Ответ Фрейи заставил владельца бара замолчать, но убежденности на лице Лето она так и не увидела.

Оглядевшись, девушка убедилась, что остальные на улице полностью разделяют его мнение.

Со сжавшимся сердцем она вцепилась в рукоять меча, горя желанием вонзить его в землю — что угодно, чтобы снять напряжение.— Друг Фрейи сказал, что крепость Риэдон падет: кто из вас мог даже предположить такое до этой ночи? Я и сама не верю, но факты налицо.

Фрейя — из милиции, и думается мне, она найдет выход! — внезапно убежденно выпалила Сью.Все застыли, и даже Фрейя удивленно, но с благодарностью покосилась на смелую девочку.— Я… я сама н-не знаю, как уйти от Мадара, — немного выждав, продолжила Фрейя, снова шокировав присутствующих, и поспешно добавила, — но я знаю того, кто сможет, и у него для этого есть все нужное!— Но ты не полностью уверена в этом своем человеке? — спросил кто-то.Фрейя кивнула, и сразу же пожалела: многие пожали плечами.

Эти наемники явно не питали иллюзий на ее счет, а теперь еще и...— Прошу вас, подождите! Я знаю, я всего лишь путешественник, чужая здесь, и поверить мне нелегко! — вонзив таки меч в землю, она продолжила, уже громче и четче, — но я всего лишь предлагаю вам возможность…Задумавшись, чтобы подобрать нужное слово, она припомнила услышанное недавно:— Это как азартная игра, ставка в которой…Больше слова на ум не шли, заставив Фрейю пожалеть о своей попытке объяснить все на знакомом наемникам языке — сама-то она толком на нем не говорила.— Значит, ставки, играем, да? А если повезет — сорвем куш? — рассмеялся один из наемников, подмигнув ей, — что ж, прямо в точку! Зови меня Мано, кстати! Так что, на что ставим?Та обернулась на остальных, и поняла, что некоторые вовсю потешаются.— Мано, ну ты игроман! Когда-нибудь точно жизнь проиграешь!— Ха-ха-ха-ха-хах!!!Фрейя раскраснелась, но быстро кивнула:— Да-да, именно! И если ты уж мне веришь — почему бы не обговорить план? Думаю, стоит вам всем встретиться с моим другом — вы и сам все поймете.

Я, по крайней мере, в него верю!Наемники опять замолчали, почувствовав, что такая убежденность как минимум заслуживают внимания.

К тому же, за нее ручалась Сью, а от них самих ничего и не требовалось.

Всегда будет возможность сбежать, если что-то пойдет не так.И все-таки никто не хотел выступать первым: в толпе повисло тягостное молчание, а атмосфера понемногу накалялась.

Фрейя все больше и больше волновалась.— Я ей верю.Взглянув на отца, Сью выступила вперед.

Лето почесал затылок: если уж дочь все решила –оставалось только последовать за ней.

Мужчина преувеличительно тяжко вздохнул, заставив остальных расхохотаться.— Ну все, хватит потешаться! Я тоже с ними, так что остальные — вы все — должны как минимум подумать.

Надеюсь, все тут уважают выбор моей дочери?— Лето, ну ты бесстыжий!— Прикрываешься мисс Сью?— Куда только делась твоя гордость?Несмотря на насмешливый галдеж, по сути все согласились с Лето.

Тот окончательно принял решение и выглядел довольным.Увы, подсчет добровольцев, желающих присоединиться к Фрейе, показал, что одной уверенности было недостаточно.

Несмотря на то, что предложением заинтересовались все, в итоге ушли человек двадцать, которым гордость не позволила пойти под командование девчонки.— Так, ну ладно, все в сборе.

Теперь можешь сказать, что именно ты от нас хочешь, — предложил Лето.Наемники понимали, что просто так, без усилий, не обойдется, и придется поднапрячься.Фрейя, святая простота, не понимая их настроя, убежденно затараторила:— Все просто: всем нужно бежать! Решили довериться мне — спасибо! И я надеюсь… вы будете слушать мои команды, иначе во всем этом не будет смысла! Знаю, это немного грубо, но вынуждена настаивать, а если кого-то такой расклад не устраивает — никто никого не держит!Наемники начали перешептываться: безоговорочно выполнять все приказы без исключений — легко сказать! А вдруг их пошлют на смерть?И все же, решив пока не спорить, все условно согласились.— Еще что-то?— Не уверена, вполне может статься.

