Том 1 Глава 2

Это было странно, правда. Я была обычной девушкой с Земли - ну, то есть когда-то была обычной девушкой с Земли. У меня были друзья, семья, и я не делала ничего экстраординарного. Я училась в обычном колледже и наслаждалась всем, что мог предложить современный мир. Я действительно не была никем особенным. Однако около десяти лет назад я внезапно очнулась в Расколотом Царстве.

Это была испорченная земля, существовавшая под миром Вакоуса. Место кошмаров, где пространство было разорвано, и мне пришлось бороться за выживание. Я не знала, как попала туда, но меня словно избрали для какой-то великой цели. Как будто я сражалась за какое-то великое пророчество. Я была героем. И я ненавидела это.

Я не находила никакого удовольствия в сражениях. Бремя, возложенное на мои плечи, было непосильным. Один неверный шаг мог привести к моей гибели, а мой провал - к уничтожению Вакоуса.

Я не хотела оказаться в такой ситуации, но у меня не было права выбора. Поэтому я сражалась из необходимости. Я сделала то, что должна была сделать. Я уничтожила великое зло и спасла мир.

Наконец-то я обрела покой. Наконец-то я могла отдохнуть. Теперь я снова смогу жить нормальной жизнью. И вот почему...

[Пожалуйста, выберите класс для интеграции в систему].

— Я сказала: нет.

Это был простой ответ. Система дала мне выбор, и я выбрала то, что хотела. Я не собиралась становиться [Странствующим по миру героем Вакоуса] и посвящать остаток жизни защите мира. Ведь я уже сыграла свою роль. Да и вообще я не была кем-то особенным. Если я смогла стать героем, то и любой другой сможет.

Мне ведь не нужен был класс, чтобы быть сильной. Так что для меня это не имело никакого значения. Синяя панель продолжала загораживать центр моего обзора, следуя за моим взглядом, куда бы я ни посмотрела. Но я продолжала игнорировать ее, и вскоре она исчезла. Какое-то время я наслаждалась умиротворяющей тишиной, прежде чем в голову пришла праздная мысль.

— Я все еще не знаю где нахожусь... — прошептал мой голос. Я огляделась по сторонам и вслух задалась вопросом. — Хотя... есть ли в этом мире города?

Этот мир мог быть совершенно бесплодным, насколько я знала. Может быть, он совсем не похож на Землю с ее разросшимися городами и передовыми технологиями. Возможно, его населяют только личи и нежить.

— Ну, должна же эта дорога куда-то вести, — сказала я, опустив взгляд на гравийную дорожку. — Думаю, я узнаю.

С этими словами я подпрыгнула в воздух. Небрежно подпрыгнув, я взмыла над облаками. Зависнув в небе, я осмотрела пейзаж.

— Ничего, — вздохнула я.

Я легко приземлилась на гравийную дорожку, а затем снова прыгнула вперед. Я осматривала пейзаж, взмывая далеко и высоко, как из рогатки. Признаков жизни по-прежнему нигде не было.

Но я все равно продолжала двигаться

Или, скорее... признак нежизни.

---

Золан был доволен собой. Целый век он оттачивал мастерство владения жизнью и смертью, изучал бесчисленные тома и тексты, оставшиеся от некромантов, пришедших задолго до него, и готовил ритуал возрождения Короля-лича. И, наконец, ему это удалось.

Ар'элит был воскрешен из мертвых. Столетний труд привел к этому моменту. Золан чувствовал себя так, словно с его плеч на мгновение сняли бремя.

Всего на одно мгновение.

Однако сейчас было не время для отдыха. Золану не было никакого облегчения. Хотя он и был 62-м уровнем [Мастер некромантии и колдовства], ему еще предстояло многому научиться под руководством Ар'элита. Кроме того, пришло время исполнить волю короля.

Уничтожить мир живых. Очистить Вакоус от болезни жизни.

И Золан двинулся вперед во главе армии нежити, неся с собой смертельный холод, который покрывал пейзаж, замораживая траву у его ног и деревья вокруг.

— Сначала Виндрип. Затем все остальное королевство Астрад. — Его глаза замерцали, когда он отчетливо увидел город, несмотря на то, что он находился в далеко-далеко впереди. Он поднял рапиру и захихикал.

