Фелаэрн c подозрением оглядела старика, на мгновение утратив дар речи, как и все остальные.— И вправду о Львином Сердце… — пробормотал вдруг Босли, неосознанно шагнув назад и оглядывая Брэнделя, — … но как такое возможно?! Ведь король Эрик сказал однажды, что стоит его потомкам забыть обеты, на которых зиждется королевство, Львиное Сердце будет утеряно… Но если королевская фракция снова собралась и готова восстановить королевство, почему меч связал себя с твоей судьбой?Брэндель забрал Скрижаль Мудреца, слегка удивленно подняв бровь.

Трудно было совместить в голове нынешний плачевный вид Босли с его прошлым главы королевской кузницы.

И все же, пускай тот и заговаривался немного, он был способен прочесть старинные руны.— Великий Мастер Босли, там речь о каком-то секрете, ключе к получению Львиного Сердца? — осторожно спросил он.Босли прекратил почесывать голову и посмотрел на молодого человека.

Понимая, что обман здесь не пройдет, он все же сомневался, стоит ли раскрывать все секреты сразу:— Лорд Трентайм, мое семейство дало кровный обет хранить этот секрет….Брэндель раздраженно взмахнул рукой:— Ой ли? Или дело в том, что твой дом служил королевскому семейству со времен правления короля Эрика, и ты не хочешь даже задуматься о других возможностях? А ведь король Эрик говорил и о том, что Львинре Сердце вернется в Ауин, если об обетах вспомнят и будут чтить, а вместе с ним придет слава.

Неважно, кто владел мечом в прошлом, и когда он вернется, судьба королевства напрямую зависит от соблюдения обетов короля Эрика! И поэтому его наследник достоин того, чтобы принять его меч.Сделав паузу, он выжидательно посмотрел на старика.

Свое слово он сказал.«Да, ты — член королевской фракции, но усилия свои ты должен направить не на возвышение королевского семейства над дворянами и укрепление его власти.

Нет, если хочешь, чтобы королевство обрело былое величие — нужно следовать примеру короля Эрика.

Сила духа и соблюдение обетов великих королей прошлого способны вдохнуть в Ауин новую жизнь!»Он пошел по пути, избранному в игре принцессой-регентом.

Та попыталась вернуть Ауину былую славу, но потерпела поражение, зато сейчас он собирался взять это дело в свои руки.В игре он прошел по дороге тьмы до самого конца, видел разрушение королевского дворца и городов Ауина, участвовал в перевороте, бессильно наблюдая за последовавшей в королевстве резней, унесшей тысячи жизней, и страданиями оставшихся во власти тьмы.Теперь хотелось избрать другой путь, полный неизвестного, сложный, окрашенный в кровавые цвета и затрагивающий многие жизни, но с лучиком надежды в конце.Босли надолго заколебался, склонив голову.

Прервав наконец размышления, он принял предложение:— Этот путь… ты прав… неважно, в чьих руках меч, древняя легенда не врет.

Ты поэтому отказываешься вступать в королевскую фракцию? Возможно, ты и прав: мы пали слишком низко, а путь к былому величию Ауина будет отмечен пламенем и кровью.

Не все готовы по нему пойти, но именно так король Эрик вывел своих сограждан из Киррлутца, — кивнул он.— Что ж, лорд Трентайм, хорошо.

Мы действительно изобрели доспех Белого Льва, секрет его изготовления известен немногим, но восходит напрямую к королю Эрику.

Мой предок был кузнецом в его армии, к тому же адъютантом короля Эрика, — с гордостью сказал он, — и поколение за поколением мой род служил королевскому семейству.

С окончанием правления короля Эрика его потомки затерялись и исчезли, скорее всего, не без помощи Зайферов и Корвадо.

В итоге мой дом присягнул Корвадо и поддерживал их и по сей день.Брэндель кивнул.

История Ауина была ему известна, и он понимал, что по крайней мере здесь Босли не лжет.— Но один секрет нашего дома мы хранили любой ценой: король Эрик вывел страдавший народ из империи Золотого орла, Киррлутца, и основал Ауин в известных нам границах.

Мой предок был одним из пяти его ближайших сторонников, — тут голос Босли внезапно зазвучал глубже — они забрали Львиное Сердце из Киррлутца.

