем самым заставив замолчать. — Ты сам виноват, понимаешь?

Но, вместо того чтобы надуться, Махиру дразняще улыбнулась, ещё несколько раз ткнув пальцем в нос Аманэ, а затем, удовлетворенно отстранившись, потянула его за руку. Или, скорее, снова прижалась к его руке.

— ...Всё было бы проще, если бы у тебя было хоть немного уверенности в себе, — пробубнела Махиру, прижавшись к его плечу лбом.

Аманэ не мог этого вынести. Ему пришлось отвести взгляд.

«...Это просто совпадение, она совсем не это имела в виду».

Аманэ старался не думать о мягкости Махиру, пока она прижималась к нему. Он попытался вежливо увеличить расстояние между ними, но Махиру сжала его руку, словно говоря, что не желает никуда его отпускать. Аманэ вздрогнул, подумав, что если всё это было сделано намеренно, то она ведёт себя как маленькая дьяволица. Но он был почти уверен, что она не осознает своих действий и делает всё это не нарочно.

[К/П: Я реально не понимаю, это уже как 2 + 2, почему он такой тугодум...]

Аманэ подумал, что если так пойдёт и дальше, то его голова просто лопнет от мыслей, поэтому он переключил свое сознание на другие вещи начал осматриваться вокруг. Именно в тот момент, когда ему это было нужно, он заметил магазин, уставленный стеллажами с скромной одеждой, которая могла бы понравиться Махиру.

— Мне кажется, тебе подойдет этот наряд. Не хочешь померять? — сказал Аманэ, указав свободной рукой на манекен, в надежде отвлечь внимание Махиру от своих горящих щёк.

— Тебе нравится такая одежда, Аманэ? — заинтересовавшись, спросила она, и в конце концов ноги сами привели их к магазину. — Может, мне стоит попробовать вот это?

— Думаю, на тебе будет отлично смотреться всё что угодно, но наряд с манекена должен подойти тебе особенно хорошо.

Предложением Аманэ было летнее белое платье с открытыми плечами, покрытое тонкими полосками. Ткань была довольно тонкой, так что наряд должен был быть идеальным выбором в жаркую летнюю погоду.

Такой фасон одежды очень идёт стройным женщинам с красивым декольте, поэтому он был уверен, что платье в таком стиле будет Махиру к лицу. Аманэ мысленно одел её в этот наряд, когда она стояла рядом с манекеном, и сразу же представил, как легко и беззаботно она в нем выглядит. А ещё сюда бы хорошо подошла соломенная шляпа.

— Я пока пойду примерю, хорошо?

Махиру взяла одно из платьев с вешалки, висевшей рядом с манекеном, то ли быстро приняв решение, то ли положив на него глаз с самого начала.

Аманэ был немного ошарашен её внезапным энтузиазмом. Он взял протянутую ей сумку, и она тут же скрылась в примерочной.

Аманэ ждал, пока Махиру переоденется, сбитый с толку её оживлённым поведением. Постоянные тёплые взгляды со стороны окружающих заставляли его чувствовать себя ещё более неловко, причём исходили они не только от продавщицы, но и от других посетителей, из-за чего Аманэ стало совсем не по себе.

Ожидая Махиру, он от всего сердца желал, чтобы она поскорее вернулась. Наконец занавеска примерочной открылась, и Махиру вышла. Но она была в своей прежней одежде.

— С возвращением... Ты его не надевала?

— Нет, я надела его и проверила размер, но, эм... Я не могу показать его тебе сейчас, потому что у меня нет подходящего белья...

— И-извини, что спросил.

В шифоновой блузке, которая сейчас была на ней, декольте тоже присутствовало, но ему было далеко до платья с открытыми плечами. Похоже, что при ношении одежды, обнажающей плечи, ей нужно было надевать другое белье, чем обычно, поэтому она не была готова сразу же показать ему платье.

— Но ты сказал, что оно может подойти мне, и после примерки платье мне понравилось, так что я куплю его.

Она забрала у него сумку и пошла к кассе с платьем в руках. Аманэ в замешательстве последовал за ней.

Он начал доставать бумажник, думая, что должен заплатить за платье, ведь это он сказал, что оно подойдет Махиру, но она остановила его, так как уже рылась в своей сумке.

— Не надо. Я хочу сама купить его и потом показать тебе.

— К-как скажешь.

— Хотя я не смогу носить это платье, пока не потеплеет. Придётся придержать его до лета. Надеюсь, ты будешь с нетерпением ждать этого.

Закончив расплачиваться, Махиру выглядела смущённой, в то время как Аманэ смущенно закрыл рот и отчаянно пытался удержаться от желания рухнуть на месте.

«Чёрт возьми, она говорит такие милые вещи. Звучит так, будто собирается надеть его только ради меня. Мое сердце этого не выдержит».

Он встретился взглядом с продавщицей, принимавшей оплату у Махиру, и она улыбнулась ему с искренним дружелюбием. Аманэ ничего не оставалось, кроме как прикусить губу и отвести глаза.

Аманэ и Махиру ещё некоторое время походили по торговому центру, рассматривая витрины магазинов. До сих пор платье было единственной покупкой, благодаря которой их поход можно было назвать шоппингом, но вышло так, они на время разделились и Аманэ был предоставлен сам себе.

Это произошло потому, что Махиру хотела зайти в некоторые магазины в одиночку. Эта вылазка в целом была идеей Махиру, и он решил, что у девушек наверняка есть покупки, которые они хотели бы сохранить в секрете. Местом встречи был назначен столб у фонтана, где Аманэ и решил скоротать время.