Одно точно: я буду сражаться бок о бок с вами! Вы теперь — мои соратники, но надеюсь, это не повлияет на наше соглашение и… субординацию, — ответила Фрейя, немного подумав.— Ого! Вот теперь я доволен, деточка, и с чистой совестью переходу под твое командование! — ответил Мано под одобрительные кивки толпы.И все же, некоторые сомневавшиеся в последний момент передумали: в итоге осталось всего семнадцать человек, но даже это намного превосходило ожидания Фрейи: ей-то казалось, что не получится завербовать ни одного.Не успели они приступить к обсуждению плана, новости о вторжении Мадара с запада достигли главной площади.

На улице началась паника и давка.

Лето сразу же собрал людей вокруг себя и повел за собой.

Первым делом, пока ситуация не вышла из-под контроля, и весь город не охватила паника, надо было забрать из бара как можно больше припасов.— Что делаем дальше, командир Фрейя? — спросил Мано.— Не надо звать меня «командиром»! Мы с вами на равных! — немного покраснев, предложила та.«Будто все это сон, и скоро проснусь….

Но так я точно смогу помочь Брэнделю! Хватит уже быть обузой!»— Все имею ездить верхом?— Конечно.— Тогда украдем лошадей! — ответила Фрейя.=============================================================— Украли лошадей? — принцесса задумчиво поигралась с ложечкой.— В крепости Риэдон есть рынок, и там продают лошадей, а дворяне даже обменивают боевых коней на рабов и крепостных.

Это общеизвестно.

По правде говоря, местечко это — та еще дыра, но полезная: эти самые дворяне весьма щедро делятся информацией, — пояснил Обербек.— Жалкие люди, — прокомментировала принцесса, отпивая чай, — но откуда ей стало об этом всем известно?— Все благодаря происхождению.

После смерти ее матери наши люди привели девочку в крепость.

Ей тогда только исполнилось три года, но скорее всего, те события сильно на нее повлияли, и все, что она увидела, запомнилось…— Вот вы изверги: оставить малышку одну, в незнакомом месте??— Не одну, и у нас не было выбора: волнения вышли из-под контроля.

Даже жену Эвертона не удалось спасти! С другой стороны, у нас был план: мы знали, как обеспечить ее безопасность.— Она умеет скакать на лошади?— А как может потомок Эвертонов не уметь? К тому же, к ней приставили рыцаря из элиты легиона Сереброкрылых.

Единственное, что мне непонятно — как в итоге она попала в эту глушь, Бучче…— Ладно, вернемся к рассказу.

Так ей удалось выполнить свой план? Судя по полному оптимизма голосу Обербека, для Фрейи все сложилось удачно, но принцесса успела проникнуться симпатией к героям рассказа, и хотела услышать подтверждение.— Да.

Как я уже сказал, все внимание дворян было поглощено этим юношей.

Рынок остался без защиты, и все прошло легко.

Те наемники, кстати, очень даже неплохо себя показали.Принцесса кивнула.

Армия Ауина отличалась от остальных разделением на несколько обособленных подразделений, бойцы в которых здорово отличались по силе.

Обычные солдаты в любом из регулярных войск поближе к столице в среднем держались на уровне Железного ранга, что на порядок превосходило рядовых из армии Белогривых.Остальные были еще слабее, и по силе могли сравниться с какими-нибкдь дворянскими наемниками.Высокая оценка соратников Фрейи Обербеком создала у принцессы-полуэльфийки точное представление о возможностях этого отряда.

Тот работал только с элитой.— И что же случилось потом?— А вот это уже интереснее.

Фрейя повела отряд навстречу тому занимательному юноше… Встретившись, они прорвались из города, одержав верх над силами Мадара.

Ни единого поражения по пути! Для начала… — сверкнув глазами, Обербек завел долгий и на удивление страстный для своего обычно невозмутимого нрава рассказ о том, как Брэндель повел своих людей на армию Мадара, вырывая победу у нежити.— Да уж, удивительно… — пробормотала принцесса.Осознав, что слегка увлекся, Обербек смущенно кашлянул.Но принцессе, похоже, было все равно.

Взглянув на часы, она предложила:— У меня есть еще немного времени.

Прошу, лорд Обербек, продолжайте.— С удовольствием.

Ответ Фрейи заставил владельца бара замолчать, но убежденности на лице Лето она так и не увидела.