Вокруг него ходило множество слухов, в том числе что меч был одним из их самых драгоценных сокровищ, святыней… Но большинство не знало, что помимо него были еще артефакты, и все четыре из них принадлежали одному…Глаза Брэнделя широко раскрыл глаза, внезапно кое-что поняв:— И кому же? — поднажал он, вздрагивая от нетерпения.— И стоит этим четырем реликвиям объединиться, они и образуют Жезл Огненной бури, более известный как Дирвин, Пламенный меч короля Гателя.

Божественное оружие.Брэндель почувствовал слабость в коленях, и собравшисьс, последними силами, выдавил:— Великий Мастер Босли, то есть у резонанса Скрижали и Львиного Сердца Божественная природа?— Нет, невозможно.

Даже при том, что Львиное Сердце — несомненно волшебный меч, он все же не Божественный.

Слишком велика разница, даже сравнивать нельзя, — покачал головой Босли.— Т-тогда… что насчет другой возможности: Что если Львиное Сердце вобрало в себя силу обетов короля Эрика, спустя века превратившись в Божественное оружие?— Господин, о чем ты? Я понимаю, молодость полна фантазий, но излишне напрягать воображение все же не стоит.

Хоть раз увидевший Божественное оружие собственными глазами уже ни за что не спутает его ни с чем другим! Это же оружие, созданное Богами, ничто с ним не сравнится! — с уверенностью кивнул Босли, и тут же понял, что невольно оскорбил нового лорда просто за его молодость.Тут же в памяти всплыли обстоятельства, при которых он задел Гродэна, заставив обреченно опустить голову и пожалеть в душе о каждом сказанном слове.

Но Брэнделю, похоже, было все равно: тот чувствовал, что того гляди вырубится.«Срань господ….

А я все гадал, почему появился Божественный резонанс со Львиным Сердцем, и с чего бы мне так повезло… Но сама мысль о том, что резонанс идет с самим Дирвином?! Мечом, победившим босса из боссов, Дракона Тьмы! Черт, в игре никто даже и близко не смог подобраться к Львиному Сердцу, поэтому ничего и всплывало по Божественному оружию.

Интересно, что я сделал, чтобы привязать его к себе? Просто произнес обет короля Эрика? Но в игре кто только из геймеров его не озвучивал!»Брэндель яростно потер лоб, после чего встряхнул головой.— Что ж, похоже, что тема исчерпана, Великий Мастер Босли.

Не хочу, чтобы просочились слухи, — быстро оглянувшись на охранников позади, он продолжил, — думаю, нам не надо, чтобы кто-то еще прознал, что Львиное Сердце выбрал меня, не так ли?Босли смущенно поглядел на него в ответ.

Львиное Сердце стал символом государственности Ауина, и получается, произнеся обет короля Эрика, Брэндель по сути провозгласил себя законным королем.

Семейство Корвадо приняло бразды правления королевском, провозгласив себя наследниками на том основании, что меч был у них, но никто не знал, что он давно утрачен.

Стоит правде выйти наружу — оснований для притязаний на трон у действующей династии поубавится.

Впрочем, совершенно непонятно было, почему этот юноша хочет скрыть правду.«Возможно, искреннее желание поддержать принцессу?!»Не до конца ему поверив, старик все же согласно кивнул: он тоже не хотел, чтобы пострадала репутация королевской семьи.

Не важно, в чьих руках в итоге окажется оружие, и насколько законны были основания для провозглашения этого юноши королем, клясться ему в верности он все равно не собирался.

Всю свою жизнь он посвятил службе Корвадо и королевской фракции, сражаясь против оппозиции.

Пускай он и потерпел поражение в политических баталиях, он не сожалел ни о чем и надеялся, что Брэндель ответит за свои слова и поможет принцессе.Крон-принц заручился поддержкой и принял сторону Зайферов, так что принцесса оставалась единственным законным наследником династии Корвадо. [Прим. англ. переводчика: мать принца была из Зайферов].— Господин, я создам тебе доспехи Белого льва, но думаю, этого недостаточно.

Да, они — самая сильная сторона королевской пехоты, но их же тренируют…Брэндель слегка отвернулся, избегая света факелов и пряча часть лица в тени, и незаметно улыбнулся.— Мечники-Белые Львы, прославившиеся в битвах с Киррлутцем в Вальхалле несколько веков назад: невероятная скорость, сильнейшая оборона…. а секрет их доспеха — он всего лишь «одолжен» у нагрудного доспеха Императрицы Ветров.

