Том 1 Глава 55

— Фудзимия, доброе утро!

— Доброе.

Парни, которым Аманэ накануне помогал с подготовкой, беззаботно приветствовали его на следующее утро. К слову говоря, всю дорогу домой и весь вчерашний вечер Махиру была в приподнятом настроении.

Аманэ ответил на утреннее приветствие одноклассников легким взмахом руки и положил портфель на парту. К нему, улыбаясь, подошли Ицуки и Юта. Улыбка первого была какой-то особенно коварной, словно они с Читосэ придумали какую-то хитровыделанную интригу в адрес Аманэ. Он едва не прищёлкнул языком от раздражения.

— Ну, чем вчера всё закончилось? — спросил Ицуки.

— Ничем таким, чтобы давать тебе повод ухмыляться как придурок.

— Ах да, вы же проводили дополнительные занятия, — сказал Юта. — У меня были другие дела, так что я не мог прийти. Что-нибудь случилось?

В силу своего отсутствия, Юта не мог знать о причинах самодовольной улыбки Ицуки.

Аманэ не горел желанием пускаться в объяснения и скорчил разочарованную гримасу, очевидно, адресуя её Ицуки.

— Нет, ничего такого. Просто занимались, не жалея сил.

— Ты серьёзно… — проворчал Ицуки. — И ни слова о моём блестящем плане?

— Я, кажется, говорил тебе не влезать.

Аманэ собирался проводить Махиру до дома (правда, маршрут у них полностью совпадал, так что с тем же успехом можно было сказать, что это она провожала его) независимо от того, ушёл бы Ицуки заранее или нет. С другой стороны, он бы волновался меньше и чувствовал себя гораздо спокойнее, если бы Ицуки и Читосэ всё-таки составили им компанию.

— Не нужно обо мне переживать, — продолжил Аманэ. — Я двигаюсь в собственном темпе, и мне не нужны ничьи толчки в спину.

— Да на тебя никакого терпения не напасёшься… — ныл Ицуки.

— Заткнись, или я не поделюсь с тобой конспектами.

— Ой-ой-ой, здесь мне придётся отступить. Считай, что на этот раз тебе повезло.

— Ицуки, не беси.

Угроза была действенной, ведь до экзаменов оставалось всего-ничего. Ицуки, возможно, справился бы с некоторыми контрольными и так, но по проблемным предметам дополнительная подготовка была ему жизненно необходима.

Аманэ достал из папки копию конспектов и передал Ицуки.

— На этот раз победа за мной, — пошутил он, сомневаясь, однако, что его друг будет усердно заниматься, когда вернётся домой.

Также он раздал копии конспектов парням из вчерашней группы. Они в ответ дали ему сладостей, да столько, что очень скоро те перестали умещаться у Аманэ в руках.

— Заботливый ты парень, Аманэ, — заметил Ицуки, когда его друг вернулся к своей парте с огромной охапкой конфет.

Ицуки выглядел так, будто вот-вот начнёт рассказывать историю о том, как Махиру вчера хвалила его перед всем классом. Аманэ передёрнуло.

— Ты ничего мне не предлагал, так что я сделал тебе копию заодно со всеми, — резко ответил он.

Юта, как и всегда, наблюдал за происходящим с лёгкой улыбкой, но в один момент на его лице вдруг появилось разочарование.

— Всё-таки мне стоило прийти. Похоже, вчера было весело. Я бы тоже хотел поучиться вместе со всеми.

— Ну, Ицуки отлично провёл время, развлекаясь со мной, — ответил Аманэ. — Жаль, я сам не очень люблю, когда такое происходит.

— Ладно тебе, сам же знаешь, что он так показывает свою любовь, — пошутил Юта.

— Может быть, может быть.

— Э-эй, народ, не нужно во мне сомневаться!

— Знаешь, иногда после твоих подколов Фудзимия выглядит расстроенным, и это заставляет задуматься, правда ли ты подшучиваешь над ним только из любви. Нужно время от времени сбавлять обороты, понимаешь? Конечно, в конце он простит тебя, но всему есть предел, и лучше знать, где он находится.

— А, конечно, не переживай. Я знаю, где находится этот предел, с точностью до миллиметра.