Оглядевшись, девушка убедилась, что остальные на улице полностью разделяют его мнение.

Со сжавшимся сердцем она вцепилась в рукоять меча, горя желанием вонзить его в землю — что угодно, чтобы снять напряжение.

— Друг Фрейи сказал, что крепость Риэдон падет: кто из вас мог даже предположить такое до этой ночи? Я и сама не верю, но факты налицо.

Фрейя — из милиции, и думается мне, она найдет выход! — внезапно убежденно выпалила Сью.

Все застыли, и даже Фрейя удивленно, но с благодарностью покосилась на смелую девочку.

— Я… я сама н-не знаю, как уйти от Мадара, — немного выждав, продолжила Фрейя, снова шокировав присутствующих, и поспешно добавила, — но я знаю того, кто сможет, и у него для этого есть все нужное!

— Но ты не полностью уверена в этом своем человеке? — спросил кто-то.

Фрейя кивнула, и сразу же пожалела: многие пожали плечами.

Эти наемники явно не питали иллюзий на ее счет, а теперь еще и...

— Прошу вас, подождите! Я знаю, я всего лишь путешественник, чужая здесь, и поверить мне нелегко! — вонзив таки меч в землю, она продолжила, уже громче и четче, — но я всего лишь предлагаю вам возможность…

Задумавшись, чтобы подобрать нужное слово, она припомнила услышанное недавно:

— Это как азартная игра, ставка в которой…

Больше слова на ум не шли, заставив Фрейю пожалеть о своей попытке объяснить все на знакомом наемникам языке — сама-то она толком на нем не говорила.

— Значит, ставки, играем, да? А если повезет — сорвем куш? — рассмеялся один из наемников, подмигнув ей, — что ж, прямо в точку! Зови меня Мано, кстати! Так что, на что ставим?

Та обернулась на остальных, и поняла, что некоторые вовсю потешаются.

— Мано, ну ты игроман! Когда-нибудь точно жизнь проиграешь!

— Ха-ха-ха-ха-хах!!!

Фрейя раскраснелась, но быстро кивнула:

— Да-да, именно! И если ты уж мне веришь — почему бы не обговорить план? Думаю, стоит вам всем встретиться с моим другом — вы и сам все поймете.

Я, по крайней мере, в него верю!

Наемники опять замолчали, почувствовав, что такая убежденность как минимум заслуживают внимания.

К тому же, за нее ручалась Сью, а от них самих ничего и не требовалось.

Всегда будет возможность сбежать, если что-то пойдет не так.

И все-таки никто не хотел выступать первым: в толпе повисло тягостное молчание, а атмосфера понемногу накалялась.

Фрейя все больше и больше волновалась.

— Я ей верю.

Взглянув на отца, Сью выступила вперед.

Лето почесал затылок: если уж дочь все решила –оставалось только последовать за ней.

Мужчина преувеличительно тяжко вздохнул, заставив остальных расхохотаться.

— Ну все, хватит потешаться! Я тоже с ними, так что остальные — вы все — должны как минимум подумать.

Надеюсь, все тут уважают выбор моей дочери?

— Лето, ну ты бесстыжий!

— Прикрываешься мисс Сью?

— Куда только делась твоя гордость?

Несмотря на насмешливый галдеж, по сути все согласились с Лето.

Тот окончательно принял решение и выглядел довольным.

Увы, подсчет добровольцев, желающих присоединиться к Фрейе, показал, что одной уверенности было недостаточно.

Несмотря на то, что предложением заинтересовались все, в итоге ушли человек двадцать, которым гордость не позволила пойти под командование девчонки.

— Так, ну ладно, все в сборе.

Теперь можешь сказать, что именно ты от нас хочешь, — предложил Лето.

Наемники понимали, что просто так, без усилий, не обойдется, и придется поднапрячься.

Фрейя, святая простота, не понимая их настроя, убежденно затараторила:

— Все просто: всем нужно бежать! Решили довериться мне — спасибо! И я надеюсь… вы будете слушать мои команды, иначе во всем этом не будет смысла! Знаю, это немного грубо, но вынуждена настаивать, а если кого-то такой расклад не устраивает — никто никого не держит!

Наемники начали перешептываться: безоговорочно выполнять все приказы без исключений — легко сказать! А вдруг их пошлют на смерть?

И все же, решив пока не спорить, все условно согласились.