Несмотря на всю сложность этих боевых техник, их вполне можно заменить другими, — задумчиво протянул Брэндель.— Т-тебе известно, как применять боевые техники Белых Львов? — Босли даже приоткрыл рот, настолько невероятные вещи говорил этот юноша.— Ну что за шумиха вокруг малоизвестных боевых тактик? К тому же, во время исхода из Киррлутца король Эрик прибег к помощи эльфийского королевства Осор.

Неужели вы все и вправду считали, что без этого удалось бы разбить войско Киррлутца? При этом, захоти король Эрик отделиться и от Собора Святого Пламени — масштаб войны был бы намного больше, а первый Крестовый поход случился бы веками раньше, — тут Брэндель тихо хмыкнул, впрочем, эльфийская королева не отличалась щедростью: что доспехи, что боевая техника в сравнении с оригиналом весьма проигрывают.

Изначально у обоих был ранг не меньше третьего, но у копии — всего лишь первый….Босли слышал разговоры об этом в семье во времена обучения торговле, но сам факт, что такой молодой человек об этом вспомнил, стал для него откровением.— Г-господин имеет в виду…?— Первый состав пехоты Белых Львов — эльфы Ветра, Белокрылые рыцари.

А то, во что они выродились в итоге — жалкая копия, — Брэндель снова хмыкнул — и пускай техника Белого Льва так и считается главным боевым секретом ауинского королевства, но по мне — так она не стоит и упоминания.

Наверное, у меня будут для тебя еще сюрпризы, Великий Мастер Босли, если, конечно, сможешь выковать для меня достойную партию доспехов Белых Львов — похлопал он Босли по плечу.Несмотря на столь снисходительное отношение к этой броне, на юге найти кого-то способного выковать даже ее было почти невозможно.

Королевский секрет, все-таки.— Сюрпризы?Босли не понял, что Брэндель пытается его мотивировать, и ответил подозрения тоном.— Конечно.— Ясно — продолжил старик, нахмурившись — тогда, господин, должно быть в курсе, что доспехи Белых Львов — магическое оружие?— Ты об особых материалах для его изготовления?— Да.— И что же тебе нужно?— Насколько мне известно, а Трентайме нет копей, где добывают кристаллы, полностью состоящие из маны?

Фелаэрн c подозрением оглядела старика, на мгновение утратив дар речи, как и все остальные.

— И вправду о Львином Сердце… — пробормотал вдруг Босли, неосознанно шагнув назад и оглядывая Брэнделя, — … но как такое возможно?! Ведь король Эрик сказал однажды, что стоит его потомкам забыть обеты, на которых зиждется королевство, Львиное Сердце будет утеряно… Но если королевская фракция снова собралась и готова восстановить королевство, почему меч связал себя с твоей судьбой?

Брэндель забрал Скрижаль Мудреца, слегка удивленно подняв бровь.

Трудно было совместить в голове нынешний плачевный вид Босли с его прошлым главы королевской кузницы.

И все же, пускай тот и заговаривался немного, он был способен прочесть старинные руны.

— Великий Мастер Босли, там речь о каком-то секрете, ключе к получению Львиного Сердца? — осторожно спросил он.

Босли прекратил почесывать голову и посмотрел на молодого человека.

Понимая, что обман здесь не пройдет, он все же сомневался, стоит ли раскрывать все секреты сразу:

— Лорд Трентайм, мое семейство дало кровный обет хранить этот секрет….

Брэндель раздраженно взмахнул рукой:

— Ой ли? Или дело в том, что твой дом служил королевскому семейству со времен правления короля Эрика, и ты не хочешь даже задуматься о других возможностях? А ведь король Эрик говорил и о том, что Львинре Сердце вернется в Ауин, если об обетах вспомнят и будут чтить, а вместе с ним придет слава.

Неважно, кто владел мечом в прошлом, и когда он вернется, судьба королевства напрямую зависит от соблюдения обетов короля Эрика! И поэтому его наследник достоин того, чтобы принять его меч.

Сделав паузу, он выжидательно посмотрел на старика.

Свое слово он сказал.

«Да, ты — член королевской фракции, но усилия свои ты должен направить не на возвышение королевского семейства над дворянами и укрепление его власти.

Нет, если хочешь, чтобы королевство обрело былое величие — нужно следовать примеру короля Эрика.

Сила духа и соблюдение обетов великих королей прошлого способны вдохнуть в Ауин новую жизнь!»

Он пошел по пути, избранному в игре принцессой-регентом.