— Как же этот парень меня вымораживает, — пробормотал Аманэ.

Конечно, Ицуки никогда не дразнил его до такой степени, чтобы это переходило черту, а если Аманэ начинал дуться, то сразу же останавливался, никогда не обижаясь резким ответам друга. Очевидно, он в самом деле знал, где находится предел терпению Аманэ.

Мастерство танцев Ицуки вокруг этой грани было поистине впечатляющим, и оно же было единственной вещью, которая по-настоящему выводила Аманэ из себя.

— Хотя, должен признать, Ицуки всегда был немного… Раздражающим, — признал Юта.

— Откуда в тебе столько жестокости, а, Юта? Никогда бы не подумал, что ты окажешься настолько бессердечным!

— Я решил, что немного жестокости в твой адрес не повредит.

— Протестую! Ты монстр!

— Ха-ха-ха-ха!

Юта рассмеялся, а Ицуки притворялся возмущённым: было очевидно, что на самом деле он не расстроен. Аманэ было приятно видеть, как в кои-то веки кто-то сумел подшутить над Ицуки, и он ухмыльнулся незаметно для остальных.

— Давайте уже завязывать с Ицуки… — сказал Юта.

— Не надо меня завязывать!

— Мы не сможем ничего обсудить, если ты будешь болтать без умолку, так что помолчи немного. Фудзимия, я бы тоже хотел позаниматься к экзаменам. Может, соберёмся втроем, в субботу или воскресенье?

Ицуки послушно закрыл рот, совсем как кролик из мультика. Юта повернулся к Аманэ и спросил ещё раз:

— Ну так, что скажешь?

У Аманэ не было никаких планов на выходные. Он думал согласиться из соображений, что занятия с Ютой будут обычной учебной сессией, но затем заколебался: нужно было решить, где именно они смогут собраться.

— Можно, только где?

— А, у меня не выйдет, — сразу сказал Ицуки. — Мои родители будут дома, там что напряжённая атмосфера нам гарантирована.

Хоть его тон и был непринуждённым, Аманэ знал, что ситуация с родителями не даёт Ицуки покоя уже долгое время.

— Можно собраться у меня, но я переживаю, что старшие сёстры не дадут нам спокойно позаниматься, — сказал Юта.

— У тебя есть сёстры?

— Да, целых две. Они шумные и настырные, так что тебе, Фудзимия, наверняка будет некомфортно в их компании.

Аманэ верил, что Юта не преувеличивает, и решил отказаться от этой идеи. Таким образом, единственным оставшимся вариантом была квартира Аманэ.

Ицуки уже не раз бывал у него в гостях, и Аманэ был не прочь пригласить Юту, но дело осложнялось тем, что в квартире Аманэ часто бывал ещё один человек.

Махиру не проводила там всё время подчистую, но была достаточно любезна, чтобы взять на себя уборку и готовку. Кроме того, в последнее время они часто учились вместе, поэтому было весьма вероятно, что на выходных Махиру снова придёт к Аманэ.

Он неопределённо улыбнулся, решив про себя, что не стоит приводить гостей, предварительно с ней не посоветовавшись.

— Так что, договоришься с ней? — спросил Ицуки.

— Да, я спрошу, — кивнул Аманэ. — Не можем же мы просто взять и ворваться без предупреждения.

— Конечно, это ведь твоё милое любовное гнездышко.

— Закрой. Свой. Рот.

Аманэ грозно зыркнул на Ицуки. Неизвестно, что могло произойти, если бы кто-то подслушал их разговор, но было похоже, что они говорили достаточно тихо.

Аманэ разочарованно вздохнул и опустил глаза в пол, вспомнив о Махиру, которой сейчас не было в классе.

***

— Махиру, слушай. Завтра утром мы с Ицуки и Кадоваки думали собраться у меня, позаниматься перед контрольными. Ты не против?

Аманэ задал свой вопрос после ужина, когда нёс посуду к раковине.

Ицуки сказал, что ему будет удобнее в субботу, из-за чего Аманэ пришлось договариваться обо всём в последний момент.

Держа в руках столовые приборы, Махиру вздохнула, а затем ободряюще посмотрела на него.

