Из всех этих контактных рун можно уже целую колоду карт собрать, — сказала Камила с натянутой улыбкой.

В её голосе чувствовалась такая холодная злость, что ею можно было разрезать даже даврос, как горячим ножом масло.— Фрия, помоги! Ты обычно в таких ситуациях.

Скажи Камиле, что это не моя вина, пока моя сестра не усугубила всё ещё больше, — попросил Лит.— Он прав, — вздохнула Фрия. — Это просто охотницы за золотом, которых привлёк цвет мантии.

Злиться не на что — разве что на самодовольную ухмылку Лита каждый раз, когда очередная красавица из фрейлин к нему клеится.— Я знала, что мне это не мерещится! Вернёмся домой — поговорим, — надулось Камила.— Боги, Ками, это Королевский двор.

Я обязан быть вежливым и играть по правилам.

Не могу же я гнать их прочь, как голубей.

Каждая из них — как минимум маркиза.

Я не могу нажить себе врагов во всей половине королевства, — оправдывался Лит.Архимаг Кварт, временный глава Ассоциации, смотрел на группу Лита с откровенной ненавистью.

Он считал их предателями, сговорившимися с армией, с магическими зверями — или с обоими — чтобы разрушить дело всей его жизни.Но он мог только молчать, пока королева Сильфа задавала вопросы:— Что произошло после того, как вы зашли в шахты одни, маги Эрнас?Флория, как командир экспедиции, сделала шаг вперёд и рассказала всё вплоть до засады упырей.

Она следовала указаниям Джирни, описывая, как их загнали в угол, и дословно цитировала лидера упырей, утверждавшего, что они работают на Дейруса.В отличие от Виры, бывшей подчинённой Фрии, Флория изначально была мишенью, а фамилия Эрнас имела вес при дворе.— Несмотря на все усилия архимага Верхена, нас бы тут не было, если бы не телохранитель, которого моя мать, архонт Эрнас, тайно назначила мне, и не вмешательство загадочного существа, представившегося как Нанди, — сказала она, оглядывая зал в поисках Морока.— У вас есть доказательства? — спросил король.— Только моё слово, слова моих сестёр и мага Иари.

Квилла может показать голограмму существа.

К тому же его присутствие, как и появление Мерзости в шахтах Лароксии, объясняет, почему нежить покинула шахты и не взорвала их, даже когда проигрыш был очевиден.Королевская чета задумалась.

В логике Флории не было изъянов.

Гибридные Мерзости уже доказали, что могут общаться, и всегда селились в местах с высокой концентрацией энергии мира.Кроме того, шахты Белина были слишком ценны.

Только по-настоящему сильный противник мог заставить нежить оставить кристаллы Королевству.Тем не менее, их внимание привлёк другой момент, который Флория «невзначай» упомянула.— Маг Квилла, вы действительно умеете создавать голограммы? — спросила королева.— Да, ваше Величество, — поклонилась Квилла и создала голограмму Нанди в полный рост.— Завораживающее существо, — кивнула Сильфа. — Это архимаг Верхен вас научил?— Нет, я освоила сама.

Моя цель — однажды превзойти профессора Манохара, — ответ Квиллы заставил сердце королевской четы затрепетать, а союзников Дейруса — помрачнеть.Каждый из них по-своему ненавидел Квиллу, но сейчас всех объединяла враждебность к семье Эрнас.— Ваше Величество, при всём уважении, рассказ мага Эрнас выглядит слишком удобным, — сказал архимаг Дейрус. — Если всё правда, то где этот Иари? И почему мифическое существо исчезло до того, как команда спасения осмотрела шахты?— И само обвинение — упоминание моего имени в бреднях упыря! Это очевидная попытка семьи Эрнас очернить меня.— Соглашусь с Дейрусом лишь в одном: где Иари? — спросила Джирни.— По какой-то непонятной причине он оказался в самой глубине Кровавой пустыни, — Мерон устало потёр переносицу. — Мы отправили за ним спасательную группу, как только обнаружили его местоположение, но его присутствие за границей вызвало небольшой дипломатический инцидент, который мы пока не уладили.