Та попыталась вернуть Ауину былую славу, но потерпела поражение, зато сейчас он собирался взять это дело в свои руки.

В игре он прошел по дороге тьмы до самого конца, видел разрушение королевского дворца и городов Ауина, участвовал в перевороте, бессильно наблюдая за последовавшей в королевстве резней, унесшей тысячи жизней, и страданиями оставшихся во власти тьмы.

Теперь хотелось избрать другой путь, полный неизвестного, сложный, окрашенный в кровавые цвета и затрагивающий многие жизни, но с лучиком надежды в конце.

Босли надолго заколебался, склонив голову.

Прервав наконец размышления, он принял предложение:

— Этот путь… ты прав… неважно, в чьих руках меч, древняя легенда не врет.

Ты поэтому отказываешься вступать в королевскую фракцию? Возможно, ты и прав: мы пали слишком низко, а путь к былому величию Ауина будет отмечен пламенем и кровью.

Не все готовы по нему пойти, но именно так король Эрик вывел своих сограждан из Киррлутца, — кивнул он.

— Что ж, лорд Трентайм, хорошо.

Мы действительно изобрели доспех Белого Льва, секрет его изготовления известен немногим, но восходит напрямую к королю Эрику.

Мой предок был кузнецом в его армии, к тому же адъютантом короля Эрика, — с гордостью сказал он, — и поколение за поколением мой род служил королевскому семейству.

С окончанием правления короля Эрика его потомки затерялись и исчезли, скорее всего, не без помощи Зайферов и Корвадо.

В итоге мой дом присягнул Корвадо и поддерживал их и по сей день.

Брэндель кивнул.

История Ауина была ему известна, и он понимал, что по крайней мере здесь Босли не лжет.

— Но один секрет нашего дома мы хранили любой ценой: король Эрик вывел страдавший народ из империи Золотого орла, Киррлутца, и основал Ауин в известных нам границах.

Мой предок был одним из пяти его ближайших сторонников, — тут голос Босли внезапно зазвучал глубже — они забрали Львиное Сердце из Киррлутца.

Вокруг него ходило множество слухов, в том числе что меч был одним из их самых драгоценных сокровищ, святыней… Но большинство не знало, что помимо него были еще артефакты, и все четыре из них принадлежали одному…

Глаза Брэнделя широко раскрыл глаза, внезапно кое-что поняв:

— И кому же? — поднажал он, вздрагивая от нетерпения.

— И стоит этим четырем реликвиям объединиться, они и образуют Жезл Огненной бури, более известный как Дирвин, Пламенный меч короля Гателя.

Божественное оружие.

Брэндель почувствовал слабость в коленях, и собравшисьс, последними силами, выдавил:

— Великий Мастер Босли, то есть у резонанса Скрижали и Львиного Сердца Божественная природа?

— Нет, невозможно.

Даже при том, что Львиное Сердце — несомненно волшебный меч, он все же не Божественный.

Слишком велика разница, даже сравнивать нельзя, — покачал головой Босли.

— Т-тогда… что насчет другой возможности: Что если Львиное Сердце вобрало в себя силу обетов короля Эрика, спустя века превратившись в Божественное оружие?

— Господин, о чем ты? Я понимаю, молодость полна фантазий, но излишне напрягать воображение все же не стоит.

Хоть раз увидевший Божественное оружие собственными глазами уже ни за что не спутает его ни с чем другим! Это же оружие, созданное Богами, ничто с ним не сравнится! — с уверенностью кивнул Босли, и тут же понял, что невольно оскорбил нового лорда просто за его молодость.

Тут же в памяти всплыли обстоятельства, при которых он задел Гродэна, заставив обреченно опустить голову и пожалеть в душе о каждом сказанном слове.

Но Брэнделю, похоже, было все равно: тот чувствовал, что того гляди вырубится.

«Срань господ….

А я все гадал, почему появился Божественный резонанс со Львиным Сердцем, и с чего бы мне так повезло… Но сама мысль о том, что резонанс идет с самим Дирвином?! Мечом, победившим босса из боссов, Дракона Тьмы! Черт, в игре никто даже и близко не смог подобраться к Львиному Сердцу, поэтому ничего и всплывало по Божественному оружию.

Интересно, что я сделал, чтобы привязать его к себе? Просто произнес обет короля Эрика? Но в игре кто только из геймеров его не озвучивал!»

Брэндель яростно потер лоб, после чего встряхнул головой.