— Я не против. Может, тогда, я приготовлю еду на всех?

— Я бы не хотел просить тебя о таком, но… Если получится, я буду благодарен… Ты точно не против?

— Нет-нет, мне просто нужно будет приготовить чуть больше, — легко ответила она.

Но Аманэ был уверен, что ей придётся потратить куда больше времени, чем обычно. Махиру в любом случае приготовила бы обед на двоих, и он не знал, как отблагодарить её за то, что согласилась перестроить свои планы.

— Можно будет и мне с вами позаниматься?

— Если хочешь, конечно. Ребята сказали, что не против… Может, тогда и Читосэ позовём? Я не знаю, сможет ли она прийти, и будет ли учиться, если придёт, но мне немного не по себе оттого, что она одна останется за бортом.

Читосэ не относилась к числу людей, которые любят учиться. Не сказать, что учёба ей совсем не давалась, но и звёзд с неба она тоже не хватала. Перед контрольными Читосэ часто шутила, что на этот раз обязательно всё завалит.

— Не волнуйся, я уже договорилась с ней.

— А?

— Она говорила, что получит взбучку от отца, если не получит хорошие баллы на этих экзаменах, так что мы договорились завтра позаниматься вместе.

— А может, Читосэ изначально так и хотела?..

Скорее всего, Ицуки рассказал ей об их учебных планах, но доказательств у Аманэ, конечно же, не имелось. Он ухмыльнулся, представив, какое весёлое собрание ждёт их завтра.

Пожелав про себя, чтобы ему рассказывали о таких планах не в последнюю очередь, он быстро ополоснул жирные тарелки в горячей воде и принялся тщательно отмывать посуду. Махиру тихо хихикнула и стала перекладывать остатки ужина в пищевые контейнеры.

— Какими бы ни были её планы, кажется, на завтрашнем занятии будет весьма оживлённо, — заметила она.

— И ты не против? В такой атмосфере будет непросто сосредоточиться на учёбе.

— Ничего страшного, — ответила Махиру. — Кроме того, я и так училась весь семестр, так что не особо волнуюсь по поводу контрольных.

Махиру в самом деле усердно занималась каждый день, и Аманэ понял, что ему не о чем беспокоиться.

С другой стороны, ему было интересно, как можно эффективно заниматься такой большой группой.

— Махиру, ты не против, если я посмотрю твои записи, когда закончим?

— Конечно, смотри. Но я слышала, что ты тоже в этом преуспел, Аманэ-кун. Говорят, твои конспекты разлетаются, как горячие пирожки.

— Ещё бы. Мне кажется, всё дело в том, что они очень аккуратно написаны. Но всё равно интересно посмотреть на конспекты лучшего ученика в школе.

— Хе-хе, они вовсе не настолько хороши, как ты о них говоришь, — Махиру снова хихикнула и убрала остатки от ужина в холодильник.

Завтра они станут завтраком Аманэ, и он мысленно поблагодарил Махиру. Благодаря ей Аманэ мог не только ужинать, но и завтракать здоровой пищей, что заметно улучшило качество его жизни. Он был рад возможности постоянно питаться нормальной едой.

— Аманэ-кун, на этот раз ты очень усердно готовишься к контрольным, да?

— Ну, я хочу стать лучше, в том числе в учёбе. Чтобы добиться успеха, мне нужно трудиться, не покладая рук. Если честно, на этих контрольных я бы хотел попасть в десятку лучших.

— О, вот как?.. А что, если я дам тебе чуть больше мотивации?

— Мотивации?

— Если попадёшь в десятку, я выполню любое твоё желание.

— …Чего?

Аманэ замер и едва не уронил в раковину любимую тарелку Махиру, которую держал в руках. Он не мог поверить своим ушам.

Ему потребовалось время, чтобы прийти в себя.

Обернувшись, Аманэ увидел, как Махиру с невинной улыбкой захлопывает крышку одного из контейнеров.

— Я уже говорила, что готова выполнить практически любую твою просьбу, но на этот раз мы можем договориться о чём-то особенном – чтобы это ощущалось как настоящий приз. Любое желание, даже то, на которое ты бы не решился в обычной ситуации.