Из всех этих контактных рун можно уже целую колоду карт собрать, — сказала Камила с натянутой улыбкой.

В её голосе чувствовалась такая холодная злость, что ею можно было разрезать даже даврос, как горячим ножом масло.

— Фрия, помоги! Ты обычно в таких ситуациях.

Скажи Камиле, что это не моя вина, пока моя сестра не усугубила всё ещё больше, — попросил Лит.

— Он прав, — вздохнула Фрия. — Это просто охотницы за золотом, которых привлёк цвет мантии.

Злиться не на что — разве что на самодовольную ухмылку Лита каждый раз, когда очередная красавица из фрейлин к нему клеится.

— Я знала, что мне это не мерещится! Вернёмся домой — поговорим, — надулось Камила.

— Боги, Ками, это Королевский двор.

Я обязан быть вежливым и играть по правилам.

Не могу же я гнать их прочь, как голубей.

Каждая из них — как минимум маркиза.

Я не могу нажить себе врагов во всей половине королевства, — оправдывался Лит.

Архимаг Кварт, временный глава Ассоциации, смотрел на группу Лита с откровенной ненавистью.

Он считал их предателями, сговорившимися с армией, с магическими зверями — или с обоими — чтобы разрушить дело всей его жизни.

Но он мог только молчать, пока королева Сильфа задавала вопросы:

— Что произошло после того, как вы зашли в шахты одни, маги Эрнас?

Флория, как командир экспедиции, сделала шаг вперёд и рассказала всё вплоть до засады упырей.

Она следовала указаниям Джирни, описывая, как их загнали в угол, и дословно цитировала лидера упырей, утверждавшего, что они работают на Дейруса.

В отличие от Виры, бывшей подчинённой Фрии, Флория изначально была мишенью, а фамилия Эрнас имела вес при дворе.

— Несмотря на все усилия архимага Верхена, нас бы тут не было, если бы не телохранитель, которого моя мать, архонт Эрнас, тайно назначила мне, и не вмешательство загадочного существа, представившегося как Нанди, — сказала она, оглядывая зал в поисках Морока.

— У вас есть доказательства? — спросил король.

— Только моё слово, слова моих сестёр и мага Иари.

Квилла может показать голограмму существа.

К тому же его присутствие, как и появление Мерзости в шахтах Лароксии, объясняет, почему нежить покинула шахты и не взорвала их, даже когда проигрыш был очевиден.

Королевская чета задумалась.

В логике Флории не было изъянов.

Гибридные Мерзости уже доказали, что могут общаться, и всегда селились в местах с высокой концентрацией энергии мира.

Кроме того, шахты Белина были слишком ценны.

Только по-настоящему сильный противник мог заставить нежить оставить кристаллы Королевству.

Тем не менее, их внимание привлёк другой момент, который Флория «невзначай» упомянула.

— Маг Квилла, вы действительно умеете создавать голограммы? — спросила королева.

— Да, ваше Величество, — поклонилась Квилла и создала голограмму Нанди в полный рост.

— Завораживающее существо, — кивнула Сильфа. — Это архимаг Верхен вас научил?

— Нет, я освоила сама.

Моя цель — однажды превзойти профессора Манохара, — ответ Квиллы заставил сердце королевской четы затрепетать, а союзников Дейруса — помрачнеть.

Каждый из них по-своему ненавидел Квиллу, но сейчас всех объединяла враждебность к семье Эрнас.

— Ваше Величество, при всём уважении, рассказ мага Эрнас выглядит слишком удобным, — сказал архимаг Дейрус. — Если всё правда, то где этот Иари? И почему мифическое существо исчезло до того, как команда спасения осмотрела шахты?

— И само обвинение — упоминание моего имени в бреднях упыря! Это очевидная попытка семьи Эрнас очернить меня.

— Соглашусь с Дейрусом лишь в одном: где Иари? — спросила Джирни.

— По какой-то непонятной причине он оказался в самой глубине Кровавой пустыни, — Мерон устало потёр переносицу. — Мы отправили за ним спасательную группу, как только обнаружили его местоположение, но его присутствие за границей вызвало небольшой дипломатический инцидент, который мы пока не уладили.