— Что ж, похоже, что тема исчерпана, Великий Мастер Босли.

Не хочу, чтобы просочились слухи, — быстро оглянувшись на охранников позади, он продолжил, — думаю, нам не надо, чтобы кто-то еще прознал, что Львиное Сердце выбрал меня, не так ли?

Босли смущенно поглядел на него в ответ.

Львиное Сердце стал символом государственности Ауина, и получается, произнеся обет короля Эрика, Брэндель по сути провозгласил себя законным королем.

Семейство Корвадо приняло бразды правления королевском, провозгласив себя наследниками на том основании, что меч был у них, но никто не знал, что он давно утрачен.

Стоит правде выйти наружу — оснований для притязаний на трон у действующей династии поубавится.

Впрочем, совершенно непонятно было, почему этот юноша хочет скрыть правду.

«Возможно, искреннее желание поддержать принцессу?!»

Не до конца ему поверив, старик все же согласно кивнул: он тоже не хотел, чтобы пострадала репутация королевской семьи.

Не важно, в чьих руках в итоге окажется оружие, и насколько законны были основания для провозглашения этого юноши королем, клясться ему в верности он все равно не собирался.

Всю свою жизнь он посвятил службе Корвадо и королевской фракции, сражаясь против оппозиции.

Пускай он и потерпел поражение в политических баталиях, он не сожалел ни о чем и надеялся, что Брэндель ответит за свои слова и поможет принцессе.

Крон-принц заручился поддержкой и принял сторону Зайферов, так что принцесса оставалась единственным законным наследником династии Корвадо. [Прим. англ. переводчика: мать принца была из Зайферов].

— Господин, я создам тебе доспехи Белого льва, но думаю, этого недостаточно.

Да, они — самая сильная сторона королевской пехоты, но их же тренируют…

Брэндель слегка отвернулся, избегая света факелов и пряча часть лица в тени, и незаметно улыбнулся.

— Мечники-Белые Львы, прославившиеся в битвах с Киррлутцем в Вальхалле несколько веков назад: невероятная скорость, сильнейшая оборона…. а секрет их доспеха — он всего лишь «одолжен» у нагрудного доспеха Императрицы Ветров.

Несмотря на всю сложность этих боевых техник, их вполне можно заменить другими, — задумчиво протянул Брэндель.

— Т-тебе известно, как применять боевые техники Белых Львов? — Босли даже приоткрыл рот, настолько невероятные вещи говорил этот юноша.

— Ну что за шумиха вокруг малоизвестных боевых тактик? К тому же, во время исхода из Киррлутца король Эрик прибег к помощи эльфийского королевства Осор.

Неужели вы все и вправду считали, что без этого удалось бы разбить войско Киррлутца? При этом, захоти король Эрик отделиться и от Собора Святого Пламени — масштаб войны был бы намного больше, а первый Крестовый поход случился бы веками раньше, — тут Брэндель тихо хмыкнул, впрочем, эльфийская королева не отличалась щедростью: что доспехи, что боевая техника в сравнении с оригиналом весьма проигрывают.

Изначально у обоих был ранг не меньше третьего, но у копии — всего лишь первый….

Босли слышал разговоры об этом в семье во времена обучения торговле, но сам факт, что такой молодой человек об этом вспомнил, стал для него откровением.

— Г-господин имеет в виду…?

— Первый состав пехоты Белых Львов — эльфы Ветра, Белокрылые рыцари.

А то, во что они выродились в итоге — жалкая копия, — Брэндель снова хмыкнул — и пускай техника Белого Льва так и считается главным боевым секретом ауинского королевства, но по мне — так она не стоит и упоминания.

Наверное, у меня будут для тебя еще сюрпризы, Великий Мастер Босли, если, конечно, сможешь выковать для меня достойную партию доспехов Белых Львов — похлопал он Босли по плечу.

Несмотря на столь снисходительное отношение к этой броне, на юге найти кого-то способного выковать даже ее было почти невозможно.

Королевский секрет, все-таки.

— Сюрпризы?

Босли не понял, что Брэндель пытается его мотивировать, и ответил подозрения тоном.

— Ясно — продолжил старик, нахмурившись — тогда, господин, должно быть в курсе, что доспехи Белых Львов — магическое оружие?

— Ты об особых материалах для его изготовления?

— И что же тебе нужно?

— Насколько мне известно, а Трентайме нет копей, где добывают кристаллы, полностью состоящие из маны?