И отшатнулся, увидев приземлившуюся перед ним фигуру в плаще.

— О, хорошо. Ты действительно человек.

— Кто... ты? Золан моргнул, уставившись на девушку с каштановыми волосами и оборванной одежде.

— Я Амелия, — просто ответила она. — В общем, ты действительно человек? Что ты делаешь с этой армией нежити

Он сузил глаза и покачал головой. — Я Золан, но я скромный слуга Короля-лича, и мне поручено возглавить его армию и принести смерть в этот мир. И ты, моя дорогая девочка, станешь лишь первой душой, которую я спасу от чумы жизни!

Он прыгнул вперед, метя в ее голову своей рапирой. Она моргнула и наклонила голову.

— Король-лич? — спросила Амелия, когда его атака прошла мимо нее. Каким-то образом она вовремя убрала голову с места!

Золан замер, глядя на нее широко раскрытыми глазами. Его глаза замерцали, а затем он быстро отпрыгнул назад. Он нахмурился.

— Ты уклонилась от моей атаки. Похоже, я тебя недооценил. — Он снова настороженно поднял рапиру. Он следил за каждым ее движением - нужно было быть осторожным. То, как она уклонилась от него, было настолько неуловимо, что он даже не заметил этого. Она могла контратаковать в любой момент, и ему пришлось бы мгновенно реагировать.

Но Амелия лишь постучала пальцем по подбородку. — Ты ведь говоришь об этом засранце Ар'элите, верно? Я уже убила его, так что тебе не придется этого делать.

И это заставило Золана ослабить бдительность. Он уставился на девушку.

— Что? — спросил он.

— Да, он мертв. Я убила его одним взмахом этого клинка. — Амелия небрежно постукивала по мечу, висевшему у нее на боку.

Золан уставился на нее в недоумении. Затем он увидел состояние ее меча - слабое, ржавое лезвие. Он покачал головой.

— Хмф. Нелепо. Мой король ни за что не умер бы от такого слабого оружия. Ты выставляешь его на посмешище. — Золан указал на Амелию, глядя на нежить у себя за спиной. — Убеите ее.

Амелия пожала плечами. — Ты не желаешь этого делать...

И армия ревенантов ринулась вперед. Все тысячи. Это были не обычные скелеты. На них были бесплотные светящиеся доспехи, подернутые голубым туманом. Они поднимали призраки зачарованного оружия - мечи, копья, топоры - все они соперничали с любым клинком класса B.

— Черт побери! — Девушка вздохнула и обнажила меч. Она сделала шаг вперед.

И остановилась рядом с Золаном, держа клинок наготове. Он моргнул, и армия ревенантов рассыпалась в пыль. Ему потребовалась целая секунда, чтобы отреагировать. Он даже не понял, что она стоит рядом с ним, пока она не убрала клинок в ножны.

Золан выругался, замахнувшись на нее. — Ты...

Она парировала удар своим мечом. Золан наблюдал, как его рапира разлетелась вдребезги - кусочки золотого клинка взлетели в воздух и упали обратно. Драгоценные камни на эфесе отслаивались, словно таяли. Магия, скреплявшая ее, рассеялась, исчезнув вместе с ветром. Он отшатнулся назад, разинув рот.

— Это... — прошептал он.

В этом не было никакого смысла. Золан владел кровавой рапирой Делерии. Это был один из самых ценных артефактов его родной страны - оружие класса S, ради кражи которого он рисковал жизнью. Это было оружие, достойное [Короля-героя] Каллистуса. Но вот так просто оно было сломано.

Амелия подняла бровь. — О. Твой меч сломался. Он довольно хрупкий, не так ли?

Он посмотрел на девушку. На это чудовище, стоящее перед ним. Она разбила оружие S-класса одной лишь силой. Она в одно мгновение уничтожила армию ревенантов. его колени подкосились, а руки задрожали от страха. Наконец осознание пришло.

— Ты не лгала, когда говорила, что убила Ар'элита. И ты убила его одним взмахом своего клинка.

Она посмотрела на него мягким взглядом. — Да, это буквально то, что я сказала.

— Столетие работы... все пропало... вот так... — Золан опустился на колени, в его голосе слышалось поражение.

