— Боги... — только это и смогли вымолвить почти все.До этого момента Налронд всегда считал, что ритуал позволяет просить аудиенции у Могара, как верующий молится своему богу.

Что кровь и энергия мира в круге — это жертва слабого в надежде, что сильный услышит.Но круг Квиллы опроверг столетия традиций.

Мысленная связь означала встречу с Могаром на равных, а множество кругов — щит для сохранения рассудка.— Видите? Что такое пара веков исследований по сравнению с настоящим гением? — и, конечно, это сказал Морок.Он воспользовался моментом, чтобы похвалить Квиллу и заключил её в поздравительные объятия, которые на удивление не были отвергнуты.[Всё по плану,] — довольно подумал он, вдыхая аромат её волос и стараясь не попасться.— Извращенец! — Фрия разрушила момент, оттолкнув его.— В чём дело? — Квилла посмотрела на сестру, как на сумасшедшую.Морок с начала поездки вёл себя как джентльмен.— Смотри! — Фрия указала над его головой, где проекция души показывала ему большой палец и жестикулировала, подсказывая, где её лапнуть.— Слишком рано, придурок, — прорычал Морок на проекцию, а затем повернулся к Налронду: — Ты же говорил, что это не телепатия! Как это объяснишь?— Видимо, ты настолько честен с собой, что твоя душа не пытается ничего сказать, кроме того, что ты подавляешь, — пожал плечами тот.— Мог бы и раньше сказать! — буркнул Морок.

Его проекция показала Налронду средний палец и исчезла.— Не переживай, я не злюсь.

Мы не властны над своими мыслями, как и я над своими, — сказала Квилла, указывая на свою проекцию.— Слава богам! Я...— Главное — не воплощай эти мысли.

А теперь заткнись и дай Налронду сосредоточиться.

Первые круги снова начинают тускнеть.Налронд посмотрел на изумрудный круг и пожалел, что не может перерисовать все остальные.[Чтобы сделать это, мне понадобилось бы ещё два дня и столько жизненной силы, что на последний шаг уже ничего не останется,] — подумал он, садясь по центру улучшенного круга Квиллы.Дальше было просто.

Он использовал привычную медитацию, с помощью которой черпал энергию мира и ускорял восстановление своих двойных ядер.

С каждым вдохом он чувствовал, как Духовная магия круга и энергия мира смешиваются в его теле.Когда мысли прояснились, он увидел ослепительный свет, сияющий над ним сквозь закрытые веки.

Он протянул сознание к свету, как когда-то при пересечении барьера Окраин.Снова его сознание захлестнули тысячи голосов, страданий и воспоминаний — ум Могара.

Но на этот раз, благодаря кругам, одной мысли было достаточно, чтобы оттолкнуть натиск и дождаться появления Хозяина.Сначала свет был далёким, как зимнее солнце, но вскоре Могар заметил его.

Вдруг Налронд оказался в белом пространстве, простиравшемся до горизонта.Он стоял с открытыми глазами, но сразу понял: всё это происходит не в реальности.

Ни следа его товарищей, одежда на нём — как до побега Зари, а перед ним стоял точный двойник... с волосами шести цветов стихий.— Чего ты хочешь? — голос Могара звучал, будто одновременно говорил мужчина и женщина.— Приветствую, Великая Мать, — поклонился Налронд, не в силах выдержать взгляд такой силы. — Моё имя...— Я знаю, кто ты.

Человек, ищущий ответы.

Не трать моё время на формальности — они мне безразличны.

Вежливость не спасла бы тебя, не заинтересуй ты меня, — перебил Могар.— Я не человек.

Я гибрид! — с силой в голосе возразил Налронд, поднимая взгляд.— Ты серьёзно решил меня поправить? — рассмеялся Могар. — Знаешь ли ты, что каждый, кто до меня добирается, наделяет меня обликом того, кто им особенно дорог?— Тирис видела во мне мать, которую никогда не знала.

Баба Яга — раба, которую не спасла.

