— Можешь отвергнуть моё предложение, но твой потомок может оказаться умнее.

Если кто-то тронет Мою Кровь — тем более ребёнка — на Могаре не найдётся места, где бы он мог укрыться, — Саларк посмотрела на Лита, будто тот задал самый тупой вопрос в мире.— И я помогу, — Тирис положила руку ей на плечо, чтобы успокоить.— И я тоже, — поспешил добавить Легаин, прежде чем его дети размозжат ему лицо.[Прекрасно.] — едко подумал Лит. — [Значит, лучший способ защитить любую женщину, о которой я забочусь, — это сделать ей ребёнка.

Да пошло оно всё.]— Ты точно уверен в Дуэли Духа? — спросил Легаин у Кисала. — Лит молод, он даже не полноправный член Совета, а ты сам его спровоцировал.— Какой ты подлый! — Виверн ткнул пальцем в Легаина с яростью, рядом с которой Орпал выглядел светлячком. — Ты скрывал его от нас годами, осыпал подарками вместе со своей...Как бы ни кипел Кисал, он не был самоубийцей, и прикусил язык, прежде чем договорить.

Оскорбить Саларк — это не вызов на дуэль, а прямая дорога в закрытый гроб.— ...своей супругой.

А теперь, когда он опозорил целую родословную, ты встаёшь на его сторону вместо того, чтобы поддержать жертву? Если у меня и были сомнения, то теперь их нет.

Я требую Дуэль Духа!Саларк хихикнула, а Легаин вздрогнул от слова «супруга».

У них и правда были интрижки в прошлом, но всё разрушилось из-за её властности и его ленивости.Хватало неловких баек о тех отношениях, которые Легаин хотел бы забыть.— Когда ты наконец выведешь меня в свет, дорогой? — прошептала Саларк, обняв его сзади и прижавшись пышной грудью к спине.— Ты слышала его! Дуэль так дуэль! — Легаин вырвался, сделав вид, что очень занят.Но все уже поняли: после слов Кисала, их телесной близости и вероятного успеха смешанного потомства — стало ясно, что между этими двумя Хранителями явно нечто большее, чем просто дружба.— Что я тебе говорила насчёт «не говори, пока не спросят»? — Фалюэль подбежала к Литу.

Он едва сдержался, чтобы не сказать «он начал первый» — даже ему это показалось бы детским.— Что за хрень эта ваша Дуэль Духа? — спросил он вместо этого.— Способ, с помощью которого Совет решает споры между членами, не доводя до смерти.

Если свободных территорий меньше, чем желающих — победитель получает землю, — объяснила Гидра.— Я про правила спрашивал.— Для людей всё просто.

А вот для нас, зверей — не особо.

Снаряжение запрещено.

Иначе те, кто унаследовал мощное волшебное наследие или занимается Искусством Кузнечества, получили бы несправедливое преимущество.— Заклинания тоже нельзя, кроме тех, что порождены или насыщены Духовной магией.

Отсюда и название ритуала.

Это единственный способ не растянуть бой на дни — ведь Духовная магия требует много энергии.— Значит, Магия Слияния и Пламя Происхождения разрешены? — уточнил Лит.— Да.

Они считаются частью твоего тела, как когти.

Звери сражаются и физически, так что размер имеет значение, — кивнула Фалюэль. — Подумай хорошенько.— Противник умеет летать, он больше, его чешуя толще, а хвост куда полезнее твоего.

Ты начнёшь бой с явным минусом и будешь вынужден защищаться, пока не найдёшь уязвимость.— Есть дельный совет? — Лит заметил, как Кседрос наставляет Кисала, так же как Фалюэль — его.— Только один.

Ни искры Доминирования.

Иначе старые монстры догадаются, что произошло — и мне придётся тебя убить, — ответила Гидра.— Я имел в виду, как победить! — рявкнул Лит.— Прости, нет.

Даже моим детям было бы непросто с Виверном, а ты — из неизвестной родословной.

Понятия не имею, на что ты способен.— Я тоже, — вздохнул он.— Не переживай.