Благодаря матери, Аманэ привык сопровождать женщин в марафонских походах по магазинам, а также привык ждать их, когда они таскали его за собой. Кроме того, его вовсе не раздражало тихое ожидание в одиночестве, поэтому сейчас он не испытывая ни малейшего раздражения.

После того, как они с Махиру разделились, пристальных взглядов, направленных на Аманэ, стало меньше. Это немного успокоило его, и такой перерыв был как раз тем, что нужно, чтобы дать короткую передышку выскакивающему из груди сердцу.

«...Она такая очаровательная и постоянно прикасается ко мне. Не знаю, сколько ещё я смогу продержаться...»

Махиру показывала ту сторону себя, которую обычно скрывала. Она была радостной, искренней и невыразимо очаровательной.

Махиру, видимо, прекрасно понимала, насколько необычна её внешность, но при этом казалась равнодушной к собственной красоте. В присутствии Аманэ она вела себя относительно расковано, позволяя ему вблизи наблюдать за её природной красотой, вдыхать сладкий запах, ощущать мягкость её тела и много другое. Вероятно, причиной этому послужило то, что он относился к ней, как к другу. Аманэ понимал, что ему очень повезло, что он может наслаждаться ее обществом, но какое-то внутреннее чувство вины мешало ему по-настоящему наслаждаться этим.

При одном только воспоминании об этом его охватывал стыд, но он не мог показать этого на людях, поэтому он плотно сжал губы и закрыл глаза.

Собственные мысли не давали ему покоя, и он медленно тряхнул головой, пытаясь прогнать их из головы.

Вдруг Аманэ услышал рядом с собой высокий голос.

— Извините.

Услышав незнакомый голос, он открыл глаза и увидел перед собой двух девушек, которые улыбались ему. Они выглядели немного старше Аманэ: их возраст, вероятно, соответствовал студенткам университета. Они были стильно одеты для прогулки на «Золотой неделе» и улыбались Аманэ, который недоверчиво сузил глаза.

— Извините, вы один? У вас есть свободное время?

Их вопрос поразил Аманэ до глубины души.

Он думал, что по его низко опущенной голове будет понятно, что он не хочет ни с кем разговаривать, поэтому его шокировало, что эти девушки были такими смелыми. Жаль только, что они, похоже, не следят за качеством.

[К/П: Это пипец, как у чела может быть настолько низкая самооценка, если бы ко мне подошли 2 девушки, и сказали такое, я бы подумал что либо я везунчик, либо что я достаточно хорош.]

И хотя в голове Аманэ мелькнули подозрения, почему эти девушки решили завести с ним разговор, несмотря на его невзрачный внешний вид, он подумал, что было бы невежливо игнорировать их, поэтому продолжил смотреть на них со спокойным выражением лица.

— Нет, я жду кое-кого.

Он надеялся, что они догадаются о его ситуации по многочисленным пакетам, на которых были указаны названия брендов, ориентированных на женщин, но девушки, похоже, ничего не заметили. Возможно, они не обратили внимание на пакеты из-за их непримечательного дизайна.

— Я благодарен за приглашение, но я договорился с этим человеком, так что...

— В таком случае, ваш друг тоже может пойти с нами! Мы выпьем чаю или что-нибудь ещё.

Похоже, они решили, что человек, которого ждёт Аманэ – его друг-парень.

Если бы они с Махиру встречались, он мог легко отшить их, сказав, что ждёт свою девушку, но в реальности это было не так. Самой Махиру здесь тоже не было, поэтому он не знал, как она бы отреагировала на подобное заявление.

Кроме того, однажды он уже использовал это оправдание, чтобы защитить её от пьяного парня, и Махиру сказала ему больше так не делать, поэтому он не решался использовать это оправдание самостоятельно.

[П/П: Я тут вообще ничего не понял, в том смысле что за ситуция когда он оттаскивал ее от пьяного парня, я перед началом перевода Лайт новеллы специально ее прочитал, но такого момента совершенно не помню.]

Он слегка нахмурился, глядя на двух девушек, и решил, что, скорее всего, ему придется разговаривать с ними до самого возвращения Махиру, но тут краем глаза заметил знакомые льняные волосы.

— Прости, что заставила тебя ждать.

Через несколько секунд, плавно откинув волосы в сторону, к нему лёгкими шагами приближалась его спасительница – ангел.

Видимо, заметив, что Аманэ попал в беду, она быстро пришла к нему на помощь, настолько, что её дыхание заметно участилось.

Махиру слегка улыбнулась Аманэ, который стоял с невозмутимым выражением лица, не обращая внимания на болтовню девушек, и практически прыгнула к нему в объятия.

Каким-то чудом ему удалось не показать этого на своем лице, но Аманэ был поражен до глубины души. Махиру смотрела на него снизу вверх, наклонившись так, что он не мог видеть девушек, стоящих за её спиной. В её глазах читались изумление, недовольство, и невысказанный вопрос: «Что ты делаешь?». Аманэ подумал, что всё это часть спектакля, который должен помочь ему выпутаться из текущей ситуации.

«...Она заставляет меня нервничать. Я хочу, чтобы она прекратила».

Аманэ был сам виноват – он не хотел задеть чувства девушек, и его нерешительность была воспринята как приглашение продолжить общение. Поскольку Махиру пришла его спасать, у него не было права жаловаться на её методы. Но он не мог отрицать, что они были довольно жёсткими.