Всадник Заря — свою мать.— Только люди настолько эгоистичны, что представляют меня собой же.От злобы в голосе Могара и ужаса, наполнившего разум, Налронд рухнул на колени.— Значит, ты встретился с Зарёй? Ты помог ей сбежать? — прохрипел он.— Это твои вопросы? — усмехнулся двойник.

От его мимики у Налронда дрожали руки.Пространство вокруг растрескалось, воздух стал тяжёлым.

Из трещин лилась суть Могара, угрожающая свести Налронда с ума.— Нет.

Это не вопросы, — процедил он сквозь зубы и с трудом взял себя в руки.Пространство стабилизировалось, как только он обуздал эмоции.

Давление исчезло.[Я уже потратил слишком много времени.

Месть сейчас не в приоритете — она только отвлечёт.]— Почему я не должен принять Яркий День? — сказал Могар, будто читая мысли.— Помни, что сказала твоя умная подруга.

Это не суеверие.

Заря, как и ты, открыла со мной связь разума.

И пока у меня не было причины уничтожить её, я слушал.

Как и сейчас.— В побеге она не нуждалась.

Она знала, что рано или поздно найдётся кто-то глупый, кто выпустит её.

Её интересовало совсем другое — как преодолеть слабость нежити к солнечному свету.— И что ты ей сказал? — Налронд сдержал порыв рвануться вперёд.

Пытался преобразиться от гнева — безрезультатно.— Это твой вопрос? — снова повторил Могар.— Зачем ты всё время это спрашиваешь, если всё равно отвечаешь? — спросил он, и от стресса пространство снова растрескалось.

Налронд собрался, и всё исчезло.[Он делает это нарочно.

Хочет, чтобы я прервал связь или сошёл с ума.

И пока я велся на каждую приманку.]Он чувствовал: чем дольше Могар сосредоточен на нём, тем слабее работают круги, и тем сильнее давит на разум сознание планеты.

— Боги... — только это и смогли вымолвить почти все.

До этого момента Налронд всегда считал, что ритуал позволяет просить аудиенции у Могара, как верующий молится своему богу.

Что кровь и энергия мира в круге — это жертва слабого в надежде, что сильный услышит.

Но круг Квиллы опроверг столетия традиций.

Мысленная связь означала встречу с Могаром на равных, а множество кругов — щит для сохранения рассудка.

— Видите? Что такое пара веков исследований по сравнению с настоящим гением? — и, конечно, это сказал Морок.

Он воспользовался моментом, чтобы похвалить Квиллу и заключил её в поздравительные объятия, которые на удивление не были отвергнуты.

[Всё по плану,] — довольно подумал он, вдыхая аромат её волос и стараясь не попасться.

— Извращенец! — Фрия разрушила момент, оттолкнув его.

— В чём дело? — Квилла посмотрела на сестру, как на сумасшедшую.

Морок с начала поездки вёл себя как джентльмен.

— Смотри! — Фрия указала над его головой, где проекция души показывала ему большой палец и жестикулировала, подсказывая, где её лапнуть.

— Слишком рано, придурок, — прорычал Морок на проекцию, а затем повернулся к Налронду: — Ты же говорил, что это не телепатия! Как это объяснишь?

— Видимо, ты настолько честен с собой, что твоя душа не пытается ничего сказать, кроме того, что ты подавляешь, — пожал плечами тот.

— Мог бы и раньше сказать! — буркнул Морок.

Его проекция показала Налронду средний палец и исчезла.

— Не переживай, я не злюсь.

Мы не властны над своими мыслями, как и я над своими, — сказала Квилла, указывая на свою проекцию.

— Слава богам! Я...

— Главное — не воплощай эти мысли.

А теперь заткнись и дай Налронду сосредоточиться.

Первые круги снова начинают тускнеть.

Налронд посмотрел на изумрудный круг и пожалел, что не может перерисовать все остальные.