Это не смертельный поединок.

В худшем случае получишь люлей.

Зато выучишься драться на следующий раз.Литу пришлось отдать все свои вещи и остаться голым как сокол.

Чем больше он думал над словами Фалюэль, тем яснее понимал, как сильно влип.— Время пришло.

Следуйте за нами, — Легаин открыл сразу несколько Варп-врат, позволив всем переместиться в подземную арену.Лит её узнал — именно здесь он дрался с Менеосом.

Арена напоминала Колизей, имела эллиптическую форму, длиной в несколько сотен метров и шириной примерно вполовину.Отец всех Драконов посмотрел на Лита и кивнул.

А вот Кисалу он показал средний палец прямо в лоб.— У вас минута на подготовку.

Без жульничества, — сказал Легаин, сняв все подготовленные Кисалом заклинания одним ударом.Виверн выругался про себя и начал заново.Лит сделал несколько глубоких вдохов — не ради Бодрости, а чтобы успокоиться и всё обдумать.[Без Солус.

Без Полной Защиты.

Без снаряжения.

Впервые за долгое время я слабее противника.

Вместо того чтобы отвечать яростью — заставлю его играть по моим правилам, иначе мне крышка.]На задних лапах Кисал возвышался над ним более чем вдвое — свыше четырёх метров.

Его длинная шея составляла четверть роста, а морда была размером с бочку.Хвост длиной около полутора метров заканчивался костяным шипом, похожим на жало гигантской осы.

Две золотистые перепончатые крылья тянулись от передних лап до бёдер, соединяя мизинцы с телом.Они были светлее чешуи на верхней части тела, которая защищала кожу Кисала не хуже стального доспеха.На фоне Виверна Лит казался щуплым ребёнком — с тонкой чешуёй и ростом чуть более двух метров в гибридной форме он не представлял серьёзной угрозы.Вдобавок его вторая пара крыльев всё ещё была атрофирована, рога — маленькие, а хвост не дотягивал и до метра.

— Можешь отвергнуть моё предложение, но твой потомок может оказаться умнее.

Если кто-то тронет Мою Кровь — тем более ребёнка — на Могаре не найдётся места, где бы он мог укрыться, — Саларк посмотрела на Лита, будто тот задал самый тупой вопрос в мире.

— И я помогу, — Тирис положила руку ей на плечо, чтобы успокоить.

— И я тоже, — поспешил добавить Легаин, прежде чем его дети размозжат ему лицо.

[Прекрасно.] — едко подумал Лит. — [Значит, лучший способ защитить любую женщину, о которой я забочусь, — это сделать ей ребёнка.

Да пошло оно всё.]

— Ты точно уверен в Дуэли Духа? — спросил Легаин у Кисала. — Лит молод, он даже не полноправный член Совета, а ты сам его спровоцировал.

— Какой ты подлый! — Виверн ткнул пальцем в Легаина с яростью, рядом с которой Орпал выглядел светлячком. — Ты скрывал его от нас годами, осыпал подарками вместе со своей...

Как бы ни кипел Кисал, он не был самоубийцей, и прикусил язык, прежде чем договорить.

Оскорбить Саларк — это не вызов на дуэль, а прямая дорога в закрытый гроб.

— ...своей супругой.

А теперь, когда он опозорил целую родословную, ты встаёшь на его сторону вместо того, чтобы поддержать жертву? Если у меня и были сомнения, то теперь их нет.

Я требую Дуэль Духа!

Саларк хихикнула, а Легаин вздрогнул от слова «супруга».

У них и правда были интрижки в прошлом, но всё разрушилось из-за её властности и его ленивости.

Хватало неловких баек о тех отношениях, которые Легаин хотел бы забыть.

— Когда ты наконец выведешь меня в свет, дорогой? — прошептала Саларк, обняв его сзади и прижавшись пышной грудью к спине.

— Ты слышала его! Дуэль так дуэль! — Легаин вырвался, сделав вид, что очень занят.