Аманэ присоединился к этому представлению, нежно положив руку ей на спину. Это был очень интимный ход, показывающий, что их связывают особые отношения.

— Не беспокойся, — сказал он. — Эти милые девушки были достаточно любезны*, чтобы составить мне компанию, так что время быстро пролетело.

[П/Р: Tony Igy - Astronomia]

— Правда? Спасибо, что решили помочь.

Махиру обернулась с сияющей улыбкой, тогда как девушки смотрели на неё в немом изумлением. Парень, которого они пытались подцепить, обнимал девушку, c которой, судя по всему, состоял в отношениях. К тому же она была невероятно симпатичной.

Махиру, должно быть, поняла, почему девушки застыли на месте, но она не выдала своих мыслей и её лицо по-прежнему было полным доброжелательности. Она выглядела благодарной, а её улыбка была самим воплощением невинности.

Но девушки продолжали тупо смотреть на них, не двигаясь с места. Аманэ улыбнулся в ответ, изо всех сил стараясь вести себя непринужденно.

— Простите. Как я уже говорил, у меня есть предварительная договоренность, так что...

Аманэ почувствовал облегчение от того, что раньше оправдался перед ними именно таким образом. Он нетерпеливо прикоснулся к спине Махиру, которая в ответ переплела свою руку с его, продолжая улыбаться своей ангельской улыбкой.

Она ещё теснее прижалась к нему. Аманэ вновь стало тяжело дышать, но он понимал, что не может сейчас позволить себе дать слабину. Не после того, сколько стараний Махиру вложила в это представление. Он продолжал притворяться спокойным и вежливо поклонился девушкам.

Махиру последовала его примеру, после чего взяла инициативу в свои руки, и они с Аманэ ушли от девушек прочь.

Свернув за угол и убедившись, что их не видно, Аманэ посмотрел на Махиру и увидел, что её фальшивая улыбка исчезла.

— Чем это ты занимался? — спросила она необычно ровным и отстраненным тоном, глядя на него.

Сам того не желая, Аманэ захихикал от её неожиданного превращения. Махиру по-прежнему крепко прижималась к нему, но выражение её лица было усталым и слегка недовольным. Ранее она выглядела так, будто была в хорошем настроении, но это, очевидно, было частью её актёрской игры, поскольку теперь в её глазах мелькали искорки дурного расположения духа.

— Ты меня правда спасла, — сказал Аманэ.

— Я ведь всего на секунду отвела глаза... Серьёзно, меня не было совсем недолго. Поверить не могу. Я бы не оставила тебя одного, если бы знала, что так получится... — бормотала про себя Махиру.

С внезапно нахлынувшим чувством вины Аманэ заметил, что его взгляд опускается все ниже и ниже по телу Махиру. Казалось, только он один был взволнован близким контактом – Махиру выглядела так, будто ей вообще нет дела до этого.

— Ты действительно не знаешь, как отправить незнакомку, Аманэ?

Махиру никак не показала, что ей известно о внутренних переживаниях Аманэ. Она просто выглядела раздраженной.

— Мне было неудобно прямо им отказывать, а ещё я не знаю, как правильно себя вести в таких ситуациях. Они были девушками, поэтому я не хотел вести себя грубо или использовать грубые выражения. Я бы не знал, что мне делать, если бы они из-за меня расплакались или что-то в этом роде.

— Честно говоря, я не знаю, кто ты — джентльмен или полный неудачник.

— Эй, замолчи, это был первый раз, когда со мной случилось что-то подобное, поэтому я ничего не мог поделать. Я и представить себе не мог, что девушки будут подходить и разговаривать со мной, — Аманэ никогда бы не подумал, что при таком количестве людей вокруг кто-то заговорит с ним. — Ассертивные девушки удивительны, не думаешь? Они подходят даже к таким асоциальным парням, как я.

[П/П: Ассертивность – по мнению американского психотерапевта Мануэля Смита – способность человека не зависеть от внешних влияний и оценок, самостоятельно регулировать собственное поведение и отвечать за него. В обычной жизни модель поведения большинства людей тяготеет к одной из двух крайностей: пассивности либо агрессии.]

— ...То, как ты сейчас выглядишь, на самом деле ни капли не асоциально... Если уж на то пошло, ты больше похож на привлекательного, дружелюбного молодого человека.

— Очень приятные слова, которые совсем меня не характеризуют.

— Мейк-ап творит чудеса, знаешь ли...

— Как мило с вашей стороны.

Махиру была права: даже если внешне он выглядел немного лучше, внутри он был таким же мрачным, как и прежде. Аманэ рассмеялся про себя.

Такая прямолинейность была одной из тех черт, которые он ценил в Махиру и считал крайне привлекательной. В любой ситуации Аманэ предпочёл бы, чтобы ему сказали правду.

Он точно знал, что она не имела цели унизить его, поэтому принял слова Махиру с мягким пониманием, но она отчего-то вздохнула.

— Ладно, видимо, придется сказать тебе прямо. Ты, конечно, не яркий и не веселый, но и мрачным я бы тебя не назвала. Мне ты кажешься спокойным и уравновешенным. Когда мы вместе, я могу расслабиться и чувствую себя спокойно. Даже если мы не разговариваем, я чувствую себя комфортно, когда нахожусь рядом с тобой. И это мне очень нравится.

— ...О, правда?