— …Девушкам не следует говорить таких вещей.

— О, так ты собираешься попросить меня о чём-то опасном?

Махиру дразняще наклонила голову, хотя отлично знала, что Аманэ никогда не сделает ничего подобного. Он нахмурился. Похоже, Махиру была абсолютно уверена, что в его просьбе не будет никакой опасности.

Аманэ уставился на неё, но ответом стала улыбка умиления. Махиру подскочила к Аманэ и встала рядом с ним. Ему даже показалось, что на короткий миг на её лице промелькнула тень надежды.

— …А ты бы выполнила, если бы я попросил?

— Зависит от самой просьбы, но… Я бы восхитилась твоим рыцарством, и, скорее всего, исполнила желание.

Кажется, Махиру в самом деле хотела выполнить просьбу Аманэ. С другой стороны, причиной её смелости могла быть уверенность в том, что он не заставит её делать нечто неразумное. Аманэ оказался в ступоре.

Он не хотел заставлять Махиру делать то, чего она сама не хочет, но слова любимой девушки о том, что она выполнит любую его просьбу, пробуждали в её воображение самые дикие мысли – и ни одну из них он бы не решился произнести вслух.

Он бросил короткий взгляд на Махиру, которая продолжала улыбаться, словно говоря, что готова к чему угодно. Она выглядела жутко невинной. Аманэ передёрнуло от собственной испорченности.

— Хорошо, я хочу полежать у тебя на коленях, как в прошлый раз.

Кое-как сдержавшись, Аманэ попросил Махиру о чём-то, на что она скорее всего согласится, а он сам никогда бы не попросил.

Ему хотелось ещё раз испытать то приятное чувство. Такая награда показалась Аманэ разумной, и он решил, что сможет совладать с собой.

Но в момент, когда слова вылетели из его уст, Аманэ стало неловко за свою просьбу.

Махиру оглянулась, несколько раз моргнула и посмотрела ему прямо в лицо, а затем ответила с самым очаровательным видом:

— Хорошо. Я добавлю чистку ушей, так что приготовься к тому, что тебя будут основательно баловать.

Она выпятила грудь, будто ни капли не сомневалась, что Аманэ войдёт в десятку.

***

— А вот и мы!

В последнюю субботу перед экзаменами, как и планировалось, Ицуки, Читосэ и Юта появились на пороге квартиры Аманэ.

Судя по всему, они жили недалеко друг от друга и решили собраться, чтобы приехать вместе. Другой возможной причиной было то, что Юта не знал, где живёт Аманэ.

— Отлично, заходите.

— А где Махирун? — спросила Читосэ.

— Она на кухне, готовит обед.

Чтобы не тратить время занятий, Махиру пришла к Аманэ с самого утра, предварительно заглянув в супермаркет, и начала готовить обеденный перекус на всю компанию.

Она поставила говядину жариться в духовке. Время было подгадано так, чтобы мясо было готово как раз к обеду.

— А неплохо ты тут устроился… — прошептал Ицуки.

— Заткнись.

— Вы прям как новобрачные, что решили позвать коллег с работы на ужин.

— Ещё одно слово, и ты останешься без обеда, — пригрозил ему Аманэ.

— Ни за что! Я любой ценой заполучу еду, приготовленную Махирун!

Аманэ взглянув на Юту, который выглядел слегка удивлённым.

— Что-то случилось, Юта?

— …Ничего, просто кажется, что Сиина-сан здесь как рыба в воде.

— Было бы странно, будь это не так, — ответил Аманэ. — Она постоянно для меня готовит.

Аманэ резко развернулся и увидел, как Ицуки ухмыляется, прикрыв рот руками. Это напомнило ему о подшучиваниях матери, и, разозлившись, он легонько пнул друга в голень.

— Всем привет… — поздоровалась Махиру, выглянув с кухни. — Ох, Аказава-сан, что-то случилось?

— Не переживай, с ним всё в порядке, — усмехнулся Аманэ.

Махиру с беспокойством смотрела на загадочную улыбку Ицуки, но, как и сказал Аманэ, волноваться здесь было не о чем. Она решила, что эта тема не стоит продолжения, и, хоть ей и было любопытно, вернулась на кухню, улыбнувшись всем своей обычной улыбкой.