Но все уже поняли: после слов Кисала, их телесной близости и вероятного успеха смешанного потомства — стало ясно, что между этими двумя Хранителями явно нечто большее, чем просто дружба.

— Что я тебе говорила насчёт «не говори, пока не спросят»? — Фалюэль подбежала к Литу.

Он едва сдержался, чтобы не сказать «он начал первый» — даже ему это показалось бы детским.

— Что за хрень эта ваша Дуэль Духа? — спросил он вместо этого.

— Способ, с помощью которого Совет решает споры между членами, не доводя до смерти.

Если свободных территорий меньше, чем желающих — победитель получает землю, — объяснила Гидра.

— Я про правила спрашивал.

— Для людей всё просто.

А вот для нас, зверей — не особо.

Снаряжение запрещено.

Иначе те, кто унаследовал мощное волшебное наследие или занимается Искусством Кузнечества, получили бы несправедливое преимущество.

— Заклинания тоже нельзя, кроме тех, что порождены или насыщены Духовной магией.

Отсюда и название ритуала.

Это единственный способ не растянуть бой на дни — ведь Духовная магия требует много энергии.

— Значит, Магия Слияния и Пламя Происхождения разрешены? — уточнил Лит.

Они считаются частью твоего тела, как когти.

Звери сражаются и физически, так что размер имеет значение, — кивнула Фалюэль. — Подумай хорошенько.

— Противник умеет летать, он больше, его чешуя толще, а хвост куда полезнее твоего.

Ты начнёшь бой с явным минусом и будешь вынужден защищаться, пока не найдёшь уязвимость.

— Есть дельный совет? — Лит заметил, как Кседрос наставляет Кисала, так же как Фалюэль — его.

— Только один.

Ни искры Доминирования.

Иначе старые монстры догадаются, что произошло — и мне придётся тебя убить, — ответила Гидра.

— Я имел в виду, как победить! — рявкнул Лит.

— Прости, нет.

Даже моим детям было бы непросто с Виверном, а ты — из неизвестной родословной.

Понятия не имею, на что ты способен.

— Я тоже, — вздохнул он.

— Не переживай.

Это не смертельный поединок.

В худшем случае получишь люлей.

Зато выучишься драться на следующий раз.

Литу пришлось отдать все свои вещи и остаться голым как сокол.

Чем больше он думал над словами Фалюэль, тем яснее понимал, как сильно влип.

— Время пришло.

Следуйте за нами, — Легаин открыл сразу несколько Варп-врат, позволив всем переместиться в подземную арену.

Лит её узнал — именно здесь он дрался с Менеосом.

Арена напоминала Колизей, имела эллиптическую форму, длиной в несколько сотен метров и шириной примерно вполовину.

Отец всех Драконов посмотрел на Лита и кивнул.

А вот Кисалу он показал средний палец прямо в лоб.

— У вас минута на подготовку.

Без жульничества, — сказал Легаин, сняв все подготовленные Кисалом заклинания одним ударом.

Виверн выругался про себя и начал заново.

Лит сделал несколько глубоких вдохов — не ради Бодрости, а чтобы успокоиться и всё обдумать.

[Без Солус.

Без Полной Защиты.

Без снаряжения.

Впервые за долгое время я слабее противника.

Вместо того чтобы отвечать яростью — заставлю его играть по моим правилам, иначе мне крышка.]

На задних лапах Кисал возвышался над ним более чем вдвое — свыше четырёх метров.

Его длинная шея составляла четверть роста, а морда была размером с бочку.

Хвост длиной около полутора метров заканчивался костяным шипом, похожим на жало гигантской осы.

Две золотистые перепончатые крылья тянулись от передних лап до бёдер, соединяя мизинцы с телом.

Они были светлее чешуи на верхней части тела, которая защищала кожу Кисала не хуже стального доспеха.

На фоне Виверна Лит казался щуплым ребёнком — с тонкой чешуёй и ростом чуть более двух метров в гибридной форме он не представлял серьёзной угрозы.

Вдобавок его вторая пара крыльев всё ещё была атрофирована, рога — маленькие, а хвост не дотягивал и до метра.