Амелия посмотрела на него.

— Почему ты вообще делаешь это для Ар'элита? Разве ты не человек? Ты не обязан подчиняться ему только потому, что он Король-лич или кто-то еще. Это твоя жизнь. Просто делай, что хочешь.

— Что?

Золан поднял голову. Он смотрел на девушку. На ту, что убила его короля. Она смотрела на него с... жалостью? Нет, не с жалостью. Она заговорила небрежно, давая ему шанс выжить.

— Я имею в виду – делай, что хочешь, если у тебя нет другого выбора, конечно, — сказала она.

—Я... Я... — Он закрыл глаза. Зачем он это сделал? Зачем Золан приложил столько усилий, чтобы вернуть Короля-лича к жизни? Должна же быть причина, верно?

Золан вспомнил то время, когда он был еще ребенком. Более века назад. Когда он впервые наткнулся на страницу писания о Короле-лича. Тогда он был очарован словами Ар'элита. Несмотря на то что это был запрещенный текст, он жаждал читать дальше.

Он бросил вызов своей семье. Своей стране. Он оставил тех, кого называл своими друзьями, стремясь овладеть только своей некромантией. И почему он так поступил? Почему он пожертвовал столь многим? Он открыл глаза, вспоминая.

— Без Короля-лича моя жизнь не имеет смысла! Я живу только ради него! Благодаря ему я существую! Именно он дал мне мое предназначение!

Амелия наблюдала, как Золан отпрыгнул назад, но его окутал белый свет. [Взрывной Шаг]. В одно мгновение она телепортировалась на сто футов назад. Она покачала головой, когда он поднял руку.

— Действительно, — прошептала девушка.

— Я заставлю тебя страдать за то, что ты сделала! — Золан закричал с безумными глазами, когда на кончиках его пальцев зародилась темная магия. —[Смертельный взрыв].

И Золан замер, почувствовав резкую боль в груди. Опустив взгляд, он увидел лезвие, пронзившее его сердце. Задыхаясь, он опустил руку, когда Амелия отступила назад. Она смахнула кровь со своего ржавого меча, и в глазах Золана потемнело.

—Значит, ты тоже безумный идиот, — фыркнула она. —Надо было с самого начала так и сказать.

---

Я немного опасалась убивать Золана, учитывая, что он был человеком. Но, как оказалось, мне не стоило беспокоиться, ведь он был таким же безумцем, как и Король-лич Ар'элит. Так что я просто убила его.

Это немного раздражало - снова и снова сталкиваться с этими сумасшедшими. Я просто хотела найти нормального человека. А еще мне очень хотелось вздремнуть. Я не спала по меньшей мере десять лет.

Но меня это не слишком беспокоило. Это были лишь мелкие неудобства - по крайней мере, по сравнению с тем, что мне пришлось пережить в Расколотом Царстве. Каждый миг, проведенный вне этого пустынного кошмара жизни и смерти, был для меня облегчением.

Я быстро осмотрела труп Золана в поисках карты, компаса или чего-нибудь, что помогло бы мне понять, где я нахожусь. Я остановилась, когда обнаружила мешочек с серебряными и золотыми монетами.

— Значит, в этом мире должна быть цивилизация, — сказала я, убирая мешочек в карман. В конце концов, без цивилизации нет валюты. Я подпрыгнула в воздух, продолжая поиски места для отдыха.

Я прыгала по воздуху снова и снова, осматривая окрестности и не видя ничего, кроме бесконечных лесов и деревьев во всех направлениях. Так продолжалось некоторое время, пока...

Я не увидела это.

Вдали, перед самым горизонтом, виднелись смутные очертания города. Он тускло светился в ночи, освещенный светом факелов. Он выглядел почти как маленький средневековый город, что было неудивительно, учитывая все эти мечи, магию, монеты и прочее. Было совершенно очевидно, что Вакоус - это мир фэнтези.

Периметр города был окружен стеной. Невероятно высокие стены. Их высота достигала более ста футов. По краям стены торчали опасные шипы, а у ворот стояли десятки вооруженных стражников. Человеческих стражников. Не скелеты.

Улыбка скользнула по моему лицу, когда я прошептала: — После стольких лет... наконец-то я могу, черт возьми, поспать.