Том 1 Глава 10

— Отлично, именно так. Только подними трубку чуть-чуть повыше, — распоряжался мистер Додо. В чёрном костюме и в охотничьей шляпе, Алиса с трубкой в руке, позировала на камеру. Они были в фотостудии, недавно обустроенной мистером Додо в одном из мансардных помещений дома, в котором он жил. Яркий дневной свет струился в комнату сквозь широкие окна и люк в крыше. Шинку сидела с чашкой чая в руке и наблюдала за погруженным в работу мистером Додо: он возился с громоздкой камерой на штативе, регулируя фокус.

— Мистер Додо, почему вы так сильно полюбили фотографирование?

— Шинку, чем больше я думаю об этом, тем больше убеждаюсь, что это настоящее чудо. Я ужасно рисую. Как бы я ни захотел, я не смогу зарисовать даже то, что сейчас вижу. Будь я каким-нибудь знатным лордом, то нанял бы себе художника, но, увы. Люди, города, пейзажи — всё меняется с течением времени. Это так удивительно, но ни одно мгновение никогда не повторится вновь. Посмотри, даже Алиса взрослеет день ото дня.

— Я взрослею?

— Конечно. Ты, пока ещё маленькая девочка, но оглянуться не успеешь, а уже будешь взрослой замужней женщиной со своими собственными детьми. Твоя жизнь неизбежно изменится, но на фотографиях ты навсегда останешься ребёнком. Они не дадут времени окончательно стереть твоё детство.

— Не-е-ет! Я не хочу быть взрослой! Мне и сейчас хорошо! У взрослых наверняка куча проблем, которые постоянно надо решать. Я не хочу этого!

— Это да. Как только станешь взрослой, на тебя тут же навалится куча всяких пустяковых дел. Но пока остаёшься ребёнком в душе, ты сможешь запросто отогнать их смехом.

— М-м?

— Похоже, за моей мыслью было тяжело уследить, — рассмеялся мистер Додо, и Алиса присоединилась к нему. Шинку продолжила хранить серьёзное выражение лица — она была глубоко погружена в размышления.

Ночью после их схватки, Суйгинто пришла к Шинку объявить, что она покидает церковь.

– Я хочу закончить эту затянувшуюся комедию. Мне надоело быть демоном для всех этих глупцов.

– Куда ты отправишься теперь?

– Если бы и знала — всё равно не сказала, — огрызнулась Суйгинто.

– Интересно, когда мы увидеться сможем снова?

– Ха-ха-ха, неужели у тебя совсем нет иных поводов для беспокойства? — слова сестры заставили Шинку поёжиться. — Может, нам так и придётся без конца скитаться по вечности… пока последняя из нас не обратится в пыль?

– Я не позволю этому произойти. Я чувствую, что роковой день неумолимо приближается. Чувствую это своей Розой Мистика.

Суйгинто поднесла руку к груди.

– Я ничуть не жалею о том, что заставила всех нас отправиться в эти бесконечные странствия. Надейся, что Игра Алисы когда-нибудь случится.

Алиса взрослела, и Шинку ей из-за этого немного завидовала. Именно поэтому она так высоко ценила время, которое они проводили вместе, и осыпала девочку всей теплотой и заботой, на которые была способна.

— Ты ведь знаешь, что куклы не растут, — неожиданно сказала Шинку, заставив мистера Додо обернуться.

Алиса опустила трубку и спросила, — Шинку, что не так?

— Жизненный опыт кукол, в некотором смысле, противоположен взрослению. Пока наши хозяева растут, мы вечно остаёмся неизменными. Так есть и так должно быть. Взрослые не играют с куклами.

— Хм-м, я в этом не столь уверен. Сам знаю парочку взрослых, кто никак не наиграется с куклами. И, кстати, неужели вы совсем неспособны взрослеть? Даже люди растут не только телом, — улыбнулся мистер Додо.

— Я всегда знала, что вы настоящий джентльмен, — помедлив, ответила Шинку.

— Эм?

— Даже заслуживший медаль человек иногда может поступить подло, но вы добры ко всем, добры даже к кукле.

— Я смущаюсь, когда такое мне говорят прямо в лицо, — он наигранно стыдливо прикрыл лицо тёмным полотном, которым обычно укрывал фотоаппарат от пыли. Глядя на это, Шинку улыбнулась. Она быстрыми шажками подошла к Алисе и встала рядом.

— Рад вас видеть, дорогой Вастон!

— Я всё же выскажу своё мнение. У меня бы трубка смотрелась гораздо лучше.

— Хорошо, посмотрите сюда, когда будете готовы. А теперь, в какую Полуминутную Игру нам стоит сыграть сегодня? — чтобы плёнка получила достаточно света, нужно было около тридцати секунд и поэтому мистер Додо и Алиса всегда придумывали какую-нибудь игру, дабы стоять неподвижно всё это время было не так скучно.

— Я хочу услышать песню!

— Песня… дай-ка подумать, — мистер Додо задумчиво положил руку на подбородок. — Ладно, как насчёт песни о как-бы-черепаховом супе?

— А-ха-ха, что это за песня?!

— Песня, которую поёт Как-бы-Черепаха.

— Как-бы-Черепаха?!

— В черепаховом супе всегда найдётся черепаха, да? А вот в как-бы-черепаховом супе есть Как-бы-Черепаха.

— Ха-ха-ха, что же это за животное такое?

— У неё тело и передние лапы от черепахи, а голова, задние лапы и хвост телёнка.

— Какая чудная!

— Как-бы-Черепаха была большой плаксой, она любила напевать о чудесном как-бы-черепаховый супе, когда плакала. Получалось что-то вроде: «Ве-е-ечерняя е-еда! Чу-у-удесная е-еда!»

Алиса согнулась пополам от смеха, — Так смешно! Я не могу остановиться! — девочка ещё очень долго громко смеялась. Наконец, она успокоилась.

— Теперь-то ты насмеялась?

— Ага.

— Значит, сможешь немножко постоять смирно, да?

— Смогу. Что насчёт тебя, Шинку?

— Я очень хорошо умею стоять смирно. По крайней мере, по сравнению с людьми.

— Я буду фотографировать сейчас. Начнём! — по его команде, «Холмс» — Алиса и «Ватсон» — Шинку замерли, позируя на камеру.

Алиса так счастлива. А какой чудесный подарок её ещё ожидает.

На столе, куда мистер Додо положил крышку объектива, лежала отпечатанная на машинке книга. Заглавие гласило «Приключения Алисы в Стране чудес».

— Хорошее название, мистер Додо.