Том 1 Глава 1

В жизни наследника барона из захолустья нет ни мечты, ни фантазии.

Вряд ли столица знала о существовании этого места.

Сейчас, в баронстве, под ясным небом без единого облачка, под порывом ветра крутились ветряные мельницы, а на широком пастбище паслись коровы и козы.

*Стук. Грохот.*

На другой стороне дороги был лес, где деревенские мужики вели лесозаготовки, оттуда слышались отзвуки глухих ударов топором об дерево. Вскоре со стороны лесозаготовок послышался взрыв смеха. Скорее всего, весельчак Роберт снова был в ударе.

Каждый день в этом месте текла мирная, размеренная и однообразная жизнь.

Тем не менее Саймон был вполне доволен ею.

На мгновение задумавшись о чем-то своем, отец Саймона, Ричард, который шел рядом с ним, задал вопрос.

— Саймон, как ты думаешь, какой самой важной добродетелью должен обладать лорд?

Сбитый с толку внезапным вопросом Саймон быстро собрался с мыслями.

— Мм… Это сочувствие?

Ричард усмехнулся.

— Неплохой ответ.

— Тогда какой хороший?

Ричард медленно поднял руку и положил ладонь себе на грудь.

— Это доброе сердце.

Саймон похлопал глазами от неожиданного ответа.

— …Что?

— Точно как листья меняют свою одежду каждый сезон, люди, служащие лордам, также меняются в зависимости от ситуации.

Ричард улыбнулся, нежно поглаживая Саймона по голове.

— Лорд должен уметь быть другом, родителем или даже злодеем для своих подданных. Однако правитель, который относится к людям с горячим сердцем, обретает силу передать им свои чувства в любой ситуации. Такова связь между господином и слугой.

— Господин!

Ричард и Саймон повернули головы. Несколько взрослых несли на плечах огромные бревна, и, судя по их выражениям, они казались довольно тяжелыми.

— Извините, что потревожили вашу прогулку! Не могли бы вы помочь нам с переноской, пожалуйста!

— С удовольствием, Чарльз.

Саймон посмотрел на отца с немного нервным выражением лица.

Ричард Полентиа был обычным сельским лордом, но в нем была одна особенность.

— Отойди, Саймон.

С закрытыми глазами Ричард быстро и тихо произнес несколько заклинаний и развел ладони. Столб света рядом с ним поднялся в небо и превратился в магический круг.

Саймон настороженно огляделся. Рядом с ним появилась магическая пентаграмма, деревья и кусты вокруг затряслись.

- Вот оно!

Земля дрожала, превращаясь в черное болото, из которого поднимались руки, хватающие воздух, словно изголодавшись по солнцу.

Эти руки были сделаны из чистых белых костей и не имели ни единого кусочка плоти.

Нежить.

Монстры с безграничной агрессией по отношению к живым.

Однако здесь и сейчас происходило прямо противоположное этому смыслу.

*Треск*

*Треск*

Скелеты, появившиеся из болота, побежали помогать людям нести бревна.

— Спасибо, сэр!

Даже сельские жители, вместо того, чтобы бояться скелетов, широко улыбались.

— Продолжайте работу.

Барон имел одну особенность….

Он был некромантом.

Некроманты долгое время правили половиной мира.

Все началось с империи Тальхерн.

Когда император Тальхерна отправил 50 тысяч воинов в оплот некромантов, "Кизен", а те, чтобы избежать их нападения, отправили только 10 некромантов.

Всего 10.

Эту битву называют “Поражением розы” (Rose Retreat). 50-тысячное войско, направлявшееся в Кизен, поджав хвост, бежало обратно в столицу Империи.

После того, как все воины стали нежитью, столица Тальхерна была разрушена, а император сдался Кизену.

После этого Трон Тальхерна занял гнилой, разложившийся труп, который “когда-то” был императором.

Государственные и военные служащие Империи склоняли головы перед куском костей, а десятки миллионов имперских граждан в течение 30 лет прыгали и восхищались гнилым трупом.

Это история показала империи силу и ужас Некромантов.

Их становилось все больше, и постепенно они расширили свою власть. Теперь они распространялись на одной половине континента, а другую половину занимали «Жрецы», их единственные противники.

Теперь, спустя десятилетия после 100-летней войны между этими двумя фракциями, сошедшимися лицом к лицу, на континенте установился хрупкий мир.

— …Но я думаю, это не имеет никакого отношения к нам.

Саймону казалось, что эта военная история принадлежит какой-то далекой стране. Самыми большими недавними событиями в «Лесхилле», территории, которой он вскоре будет править, было то, что корова Чарльза родила двух молодых и здоровых телят, а Карлону наложили три шва на лоб после того, как он поскользнулся, вытирая пол.

Саймон прибыл в Замок Лорда с глупой улыбкой.

Жители деревни настаивали на том, чтобы называть его Замком Лорда, но на самом деле это был обычный деревянный дом.

По сравнению с бедными лордами с небольшими замками, подчеркивающих их важность, Ричард, лорд Лесхилла, был простым человеком.

*Скрип*

— Мама, я дома!

Как только Саймон вошел в дом, он почувствовал приятный и расслабляющий древесный запах. Дрова в камине потрескивали от жара.