— Я ещё не закончила, так что проходите пока в гостиную.

Глядя ей вслед, Ицуки пробормотал:

— Ни дать ни взять молодая жена…

На этот раз Аманэ решительно и настойчиво похлопал его по спине.

Они дождались, пока Махиру не закончила дела на кухне и присоединилась к компании, принеся с собой чай.

— Ну что, начнём? — спросила она, усаживаясь рядом с Аманэ. Остальные позаботились, чтобы это место осталось свободным.

— Да!

— Так, с чем тебе помочь, Читосэ-сан? Вчера мы занимались английским, а сегодня хотели сосредоточиться на математике, верно?

— Со всем.

— В-всем?..

— Читосэ очень плоха в математике, — прокомментировал Ицуки. — В прошлый раз она еле-еле справилась.

Конечно, Читосэ не была совсем безнадёжной, но для неё математика была самой главной проблемой. После каждой написанной контрольной она повторяла, что избежала провала лишь с Божьей помощью.

От слова «всем» лицо Махиру слегка дёрнулось, но, раз уж математика была главной слабостью Читосэ, делать было нечего. Следовало, по крайней мере, объяснить ей основы.

— Хуже всего Чи даются практические задачи, поэтому лучше всего показать ей, как применять те или другие формулы для разных примеров, — сказал Ицуки.

— Хорошо, а как у неё с формулами? — спросила у него Махиру.

— …Ты же помнишь формулы, да? — спросил Ицуки у Читосэ.

— Ну да, наверное, — кивнула она.

У Аманэ сложилось впечатление, что её ответ был далёк от реальности, и Махиру придётся изрядно попотеть. Читосэ не была совсем уж глупой: она просто не понимала, как именно применить к той или иной задаче нужную формулу. Справившись с этим, она бы смогла написать контрольную на достойный балл (как минимум, по своим меркам).

— Ты сейчас ненадолго стал похож на человека, которому не плевать на оценки, а, Ицуки? — поддразнил его Аманэ.

— Чем издеваться над убогими, лучше бы учёбой занялся.

«А я что, по-твоему, делаю?», — подумал про себя Аманэ.

— Юта-а-а-а-а, Аманэ меня дразни-и-и-т! — хныкал Ицуки, опустив плечи.

— Я верю, ты справишься.

Улыбнувшись, Юта отказался выручать Ицуки. Он уже открыл тетрадь с учебником и приступил к работе. Аманэ очень хотелось, чтобы Ицуки и Читосэ последовали его примеру.

У Юты по всем дисциплинам были оценки выше среднего, поэтому он не особо переживал о каких-то предметах в особенности.

Аманэ тоже не волновался ни о чём конкретном – ему нужны были лишь повторение и практика.

Он поручил заботу о Читосэ Махиру и с головой погрузился в конспект по всемирной истории, который сам же для себя и подготовил.

***

Аманэ и компания продолжили занятия и после обеда, но спустя пару часов Читосэ откинулась на спинку стула, по видимости, достигнув своего предела.

— Я больше не могу! Аманэ, давай поиграем во что-нибудь.

— Играй, если хочешь, но в таком случае я умываю руки по поводу твоих оценок…

— Ну не души-и-и.

— Я же знаю, что если ты сядешь играть, то это надолго. Но если сможешь держать себя в руках, тогда ладно, — ответил он, не отвлекаясь от тетради и давая понять, что в любом случае продолжит заниматься.

Краем глаза Аманэ заметил, что Читосэ слегка надула щёки.

Он знал, что это лишь вопрос времени, когда ей надоест ненавистная учёба. Именно поэтому он заранее положил четыре контроллера и несколько игр рядом с консолью, стоявшей возле телевизора.

В конце концов, никто бы не смог учиться 24/7, поэтому он решил, что раньше или позже друзья захотят сделать паузу и поиграть во что-нибудь.

С другой стороны, Аманэ был настроен позаниматься ещё. Он делал небольшие перерывы каждый час, но важнее было то, что ему нравилось учиться. При желании он мог бы продолжать ещё очень долго.