Ее комплименты были смущающими, и Аманэ нашёл в себе силы лишь на такой короткий ответ. Однако Махиру не выглядела удовлетворенной. Она снова прижалась к его руке, похоже, не понимая, насколько слабым он от этого стал.

— А как ты себя чувствуешь рядом со мной?

— ...Дома я чувствую себя спокойно.

— А сейчас?

— ...Сейчас я вообще не могу расслабиться, потому что кто-то постоянно прижимается ко мне грудью.

Должно быть, для Махиру его слова стали полной неожиданностью, и до этого момента она совершенно не осознавала, что делает. Она застыла и посмотрела вниз, на свою грудь, после чего покраснела с такой силой, что начала напоминать кипящий чайник.

— Я думал, ты это делаешь специально.

Когда он пошутил с намёком на то, что она причиняет ему ужасные страдания, граничащие с домогательством, Махиру посмотрела на него глазами, слегка намокшими от слёз. Это не произвело на него ни малейшего впечатления, вероятно потому, что Аманэ уже знал об этом приёме Махиру, целью которого было скрыть свое смущение.

— Чт?.. Т-ты, дурак, я бы ни за что!..

— Я знаю. Я пошутил, извини.

Он знал, что если будет дразнить её слишком сильно, она начнет дуться, поэтому быстро извинился. Бушующие эмоции Махиру исчезли без следа, если не считая негромкой жалобы. Больше она ничего не сказала, но, чтобы выместить свой гнев, решила ударить Аманэ в бок.

Улыбнувшись столь отчаянному акту протеста, Аманэ снова взял её за руку, чтобы убедиться, что между ними есть свободное пространство.

— Не прижимайся ко мне так близко.

— ...Можно мы хотя бы будем держаться за руки?

— Конечно, а то я могу потерять тебя.

Если они отпустят друг друга и потеряются в толпе, ещё и во время «Золотой недели», то их совместная прогулка подойдёт к концу значительно раньше положенного.

— ...Что бы ты сделал, если бы потерял меня?

— Связался бы с тобой с помощью телефона и договорился о новом месте встречи.

— Как прагматично.

— Как видишь. Но я всё-таки постараюсь не отпускать тебя.

Если она потеряется и будет бродить по городу одна, вероятность того, что к ней пристанут, будет гораздо выше, так что Аманэ хотел избежать ситуации, в которой будет похоже, что Махиру гуляет в одиночестве.

Эта вылазка полностью была идеей Махиру, которая, очевидно, хотела насладиться приятной прогулкой, вместо того чтобы отбиваться от людей, которые были ей совершенно не интересны. Аманэ знал, что на улице с Махиру часто пытались познакомиться, и, очевидно, был не в восторге от такого расклада.

Услышав последнюю фразу Аманэ, Махиру посмотрела ему в глаза, а затем опустила взгляд на их соединённые руки. На её губах появилась мягкая улыбка, и она сказала нежным, как распустившийся цветок, голосом:

— …Да. Пожалуйста, не отпускай меня, — тихо прошептала Махиру и ещё сильнее переплела пальцы своих рук и рук Аманэ.

Отчаянно пытаясь не лишиться сознания, Аманэ слабо кивнул в ответ.

***

— …Значит, это и есть игровой центр…

После того, как они, сделав несколько покупок, закончили ходить по магазинам, Аманэ повёл Махиру в его любимый игровой зал.

Прийти сюда было идеей Махиру. Это место было последним в их списке, так что даже если они выиграют призы в играх с краном, им не придется таскать их с собой повсюду. После игрового центра они собирались отправиться домой, так что времени у них было предостаточно. Завершить день таким образом было, несомненно, правильным решением.

Судя по всему, Махиру никогда не приходила сюда с Читосэ, поэтому она удивлялась всему, что её окружало, и выглядела при этом крайне очаровательно.

— Значит, здесь есть куча разных игр, да?

— Конечно, есть. Не только игры с краном, но и аркадные игры, а также те, где надо физически что-то делать. В этом игровом центре очень богатый выбор.

— Вижу. А ещё здесь очень шумно.

— Для подобных мест это норма.

Махиру слегка нахмурилась, напомнив Аманэ, что какофония, характерная для игровых центров, может быть неприятной для непривыкшего к ней человека. Но для Аманэ такая обстановка была не в новинку, и он чувствовал себя как рыба в воде.

В секции с игровыми автоматами и аркадными играми было еще громче, поэтому, проходя по игровому залу, Аманэ обошел эти зоны. Махиру послушно следовала за ним.

— Так во что ты будешь играть?

— Я хочу попробовать игру с краном. Может, у меня получится выиграть плюшевую игрушку.

Её взгляд был прикован к автомату для игры с краном. Она осматривалась в этой части игрового центра, периодически сжимая и отпуская его руку в порыве восторга.

В «Золотую неделю» в игровом центре всегда было много новых призов и множество милых мягких игрушек, ориентированных на семейный досуг, и многие из них с большим шансом могли понравиться Махиру.

— ...Аманэ, я хочу вот эту.

— Хм, какую?

— Кошку... Тебе не кажется, что она похожа на Силки?

Махиру показывала на игрушку, которая представляла собой белую кошку с тёмно-коричневой шерстью вокруг мордочки. Своими голубыми глазами она действительно напоминала Силки – кошку, которая первой встретила Махиру в кошачьем кафе, и, похоже, полностью очаровала её.

— И правда похожа. Значит, ты хочешь её?