— Еще что-то?

— Не уверена, вполне может статься.

Одно точно: я буду сражаться бок о бок с вами! Вы теперь — мои соратники, но надеюсь, это не повлияет на наше соглашение и… субординацию, — ответила Фрейя, немного подумав.

— Ого! Вот теперь я доволен, деточка, и с чистой совестью переходу под твое командование! — ответил Мано под одобрительные кивки толпы.

И все же, некоторые сомневавшиеся в последний момент передумали: в итоге осталось всего семнадцать человек, но даже это намного превосходило ожидания Фрейи: ей-то казалось, что не получится завербовать ни одного.

Не успели они приступить к обсуждению плана, новости о вторжении Мадара с запада достигли главной площади.

На улице началась паника и давка.

Лето сразу же собрал людей вокруг себя и повел за собой.

Первым делом, пока ситуация не вышла из-под контроля, и весь город не охватила паника, надо было забрать из бара как можно больше припасов.

— Что делаем дальше, командир Фрейя? — спросил Мано.

— Не надо звать меня «командиром»! Мы с вами на равных! — немного покраснев, предложила та.

«Будто все это сон, и скоро проснусь….

Но так я точно смогу помочь Брэнделю! Хватит уже быть обузой!»

— Все имею ездить верхом?

— Тогда украдем лошадей! — ответила Фрейя.

=============================================================

— Украли лошадей? — принцесса задумчиво поигралась с ложечкой.

— В крепости Риэдон есть рынок, и там продают лошадей, а дворяне даже обменивают боевых коней на рабов и крепостных.

Это общеизвестно.

По правде говоря, местечко это — та еще дыра, но полезная: эти самые дворяне весьма щедро делятся информацией, — пояснил Обербек.

— Жалкие люди, — прокомментировала принцесса, отпивая чай, — но откуда ей стало об этом всем известно?

— Все благодаря происхождению.

После смерти ее матери наши люди привели девочку в крепость.

Ей тогда только исполнилось три года, но скорее всего, те события сильно на нее повлияли, и все, что она увидела, запомнилось…

— Вот вы изверги: оставить малышку одну, в незнакомом месте??

— Не одну, и у нас не было выбора: волнения вышли из-под контроля.

Даже жену Эвертона не удалось спасти! С другой стороны, у нас был план: мы знали, как обеспечить ее безопасность.

— Она умеет скакать на лошади?

— А как может потомок Эвертонов не уметь? К тому же, к ней приставили рыцаря из элиты легиона Сереброкрылых.

Единственное, что мне непонятно — как в итоге она попала в эту глушь, Бучче…

— Ладно, вернемся к рассказу.

Так ей удалось выполнить свой план? Судя по полному оптимизма голосу Обербека, для Фрейи все сложилось удачно, но принцесса успела проникнуться симпатией к героям рассказа, и хотела услышать подтверждение.

Как я уже сказал, все внимание дворян было поглощено этим юношей.

Рынок остался без защиты, и все прошло легко.

Те наемники, кстати, очень даже неплохо себя показали.

Принцесса кивнула.

Армия Ауина отличалась от остальных разделением на несколько обособленных подразделений, бойцы в которых здорово отличались по силе.

Обычные солдаты в любом из регулярных войск поближе к столице в среднем держались на уровне Железного ранга, что на порядок превосходило рядовых из армии Белогривых.

Остальные были еще слабее, и по силе могли сравниться с какими-нибкдь дворянскими наемниками.

Высокая оценка соратников Фрейи Обербеком создала у принцессы-полуэльфийки точное представление о возможностях этого отряда.

Тот работал только с элитой.

— И что же случилось потом?

— А вот это уже интереснее.

Фрейя повела отряд навстречу тому занимательному юноше… Встретившись, они прорвались из города, одержав верх над силами Мадара.

Ни единого поражения по пути! Для начала… — сверкнув глазами, Обербек завел долгий и на удивление страстный для своего обычно невозмутимого нрава рассказ о том, как Брэндель повел своих людей на армию Мадара, вырывая победу у нежити.

— Да уж, удивительно… — пробормотала принцесса.

Осознав, что слегка увлекся, Обербек смущенно кашлянул.

Но принцессе, похоже, было все равно.

Взглянув на часы, она предложила:

— У меня есть еще немного времени.

Прошу, лорд Обербек, продолжайте.

— С удовольствием.