— Аманэ, ты скучный! — надулась Читосэ.

— Ладно тебе, мы же не на уроках в школе. Ничего страшного, если ты немного поиграешь. Вон там лежат 4 контроллера.

— Хорошо, спасибо… Но тебе тоже не стоит перенапрягаться, хорошо?

— Я и так делаю перерывы.

— Какой целеустремлённый ученик*! Ты всегда был таким серьёзным, Аманэ. Ну, раз так, я играть. Иккун, будешь со мной?

— Конечно, нельзя же учиться без продыху.

[П/П: Зная его мотивацию, ты бы тоже была такой…]

Аманэ не удивило, что после трёх с лишним часов занятий Ицуки тоже выглядел измотанным.

— Юта, будешь с нами?

— Конечно. Ты же не против, Фудзимия?

— Угу, — кивнул Аманэ.

Даже Юта, который относился к учёбе куда серьёзнее, захотел прерваться. Аманэ снова с головой погрузился в учёбу.

Рядом с ним тихо решала примеры Махиру. Она была так же сосредоточена, как и прежде.

— Ты не будешь играть с ними, Махиру? — спросил он.

— Хочу ещё позаниматься, — ответила она.

— Понял.

Аманэ пообещал себе улучшить оценки, и это было единственной причиной, по которой он отказался поиграть с друзьями. Но у Махиру такой мотивации не было, и Аманэ не мог не восхититься её естественной тяге к учёбе.

Скорее всего, на этот раз она снова займёт первые места по всем предметам – ведь Махиру не прекращала учиться ни на секунду. Её преданность учёбе была ещё одним аспектом, который всегда поражал Аманэ.

Немного понаблюдав, как друзья рассаживаются перед телевизором, Аманэ выбросил всё лишнее из головы и вернулся к своей тетради. Он слышал, как стержень карандаша царапает бумагу, как ластик стирает надписи, и, особенно отчётливо – звук дыхания Махиру.

Вполуха слушая оживлённые голоса друзей, Аманэ сосредоточился на вопросах, которые учителя, вероятнее всего, захотят вынести на экзамены. Некоторые преподаватели вели у него занятия ещё на первом году обучения, и он знал, что подготовленные ими тесты будут сравнительно лёгкими. По их манере поведения и характеру, которые Аманэ помнил ещё с прошлого года, он мог прикинуть, какие разделы будут ядром вопросов на контрольной, и даже какие конкретно вопросы они могут заготовить.

Он даже рассказал об этом Читосэ. Пусть всего лишь догадка, интуиция ещё ни разу не подводила Аманэ, и если она прислушается к нему, то наверняка сдаст без особых проблем.

— Аманэ-кун, держи.

Пока он молча решал задачки, Махиру успела незаметно встать и сделать для него чашку кофе.

Он улыбнулся напитку, в который, как он предполагал, был добавлен маленький кусочек сахара и одна порция молока.

— Я сделала как обычно, ты ведь не против?

— Угу, спасибо.

За эти полгода они успели неплохо познакомиться со вкусами друг друга.

Поблагодарив Махиру, принесшую кофе ровно тогда, когда Аманэ захотелось его выпить, он обхватил чашку руками, как вдруг она поставил перед ним ещё и блюдце.

— Что это?

— Финансье*. Я испекла вчера, подумав, что нам понадобится немного сахара для подпитки мозгов.

[П/П: Небольшой французский миндальный кекс, приправленный топлёным маслом. Обычно выпекается в небольшой форме, лёгкий и влажный, с хрустящей корочкой. Формой напоминает слиток золота, отсюда и название financier (фр. финансист).]

На блюдце лежало пирожное, размером на один укус. Оно было идеального золотисто-коричневого цвета, а из верхушки торчала зубочистка, чтобы его можно было съесть, не запачкав рук. Скорее всего, Махиру сделала их такими, чтобы можно было перекусить, не отрываясь от учёбы.

Она приготовила кофе и для всех остальных, но также подала им молоко и сахар на блюдечке. Улыбнувшись, Махиру тихонько подошла к игравшим и поставила рядом с ними поднос.

— Вот, угощайтесь.

— Ух ты! Спасибо, Махирун!