— Да. Можно мне попробовать?

— Конечно. Думаю, в этих автоматах не очень сложно выиграть, но если вдруг не получится, я достану её для тебя.

— Я буду стараться изо всех сил, чтобы тебе не пришлось делать этого.

Махиру с готовностью приняла новый вызов и начала играть в игру с подъёмным краном, а Аманэ стоял рядом и наблюдал за происходящим. Если бы Аманэ вмешался, он мог бы легко получить приз, но Махиру хотела сама победить в этой игре, и лучше было позволить ей справиться с задачей в одиночку.

Она вставила монету и робко нажала на первую кнопку, чтобы на мгновение сдвинуть стрелу крана в сторону, после чего проверила её положение. Как и подобает осторожной Махиру, она, похоже, проверяла, насколько далеко сдвинется стрела при одном нажатии.

Но в этом типе игры с краном, как только вы отпускаете кнопку, он переходит в режим вертикального перемещения.

— Подожди, что? Он не двигается.

— Извини, я забыл сказать. Когда ты отпускаете кнопку, он переходит в режим вертикального движения, так что у тебя есть только один шанс.

— А, значит...

— Что бы ты ни делала, он не дотянется до игрушки.

Они были размещены посреди свободного пространства, но рука уже едва отошла от желоба, и оставалось только задать вертикальное движение. Как бы Махиру ни старалась, ей не удалось бы дотронуться до призов.

В этом игровом центре также были игры с краном, которые запускались по таймеру и использовали рычаг, который мог двигаться во всех направлениях, но этот автомат был кнопочным, поэтому пути назад, к сожалению, не было. Такое случалось с многими людьми, когда они только начинали играть в игры с краном.

— Что ж, сотня йен пропала, но у тебя всё ещё есть вертикальное перемещение. Можешь использовать это как шанс, чтобы почувствовать скорость перемещения манипулятора задержку после отпускания кнопки. Эта информация пригодится тебе в следующей попытке.

— Хм... Так и сделаю. Я сама виновата, что была небрежна, — сказала она и с напряженной сосредоточенностью стала двигать рукой, внимательно следя за скоростью.

Аманэ стало совестно, что он не предупредил её об особенностях работы автомата, так что он тихонько вставил ещё одну монету, отчего Махиру окинула его недовольным взглядом. Но Аманэ сказал: «Все в порядке», и ободряюще хлопнул её по спине. Нехотя, Махиру вернулась к своей игре.

Видимо, она более-менее разобралась со скоростью движения манипулятора, потому что при следующей попытке ей удалось выровнять его по боковой оси в соответствии с положением плюшевых животных.

Кран находился чуть в стороне от игрушки, но все же у Махиру был шанс достичь цели, сделав движение по вертикальной оси. Даже если она не сможет схватить игрушку прямо в центре, то, учитывая центр тяжести манипулятора и силу его захвата, а также время отпускания, у неё все равно был шанс что-то достать.

Аманэ был поражен тем, как ловко играет Махиру, несмотря на то, что это были её первые попытки. Она осторожно переместила захват крана вдоль вертикальной оси, пока та не оказалась более или менее над плюшевыми животными, а затем попыталась поднять кошку.

Прицелилась она хорошо, но игрушка была немного продолговатой, поэтому, когда рука сжалась, центр тяжести сразу сместился, и кошка упала.

— Хм-м.

— Почти. Вместо того чтобы пытаться поднять игрушку, будет проще сдвинуть её одной стороной стрелы крана и, используя центр тяжести, заставить ее перевернуться.

К счастью, перегородка вокруг спускного желоба была не очень высокой, так что если ей удастся перевернуть кошку, та должна упасть вниз.

Во время инструктажа Махиру напряженно моргала, а затем послушно принялась выполнять указанные действия.

Аманэ ценил в Махиру способность прислушиваться к советам, не злясь и не упрямясь.

Она сделала еще одну попытку вытащить кошку, принимая во внимание положение руки и центр тяжести игрушки.

— Значит, я сделаю вот так... и передвину голову...

Серьезное выражение лица Махиру отражалось в стекле игрового шкафа. Аманэ тихо засмеялся, так, чтобы она не услышала его.

Потратив ещё несколько монет и немного времени, Махиру наконец переместила игрушку в желоб для призов с помощью стрелы крана.

Она тихонько вздохнула, когда плюшевая кошка шумно упала на заслонку, закрывающую конец желоба для призов.

После минутного молчания Махиру посмотрела на Аманэ, слегка ошеломленная.

— ... Она упала.

— Да, хорошая работа... Смотри, это доказательство твоей победы.

Аманэ достала плюшевую игрушку, за которую она так боролась, и протянул Махиру. Мало-помалу до неё начало доходить, что она наконец выиграла приз. Прямо на его глазах прелестные черты Махиру преобразило выражение восторга.

— Я... Я справлилась. Я справилась, Аманэ!

— Ну конечно. Для своего первого раза ты справилась на отлично.

Он погладил её по голове за хорошо выполненную работу, а она смущенно прищурилась и крепко обняла свой приз – мягкую кошку, так похожую на Силки.

Махиру казалась особенно счастливой от того, что сама выиграла игрушку, и довольно улыбалась, потираясь об игрушку щекой.

Аманэ немного завидовал плюшевой кошке, когда Махиру крепко прижимала её с ослепительной улыбкой на губах. Он с трудом сдерживал свои эмоции, наблюдая за тем, как она радуется победе.

