Ким У Джун, видимо, не мог противостоять холоду.

Выходя из дома, он надел толстую одежду, кашне и даже очки, после чего сказал: — Это займет около двух дней, если бежать.

— Значит, это не так далеко.

Со Джун Хо кивнул.

Ким У Джун слабо улыбнулся, услышав спокойный ответ Со Джун Хо.

— Тогда давайте двигаться.

Когда они покидали деревню, начали появляться их образы.

Ким У Джун постоянно оглядывался, даже когда двигался довольно быстрым шагом.

Это было сделано для того, чтобы быть внимательным, если Со Джун Хо будет трудно.

Вместо того, чтобы думать о том, что ему тяжело, Со Джун Хо думал о «Разгоне».

Давай воспользуемся этой возможностью, чтобы потренироваться в «Разгоне».»

Ему удалось примерно привыкнуть к постоянному использованию 15% от максимальной мощности «Разгона».

Как и ожидалось, техники были отработаны на практике, и битва с Демонами в Подземелье оказалась очень полезной.

— Как скорость? Это слишком быстро или слишком сложно?

— Все в порядке.

Можно немного ускориться.

Глаза Ким У Джуна сузились до полуметровых, а Со Джун Хо ответил спокойно, даже не сбившись с дыхания.

— Как и ожидалось, Игрок Со Джун Хо, вы интересны.

Вы всегда превосходите мои ожидания.

Скорость Ким У Джуна по снегу стала намного выше, чем когда-либо.

Не уступая, Со Джун Хо также увеличил свою производительность до 25%.

«Это будет тяжелая тренировка.»

Подумал Со Джун Хо, глядя на широкую спину Ким У Джуна.

Когда Со Джун Хо и Ким У Джун отправились на встречу с гномами, один человек вошел в Подземелье «Лабиринт Черной Стены».

Внимательно осмотрев все Подземелье, он рассмеялся и сказал: — Пхах, разве это не интересно? Здесь нет никаких следов.

[Ни одного?]

— Да, совсем нет.

Чистильщики не могли прийти за такой короткий промежуток времени, и это точно не их рук дело.

Они стерли все, и они были очень дотошны в этом.

[Есть выжившие?]

— Я не чувствую никакого присутствия.

Я не знаю, кто это сделал, но… они действительно интересные ублюдки.

Если стереть все так тщательно, это вызовет еще больше подозрений.

Он продолжил, обшаривая стены и пол лабиринта: — Здесь нет следов ног, магии, следов битвы, ни волос, ни крови.

Это Подземелье лабиринтного типа, поэтому я уверен, что здесь были монстры, но… здесь также нет никаких следов.

Выражение лица мужчины стало более холодным.

— Они стерли все, как будто не хотят, чтобы их личность была обнаружена любой ценой.

Человек на другом конце магического разговора прекратил говорить.

Через несколько мгновений они продолжили.

[Был ли поблизости Игрок высокого ранга во время зачистки Подземелья?]

— Нет никого, кто попался бы в нашу сеть.

В первую очередь, разве мы не просчитали все, прежде чем двигаться?

Демоны были сильны.

Они даже были уверены, что победят, если будут сражаться с большинством Игроков.

Однако было ясно, что они были слабой силой по сравнению с огромным количеством Игроков.

Поэтому они всегда были очень осторожны.

Они тщательно изучали передвижения высокоранговых Игроков, которые всегда могли им угрожать, и создавали разведывательные сети, чтобы не столкнуться с высокоранговыми Игроками.

[Нет никого? Никакого высокорангового Игрока, которого мы могли пропустить?]

— Ну, кроме Ким У Джуна и Нюджи, никого нет… На этом он прервался и вдруг воскликнул. — Если подумать, Скайя Киллиленд.

Ее местонахождение также неизвестно.

[Ская Киллиленд… Она действительно опасна.]

— Даже если она одна из 5 Героев, разве она не пережиток прошлого? В конце концов, прошло уже 26 лет.—

[Это не тебе судить.

Те, у кого нет опыта борьбы с 5-ю Героями, не имеют права судить о них.]

Мужчина пожал плечами на резкие слова собеседника.

— Тем не менее, Ван Хон, этот парень, он новичок, который присоединился только два года назад, но он не тот, кто может быть побит обычным противником.