[Чтобы сделать это, мне понадобилось бы ещё два дня и столько жизненной силы, что на последний шаг уже ничего не останется,] — подумал он, садясь по центру улучшенного круга Квиллы.

Дальше было просто.

Он использовал привычную медитацию, с помощью которой черпал энергию мира и ускорял восстановление своих двойных ядер.

С каждым вдохом он чувствовал, как Духовная магия круга и энергия мира смешиваются в его теле.

Когда мысли прояснились, он увидел ослепительный свет, сияющий над ним сквозь закрытые веки.

Он протянул сознание к свету, как когда-то при пересечении барьера Окраин.

Снова его сознание захлестнули тысячи голосов, страданий и воспоминаний — ум Могара.

Но на этот раз, благодаря кругам, одной мысли было достаточно, чтобы оттолкнуть натиск и дождаться появления Хозяина.

Сначала свет был далёким, как зимнее солнце, но вскоре Могар заметил его.

Вдруг Налронд оказался в белом пространстве, простиравшемся до горизонта.

Он стоял с открытыми глазами, но сразу понял: всё это происходит не в реальности.

Ни следа его товарищей, одежда на нём — как до побега Зари, а перед ним стоял точный двойник... с волосами шести цветов стихий.

— Чего ты хочешь? — голос Могара звучал, будто одновременно говорил мужчина и женщина.

— Приветствую, Великая Мать, — поклонился Налронд, не в силах выдержать взгляд такой силы. — Моё имя...

— Я знаю, кто ты.

Человек, ищущий ответы.

Не трать моё время на формальности — они мне безразличны.

Вежливость не спасла бы тебя, не заинтересуй ты меня, — перебил Могар.

— Я не человек.

Я гибрид! — с силой в голосе возразил Налронд, поднимая взгляд.

— Ты серьёзно решил меня поправить? — рассмеялся Могар. — Знаешь ли ты, что каждый, кто до меня добирается, наделяет меня обликом того, кто им особенно дорог?

— Тирис видела во мне мать, которую никогда не знала.

Баба Яга — раба, которую не спасла.

Всадник Заря — свою мать.

— Только люди настолько эгоистичны, что представляют меня собой же.

От злобы в голосе Могара и ужаса, наполнившего разум, Налронд рухнул на колени.

— Значит, ты встретился с Зарёй? Ты помог ей сбежать? — прохрипел он.

— Это твои вопросы? — усмехнулся двойник.

От его мимики у Налронда дрожали руки.

Пространство вокруг растрескалось, воздух стал тяжёлым.

Из трещин лилась суть Могара, угрожающая свести Налронда с ума.

Это не вопросы, — процедил он сквозь зубы и с трудом взял себя в руки.

Пространство стабилизировалось, как только он обуздал эмоции.

Давление исчезло.

[Я уже потратил слишком много времени.

Месть сейчас не в приоритете — она только отвлечёт.]

— Почему я не должен принять Яркий День? — сказал Могар, будто читая мысли.

— Помни, что сказала твоя умная подруга.

Это не суеверие.

Заря, как и ты, открыла со мной связь разума.

И пока у меня не было причины уничтожить её, я слушал.

Как и сейчас.

— В побеге она не нуждалась.

Она знала, что рано или поздно найдётся кто-то глупый, кто выпустит её.

Её интересовало совсем другое — как преодолеть слабость нежити к солнечному свету.

— И что ты ей сказал? — Налронд сдержал порыв рвануться вперёд.

Пытался преобразиться от гнева — безрезультатно.

— Это твой вопрос? — снова повторил Могар.

— Зачем ты всё время это спрашиваешь, если всё равно отвечаешь? — спросил он, и от стресса пространство снова растрескалось.

Налронд собрался, и всё исчезло.

[Он делает это нарочно.

Хочет, чтобы я прервал связь или сошёл с ума.

И пока я велся на каждую приманку.]

Он чувствовал: чем дольше Могар сосредоточен на нём, тем слабее работают круги, и тем сильнее давит на разум сознание планеты.