Вастор снова взмахнул жезлом, активируя заклинание пятого круга — Тьма Бездны.

Его глаза почернели, и весь свет исчез из комнаты.

Зиния в ужасе подумала, что снова ослепла.Тьма окутала всё вокруг, и стоило мертвецам попробовать двинуться вперёд, как они ощутили, будто увязли в жиже.

Эта чёрная жижа проникала во все отверстия тела и наполняла его магией тьмы, пока от него не оставалось ничего.Снаружи всё выглядело как обычное мерцание света в окне.

Но пятеро древних мертвецов исчезли без следа, а люди всё так же стояли на месте.Вастор молча выпил зелья со стола, глядя прямо в глаза ошарашенным мертвецам за окнами.— Кто ты… — начала было одна из них, но луч золотого света отсёк ей голову.В ту же секунду все, кто встретился с Вастором взглядом, последовали за ней, сгорая под действием его жезла.

Зогар Вастор был не просто полноватым коротышкой-магов.Он был Королевским Кузнецом, Разрушителем Заклинаний и после начала вторжения нежити вновь вступил в Королевскую гвардию.

Его золотой жезл был новым изобретением, созданным Балкором, Королевскими Кузнецами и Манохаром.Этот артефакт превращал заклинания четвёртого и пятого круга в подобие солнечного света.

Каждый луч сжигал ману и длился доли секунды, но был способен испепелить любую нежить при попадании в жизненно важную точку.Кроме Королевской гвардии, такие жезлы были лишь у избранных.Вторая волна нежити избегала взгляда Вастора и прорвалась сквозь стены.

Усиленные чувства позволяли им точно определить его местоположение, и, двигаясь напрямик, они надеялись застать его врасплох.Вастор и бровью не повёл, активируя заклинание пятого круга — Паразит Тьмы.

Пыль и обломки, покрывавшие нежить, ожили, наполнившись тьмой.

Чёрный песок забил им глаза и рты, а камни превратились в червей, впившихся в плоть.Они даже не пытались прорваться сквозь зачарованную броню.

Конструкты просто истончались, проникая сквозь мельчайшие щели.Дом Зинии содрогнулся, но устоял.

Десять мертвецов погибли — и в следующей волне их стало двадцать.

Все они сгорели сразу после входа в гостиную.— К чёрту скрытность, сравняйте дом с землёй! — завопил их командир.Огненные камни размером с автомобиль обрушились на дом Йевалов и взорвались.

Потоки магии тьмы обрушили стены, а земная магия вызвала дрожь, превратив уютное жилище в груду щебня.— Кто-нибудь, доложите Леди Ночи, что мы всё сделали, — сказал лидер… прямо перед тем, как его тело обратилось в пепел.Из-под завалов возникла серебристая сфера, превратившаяся в мантию преподавателя Белого Грифона.

Вастор стоял, гордый и израненный.Позади него Зиния, дети и звери остались невредимы — он принял удар на себя и сосредоточил броню на их защите.

Чтобы не потерять сознание, он так сильно кусал губу, что едва не откусил её.Но даже с повреждёнными костями и свисающей плотью, он без ошибок соткал следующую серию заклинаний.— Забейте на старика, бейте по остальным! Они его слабость, — сказал заместитель командира, прежде чем Вастор взорвал ему голову.— Он прав, — прошептала Зиния, прижимая к себе детей. — Я всё равно умру, Зогар.

А ты — могущественный маг с артефактами.

Пожалуйста, возьми детей и беги.— Заткнись.

Как я могу называться магом, если не в силах защитить хотя бы одного человека? — голос Вастора был твёрд, но ноги подкашивались.В его возрасте чрезмерное использование маны быстро изматывало тело.— Никогда в жизни не умел просить, так что прости, если будет коряво, — он посмотрел зверям в глаза. — Держите эту дурочку позади меня и бегите при первом шансе.

Понятно?Звери кивнули.

Теперь в их взгляде был не страх, а уважение — как к альфе.

Это зрелище заставило Вастора пожалеть, что он всегда считал зверей низшими существами.Несмотря на вывернутый глаз и губу, висящую лоскутом, никто из мертвецов не решался приблизиться или заговорить.Он выхватил ещё одно зелье усиления тела и залпом выпил его, игнорируя отравление от наложения эффектов.Он никогда не был ни высоким, ни красивым, но талант в магии у него был настоящий.

Он пахал с детства, пока другие бездельничали.

Когда в 25 лет стал Архимагом и лучшим целителем своего века — это казалось ему закономерным.Это была честная награда за усилия.

Но вскоре жизнь сбила его с пьедестала: сначала — Март, потом — Манохар.

Их достижения затмили его полностью.Когда-то его звали претендентом на титул бога исцеления.

А теперь его никто не замечал.

Те, кто раньше молил уделить минуту, теперь предпочитали других.Годы попыток вернуть статус ни к чему не привели.

Он смирился с ролью «третьего лучшего» — и с тем, что его судят по внешности, а все достижения меркнут рядом с чужими.Всё изменилось после встречи с Зинией.Он привык, что люди добры, пока им что-то нужно.

Но даже после того, как она снова обрела зрение, она продолжала говорить с ним так же тепло, как и в слепоте.Даже после встречи с Литом, Мартом и другими — она смотрела на него с тем же восхищением, как когда он был «вторым самым красивым мужчиной, которого она знала».Когда Зиния попросила его вести её восстановление, он с радостью согласился.С тех пор она часто звонила — не за услугами, не по реабилитации, а просто поболтать и узнать, как он.Помогать Зинии с опекой и управлением деньгами — это приносило ему радость, которую он не чувствовал много лет.