Неужели его действительно убила бабушка-маг 26-летней давности?

[Я не знаю.

Нам нужно выяснить ее способности в ближайшее время, чтобы узнать это.

Однако, время неудачное.]

Эскадрилья «Гордость»в настоящее время была занята подготовкой к большой миссии.

— Занята… Вы имеете в виду совместную миссию Порт Лейна с эскадрильей «Отчаяния»?

[Всегда следи за языком.

Птицы слышат, что ты говоришь днем, а крысы — что ты говоришь ночью.]

Мужчина кивнул, думая, что его начальник просто проявляет несгибаемость.

— Я понимаю.

[Не уходи в другое место.

Возвращайся назад.]

— О, лидер-ним, я не ребенок… Не волнуйтесь.

Когда магия связи прервалась, мужчина посмотрел на пустой лабиринт и пробормотал: — Кто бы это мог быть?

Давно уже не было Игрока, который бы так тщательно подчищал следы.

Более того, это был талантливый человек, который даже не попался в их «разведывательные сети».

Существовало два варианта.

«Известный Игрок, который ушел из сети, чтобы не попасться в наши разведывательные сети.»

«Сильный Игрок-новичок, которого мы еще не отследили с помощью наших разведывательных сетей.»

Мужчина промокнул губы языком.

В любом случае, это не имело значения.

Он был уверен, что на кого-то такого калибра было бы интересно поохотиться.

Потянувшись, он пробормотал: — Ох, не могу сдержаться.

Мое тело так и чешется.

Я поймаю несколько парней на обратном пути.

В тот день семь Игроков на территории Денвера были убиты печально известным Демонов, «Бесцветным Пауком.»

Магия Со Джун Хо не была бесконечной.

Естественно, ему приходилось отдыхать, когда у него заканчивалась магия для «Разгона».

За прошедший день он четыре раза использовал свою способность, чтобы сделать иглу и отдыхал в нем вместе с Ким У Джуном.

— Надеюсь, вам не приходится слишком часто отдыхать из-за меня… Простите. — извинился Со Джун Хо.

Я планировал пройти через снежные поля как можно быстрее, потому что холод никак не остановить, но с вами даже в походе не так страшно.

Ким У Джун налил стакан воды в бумажный стаканчик и налил в него магию.

Вскипятилась.

Ким У Джун мгновенно вскипятил воду и передал ее Со Джун Хо.

Это был высокоуровневый магический контроль, при котором кипела только вода внутри, а бумажный стаканчик оставался холодным на ощупь.

— Она горячая, так что будьте осторожны.

— И ваш Дух… тоже будьте осторожны.

Точно так же Ледышка получила такой же бумажный стаканчик с горячей водой.

Она уставилась на него, затем протянула руку.

Горячая вода в стаканчике быстро превратилась в лед.

Как и показывал Ким У Джун, на бумажном стаканчике не было никакого эффекта.

«Я могу сделать то же самое, что и Игрок Ким У Джун, но… заморозка — это немного сложно.»

Это означало, что Ледяная Королева все еще была на ступень выше его в умении обращаться с Льдом.

Однако его интеллект, похоже, был намного выше, чем у нее.

Возможно, из-за жажды, Ледяная Королева собиралась выпить воду, но вскоре опечалилась.

— …Вода замерзла.

— Это ты ее заморозила.

Со Джун Хо облегченно вздохнул и растопил лед горячей водой в своей чашке.

Ким У Джун наблюдал за их препирательствами со слабой улыбкой.

— О, если подумать… Как будто что-то вспомнив, Со Джун Хо заговорил: — Что вы имели в виду, когда сказали, чтобы я не слишком ждал первой встречи с гномами?

— А, это… Другого смысла нет.

Я просто сказал, что вы не должны слишком много фантазировать.

— Что вы имеете в виду?

— Например, как, по-твоему, выглядит гном?

— Ну, конечно…

Со Джун Хо медленно вспоминал.

До появления Врат образ гномов, нарисованный в различных романах, играх и фильмах, был прост.

— Они агрессивны, разговорчивы, ловки, любят пиво, много пьют… Это бородатые аджосси, которые верны, если с ними сблизиться?