Махиру обняла плюшевую зверушку с выражением невероятного восторга, но потом вдруг посмотрела в сторону Аманэ и робко протянула игрушку ему.

— ...Эм… Ты... Примешь её?

— Я?

— Ну, ты мне столько всего дарил, и тебе, кажется, очень нравилась Силки, так что...

Кошки были слабостью Аманэ. Кроме того, Силки понравилась ему особенно сильно, в основном потому, что была очень милой и чем-то напоминала Махиру. Но он не мог сказать обо всём это прямо, поэтому просто почесал щёку и кивнул.

— ...Или хочешь сказать, что ты парень, и поэтому тебе не нужны плюшевые зверушки?..

— Нет, не в этом дело. Я просто не был уверен, что будет нормально, если ты подаришь мне игрушку, которую так сильно старалась выиграть.

— Я пыталась выиграть её для тебя. То есть, я не хочу показаться назойливой... Но ты сказал, что она похожа на Силки, и я подумала, что, возможно, игрушка тебе понравилась, так что... Если не хочешь, я украшу ею свою квартиру, но... — Махиру беспокойно подняла на него глаза, а её плечи слегка опустились, как будто она была расстроена. Теперь Аманэ никак не мог отказаться.

— Хорошо, я возьму её и выделю для неё место в своей комнате. Хотя, м-м... Я не буду класть её у подушки, как сделала ты.

— Я-я бы предпочла, чтобы ты забыл об этом…

— Я буду дорожить кошкой.

Аманэ вежливо принял от Махиру плюшевую зверушку, взял из стоящего рядом автомата сумку для призов и положил в нее игрушку.

Махиру смотрела на него со счастливой улыбкой, и Аманэ уже собирался снова протянуть ей руку, как вдруг...

— А? Сиина?

Чей-то голос поблизости окликнул её, и Аманэ замер.

Махиру тоже напряглась, и они оба неловко повернулись в ту сторону, откуда голос доносился. Там стоял молодой человек, чье красивое лицо выражало одновременно невинность и достоинство... Юта Кадоваки.

— Кадоваки?

При виде Юты Махиру сразу же надела свою ангельскую маску, которую она демонстрировала в школе. Но её выражение казалось немного более жестким, чем обычно, возможно, потому, что она все ещё пыталась вернуть себе самообладание.

Они прекрасно понимали, что во время «Золотой недели» есть высокий шанс наткнуться на кого-то из одноклассников, но никак не ожидали встретить человека, с которым начали общаться совсем недавно.

— Удивительно встретить тебя в игровом центре... Я не помешал?

Юта заметил Аманэ и выглядел обеспокоенным. Похоже, он ещё не понял, кто является спутником Махиру, но, как только Аманэ заговорит, его обязательно узнают. С другой стороны, всё внимание Юты было приковано к Махиру, так что был шанс, что Аманэ удастся остаться в тени.

— Нет, вовсе нет... — сказала Махиру.

— Я и не знал, что у тебя есть парень.

— Он не мой парень, мы не встречаемся.

Аманэ почувствовал душевную боль от столь категоричного отрицания Махиру, но она сказала правду, так что у него не было права жаловаться. Было бы более странно, если бы она сказала обратное.

— Д-да?  А со стороны кажется... Хм?

Юта, явно озадаченный упрямым поведением Махиру, уже собирался задать ей следующий вопрос, как вдруг обратил внимание на Аманэ. Когда их глаза встретились, щека Аманэ дернулась.

Юта напряженно смотрел на него, словно обдумывая увиденное. Для Аманэ это была крайне неприятная ситуация.

— ...Фудзимия?

Как и ожидалось, Юта узнал его.

Они общались не так долго, но Аманэ уже успел понять, что Юта проницателен, и его не обмануть простой сменой одежды и причёски.

Аманэ надеялся, что Юта не станет пристально разглядывать незнакомца, да и выглядел он сегодня совсем по-другому, но Юта оказался внимателен.

— Фудзимия... Это ведь ты, да? Я тебя сразу не узнал... Может быть, вы с Махиру уже давно знакомы и воссоединились в шоке?

— Не то чтобы...

Увидев, что Махиру медлит с ответом, Юта, похоже, воспринял это как подтверждение. Он смотрел то на Махиру, то на Аманэ, выглядя при этом крайне изумленным.

Если бы Аманэ не начал общаться с Ютой, у него, возможно, остались бы опции продолжать всё отрицать, но теперь у него такой возможности не было. Он тяжело вздохнул и поднёс руку ко лбу, после чего посмотрел на Юту, на лице которого появилось выражение любопыства.

— ...Я поражен, что ты узнал меня.

— Я так и знал! Но, знаешь, я просто как-то понял, что это ты, Фудзимия.

— Неужели так легко догадаться?

— Нет, не думаю, что кто-то другой из нашего класса смог бы так же быстро тебя разоблачить. Ты не часто делаешь такое лицо.

Аманэ не знал, о каком таком «лице» говорил Юта, но тот, похоже, не уловил связи между Аманэ и «загадочным парнем», с которым ранее замечали Махиру.

— В любом случае, это действительно необычно – встретить вас, гуляющими вместе.

— ...Нет смысла скрывать это, поэтому скажу прямо. Как ты и сказал, мы действительно знали друг друга ещё до того, как перешли на второй год. Мы хорошие друзья. Но мы действительно не состоим в тех отношениях, о которых ты мог подумать, Кадоваки.