Вастор снова взмахнул жезлом, активируя заклинание пятого круга — Тьма Бездны.

Его глаза почернели, и весь свет исчез из комнаты.

Зиния в ужасе подумала, что снова ослепла.

Тьма окутала всё вокруг, и стоило мертвецам попробовать двинуться вперёд, как они ощутили, будто увязли в жиже.

Эта чёрная жижа проникала во все отверстия тела и наполняла его магией тьмы, пока от него не оставалось ничего.

Снаружи всё выглядело как обычное мерцание света в окне.

Но пятеро древних мертвецов исчезли без следа, а люди всё так же стояли на месте.

Вастор молча выпил зелья со стола, глядя прямо в глаза ошарашенным мертвецам за окнами.

— Кто ты… — начала было одна из них, но луч золотого света отсёк ей голову.

В ту же секунду все, кто встретился с Вастором взглядом, последовали за ней, сгорая под действием его жезла.

Зогар Вастор был не просто полноватым коротышкой-магов.

Он был Королевским Кузнецом, Разрушителем Заклинаний и после начала вторжения нежити вновь вступил в Королевскую гвардию.

Его золотой жезл был новым изобретением, созданным Балкором, Королевскими Кузнецами и Манохаром.

Этот артефакт превращал заклинания четвёртого и пятого круга в подобие солнечного света.

Каждый луч сжигал ману и длился доли секунды, но был способен испепелить любую нежить при попадании в жизненно важную точку.

Кроме Королевской гвардии, такие жезлы были лишь у избранных.

Вторая волна нежити избегала взгляда Вастора и прорвалась сквозь стены.

Усиленные чувства позволяли им точно определить его местоположение, и, двигаясь напрямик, они надеялись застать его врасплох.

Вастор и бровью не повёл, активируя заклинание пятого круга — Паразит Тьмы.

Пыль и обломки, покрывавшие нежить, ожили, наполнившись тьмой.

Чёрный песок забил им глаза и рты, а камни превратились в червей, впившихся в плоть.

Они даже не пытались прорваться сквозь зачарованную броню.

Конструкты просто истончались, проникая сквозь мельчайшие щели.

Дом Зинии содрогнулся, но устоял.

Десять мертвецов погибли — и в следующей волне их стало двадцать.

Все они сгорели сразу после входа в гостиную.

— К чёрту скрытность, сравняйте дом с землёй! — завопил их командир.

Огненные камни размером с автомобиль обрушились на дом Йевалов и взорвались.

Потоки магии тьмы обрушили стены, а земная магия вызвала дрожь, превратив уютное жилище в груду щебня.

— Кто-нибудь, доложите Леди Ночи, что мы всё сделали, — сказал лидер… прямо перед тем, как его тело обратилось в пепел.

Из-под завалов возникла серебристая сфера, превратившаяся в мантию преподавателя Белого Грифона.

Вастор стоял, гордый и израненный.

Позади него Зиния, дети и звери остались невредимы — он принял удар на себя и сосредоточил броню на их защите.

Чтобы не потерять сознание, он так сильно кусал губу, что едва не откусил её.

Но даже с повреждёнными костями и свисающей плотью, он без ошибок соткал следующую серию заклинаний.

— Забейте на старика, бейте по остальным! Они его слабость, — сказал заместитель командира, прежде чем Вастор взорвал ему голову.

— Он прав, — прошептала Зиния, прижимая к себе детей. — Я всё равно умру, Зогар.

А ты — могущественный маг с артефактами.

Пожалуйста, возьми детей и беги.

— Заткнись.

Как я могу называться магом, если не в силах защитить хотя бы одного человека? — голос Вастора был твёрд, но ноги подкашивались.

В его возрасте чрезмерное использование маны быстро изматывало тело.

— Никогда в жизни не умел просить, так что прости, если будет коряво, — он посмотрел зверям в глаза. — Держите эту дурочку позади меня и бегите при первом шансе.

Звери кивнули.

Теперь в их взгляде был не страх, а уважение — как к альфе.

Это зрелище заставило Вастора пожалеть, что он всегда считал зверей низшими существами.

Несмотря на вывернутый глаз и губу, висящую лоскутом, никто из мертвецов не решался приблизиться или заговорить.

Он выхватил ещё одно зелье усиления тела и залпом выпил его, игнорируя отравление от наложения эффектов.

Он никогда не был ни высоким, ни красивым, но талант в магии у него был настоящий.

Он пахал с детства, пока другие бездельничали.

Когда в 25 лет стал Архимагом и лучшим целителем своего века — это казалось ему закономерным.

Это была честная награда за усилия.

Но вскоре жизнь сбила его с пьедестала: сначала — Март, потом — Манохар.

Их достижения затмили его полностью.

Когда-то его звали претендентом на титул бога исцеления.

А теперь его никто не замечал.

Те, кто раньше молил уделить минуту, теперь предпочитали других.

Годы попыток вернуть статус ни к чему не привели.

Он смирился с ролью «третьего лучшего» — и с тем, что его судят по внешности, а все достижения меркнут рядом с чужими.

Всё изменилось после встречи с Зинией.

Он привык, что люди добры, пока им что-то нужно.

Но даже после того, как она снова обрела зрение, она продолжала говорить с ним так же тепло, как и в слепоте.

Даже после встречи с Литом, Мартом и другими — она смотрела на него с тем же восхищением, как когда он был «вторым самым красивым мужчиной, которого она знала».

Когда Зиния попросила его вести её восстановление, он с радостью согласился.

С тех пор она часто звонила — не за услугами, не по реабилитации, а просто поболтать и узнать, как он.

Помогать Зинии с опекой и управлением деньгами — это приносило ему радость, которую он не чувствовал много лет.