— …Да, это общепринятый образ гномов.

— Вы хотите сказать, что настоящие гномы другие?

Подумав немного, Ким У Джун показал игривый взгляд.

Когда Со Джун Хо впервые встретил его, у него было страшное и жесткое лицо, но он не ожидал, что Ким У Джун может так шутить.

— Не думаю, что будет весело, если я расскажу вам сейчас.

Вы можешь испытать это сами.

Словно желая как можно скорее представить гномов, он быстро возобновил свои шаги после короткого перерыва.

— Здесь живут гномы Белой Наковальни.

— Белая Наковальня? Это название королевства гномов?

— Ну, если быть точным, это название племени, но это не имеет особого значения, если считать его нацией.

Ким У Джун и Со Джун Хо стояли перед огромной снежной горой.

Это была высокая снежная гора, вершины которой не было видно из-за снежной бури.

Трудно было определить, где находится резиденция гномов.

Ким У Джун огляделся вокруг.

— Кажется, никого нет… Давайте войдем.

Он резко нагнулся и начал убирать белый снег, покрывавший землю.

И тут Со Джун Хо увидел под землей небольшое отверстие.

На первый взгляд его можно было принять за естественное отверстие.

— Если присмотреться, то это похоже на замочную скважину.

Ответил Ким У Джун на слова Ледяной Королевы.

Затем он достал из груди ключ и вставил его в отверстие.

И когда он повернул ключ, раздался грохот! На мгновение земля загрохотала.

Затем Со Джун Хо услышал звук тикающих часов.

Земля, на которой они стояли, в одно мгновение перевернулась.

На заснеженном поле, где когда-то стояли Ким У Джун и Со Джун Хо, остался только шум метели.

Со Джун Хо упал на мягкую снежную постель.

Он стряхнул снег со своего тела и обнаружил, что сейчас они находятся в теплой пещере.

— …Как красиво. — восхищенно сказала Ледяная Королева.

— Я знаю. — ответил Со Джун Хо.

Объяснить это место словом «пещера» было равносильно пренебрежительному отношению к нему.

Впереди была пещера, похожая на подземное царство, которое он видел в прошлых мифах.

— Это место…

— Да, это резиденция гномов Белой Наковальни под названием «Дель Айс».

— Это круто.

Ким У Джун вел Со Джун Хо.

Они спустились по бесконечной лестнице и вскоре вышли на огромную площадь.

У входа на площадь сидело несколько маленьких детей, которые доходили Со Джун Хо только до пояса.

— Контрактор, это гномы?

Со Джун Хо посмотрел на их лица.

Он думал, что там будут только бородатые мужчины, но, похоже, это было не так.

— Я уверен, что у каждого было время, когда он был милым.

Маленькие гномы были милыми.

Глаза юношей и девушек, смотревших на него широко раскрытыми глазами, были полны невинности.

Со Джун Хо с улыбкой присел перед ними.

Взгляды детей слегка изменились.

Они настороженно смотрели на него.

— Здравствуйте, меня зовут Со Джун Хо.

Он достал из инвентаря конфеты и протянул их детям.

Один из детей попеременно смотрел то на него, то на конфету, затем медленно открыл рот.

Мягкий, красивый голос прозвучал из его уст.

— Эй, Ким У Джун, кто этот идиот, который делает то же самое, что и ты раньше?

— Хо-хо-хо, а что, разве это не мило?

Ким У Джун усмехнулся и подошел к Со Джун Хо и Ледяной Королеве, которые в оцепенении открыли рты.

— Кхм… Простите.

Это был слишком большой розыгрыш, верно? Поздновато, но я официально представлю вас. — сказал Ким У Джун, указывая на недовольного ребенка скрещенными руками.

— Это Грэм Гулдир-ним, вождь племени гномов Белой Наковальни.

— У него нет усов, и голос у него не хриплый.

— Это предубеждение, созданное СМИ и вымышленными книгами.

Ким У Джун прошептал: — К вашему сведению, ему более 250 лет.

51 год жизни Со Джун Хо был ничто по сравнению с 250 годами.

Со Джун Хо отодвинул конфету с неловким выражением лица.

Это была самая худшая первая встреча с кем-либо.