— О, перекус! Ты как всегда вовремя, Сиина-сан.

— Без проблем, мне было несложно.

Махиру вернулась за учебный стол, продолжая довольно поглядывать на троицу. Аманэ почувствовал, как его губы тоже непроизвольно изогнулись в улыбке.

— …Теперь мне кажется, что я слишком сильно тебя запряг.

— Нет, я приготовила всё это, потому что сама хотела, — серьёзно ответила Махиру. — И я занималась готовкой в перерывах между учебой, нужно же иногда переключаться.

— Всё-таки, ты из людей, что всегда выкладываются по полной…

— Я просто трачу время, на кого сама хочу.

От её негромких слов у Аманэ вдруг поднялся ком в горле.

Он запил его глотком кофе. Сахара было как обычно, но, почему-то, кофе казался особенно сладким.

Сладость не была приторной, и он не знал, как лучше отреагировать на слова Махиру, потому молча уставился в тетрадь, про себя решив, что ему нечего на это ответить.

В итоге, игровой турнир затянулся до самого вечера.

Наконец, Аманэ поймал себя на мысли, что больше не может сосредоточиться, и тоже присоединился в игре. Но причиной потери концентрации была вовсе не усталость.

«Что она имела в виду, говоря, что тратит своё время на тех, кого хочет?»

Аманэ продолжал раз за разом прокручивать слова Махиру в голове. Он знал, что она всегда старается ради близких, но тогда её слова прозвучали так, будто Махиру испытывает к Аманэ какую-то особую привязанность.

Он понимал, что в каком-то смысле симпатичен Махиру, но сомневался, что её привязанность носила романтический подтекст.

И вот, слова, а точнее интонация голоса Махиру, заставили его задуматься: что, если он нравится ей не как друг?.. Мысли Аманэ разлетались в разные стороны, как лебедь, рак и щука.

«Я бы понял, если бы выяснилось, что она делает всё это из жалости к такому неудачнику, как я…»

Аманэ был не очень хорош в домашних делах. Он мог бы справляться и один, если бы очень постарался, но в настоящий момент Аманэ во многом полагался на Махиру.

Короче говоря, он не мог определиться с мотивом её поведения: то ли ей просто хотелось заботиться о Аманэ, то ли она была в него влюблена. С оглядкой на собственные чувства, Аманэ хотелось верить во второй вариант. Ему казалось, что какие-то шансы у него есть, но всё ещё сильно сомневался в том, что Махиру могла бы влюбиться в такого, как он.

— Аманэ? Ты вышел за пределы ринга.

— А?..

Он потерялся в мыслях посередине игры и случайно позволил своему персонажу покинуть пределы игрового поля. Больше жизней у него не было, и Аманэ выбыл из игры.

Между тем, Ицуки, Читосэ и Юта продолжали сражаться в напряжённом матче. Аманэ не ожидал, что Юта окажется настолько хорош в играх.

В обычной ситуации Аманэ не допустил бы столь очевидной ошибки, но все его мысли были заняты комментарием Махиру.

— Похоже, ты слишком долго учился, вот и витаешь теперь в облаках.

— …Наверное, — согласился Аманэ. — Махиру, а ты не хочешь сыграть со всеми?

-Думаю, нет, мне скоро идти готовить ужин…

Проследив в направлении её взгляда, Аманэ увидел, что часы показывают семь вечера. Для ужина уже было даже немного поздно.

— Ого, ничего себе… Наверное, мне пора домой. Не оставаться же здесь на ночь, — сказала Читосэ.

— Уверен, ты была бы не прочь переночевать у Сиины-сан, но у тебя с собой нет сменной одежды. И я сомневаюсь, что ты влезешь в какой-либо из её нарядов…

— Скажи мне, мой милый Иккун, на что это ты такое намекаешь?

— На твой рост, разумеется.

Махиру хихикнула, глядя на милые препирательства этой парочки.

— Я не против, если ты в следующий раз останешься на ночь, — сказала она.

— Правда?

— Да. Только договоримся заранее.

— Тогда я тоже приду и останусь у Аманэ, — добавил Ицуки.

