Том 1 Глава 10

– Мисс Беркли согласна, не так ли?

Возможно, из-за того, что она думала о таких вещах, Марибель не расслышала, что хотел сказать Эдвард.

Внезапно ее попросили высказаться, но поскольку она невнимательно слушала разговор, то не поняла его содержания.

– Ах… Прошу прощения, Ваше Высочество. О чем вы говорили?

– Я сказал, что ты моя дорогая подруга детства, и я хочу, чтобы ты была абсолютно счастлива

– Понятно, спасибо вам

«Что такое счастье?» - Марибель задумалась.

Раньше она думала, что счастье - это стоять рядом с Эдвардом, будущим королем, помогать ему и любить его.

Или, скорее, для Марибель, как для невесты наследного принца, не было другого пути.

Но теперь этот путь был отрезан самим Эдвардом, который стоял прямо перед ней.

Поэтому она не может представить себе будущее, в котором она могла бы быть счастлива.

Для дочери из аристократической семьи политический брак - дело само собой разумеющееся.

Однако у всех джентльменов того же возраста и статуса, равным или выше ее, - уже есть невеста.

Чума, разразившаяся около десяти лет назад, значительно сократила число членов королевской семьи, а также аристократов.

В конце концов, ее отец, маркиз Беркли, выберет для Марибель предложение о браке, но если он начнет искать сейчас, сможет ли он найти ей хорошего партнера?

– Я надеюсь, ты найдешь кого-то, кто тоже полюбит тебя

Эдвард с любовью посмотрел на Аннет, которая сидела рядом с ним.

Лицо Аннет тоже светилось радостью оттого, что ее любят.

– Верно, - Марибель не смогла ответить больше, чем это, гадая, когда же закончится это невыносимое чаепитие.

– Что ты думаешь? Я хотел бы представить вам своего близкого друга Саймона. Он исключительный человек, и я ему очень доверяю

Будучи его невестой, Марибель долгое время была с Эдвардом, поэтому, естественно, она знала его окружение.

Все они - старшие сыновья высокопоставленных аристократов, группа привлекательных молодых людей.

Однако у всех них уже есть партнер, с которым они были помолвлены, когда были молоды.

Только у одного из них не было невесты.

Саймон был приемным братом Эдварда и третьим сыном графа.

Хотя у него нет титула для наследования, он будет в хорошем положении как близкий соратник Эдварда, когда тот унаследует трон.

Причина, по которой у Саймона до сих пор нет невесты, заключалась не только в том, что он третий сын графа, но и в его внешности.

Последствия эпидемии, которой он заразился десять лет назад, оставили у него ужасные пятна на лице.

Из-за этого на него всегда смотрели свысока, а женщины избегали его из-за его мрачного впечатления.

– Я думаю, мисс Беркли увидела бы в нем человечность

Она не помнила, чтобы разговаривала с ним напрямую, но, конечно, Марибель хорошо знала Саймона.

Хотя он не слишком самоутверждается и создает впечатление, что он тихо служит рядом с ним, Эдвард, безусловно, тот, кто достоин его доверия.

Но даже если он такой замечательный человек, почему он рекомендует Саймона в той же манере, в котором он говорил, чтобы я нашла кого-то, кого полюблю?

Точно так же, как Эдвард нашел Аннет, Марибель должна сама выбрать мужчину, которого она полюбит.

– Это королевский приказ?

Улыбка Марибель исчезла, и она прислушалась к звуку, раскалывающегося глубоко в ее груди.

***

Это была ее первая встреча с Эдвардом.

Решение о помолвке было принято, и они оба держались за руки, чувствуя себя немного смущенными.

Они даже страстно говорили о будущем страны, которой они вдвоем в конечном итоге будут управлять.

Я долгое время была рядом с ним как его невеста. Это не была страстная любовь, но я думала о нем как о важном партнере.

Однако любовь, которую Марибель тихо лелеяла глубоко в своем сердце к Эдварду, который был бесконечно эгоистичен, рушилась одна за другой…

А потом все до единого разбились вдребезги и исчезли.

Удивленный внезапной переменой в атмосфере Марибель, Эдвард глубоко вздохнул и быстро сказал:

– Я не это имел в виду. Я просто хочу, чтобы ты была счастлива

– Если это так, то я найду того, кого полюблю, самостоятельно.

Мне не нужно, чтобы его высочество находил кого-то для меня, - сказала Марибель, прежде чем покинуть свое место, сказав, что она неважно себя чувствует

– Марибель!

Она не обернулась на голос Эдварда, позвавший ее.