— ...Правда?

— Правда.

Поскольку Махиру без колебаний отрицала, что между ними что-то есть, Аманэ пришлось, хоть и скрепя сердце, подтвердить её слова. Если бы это недоразумение не разрешилось в кратчайшие сроки, у Махиру могли возникнуть проблемы. Обнаруживший их Юта едва ли представлял какую-то угрозу, но будет плохо, если обо всём узнает ещё кто-нибудь, поэтому Аманэ сделал всё, чтобы избавить Юту от ненужных мыслей.

Аманэ высказался чётко и ясно. Махиру схватила его за рукав и подняла глаза, словно желая что-то сказать, но так и не решилась. Сам же Аманэ решил не давить на неё.

Юта наблюдал за их поведением, не озвучивания своих мыслей, и в конце концов лишь слегка пожал плечами.

— Хм... Ну ладно. Хотя, надо сказать, что Ицуки был полностью прав.

— На счёт чего?

Глаза Аманэ непроизвольно сузились, когда он подумал о том, что Ицуки мог сболтнуть лишнего.

— Тебе не о чем беспокоиться, — рассмеялся  Юта. — Он просто сказал, что ты круто смотришься, когда хорошо одет. Сейчас ты действительно выглядишь очень стильно.

— Из твоих уст, Кадоваки, это звучит как издёвка.

Аманэ горько улыбнулся, услышав комплимент от главного сердцееда их класса, а может, и всей школы.

Юта был из тех парней, которым не нужно было стараться быть привлекательными. Такие парни, как Аманэ, которым приходилось тратить время на то, чтобы нарядиться и выглядеть прилично, всегда были обречены завидовать таким как Юта. Аманэ не доходил до того, чтобы открыто завидовать внешности других парней, но всё же иногда воображал, какой бы роскошной была его жизнь, если бы ему чуть больше повезло с внешностью.

— Я и не думал издеваться. Просто говорю, что тебе стоит попробовать всегда так выглядеть.

— Ни в коем случае, я ведь зам учаюсь укладывать волосы каждое утро. Кроме того, появившись в школе в таком виде, я сразу начну выделяться.

— Ну, это правда, но... Сиина, ты знала, что Фудзимия может так выглядеть?

— Эм, ну... Да, знала.

Когда Юта обратился к ней с вопросом, Махиру неловко кивнула. Его взгляд не был пристальным или недоверчивым; скорее, он выглядел так, будто искал подсказку.

— Хм-м, кажется, я понял.

— Понял что?

— Что ты тоже не хочешь причинять Сиине неприятности.

Махиру выглядела ошеломленной его словами. Юта тихо рассмеялся и сказал:

— Не думал, что тебя будет так просто понять, Сиина.

Он улыбнулся тонкой улыбкой. Она выглядела теплой, но в то же время одинокой – и, возможно, даже с оттенком ревности.

— Кадоваки? — нерешительно спросила Махиру.

— Хм?

— Ну... Я бы хотела попросить тебя ничего не говорить об этом другим людям. О том, что мы друзья, и... Ну ты понял, — у Махиру наверняка будут неприятности, если он проболтается, поэтому она тоже попросила его молчать.

Юта с готовностью кивнул.

— Не беспокойтесь. Я понимаю ваши чувства и догадываюсь, почему вы хотите сохранить это в тайне. Кроме того, я заметил, что ты не в восторге, когда люди распространяют о тебе всякие слухи.

Аманэ был невероятно счастлив, что Юта являлся именно таким человеком, который был в состоянии понять их ситуацию. Он был очень популярен среди девочек в школе, и ему часто приходилось сталкиваться с ревностью со стороны других парней. Кроме того, если бы он сблизился с кем-то из девушек, она могла оказаться в опасной ситуации. Он говорил об этом Аманэ ранее, так что, вероятно, у него был свой опыт.

Даже если между ними не будет романтических отношений, если общественности станет известно, что простой парень вроде Аманэ подружился с изящным ангелом Махиру, которая ранее отвергала всех ухажеров, то неприятностей не избежать.

Аманэ был очень благодарен за то, что Юта, по видимому, понял их ситуацию и не будет о ней распространяться.

— Спасибо, Кадоваки.

— Да я ничего такого не сделал. Кроме того, я бы не хотел ставить под угрозу наши с тобой взаимоотношения, Фудзимия. Для меня было не так-то просто завести друга.

На лице Юты появилась яркая, сияющая улыбка, и Аманэ понял, почему этот парень настолько популярен. Даже будучи того же пола, Юта казался Аманэ искренним и дружелюбным, поэтому не было ничего странного в том, что всем девушкам считали его очаровательным. Помимо того, что он был красив, Юта был ещё и хорошим человеком. У других парней из его класса не было и шанса.

— О, точно. Фудзимия?

— Хм?

— Увидимся послезавтра.

В этот день, о котором Юта упомянул вскользь и немного уклончивым тоном, Аманэ, Ицуки и Юта планировали пойти вместе в караоке. Другими словами, Юта хотел сказать, что именно тогда им и предстоит более подробный разговор на счёт сегодня.

Когда их глаза встретились, Юта игриво улыбнулся, подкрепляя это какой-то особой, свойственной лишь ему, уверенностью.

— Понял, — ответил Аманэ, хотя ему очень хотелось убежать. Махиру наблюдала за Аманэ и Ютой и как будто слегка ревновала.

***

— Прости.

