Том 2 Глава 82

Глава 24(74): Лиса и дикая кошка. ч.7

— Тогда почему бы вам просто не согласиться на мою просьбу? Вы смотрите на меня свысока, потому что я зверолюдка?

Я могла только неловко усмехнуться про себя, когда услышала неверную оценку Леди Кейт моего поведения.

У меня не было никакого интереса принижать зверолюдей. Даже если бы я действительно ненавидела их, я бы никогда не позволила таким личным эмоциям проявиться перед Леди Кейт. Во всяком случае, это она не смогла скрыть своего презрения ко мне, человеку.

Я знала, что она, вероятно, ничего не могла с этим поделать, учитывая состояние отношений между людьми и зверолюдьми, но, честно говоря, это заставило меня колебаться, поддерживать ли её в качестве следующей Королевы.

Эллтория, моя родина, в основном была населена людьми.

Я опасалась возможности того, что отношения между нашими двумя Королевствами могут стать напряжёнными, если кто-то вроде Леди Кейт, которая была предубеждена по отношению к людям, станет Королевой этой страны.

Но я не могла высказать ни одно из этих мнений вслух, поэтому решила избежать этого вопроса.

— У меня дружеские отношения со всеми зверолюдьми, работающими на моей вилле. Я никогда не относилась к людям благосклонно по сравнению со зверолюдьми, и если вы видели, как я вела себя с Диас и её приспешниками на вечеринке по случаю дня рождения Его Величества, то вы видели это доказательство своими собственными глазами.

— ...Верно. Но в таком случае, не могли бы вы объяснить своё обращение с Леди Натали? Вы пригласили её на свою виллу буквально на днях, верно? Как вы можете быть так добры к девушке, ответственной за Диас?

— Леди Натали, конечно, виновата в том, что не смогла контролировать своих подчинённых, но сама она никогда не действовала злонамеренно.

— Так что, теперь всё в порядке? Это именно то, что я имела в виду, оказывая услугу вашим собратьям – людям, чтобы...

— Хе-хе! Леди Кейт, вы действительно не понимаете, хм-м?

— ...Чего вы хотите?

Леди Кейт искоса взглянула на Леди Илиану за то, что та прервала её.

Но Леди Илиана казалась невозмутимой. Она посмотрела на Леди Кейт так, словно наблюдала за маленьким ребёнком.

— Вы понимаете, что когда Её Величество обвинила Диас в этих преступлениях, она заслужила презрение всех людей в лагере Леди Натали?

— Конечно, она сделала это из мести.

— Но презрение в возмездии всё равно остаётся презрением. Вы знаете, что произошло бы, если бы Её Величество отнеслась к Леди Натали холодно после этого инцидента?

Леди Кейт замолчала. Похоже, она пришла к верному выводу.

Была причина, по которой я пригласила Леди Натали на свою виллу.

Хотя я действительно хотела поговорить с ней и предложить ей свою личную поддержку, это было далеко не единственной моей мотивацией.

Действительно, я была той, кто разоблачил преступления Диас.

Но единственными людьми, которым я противостояла, были Диас и её прямые последователи. Я пригласила Леди Натали на чай, чтобы показать, что не испытываю к ней неприязни. В результате её подчинённые тоже не смогли бы открыто враждебно относиться ко мне.

— Леди Кейт, я не хочу наживать врагов из вас, Леди Натали или Леди Илиана... Вы можете это принять?

— ...Если вы не хотите быть врагом, тогда почему бы не предложить мне свою поддержку?

— Возможно, так и будет в будущем, но для этого ещё слишком рано, не так ли? Мы встретились только сегодня в первый раз.

— Верно, но...

— Мы двое принадлежим к разным расам и родом из разных стран. Я думаю, что для нас вполне естественно, что нам нужно время, прежде чем мы сможем хорошо понять друг друга.

— ...Тогда ладно. Давайте оставим сложные дискуссии на потом. Насладимся остатком нашей трапезы.

Леди Кейт отступила. Я же с облегчением вздохнула.

В отличие от Диас, она, похоже, не считала меня заклятым врагом только потому, что я отклонила её первоначальное предложение о партнёрстве. Леди Кейт была не в состоянии контролировать свои эмоции, и, похоже, она не любила торговаться, но, возможно, в конце концов, она не была плохим человеком.

Даже её сдержанное поведение казалось несколько нормальным, учитывая наши различия. Если бы я потратила время на то, чтобы подружиться с ней, возможно, Леди Кейт немного смягчилась бы или даже избавилась от некоторых предубеждений по отношению к людям.

Я пришла к выводу, что в конце концов наша первая встреча прошла не так уж и плохо.

Почувствовав себя немного лучше, я начала возобновлять свою трапезу, когда почувствовала на себе чей-то взгляд.

Я огляделась и поняла, что Леди Илиана смотрела в мою сторону. Ну, по крайней мере, так мне казалось. Её было гораздо труднее прочесть, чем Леди Кейт, так что, возможно, мне это просто показалось.

Я взяла вилку и поднесла ко рту кусочек говядины, покрытой соусом, когда...

Всё моё тело напряглось в одно мгновение.

Я немедленно проглотила нарезанное мясо, пытаясь казаться спокойной.

Солёное. Слишком солёное!!!

Интенсивная, почти болезненная солёность ударила по языку.

Вся влага исчезла у меня изо рта, как будто мне подали стакан морской воды.

Я знала, что их еда вращалась вокруг соли, но это было явно слишком.

Что-то было не так именно с этим блюдом.

Но как гость, я не могла сказать это прямо, поэтому я попыталась вести себя как обычно, когда снова положила вилку на тарелку.

Я видела, как Леди Илиана ела то же самое блюдо со своей обычной улыбкой на лице.

Что-то не так с приправой на моей тарелке? Или Леди Илиана просто пытается избежать ненужных разговоров, как и я?

Пока я пыталась сообразить, что делать, Леди Кейт была следующей за столом, кто попробовал блюдо из говядины.

— Что за бред?! Что это за шутки?!

Леди Кейт швырнула вилку в тарелку и поднялась на ноги.

Хотя я сделала всё возможное, чтобы не поднимать шума, эмоциональная девушка, похоже, не смогла устоять.

Её вилка громко заскрипела, столкнувшись с тарелкой.

Прежде чем в комнате снова воцарилась тишина, Леди Кейт вскочила со своего места.

— Этот дьявол! Я этого не допущу!!!

— Леди Кейт.

— Не двигайтесь! Я принесу настоящее блюдо прямо сейчас и...

— Леди Кейт!!! Пожалуйста, просто подождите!

Я схватила её за руку, прежде чем она успела выйти из столовой.

— Что вы делаете?! Отпустите!

— Пожалуйста, успокойтесь. Присаживайтесь, и...

— Есть более важные вещи, с которыми мне нужно разобраться прямо сейчас! Убирайтесь с моего пути!!!

Она взмахнула рукой, заставив меня отшатнуться назад.

Леди Кейт и я были примерно одного роста, но зверолюди были физически сильнее людей. Наши две расы обладали совершенно разной мышечной силой.