— Саймон! Ты тут?

Из кухни высунулась седая женщина в фартуке. Это была мать Саймона, Анна Полентиа.

— Да. Я только что вернулся, мы с папой помогали с лесозаготовками в деревне.

— Ты уже поел?

— …Я только пообедал.

— Я испекла хлеб из оставшегося теста. Можешь намазать на него желе и вдоволь наесться.

Она, должно быть, была одержима призраком своей матери, которая умерла так и не накормив до отвала своего внука. Мать Саймона была человеком, который чувствовал себя не в своей тарелке, если вокруг нее будут голодные люди.

Саймон сделал вид, что не слышит, и указал на поднос на столе.

— Мама, что это?

— Это вода, настоянная на грибах лехарк.

Грибы лехарк были ядовитыми грибами, которые часто встречались в южных горах, и если положить их в воду, то они начинали выделять зеленоватое масло.

Если бы их съел человек, он бы неделю страдал от болей в желудке или диареи, но грибы не знали, в чьи руки они попали.

Мама Саймона подошла, закатала рукава и опустила руки в воду, наполненную грибами.

*Ууууш!*

—Ух!

От ее руки вспыхнул белый свет, который нейтрализовал яд в мгновение ока. Зеленые вещества, плавающие по поверхности воды, исчезли в небытие, оставив нетронутыми только питательные вещества гриба.

Белая аура исходила от тела матери. Эта сила, часто называемая "божественной", была символом жреца.

Вы не ослышались.

Саймон был сыном некроманта и священника.

Он и сам не знал, что именно произошло между его родителями.

Ему было известно только то, что у них двоих была сказочная запретная любовь, и что он родился в результате нее.

— Саймон!

Из кухни донесся голос Анны, Саймон даже не понял, в какой момент она там оказалась.

— Я испекла яблочный пирог. Съешь немного!

— …Я-я понял».

День прошел как обычно, Саймон устал и наконец лег на кровать.

В Лесхилле спокойно, так будет и завтра.

Саймон заснул, не сомневаясь, что эта размеренная повседневная жизнь никогда не закончится

Однако, он услышал трепет крыльев, которые стали предвестником изменений в его жизни.

Письмо, прилетевшее из окна, прилипло к лицу Саймона.

Саймон открыл глаза и взял письмо.

-Привет?

Он удивился, услышав незнакомый голос.

Девушка с красивыми серебристыми волосами до самых ног и загадочной аурой сидела у окна, залитого лунным светом. Она была похожа на лесную фею, которая только что появилась из сказки.

— Время пришло.

Голос, сладкий, как мед, вывел его из транса.

Саймон, который не мог скрыть своего удивления, тихо подобрал одеяло и накрыл голову.

— Не делай вид, что не видел меня!

Девушка слезла с окна с сердитым выражением лица.

— Ты видел меня! Просыпайся прямо сейчас!

Саймон неохотно снял одеяло после ее крика.

— …Как ты сюда попала? Ты заблудилась? Ты знаешь, где твоя мама?

Саймон абсолютно ничего не мог понять, как ему разговаривать с этим существом и сколько лет этому созданию.

Девушка вздохнула и улыбнулась, как будто к ней вернулось самообладание. Лунный свет проникал в окно, и ее серебряные волосы засияли еще больше.

— Я нашла нужного человека. Я пришла к тебе, Саймон Полентиа.

Саймон сделал удивленный взгляд.

Она… знала его имя.

— …Меня? Но почему?

—Прочитай это письмо.

Сказала она с очень торжественным видом.

Саймон осторожно снял печать и открыл конверт. Раздался шелестящий звук, и появился сложенный пополам жесткий лист бумаги.

*Бах!*

— Саймон!

— Саймон, что это был за звук?

Дверь открылась, и в комнату Саймона вбежали Ричард и Анна. Они встретились глазами с девушкой с серебристыми волосами.

—А!..

— Нефтис!

Как будто это была их не первая встреча, лица пары просветлели. Девушка тоже улыбнулась и помахала рукой.

— Давно не виделись, Ричард, Анна!

Все трое возбужденно заговорили. Всеми забытый Саймон посмотрел на них.

У его отца, Ричарда, было радостное лицо, как у маленького мальчика, а мать, Анна, была в ярости от того, что прямо сейчас ей придется готовить еду для голодной гостьи.

— Саймон, поприветствуй ее , — сказал Ричард.

— Она Нефтис Аркболд.

Э... Подожди.

Кажется, я уже слышал это имя.

Нефтис Аркболд.

Нет, погодите. Не говорите мне!..

— Нефтис Аркболд из Кизена!

Глава всех некромантов, правивших Кизеном.

Тот, кто стал причиной «Тальхернского инцидента» и превратил Императора в костлявую марионетку.

Ведьма Смерти, прожившая 300 лет.

Это девушка?

— Тогда что это?

Саймон вздрогнул и вытащил письмо.

— Я официально делаю тебе предложение, Саймон Полентиа.

Голос девушки набатом отдавался в ушах Саймона, пока он читал письмо.

[Уведомление о приеме в Кизен – Саймон Полентиа]

— Приезжайте в Кизен.