Попрощавшись с Кадоваки, они отправились домой. По дороге от ближайшей железнодорожной станции, Аманэ тихо попросил у Махиру прощения.

Махиру, довольная тем, что выиграла в игровом центре еще несколько небольших игрушек, удивленно моргнула своими карамельными глазами, услышав его неожиданное извинение.

— За что ты вдруг просишь прощения?

— Ну... за то, что Кадоваки раскусил нас.

— Это ведь была случайность. К тому же, мне кажется, всё закончилось хорошо. Кадоваки как будто отнёсся с пониманием...

Ещё раз всё обдумав, Аманэ понял, что Махиру была права, но он всё равно был недоволен тем, что они попались кому-то на глаза.

К счастью, Юта не стал докучать им своим присутствием, видимо, осознав, насколько неловко чувствует себя Аманэ. Тем не менее, у него защемило сердце от того, насколько категорично Махиру отрицала, что они встречаются

— Кроме того, мы же знали, что нечто подобное может произойти, если выберемся куда-нибудь погулять, — продолжила Махиру.

— Учитывая все возможные варианты, думаю, нам повезло, мы напоролись именно на Кадоваки.

— Ты прав. Хорошо это или плохо, но Кадоваки теперь в курсе. Тем не менее, он отнёсся к этой информации спокойно. Кажется, он надёжный человек.

«Хорошо, что мы столкнулись именно с ним.»

Аманэ уже смирился с тем, что ему вскоре предстоит допрос, но, с другой стороны, ему теперь не придётся ничего скрывать от Кадоваки в школе. Для Аманэ это определённо было плюсом.

У него было ощущение, что Юта догадался о его чувствах к Махиру, но если он не расскажет о них самой Махиру, то никаких проблем возникнуть не должно.

Вероятно, в караоке над ним будут подшучивать, но и Юта, и Ицуки всё же обладают определённым чувством такта, так что ничего страшного случиться не должно.

— ...Аманэ, ты довольно высокого мнения о Кадоваки, не так ли?

— Хм? Думаю, да. В последнее время у нас стало появляться всё больше возможностей поговорить друг с другом. Я понял, что Кадоваки популярен, потому что, в дополнение к привлекательной внешности, он обладает действительно хорошим характером.

— И ты ему доверяешь, да?

— Доверяю?.. Ну... Да, я думаю, что он надежный парень.

Аманэ был разборчив в людях, с которыми общается, и если какой-то человек ему не нравился, он, разумеется, старался держать его на расстоянии. Но чутье подсказывало Аманэ, что Юта – хороший парень, и именно поэтому он не слишком переживал из-за того, что их с Махиру раскрыли.

— Да… Как говорят, рыбак рыбака видит издалека, — задумчиво произнесла Махиру.

— Не думаю, что меня с Ютой можно поставить на одну ступеньку...

— Опять ты себя принижаешь, Аманэ. Кадоваки решил подружиться с тобой, потому что ты понравился ему как человек, верно? И это взаимно, так ведь? Раз Кадоваки, которого ты считаешь достойным доверия, разглядел в тебе что-то хорошее, значит, ты должен быть более уверен в себе.

Махиру легонько ткнула его в щеку кончиком пальца, и Аманэ мягко улыбнулся ей.

Конечно, он не мог исполнить её желание, но как человек, который всегда думал о себе только в плохом ключе, Аманэ был благодарен Махиру за её слова.

Несмотря на то, что он внутренне посмеивался, слушая лекцию Махиру об уверенности в себе, в то же время Аманэ был ей очень признателен.

— Ты всегда говоришь обо мне только приятные вещи, да, Махиру?

— Скорее, я говорю только правду. И мне не нравится, что ты всегда так строг к себе.

— Привычка.

— Откуда она вообще у тебя взялась? От неё сплошные неприятности, — недовольно ворчала Махиру.

Он не был уверен, как лучше ответить на этот вопрос. Хотя причина была ему хорошо известна.

Аманэ боялся потерпеть неудачу.

Люди быстро учатся. Это касается как хороших, так и плохих вещей. Аманэ боялся потерпеть неудачу, не хотел, чтобы окружающие начали осуждать его или смеяться над ним. Поэтому, чтобы уберечься от разочарования, он никогда ничего от себя не ждал.

Аманэ не знал, как сказать об этом Махиру. И, если честно, ему не очень хотелось вдаваться в объяснения.

Махиру смотрела на него ясными глазами, словно читая мысли. Затем, как только ему стало не по себе, она отвела взгляд, наклонилась к нему и снова прижалась к его плечу.

— Ты не обязан говорить мне, если не хочешь, но, пожалуйста, помни, что я всегда приму тебя, хорошо? Не нужно быть к себе настолько строгим.

— ...Конечно.

— Если понадобится, я буду хвалить тебя до тех пор, пока ты не попросишь меня остановиться.

— Ух, страшно. Если честно, я и правда хочу, чтобы ты прекратила, потому что я уже не выдерживаю.

— Раз так, тебе нужно быть более уверенным в себе.

Махиру слабо улыбнулась и сжала его руку. Чувствуя, как в груди постепенно поднимается тепло, но не желая разрушать этот приятный момент, Аманэ продолжал держать её за руку. Он лишь ответил тихим «Спасибо» и продолжил идти по дороге домой.

Ему не хотелось отпускать её, но он знал, что, дойдя до дома, им придется расстаться, поэтому он специально шел помедленнее. Махиру, не говоря ни слова, подстраивалась под его темп.