— Мне кажется, ты просто хочешь поужинать за чужой счёт…

— Ты меня раскусил. Ну а что поделать, если здесь так вкусно кормят! — невинно рассмеялся он.

Аманэ вздохнул.

— Ты ведь знаешь, что должен попросить разрешения у Махиру?

В конце концов, именно ей предстояло готовить ужин на четверых. Аманэ было не с руки просить Махиру о подобном.

Если она откажет, компания всегда сможет перекусить где-нибудь вне дома, так что в любом случае весело проведёт время.

Но она с улыбкой кивнула, не оставляя сомнений, что ночёвка состоится в самое ближайшее время.

— Кадоваки-сан тоже придёт? — спросила Махиру.

— О, а можно?

— Ну… — начал Аманэ.

— Если будем втроём, сможем устроить вечеринку с тематикой «придание ускорение некоему физическому телу (Аманэ) с помощью части ноги другого физического тела путём динамичного воздействия на его пятую точку при подходе сзади»! — прервал его Ицуки.

— Эй, кто тебе разрешал планировать всякие странные вечеринки?

— Да какая разница. Так что скажешь, Юта?

Щёки Аманэ дёрнулись, Ицуки широко ухмыльнулся. Юта на мгновение опешил, а затем улыбнулся.

***

— Эм, Махиру?.. Скажи, что ты имела в виду под «тратить времени на тех, на кого сама хочешь»?

Едва проводив гостей, Аманэ задал Махиру вопрос, который не давал ему покоя весь день.

Он сомневался в правильности своего поступка, но перед уходом Ицуки слегка подтолкнул его к этому, сказав: «Если ты в чём-то не уверен, не стесняйся, просто спроси».

Аманэ не ожидал такого буквально толчка, поэтому в ответ пнул Ицуки, но, похоже, тому было всё равно. Аманэ не мог не задуматься об эффективности своих действий.

Махиру моргнула, глядя на Аманэ. Постепенно и плавно, на её лице появилась улыбка.

— …А ты сам как думаешь?

— «Этого бесполезного парня ни на секунду нельзя оставить без присмотра», примерно так.

Аманэ опасался сказать нечто необдуманное, чтобы Махиру не сочла его высокомерным.

— Хе-хе-хе, в этом есть доля правды. Я боюсь надолго оставлять тебя одного, ведь без меня твоя жизнь может снова пойти под откос.

— И не поспоришь.

Махиру очень хорошо о нём заботилась. Тот образ жизни, который Аманэ сейчас вёл, во многом был её заслугой.

— …Тебе не о чем беспокоиться, Аманэ-кун. Мне нравится о тебе заботиться.

— Без тебя я бы пустился во все тяжкие, расклеился и скатился до самых низов…

— Хи-хи.

Аманэ понимал, что без Махиру его жизни придёт конец. В какой-то степени, это даже пугало.

Он стал пленником Махиру. Аманэ не смог бы избавиться от неё, даже если бы очень захотел. Но такого желания у него не могло возникнуть даже гипотетически. Он любил Махиру всем сердцем.

Махиру осторожно шагнула в его сторону, ровно настолько, чтобы их тела едва соприкасались. Она встала перед Аманэ и посмотрел вверх, прямо на него, после чего провела указательным пальцем по контуру его губ.

— Я буду баловать тебя, сколько захочу, так что просто расслабься и получай удовольствие, хорошо?

Глаза Махиру коварно сузились. Аманэ забыл, как дышать.

Он никогда раньше не видел у неё такой улыбки: милой, вызывающей… И безумно очаровательной. Дьявольская улыбка, способная околдовать кого угодно.

Внутри Аманэ бушевал ураган эмоций. Его сердце колотилось, кровь бурлила.

Он видел множество улыбок Махиру, от ангельской до тонкой и почти незаметной, которая, казалось, исчезнет с её лица, стоит лишь моргнуть. Но никогда раньше Махиру не смотрела на него так кокетливо.

Она одарила Аманэ, который был по-прежнему не в силах сдвинуться с места, довольным взглядом, после чего вернула свою обычную улыбку и отправилась на кухню.

— Ну, я пойду приготовлю ужин.

С горящими как пламя щеками, Аманэ смотрел ей вслед.